제80장 내 마음은 고요를 원하나, 세상일이 어찌 사람 마음대로 될까

류이는 자리에서 일어나 왼손에 검을 쥐고 오른손은 등 뒤로 하고, 사라진 칠월을 바라보며 말로 표현할 수 없는 쓰라림을 느꼈다. 하지만 이것은 잠깐의 일일 뿐이었다. 지금 그에게는 더 중요한 일이 있었다. 은둔한 무기 제작 대가를 찾아야 했던 것이다. 하지만…… 문제가 생겼다. 그 사람이 이 연화진에 있다면, 도대체 누구일까? 어디에 있을까?
류이의 머릿속은 빠르게 돌아가고 있었다. 맞다…… 대장장이다. 먼저 마을의 대장장이들부터 찾아가 법기를 제작할 수 있는 사람이 누구인지 물어보기로 했다. 그래서 류이는 연화진의 대장간들을 돌아다니며 여기저기 물어보았다. 하지만 두 시간이 지나 정오가 되었을 때, 그는 연화진의 모든 대장간을 다 돌아다녔지만 아무런 성과도 얻지 못했다.
류이는 연화진의 거리를 목적도 없이 걷고 있었다. 갑자기 한 간판이 그의 시선을 끌었다. 그 위에는 “신석월 주점”이라는 황금색 큰 글자들이 적혀 있었다. 10년 전, 바로 이곳에서 칠월을 만났으며, 바로 이곳에서 지리에르가 자신의 피로 그의 목숨을 구해주었다. 이곳에서 너무 많은 일들이 일어났다. 류이는 무의식중에 2층으로 올라가 벽 모퉁이에 있는, 눈에 띄지 않는 자리에 앉았다.
10년이 지났다. 이곳은 점점 더 번창하고 있었다. 2층은 고급실이었지만 장사는 매우 활발했다. 류이는 몸을 더듬어보았다. 다행히 칠월이 방금 준 두 덩이의 원백이 있었다. 그는 장검을 테이블 위에 놓고 얼굴의 가면을 조심스럽게 벗은 뒤, 웨이터에게 상등급의 “신월주” 한 주전자와 다진 익힌 소고기 두 근을 주문했다.
강한 술을 한 모금 마시자 낯선 느낌과 동시에 익숙한 느낌이 들었다. 10년 동안 세상살이를 하지 않아 술의 맛을 잊어버린 것 같았다. 그는 소고기를 한 조각 집어 입에 넣고 씹어보았다. 정말 맛있었다. 인간의 삶은 얼마나 아름다운가. 만약 지리에르가 여기 있다면, 두 사람은 아마도 그 삼간의 초가집에서 “국화를 따며 동쪽 울타리 아래에서 여유롭게 남산을 바라보는” 삶을 살고 있을 것이다. 하지만 세상일이 어찌 사람 마음대로 될까. 순식간에 자신과 지리에르는 천지양단이 되어버렸고, 자신은 다시 돌아갈 수 없는 마왕의 길로 들어섰다.
류이가 무언가를 생각하고 있을 때, 갑자기 누군가가 그의 맞은편에 앉았다. 평소라면 류이는 분명히 알아차렸을 텐데, 지금은 머릿속이 혼란스러워 지리에르와 인생의 고난들을 생각하느라 맞은편에 사람이 앉아 있는 것조차 눈치채지 못했다.
하지만 류이는 곧 정신을 차리고 맞은편에 앉은 사람을 바라보았다. 처음에는 놀랐지만 곧 침착함을 되찾으며 말했다. “당신이군요.”
맞은편에 앉은 사람은 흰 옷을 입은 여자였다. 그다지 아름답지는 않았지만 눈동자가 매우 특별했다. 작은 체구는 마치 항상 강한 사람의 보호가 필요한 것처럼 보였다. 이 여자는 바로 류이가 눈보라 바다에서 지리에르로 착각했던 천재였다.
천재의 뒤에는 여전히 네 명의 호위병들이 있었지만, 이제 그들은 더 이상 류이 앞에서 말할 자격이 없었다. 왜냐하면 그들은 눈앞의 사람이 자신들과 비슷한 나이로 보이면서도 그의 수련 수준은 이미 천인의 단계에 이르렀다는 것을 알았기 때문이다. 분명히 그 네 명의 상처는 이미 치료되어 옷에는 피자국이 전혀 없었다.

천교는 류이를 바라보며 말했다. “당신의 눈은 매우 특별해요. 아주 깊은 이야기가 숨겨져 있는 것 같고, 그 이야기는 매우 슬픈 것 같아요. 슬픔 속에서 당신의 세월의 흔적이 드러나네요.”
류이는 천교를 한 번 쳐다보았지만 곧 고개를 숙여 술을 마시며 말을 이었다. “우리, 잘 아는 사이인가요? 겉보기에는 단 한 번만 마주친 것 같은데요.”
천교는 깔깔거리며 웃으며 말했다. “어머, 단 한 번의 만남으로는 부족한가요? 옛말에 이렇게 하지 않았나요? 전생에 500번을 만나야 현생에서 스쳐 지나갈 수 있다고. 이것만으로도 부족한가요?”
류이는 계속 술을 따르며 천교를 쳐다보지 않고 말했다. “참 잘도 하는 말이군요.”
천교는 류이를 바라보며 말했다. “나를 쳐다보지 못하는 건가요? 당신 마음속의 고통이 떠오를까 봐 두려운 건가요?”
류이는 갑자기 고개를 돌렸고, 그의 두 눈에서 붉은 빛이 번쩍이며 사라졌다. 네 명의 호위병들은 류이의 눈에서 나온 붉은 빛을 보고 동시에 한 걸음 뒤로 물러났다. 그것은 인간의 눈이 아니었다. 절대로 인간의 눈이 아니었다…… 네 명의 호위병들은 오랜 세월 강호를 돌아다닌 경험으로 그렇게 판단했다.
하지만 천교는 아무런 반응도 보이지 않고 오히려 말을 이었다. “당신은 두려워하는 거예요. 내 모습을 보는 것이 두려운 거죠.” 그러면서 자신의 관자놀이를 손가락으로 누르자 노란 빛이 순식간에 그녀의 손가락에 모였다. 이어서 그녀는 손가락을 류이의 가슴 쪽으로 뻗었다.
류이는 열 년 동안 네인의 영혼과 함께 지내며 강호의 무공에 대해 어느 정도 알게 되었다. 검술은 그중 하나일 뿐이었고, 그 외에도 다른 마법, 도술, 사술, 주술, 연금술 등이 많이 있었다. 그래서 류이는 천교가 사용하는 것이 ‘독심술’이며 도술의 일종임을 알고 있었다.
천교가 류이의 가슴에 닿는 순간, 그녀의 몸이 갑자기 움직였고, 그녀는 눈을 감은 채 조용히 자신의 영혼을 이 낯선 남자의 마음속으로 들여보냈다……
갑자기 류이는 몸을 일으켜 세우며 말했다. “그만해요. 당신은 내 마음을 읽을 수 없어요.”
천교는 천천히 눈을 뜨며 말했다. “아마도, 그럴지도 모르죠.”
류이는 오른손을 뻗어 엄청난 흡입력으로 ‘망혼’을 손안으로 끌어들였다. 가면을 쓴 채로 그는 ‘비몽’ 검을 집어 들고 은전 하나를 내려놓은 뒤 아래층으로 향해 걸어갔다.
떠나는 류이를 바라보며 네 명의 호위병들은 긴장한 채로 물었다. “공주님, 그는 대체 누구인가요?”
천교의 눈에서 눈물 한 방울이 흘러내렸다. “슬픈 사람이에요…… 그의 마음은 부서진 것 같아요. 저는 아무것도 읽을 수 없었어요. 느낄 수 있는 것은 끝없는 슬픔과 끝없는 증오뿐이에요.”
네 사람은 아무 말도 하지 않았다. 그들은 공주님이 말한 ‘슬픈 사람’이 무슨 뜻인지 이해할 수 없었기 때문이다.
한편, 류이는 막 아래층으로 내려왔을 때 계단 입구에서 취한 키 큰 남자가 큰 소리로 말하는 것을 들었다. “뭐야, 내가 술값을 주지 못할까 봐 두려운 건가? 내 스승이 아무렇게나 만든 법기 하나로도 너희들이 있는 식당 열두 군데는 살 수 있어.”
이 말은 류이의 큰 관심을 끌었다. 그는 순식간에 그 키 큰 남자를 바라보았다. 키가 크고 위엄 있었으며, 그의 검은 피부와 상의에 입은 조끼, 하의에 입은 통통한 바지, 그리고 밖으로 드러난 튼튼한 팔의 근육들이 그를 잘 묘사해 주었다.
류이는 발을 움직여 살짝 바람을 일으켰고, 이미 그 키 큰 남자와 점원 앞에 서 있었다. 그는 은전 하나를 꺼내며 말했다. “점원아, 그의 술값은 내가 지불할게.”
점원은 그 거대한 은전을 보자 다투려는 생각은커녕 곧바로 고개를 숙이며 사라졌다.

힘센 남자는 누군가 술값을 내주자 곧바로 미소를 지으며 흑의 백발의 그 사람을 향해 다가가서 류이를 붙잡고 말했다. “헤헤, 형제, 나는 돈이 없는 게 아니라 그 점원의 거만한 태도를 참을 수 없었던 거야. 하지만 이제 네가 술값을 대줘서 나도 그들과 싸울 기분이 아니야.”
류이는 힘센 남자를 바라보며 물었다. “네 이름은 뭐야?”
힘센 남자는 비틀거리는 몸을 흔들며 말했다. “나를 아뉴라고 불러요. 연화진 사람들은 모두 나를 그렇게 부르죠. 형제는 어떻게 불러요?”
류이는 아뉴의 질문에 답하지 않고 계속 말했다. “네 스승은 무기를 만들 줄 알지, 그렇지?”
류이의 말에 아뉴는 금방 정신을 차리고 서둘러 말했다. “저는 그냥 막 얘기한 거예요. 사실이 아니에요.”
류이는 아뉴의 눈을 바라보았지만, 아뉴는 류이의 눈을 마주보지 못하고 잠시 멈춘 뒤 말했다. “내 스승을 만나게 해줘.”
아뉴는 서둘러 말했다. “정말이에요, 형제. 저는 정말 막 얘기한 거예요…”
류이의 눈에서 붉은 빛이 번쩍이며 차갑게 말했다. “지금 다시 한 번 말하는데, 네 스승을 만나고 싶어. 그가 무기를 만들 줄 알든 모르든 상관없어. 만약 네가 따르지 않으면 내일의 태양은 볼 수 없을 거야.”
아뉴는 키도 크고 체격도 좋았지만 겁이 많은 듯 보였다. 류이의 눈빛과 그의 잔인한 말을 듣고 조금 흔들리며 잠시 생각한 뒤 말했다. “좋아요, 제 스승을 데려가 줄 수 있어요. 하지만 제가 그가 무기를 만들 줄 안다고 말한 적은 없다고 해주세요.”
류이는 조용히 고개를 끄덕였고, 아뉴는 말했다. “가요. 제 스승은 바로 앞에 있는 십자 철공소에 있어요…”