제83장 역풍 속에서 춤추며, 연인만 동경하고 선인은 동경하지 않다

방 안은 조용해졌고, 유이가 가장 먼저 침묵을 깨며 말했다. “예 선배, 제가 오게 된 이유는 이미 설명드렸다고 생각합니다. 이제 당신의 딸의 병도 고쳐드렸으니, 이제 대화할 시간이 있겠죠.”
예동린은 고개를 끄덕이며 옆에 있는 아뉴에게 말했다. “너는 먼저 야오얼을 데리고 밖에 나가서 햇볕을 쬐게 해라.”
아뉴는 바로 고개를 끄덕이고 예야오를 부축해 밖으로 나갔다. 유이는 당연히 예동린이 어떤 말들은 제3자가 듣지 못하게 하고 싶어 한다는 것을 알았다.
예야오가 방에서 나가는 것을 보며 예동린은 고개를 저으며 말했다. “벌써 30년이나 지났는데, 조용히 살 수 있을 줄 알았는데 세상일이 마음대로 되지 않는군. 말해보라, 어떤 법기를 만들고 싶은가? 네가 내 딸을 구해준 이상, 나도 한 번 도와줄 필요가 있지.”
유이는 예동린을 바라보며 말했다. “저는 하늘에 떠 있는 영원한 도시, 한 채의 도시가 필요합니다.”
예동린은 놀라 유이를 바라보며 말했다. “수십 년 동안 사람들은 나에게 선가의 보법이나 유명한 검을 만들어달라고 했는데, 너는 이렇게 이상한 것을 원하는 첫 사람이로구나.”
유이는 이어 말했다. “당신이 온 세상의 모든 것을 담을 수 있는 보법을 만들 수 있다면, 분명히 작은 것에서 큰 것으로 변할 수 있는 하늘의 도시도 만들 수 있을 것입니다. 그래서 저는 특별히 예 노선배께 조언을 구하러 왔습니다.”
예동린은 고개를 끄덕이며 말했다. “네가 원하는 이 법기는 꽤 특별하다. 만들려면 특별한 재료와 특별한 고대의 기이한 진법이 필요하다. 그리고 이 법기를 작동시키는 진법에 대해서는 시도해볼 만한 것이 있을 것 같다. 하늘에서는 천지의 구천영기를 흡수하여 고대 진법을 유지함으로써 영원히 하늘에 떠 있을 수 있는 에너지를 얻을 수 있을 것이다. 다만… 그 재료는 반드시 좋은 것이어야 한다. 그렇지 않으면 만들어진 하늘의 도시도 천지의 영기의 공격을 견디지 못할 것이다.”
유이는 금방 예동린의 뜻을 이해하고 물었다. “그 재료는 무엇이며, 어디서 찾을 수 있나요?”
예동린은 대답했다. “내가 아는 한, 이런 재료가 있는 곳은 단 한 곳뿐이다. 그 재료의 이름은 ‘팔황정광’이며, 가장 동북쪽에 있는 장백산에 만년용암동이 있다. 그곳의 온도는 매우 높으며, 그 안의 용암은 모든 것을 녹일 수 있다. 그리고 이 ‘팔황정광’은 바로 그 고온의 용암에서 생겨나는 것으로 매우 귀하다. 누가 용암 속에서 죽지 않을 수 있겠는가? 게다가 그 용암 속에는 불정령이 있다고 전해진다. 매우 무서운 존재다.”
유이는 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠습니다. 저는 최대한 빨리 ‘팔황정광’을 가져오겠습니다. 소식을 기다려 주세요.” 그렇게 말하고는 자리에서 일어나 문밖으로 향했다.
한편, 유이는 연화진을 떠나 검을 타고 동북쪽 장백산 방향으로 날아갔다. 마음속으로는 매우 흥분되어 있었다. 이렇게 빨리 법기를 만들 수 있는 사람을 찾을 줄은 몰랐다. ‘팔황정광’은 귀하지만, 이제 방향은 명확해졌다. 그 ‘팔황정광’만 얻으면 영원한 도시를 만들 수 있으며, 적어도 첫 단계의 계획은 거의 완성될 것이다.
마음이 훨씬 가벼워졌고, 기분도 그다지 우울하지 않았다. 빠르게 뒤로 물러가는 흰 구름을 바라보며 유이는 신선한 공기를 깊이 들이마시고는 재빨리 구름 속으로 들어갔다.

백운 속에서 이때 검은 옷을 입은 여자가 모습을 드러냈다. 높은 곳의 바람에 그녀의 망토가 펄럭이며 길고 아름다운 다리가 드러났다. 그녀는 다름 아닌 칠월이었다. 자신의 운명을 점쳐준 그 신비한 남자에 대해 칠월은 호기심이 생겼다. 왜 그는 모든 것을 알고 있는 걸까? 칠월은 비행을 멈추고 공중에 떠서 혼잣말을 했다. “사람은? 어디로 간 거지?”
갑자기 뒤에서 목소리가 들려왔다. “나를 찾고 있는 거야? 왜 나를 따라오는 거지?”
칠월은 발 아래의 ‘무월’검을 따라 재빨리 몸을 돌리며 말했다. “이봐, 놀라게 하지 마. 난 널 따라오지 않았어. 너무 자만하지 마.”
류이는 칠월을 바라보며 가끔은 이 어리석은 아가씨도 꽤 귀엽다고 느꼈다. 10년 전 자신을 검으로 죽이려 했던 그 칠월과 비교하면 많이 변한 것 같았다.
류이의 표정은 보이지 않았지만 그의 목소리만 들렸다. “오, 그래? 그럼… 내가 자만한 걸로 하자. 만약 다시 네가 내 뒤에 있다는 걸 알게 되면, 네가 나를 따라오든 말든 상관없이 널 죽일 거야.”
칠월은 류이를 한 번 쳐다보고 말했다. “흥, 무공이 대단하다고? 혹시 이 하늘이 네 영역이라서 내가 어느 길로 가든 다 관리해야 하는 거야?”
류이는 이 아가씨의 말솜씨가 이렇게 뛰어날 줄은 몰랐다. 고개를 저으며 말했다. “좋아, 네 비검이 빠른지 내 비검이 빠른지 한번 보자.”
칠월은 그 말을 듣고 당황해 재빨리 말했다. “이봐, 난 그냥 지루해서 그래. 나도 너를 따라가게 해줘. 네가 뭘 하는지 보고 싶어. 너는 운명을 점칠 줄 알지? 시간 나면 나도 점쳐줘.”
류이는 이 아가씨가 갑자기 이런 수를 쓸 줄은 몰랐다. 칠월을 바라보며 고개를 저으며 말했다. “내가 어디로 가는지 알아?”
칠월은 고개를 저으며 말했다. “모르지만 분명히 아무 이유 없이 날아다니는 게 아니야. 난 이미 10년 동안 밖을 떠돌고 있어. 이렇게 호기심이 많았던 적은 처음이야. 나도 같이 데려가 줘.”
류이는 칠월의 눈빛을 보며 마치 복숭아나무 아래에서 그녀가 보여주던 그 기대에 찬 눈빛을 떠올리고는 저도 모르게 고개를 끄덕이며 말했다. “나는 장백산의 용암동으로 가는 거야. 거기는 매우 위험해. 거기서 죽으면 나를 원망하지 마.”
칠월은 고개를 끄덕이며 말했다. “괜찮아. 난 할 일도 없어.”
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “네가 스스로 죽고 싶어 한다면 더 이상 할 말이 없어. 가자.” 그렇게 말하고 ‘비몽’검을 움직여 앞으로 날아갔다.
높은 공중에서 한 남자와 한 여자, 두 명의 검은 옷을 입은 사람들이 검을 타고 북동쪽으로 빠르게 날아갔다. 남자는 검은 옷에 흰 머리를 하고 바람에 망토가 펄럭였으며, 얼굴에는 가면을 쓰고 있어 눈만 보였다. 여자는 섹시한 검은색 강장복을 입고 있었는데, 바람에 그녀의 매혹적인 몸매가 더욱 돋보였다.
옆에서 빠르게 뒤로 물러가는 백운을 바라보며 칠월이 물었다. “너는 마왕이지? 인간 세계의 사람이 아니야.”
류이는 칠월을 바라보며 말했다. “나에게 관심이 많구나? 도대체 뭘 알고 싶은 거야?” 류이의 한 마디로 칠월의 마음속 생각이 그대로 드러났다.
칠월은 잠시 멈추더니 말했다. “나는 그저 네가 어떻게 내가 그 학자와 있던 일을 알았는지 알고 싶을 뿐이야.”
류이는 이 아가씨가 이렇게 세심할 줄은 몰랐다. 그 일을 아직도 기억하고 있다는 것에 놀라며 생각한 뒤 대답했다. “나는 운명을 점치는 사람이야.”
칠월은 류이를 바라보며 말했다. “그건 너무 억지스러운 핑계 아니야? 어떻게 봐도 넌 검사인데, 어떻게 운명을 점치는 사람이 될 수 있어?”

류이는 고개를 저으며 말했다. “믿든 말든 상관없어. 그렇지 않았다면 내가 어떻게 너와 그 학생의 일을 알 수 있겠어?”
칠월은 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 이 흑의인이 일부러 숨기고 있다는 것을 알았기에, 곧바로 화제를 바꿔 물었다. “당신 이름은 뭐예요?”
류이는 전혀 망설이지 않고 대답했다. “니에렌.”
칠월은 고개를 기울이고 한참 생각한 뒤 고개를 저으며 말했다. “들어본 적 없어요.”
류이는 그녀를 무시한 채 계속해서 흰 구름을 주시했다……
칠월이 다시 말했다. “저도 마족이에요. 제 이름은 칠월이에요.”
류이는 별생각 없이 대답했다. “알아요.”
칠월이 급히 물었다. “어떻게 알았어요?”
류이가 재빨리 덧붙였다. “내가 점쟁이라고 했잖아. 네 이름조차 모른다면 뭘 먹고 살겠어?”
칠월도 더 이상 질문하지 않았다. 이렇게 계속 물어봐도 아무것도 알 수 없다는 것을 깨달았기 때문이다. 두 사람은 그렇게 바람을 거슬러 흰 구름을 가로지르며 넓은 하늘 아래 빠르게 날아갔다……
류이는 무언가를 생각하는 듯 넓은 하늘을 바라보며 혼잣말을 했다. “바다의 작은 밤송이처럼, 어리석은 마음은 바람을 따라가고, 몇 번이나 기복을 겪지만 사랑은 금보다도 굳건해. 세상일은 마음대로 되지 않고, 고난 끝에 달콤함이 오지 않아. 자유로운 마음으로, 누군가 이해해주길 바라지 않아……”
해가 지고, 저녁농담이 흰 구름을 붉게 물들였다. 칠월은 류이의 뒷모습을 바라보며 그의 말을 들었다. 그 말들은 약간 흐릿하면서도 익숙했으며, 마치 ‘그 사람’이 눈앞에 있는 것 같았다.
하늘 위, 붉은 노을 아래, 두 개의 검은 그림자가 마치 하늘의 신선들처럼 바람을 거슬러 춤추며 아름다운 그림을 그려내고 있었다!