제44장 인생은 짧고, 꿈은 수백 년에 이른다

“초월”은 결코 간단한 일이 아니며, 더욱 어렵다. 무엇을 초월하려 하든 반드시 대가를 치러야 한다. (고룡의 말)
……
회색 옷을 입은 소년이 천천히 다가오는 것을 보며, 주황색 검도 소년의 움직임에 맞춰 함께 움직였다. 수어는 고통을 참으며 말했다. “그 사람도 신선이 아니야. 그저 수련이 매우 높은 검사일 뿐이야.”
그때 세 명의 살인자들은 누군가 나타나 막는 것을 보고 서로 눈빛을 교환한 뒤 즉시 결정을 내렸다. 소년이 도착하기 전에 먼저 세 사람을 죽이기로 한 것이다. 그래서 그들은 움직였다. 긴 검들의 속도가 빨라지며 세 사람의 목을 향해 날아갔다……
“당랑”하는 소리와 함께 주황색 빛이 사라지자 세 자루의 검이 모두 땅에 떨어졌고, 세 명의 살인자들의 손목은 그 빛에 의해 찢어져 고통으로 인해 움직임을 멈췄다.
“쏴아”하는 소리와 함께 세 자루의 검이 땅에 떨어지는 순간, 강풍이 불어왔다. 회색 옷을 입은 소년은 이미 세 명의 붉은 옷을 입은 살인자들 앞 세 자루 거리에 나타났으며, 그 신비로운 검도 그의 주위를 돌며 계속 회전하고 있었다.
“세 분, 더 이상 살생을 하지 마세요. 부처님의 땅을 떠나 주세요.” 회색 옷을 입은 소년이 세 명의 살인자들에게 부드럽게 말했다.
세 명의 살인자들은 자신들의 손목 상처를 보며 우두머리가 화를 내며 말했다. “너는 누구냐? 이름을 남길 수 있겠느냐? 암문은 너를 용서하지 않을 것이다.”
회색 옷을 입은 소년은 왼손을 뻗어 회전하던 검을 손에 잡았다. 그리고 주먹을 모아 인사하며 말했다. “부처님의 제자, 이링입니다.”
이 말이 나오자 놀란 것은 세 명의 살인자들뿐만 아니라 류이, 수어, 대도왕도 마찬가지였다. 이링은 당대의 검술 고수로, 상위 5위에 해당하며 30년 전에 창안한 ‘대자비검’으로 유명했다. 계산해 보면 이링은 이미 노인이어야 했는데, 어떻게 이렇게 젊어 보일 수 있을까? 스무 살도 안 된 듯한 소년처럼 말이다. 혹시 그도 생사를 깨달은 것일까?
세 명의 살인자들은 같은 생각을 했다. 오늘은 죽일 수 없다. 이링이 있으니, 설령 암문의 네 명의 수호자들이 와도 류이를 죽이지 못할 것이다. 그렇게 생각한 그들은 검술의 진기를 끌어올려 몸을 돌려 구름 속으로 사라졌다.
사라진 세 사람을 바라보며 이링은 뒤돌아 그들을 바라보고는 매우 친근하게 말했다. “세 분의 상처는 그리 심각하지 않습니다. 저와 함께 부처님의 땅으로 가서 치유를 받으세요.” 그의 말투는 매우 친근했지만, 그 안에는 거부할 수 없는 힘이 담겨 있었다.
대도왕은 고통을 참으며 일어나 말했다. “당신이 바로 인간계의 세 번째 고수군요. 정말 젊군요. 저는 당신이 노인일 줄 알았습니다.”
이링은 온화하게 웃으며 말했다. “산속에서 하루를 보내면 밖에서는 십 년이 지나는 법입니다. 저는 노인보다도 더 늙었죠. 이 젊은 외모 뒤에는 변화무쌍한 마음이 있습니다.”
류이는 수어를 부축해 일으키며 말했다. “이링은 분명 당신의 스승보다도 더 늙었지만, 보기에는 매우 친근해요. 마치…… 가족처럼 말이에요.”
수어는 걸으면서 말했다. “삼계의 사람들은 수천만이 넘습니다. 상위 6위에 드는 검사라면 당연히 그만의 특별한 점이 있을 것입니다.”
대도왕은 고통을 잊고 이링의 뒤를 바짝 따르며 말했다. “이링 선배님, 당신은 이렇게 늙으셨는데 왜 이렇게 젊어 보이시나요? 가르쳐 주세요. 저도 배우고 싶습니다.” 그러며 기대에 찬 눈빛을 보였다.

이링은 대도왕을 바라보며 웃으며 말했다. “더 이상 저를 선배라고 부르지 마세요. 제 경험은 너무나 적어요. 제가 태어난 이후 백 년 동안 겪은 것은 오직 검도뿐이에요. 인생은 짧고 고통도 짧으니, 제가 경험하지 못한 것을 가지고 어떻게 선배라고 할 수 있겠어요? 괜찮으시다면 그냥 ‘링’이라고 불러주세요!”
대도왕은 삼계에서 신인으로 여겨지는 이 검사를 보며 도저히 믿을 수 없었다. 한 사람이 검도를 추구하기 위해 주변의 모든 것을 포기했는데, 눈앞의 이 신과 같은 사람은 단지 기억이 없는 검사에 불과했다.
대도왕이 말했다. “제가 묻고 싶은 것은… 여전히, 어떻게 이렇게 젊을 수 있는지입니다.”
이링은 웃으며 말했다. “자연스럽게 흘러가는 거예요. 당신의 무학이 어떤 정점에 도달하면, 그때 생명의 극한을 돌파하게 되는 거죠. 바로 사람들이 전하는 불로장생이에요.”
대도왕은 우울한 표정으로 말했다. “정점에 도달한다고? 생명의 극한을 돌파한다고? 저에게는 꿈꾸는 것보다도 더 비현실적이에요.”
바로 그때, 이링은 갑자기 멈춰 섰다. 품에서 붉은색의丹약을 꺼내어 류이와 수어에게 다가갔다. 수어의 얼굴은 창백했는데, 분명히 아까 그녀의 상처는 심각했다.
이링은 수어를 향해 살짝 미소 지으며 말했다. “아가씨, 당신의 상처가 매우 심각해요. 아까 제가 부주의했어요. 이건 제가 수년간 연구해 만든 ‘백화로’예요. 내상을 치료하고 외상의 출혈을 멈추게 할 뿐만 아니라, 공력도 두 배로 늘려줍니다. 받아주세요.”
수어는 이링의 햇살 같은 미소를 보고 얼굴이 약간 붉어졌다. 아까 암살자와 싸울 때 분명히 자신의 공력이 부족해서 치명적인 도법을 전혀 사용할 수 없어서 그렇게 참패했던 것이다. 만약 지금 공력이 두 배로 늘어난다면, 이전에 사용할 수 없었던 많은 도법들을 사용할 수 있을 것이다.
그런데 이링이라고 자칭하는 이 사람은 아무 이유 없이 이렇게 귀한 것을 주다니, 수어는 조금 망설였다…
이링은 계속 말했다. “삼천대천세계가 미세한 먼지로 부서져도, 인연은 소멸하지 않는 원인입니다. 아가씨, 이 약이 너무 귀하다고 생각하지 마세요.”
수어는 신문에 읽음의 기술이 있다는 것을 알고 있어 상대방의 마음을 알 수 있다는 것을 알고 있었지만, 이링도 자신이 무엇을 생각하는지 알고 있다는 것은 예상하지 못했다. 이 사람의 수련 수준이 너무 높아서 가늠할 수 없는 경지에 이르렀음을 알 수 있었다. 이링을 바라보며 수어는 그 붉은 알약을 받아 입에 넣었다.
시원한 느낌과 꽃향기가 섞여 맑은 물처럼 배 속으로 흘러들어갔다. 시원한 기운이 순식간에 온몸의 정맥과 혈도를 돌았다. 차 한 잔의 시간이 지나자 수어는 몸을 움직여보니 온몸의 통증이 사라진 것을 발견했다. 내력 수련 수준을 확인해보니 정말로 두 배로 상승해 있었다. 수어는 기쁘게 말했다. “이 약은 정말 효과가 있어요.”
대도왕은 급히 달려와 말했다. “저, 선인님, 제 상처도 심각한데, 그 약이 있나요? 저에게도 하나 주세요.”
이링은 왼손에 검을 들고 오른손은 허리 뒤로 감으며 말했다. “없어요. 그 약은 제가 6년 동안 매일 아침 꽃들 중에서 기운이 가장 강한 이슬을 모아서 만든 거예요. 그래서 6년 동안 저는 단 하나만 만들 수 있었어요.”
대도왕은 하늘을 향해 크게 소리치고 싶었다. 이렇게 귀한 약이 왜 하필 자신에게는 주어지지 않는 걸까.
이링은 대도왕을 바라보며 미소 지으며 말했다. “인연이 아직 오지 않았으니, 굳이 강요할 필요는 없죠.” 그렇게 말하고 계속 앞으로 걸어갔다.
류이는 수어를 부축하던 손을 거두었는데, 수어가 이링의 뒷모습을 멍하니 바라보고 있는 것을 보았다. 류이는 부채를 흔들며 속으로 생각했다. “혹시 이 아이가 이 늙은이를 좋아하게 된 건가?”

감정이라는 것은 참 이상해요. 누군가를 좋아하게 되는 데는 단 1초밖에 걸리지 않을 수도 있고, 평생의 시간이 필요할 수도 있죠.
세 사람은 이링의 뒤를 따르다가 갑자기 눈앞이 환해졌습니다. 눈앞에는 높이가 매우 높은 두 개의 거대한 불상이 나타났습니다. 불상의 높이는 46장, 너비는 21장이었으며 연화 위에 앉아 있었습니다. 두 거대한 불상 사이에는 높이 16장, 너비 12장의 큰 문이 있어 두 불상을 연결하고 있었습니다.
류이는 입을 크게 벌리며 말했습니다. “와! 정말 장관이군요. 불상이 곧 산이고, 산이 곧 불상이로군요. 훌륭해요, 정말 훌륭해요.”
이링은 웃으며 말했습니다. “류 공자의 말씀은 정말 놀랍군요.”
류이는 웃으며 답했습니다. “과찬이에요, 너무 과찬이에요.”
이링이 소매를 살짝 흔들자 문이 천천히 열렸습니다. 이링은 류이, 슈이, 대도왕을 데리고 대전으로 향했습니다.
“불교의 성전은 총 10개의 전과 18개의 홀로 나뉘어 있으며, 제자는 3천 명, 세속인 제자는 81명입니다. 지금 여러분을 ‘수심전’으로 데려가 여러분의 상처를 모두 치료한 다음 이야기하겠습니다.” 이링은 앞장서며 설명했습니다.
몇 개의 대전을 지나 일곱 번째 큰 방 앞에서 멈춰 섰습니다. 이링이 말했습니다. “여기가 바로 ‘수심전’입니다. 들어가세요. 저는 밖에서 기다리겠습니다.” 그렇게 말하고는 몸을 돌려 두 손을 등 뒤로 깍지 끼었습니다.
류이가 고개를 들어 보니 정말로 ‘수심전’이라는 세 글자의 황금색 글자가 적혀 있었습니다. 하지만 그냥 들어가면 쫓겨나지 않을까? 어쨌든 먼저 들어가 보는 게 좋겠다.
세 사람은 문을 밀고 들어갔지만, 문이 갑자기 스스로 닫혔습니다……
이링은 아무런 반응도 보이지 않고 여전히 두 손을 등 뒤로 깍지 끼고 푸른 하늘을 바라보며 중얼거렸습니다. “내 평생 무엇을 추구해온 걸까? 항상 검술의 극치에 도달하고 싶었지. 이링아, 이링아, 백 년간 검에 집착한 것도 결국 명성을 추구한 것이 아닐까?” 손에 든 검을 바라보며 이링은 수많은 감정에 휩싸였습니다.
약 20분 정도 지나자 류이와 대도왕, 슈이가 ‘수심전’에서 나왔습니다. 세 사람의 얼굴은 붉게 달아올라 더욱 생기 있어 보였습니다. 대도왕은 자신의 곧은 머리를 만지며 말했습니다. “와, 안에 있던 그 나무 인형들 정말 대단했어. 몇 번만에 내 몸의 막힌 정맥들을 다 풀어주더군.”
이링은 뒤를 돌아 세 사람을 바라보았고, 시선은 슈이의 얼굴에 머물렀습니다. 그는 미소를 지으며 말했습니다. “보아하니 여러분은 이미 회복된 것 같군요. 저를 따라 ‘대웅보전’으로 가서 주지와 각 전의 장로들을 만나보세요.”
류이는 고개를 끄덕이며 말했습니다. “이 선배님께서 구해주셔서 감사합니다.”
이링은 미소를 지으며 고개를 돌려 앞장서며 말했습니다. “저를 그냥 ‘링’이라고 불러주세요. 경험도 기억도 없는 사람이 어떻게 선배가 될 수 있겠습니까? 선배라고 하기보다는 검을 연마하는 기계라고 하는 게 맞겠죠.”
이링의 말투는 빠르지도 느리지도 않았지만, 그의 말은 귀에 들어오는 순간 반박할 수 없는 힘을 가지고 있었습니다. 그 압박감은 말로 표현할 수 없을 정도였습니다.
원래 온 길을 따라 돌아가 첫 번째 대전의 입구에서 멈춰 섰습니다. 이링은 살짝 고개를 숙였고, 입은 움직이지 않았습니다. 그러자 사방에서 목소리가 들려왔습니다. “세속인 제자, 이링.”
그러자 닫혀 있던 대전의 문에서 목소리가 들려왔습니다. “링? 어떻게 다시 돌아온 거야?”
공중에서 또 다른 목소리가 들렸습니다. “인연 때문이지.”
대전 안에서 목소리가 들려왔습니다. “아미타불, 당신의 검술이 또 새로운 경지에 도달한 것 같군요.”
이링은 고개를 들어 대전 위의 명판을 바라보며 말했습니다. “검술에는 끝이 없습니다. 새로운 경지란 그저 또 다른 경지의 시작일 뿐입니다.”

대전 안에서 목소리가 들려왔다. “당신의 말투로 보아 다소 피곤해 보이는군요. 무슨 일인가요? 들어와 말씀하세요.” 말이 끝나자마자 ‘대웅보전’의 문이 세차게 양쪽으로 열렸다.
이령이 뒤돌아 말했다. “여러분, 저를 따라 들어오세요.”
몇 사람이 ‘대웅보전’으로 들어가자 한눈에 보아도 선족의 신문 대전보다 작지 않았다. 전당 양쪽에는 각각 여섯 개의 우람한 기둥이 있어 높은 천장을 받치고 있었으며, 기둥 위에는 각각 돌로 조각된 인형들이 있었다. 형태는 제각각이었지만 모두 황금 갑옷을 입고 있었다. 류이는 한눈에 그 열두 기둥 위의 조각 인형들이 어딘가에서 본 것 같다고 느꼈지만… 기억나지 않았다.
대전 안을 둘러보니 열 명이 두 줄로 앉아 있고, 양쪽에는 각각 아홉 명씩 대칭적으로 앉아 있어 총 스물여덟 명의 승려가 있었다. 나이로 보아 모두 백 살은 넘어 보였으며, 중앙의 열 명은 보라색 연꽃 위에, 양쪽의 열여덟 명은 청색 연꽃 위에 앉아 있었다. 연꽃이 무엇으로 만들어졌는지는 알 수 없었지만, 산들바람이 불면 연꽃들이 바람에 따라 움직였다…
이령은 스물여덟 명의 승려를 보고 조용히 무릎을 꿇고 ‘열양’을 들고 말했다. “령이 스승님들과 숙부님들을 뵙습니다.”
중앙에 앉은 열 명의 수장인 노승이 말했다. “일어나세요. 또 20년이 지났군요. 시간은 흘러가는 것이죠.”
이령은 천천히 일어나며 말했다. “이번에 산을 나온 것은 그 세 사람을 만났기 때문입니다. 그들을 보고 령은 과거의 자신을 볼 수 없다고 느껴 수련을 포기하기로 결심했습니다.”
열 명의 수장 중 다른 노승이 말했다. “연은 곧 업이니, 어쩌면 포기도 검도의 또 다른 경지일지도 모릅니다.”
이령이 이어 말했다. “저는 불문 산기슭에서 그 세 사람이 암문의 사람들에게 쫓기는 것을 보았습니다. 그들은 스스로 불문에 가서 고승에게 이들의 원혼을 초도해 마귀를 진정시키고 싶다고 했습니다.”
앞서 말한 첫 번째 노승이 이어 말했다. “그런 일이 있었군요. 암문은 살인 조직으로, 마족에 속해 있습니다. 보통 자본이 없는 사람들은 암문의 살인자들을 고용할 수 없습니다.”
류이는 부채를 흔들며 말했다. “우리도 어느 신선을 화나게 했는지 모르지만, 이 일은 이미 지나갔습니다. 류이는 단지 남들의 부탁을 완수하고 싶을 뿐입니다. 불문에서 이 원혼들을 초도할 수 있는 고승을 찾고 싶습니다.” 말을 마치고는 쉬에르의 ‘궁천경’을 받았다.
노승은 고개를 끄덕이며 말했다. “참으로 선한 마음이군요, 령. 그 ‘궁천경’을 가져와서 이 늙은이가 한번 보게 해주세요.”
이령은 ‘궁천경’을 받아 앞으로 나가 노승에게 건넸다.
노승은 그것을 보고는 고개를 저으며 옆에 있는 다른 노승에게 넘겼다. 다른 노승도 그것을 보고 고개를 저으며 아래쪽으로 전달했다. 그렇게 대전 안의 스물여덟 명의 노승들 사이로 계속 전해졌지만, 여전히 아무도 말을 하지 않았다. 마침내 다시 처음의 노승 손에 돌아왔다.
이령이 물었다. “어떻게 되었나요? 스승님들, 혹시 스승님들과 숙부님들 모두 그 원혼들을 초도할 방법이 없는 건가요?”
노승은 거울 속에서 날아다니는 원혼들을 보고 고개를 저으며 말했다. “이 원혼들의 원한은 정말 매우 심각하며, 이미 만 년이나 쌓여 있습니다. 우리 불법의 한계로 인해 완전히 초도할 수는 없습니다.”
류이가 급히 물었다. “만약 불문에도 도와줄 사람이 없다면, 이 원혼들이 다시 거울에 나타날 때 세상 사람들이 재앙을 당할 것 같습니다.”
노승은 류이를 바라보며 말했다. “시주님, 서두르지 마십시오. 우리가 초도할 수 없다고 해서 불문에 아무도 없다는 뜻은 아닙니다.”
이령이 조용히 이어 말했다. “스승님, 제 스승님을 말씀하시는 건가요?”

노승은 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇습니다. 각귀 사제의 불학은 천인과 같으며, 지난 20년 동안 벽속에서 천, 지, 인 세 도를 깊이 성찰해왔으니, 이 ‘극천경’ 속의 원혼도 문제가 되지 않을 것입니다.”
이령도 고개를 끄덕이며 물었다. “그렇다면, 스승님께서 출관하시는 날은 언제입니까?”
노승은 대답했다. “제 추측이 맞다면, 각귀 사제는 이틀 안에 출관할 것입니다.”
이령은 고개를 끄덕이며 말했다. “음, 그렇다면 이야기가 쉬워지겠군요.” 그러고는 노승의 손에서 ‘극천경’을 받아들었다.
노승은 이어 말했다. “령아, 네가 그 세 사람을 데리고 아래층으로 내려가서 세 칸짜리 방을 준비해 주어, 먼 곳에서 온 손님들이 편히 쉴 수 있도록 해라.”
이령은 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 사숙님.”
그러고는 몸을 돌려 ‘극천경’을 수얼에게 건네주며 미소 지었다. “걱정 마세요. 스승님의 불법이 분명 그들의 원한을 풀어줄 것입니다.”
이령의 미소를 본 수얼은 자신이 어찌할 바를 모르고 혼란스러워하며 서둘러 ‘극천경’을 받아들고 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 그렇습니다…” 그 두 마디를 한 후에는 더 이상 이령을 쳐다보지도, 그의 미소를 보지도 못했다.
이령은 이어 유이에게 말했다. “동생아, 먼저 쉬어라. 이렇게 먼 길을 왔으니 분명 피곤할 테니, 나를 따라오거라.” 그의 목소리에는 말로 표현할 수 없는 정중함과 따뜻함이 담겨 있었고, 유이는 이령이 점점 자신의 가족처럼 느껴졌다.
세 사람은 이령을 따라 ‘대웅보전’을 나와 아래층의 방들로 향했다…
길을 가는 내내 수얼의 심장은 두근거렸다. 자신에게 무슨 일이 일어난 건지, 이 느낌이 무엇인지 알 수 없었다. 괜찮을까? 두 사람 모두를 좋아할 수 있을까? 유이에 대한 감정은 너무나 자연스럽고 친근했으며, 이령의 미소도 거부할 수 없었다. 도대체 자신에게 무슨 일이 일어난 걸까? 왜 마음속에 두 남자를 모두 담을 수 있는 걸까?
물론 수얼은 이해할 수 없었다. 세상에는 집착 외에도 다정함이라는 것이 있으며, 다정함은 남자들만의 전유물이 아니었다… 하지만 다정한 수얼은 아무리 생각해도 자신의 짝이 그 둘 중에 없다는 것을 알 수 없었다.
한편, 대도왕은 이령의 뒤를 바짝 따르며 말했다. “령아, 나도 검술을 배우고 싶어. 물건들이 마구 날아다니는 그 검술 말이야. 그건 불교의 무공이 아닌 것 같은데.”
이령은 웃으며 말했다. “물론 아니죠. 제가 가르쳐 드릴 수도 있습니다. 하지만 지금 당신의 내력으로는 20년 이상 연습해야만 비로소 날 수 있을 정도의 진기가 생길 것입니다. 얼마나 멀리 날 수 있을지는 잘 모르겠군요.”
대도왕은 큰 도를 들고 곧게 선 머리카락을 흔들며 말했다. “령아, 농담하지 마. 우리가 한 번 만난 사이인데, 제발 도와주세요. 저도 하늘 위에서 멋지게 날아보고 싶어요.”
이령은 걸음을 멈췄고, 모두도 멈춰 섰다. 유이와 수얼은 령이 무엇을 하려는지 몰랐다. 혹시 대도왕에게 정말로 검술을 가르치려는 건가?
이령은 오른손을 뻗어 잔영을 이용해 가볍게 회전시켰고, 주황색 빛이 대도왕의 눈앞에 나타나 이령과 대도왕 사이에 떠 있었다. 그것은 바로 ‘열양’이었다.

이링이 미소 지으며 말했다. “또 하나의 방법이 있어요. 20년의 시간을 절약할 수 있죠. 바로 ‘열양’을 얻는 것입니다. ‘열양’ 검은 천지의 기운으로 탄생한 검으로, 생명의 영혼을 담고 있는 영능한 검이에요. 만약 그 검을 손에 넣는다면 20년간의 수련 시간을 아낄 수 있을 거예요. 게다가 이 검의 힘은 매우 강력해서, 평범한 검술도 ‘열양’의 힘을 빌리면 최고의 검이 될 수 있어요.”
류이는 자신의 뺨을 세게 때리며 꿈을 꾸는 것이 아닌지 확인했고, 수어도 이링을 믿을 수 없다는 눈빛으로 바라보았다. 가장 믿을 수 없어한 것은 대도왕이었다. 그는 고개를 흔들며 자신의 얼굴을 꼬집으며 말했다. “또 꿈을 꾸는 건가?”
이링은 웃으며 말했다. “이건 꿈이 아니에요. 현실이에요.”
대도왕은 갑자기 웃으며 말했다. “링, 농담하지 마. 난 그저 검을 다루는 법을 배우고 싶을 뿐이야. 가르치고 싶지 않으면 그만둬도 돼. 굳이 자기 검으로 나를 겁주지 마.”
이링은 웃었지만, 그의 얼굴에는 말로 표현할 수 없는 엄숙함이 있었다. 그는 계속 말했다. “내가 농담하는 것 같아 보여? 만약 그 검이 너를 선택한다면, 그건 네가 그 운명을 가졌다는 뜻이야. 그리고 나는 더 이상 이 검이 필요 없어. 그 검은 내 인생을, 내 꿈을 빼앗아 갔고, 남은 것은 오직 살인하는 방법뿐이야.”
대도왕은 여전히 어색하게 웃으며 말했다. “됐어, 빨리 돌려줘. 난 배우지 않을 거야. 나 대도왕은 탐욕스럽지만, 탐욕에도 원칙이 있어. 나 대도왕을 얕보지 마.”
이링은 계속 미소를 지었지만, 그의 눈에서는 갑자기 금색 빛이 발산되더니 점점 약해졌다. 찬바람이 불어와 모두의 옷자락이 바람에 흩날렸다. 그때 대도왕은 거대한 힘이 자신의 오른손으로 ‘열양’ 검을 잡도록 강요하는 것을 느꼈다. 왼손으로 아무리 힘을 주어도 오른손의 움직임을 막을 수 없었다.
대도왕은 이링이 속임수를 쓰고 있다는 것을 급히 깨닫고 소리쳤다. “링, 무슨 짓을 하는 거야? 대도왕은 탐욕스럽고 욕심이 많지만, 왕의 사랑을 빼앗지는 않아. 빨리 나를 풀어줘!”
이링은 계속 미소를 지었고, 마침내 대도왕의 오른손이 ‘열양’의 검자루에 닿았다. 그는 천천히 ‘열양’을 꽉 쥐었다.
갑자기 ‘열양’은 하늘로 날아올라 공중을 돌더니, 대도왕을 데리고 방과 대전을 가로질러 빠르게 날아갔다.
이링은 크게 웃으며 말했다. “너에게는 기억이 있어. 외롭지 않아. ‘열양’도 너를 좋아해. 이제부터는 더 이상 검을 다루는 법을 배울 필요가 없어. 얼마나 멀리 날고 싶든 그만큼 날 수 있어.”
대도왕의 머리카락은 공중에서 더욱 곧게 섰고, 그는 떨리는 목소리로 외쳤다. “엄마, 아빠, 저를 지켜주세요.” 그러고는 크게 소리쳤다. “너무 빨라, 너무 무서워… 정말 무서워, 난…”
말을 끝내기도 전에 ‘펑’하는 소리와 함께 ‘열양’은 계속 공중을 떠다니며 회전했고, 대도왕의 그림자조차 보이지 않았다.
수어가 급히 물었다. “대도왕은 어디에 있어? 그에게 무슨 일이 생긴 거야?”
류이는 부채를 흔들며 말했다. “또 무슨 일이 생기겠어? 생각만 해봐도 알 수 있지. 벽에 부딪힌 거야.”
수어는 화를 내며 말했다. “너… 이 나쁜 놈!”
이링은 웃으며 말했다. “포기한 것 같아. 마음도 편해졌어. 이제야 진정한 삶이 시작된 것 같아.”