제101장 과거는 바람에 날리고, 가정의 행복은 따뜻함이다

시이심, 밤에 잠들지 못하며, 그는 여전히 외로웠다. 누가 알겠는가, 마계의 주인이자 영원의 성 주인의 마음속 슬픔을? 바로 그의 높은 지위와 독보적인 존재 때문에 그에게는 친구조차 없었다.
기억 속의 이야기들이 다시 그의 머릿속에 떠올랐다. 10년 전의 편안함은 한 학자의 것이었고, 그의 주변 친구들의 것이었다—대도왕, 십걸일, 아구, 수어… 그들은 모두 잘 지내고 있을까?
류이는 10년 전의 그 손수건을 꺼냈다. 월창산 위에서 지리에르가 자신에게 건네준 땀을 닦아준 그 손수건. 그 위에 수놓인 아름다운 두 마리 오리를 보며, 그 손수건의 상쾌한 향기를 맡았다. 마치 그녀의 얼굴을 보는 듯했다. 그는 천천히 눈을 감고 말했다. “물건은 그대로 있지만 사람은 없구나. 상쾌한 향기를 맡으며 그녀의 미소를 떠올리니, 과거는 마치 꿈과 같구나.”
바로 그때, 차가운 목소리가 들려왔다. “불쌍한 사람은 어차피 불쌍할 뿐이다. 하지만 그녀가 없는 것도 나쁘지 않다. 바로 그녀가 없었기에 오늘날의 네가 탄생했으니까. 삼세의 고통이란 사랑하는 사람들이 함께할 수 없는 것이다. 그러니 너는 반드시 윤회의 벌을 받아야 한다. 이는 변할 수 없는 것이다.”
류이는 생각에 잠겨 뒤에 누군가가 더 있는 것을 전혀 눈치채지 못했다.
손수건을 내려놓고 류이는 몸을 돌려 말했다. “너구나.”
란렌은 고개를 끄덕이며 말했다. “나다. 나는 네 모든 것을 알고 있다. 7천 년 전 천녀와의 윤회적 운명까지도.”
류이는 눈앞의 여자를 바라보았다. 그녀의 파란 눈동자는 바다처럼 깊었고, 곱슬거리는 검은 머리카락이 어깨에 흘러내렸으며, 거의 완벽한 몸매는 그녀의 칼이 얼마나 차갑을지 상상할 수 없게 했다.
류이는 놀랐다. 그의 기억 속에는 이 사람이 없었다. 신계의 사람들은 그의 기억에 분명히 남아 있었고, 마계는 말할 것도 없었다. 하지만 아무리 애써도 그는 눈앞의 여자를 알아볼 수 없었다.
류이는 란렌을 바라보며 물었다. “도대체 넌 누구냐?”
란렌은 말투를 바꿔 좀 더 차분해지며 말했다. “나? 나는 너를 매우 걱정하는 사람이다. 네가 스스로의 운명을 바꿀 수 있는지 알고 싶어 하는 사람이다. 나는 신도 아니고, 마도 아니며, 인간도 아니다. 나는 이 삼계육도에 속하지 않는다. 나는 그저 방랑자일 뿐이다. 어느 날 네 이야기를 발견하고 이 세계에 오게 되었다.”
류이는 눈앞의 사람의 말을 이해할 수 없었다. 그녀는 삼계육도의 사람도 아니고, 신마도 아니었다. 혹시 그녀는 다른 세계에서 온 것일까? 그리고 자신의 이야기 때문에 이 세계에 온다고 말하는 것일까? 류이는 그녀 때문에 혼란스러워졌다.
눈앞의 신비로운 란렌을 바라보며 류이는 차갑게 말했다. “나는 누구의 관심도 필요 없다. 나에게는 내가 가야 할 길이 있다. 나는 반드시 삼생삼세 윤회의 운명을 다시 바꿔낼 것이다.”
란렌은 아무런 표정도 짓지 않은 채 류이를 바라보더니 말을 이었다. “너는 이 세계에 지리에르의 여동생인 천교도 있다는 것을 생각하지 못했겠지? 네가 그녀를 쳐다보지 못하는 것은 두려워서다. 그녀가 네 마음속의 고통을 떠올리게 하기 때문이다. 너는 집착하는 사람이 아니라 무정한 사람이다. 7월에 대한 마음은 멀리 밀어내고 영원히 받아들이지 않으면서, 죽은 사람에 대해서는 매일 그리워하다니… 정말…”

류이의 눈에 붉은 빛이 번뜩이며 그는 격렬하게 말했다. “그만해, 넌 나를 가르칠 자격이 전혀 없어. 내 사랑은 남의 평가를 받을 필요가 없어. 넌 정말 신비로운 사람이지만, 알아둬. 만약 나를 화나게 하면, 네 뒤에 어떤 세력이 있든, 무슨 관계든, 누구든 상관없이 반드시 널 비참하게 죽게 만들 거야.”
“네가 모든 걸 안다고 생각하지 마. 네가 본 것은 모두 겉모습일 뿐이야. 사람들 마음속의 일은 네가 알 수 없어.” 류이는 몸을 돌려 하늘에 남은 달을 올려다보며 깊은 고통에 빠졌다.
란렌은 화내지 않고 오히려 갑자기 웃기 시작했다. “하하, 이 이야기가 이렇게 느리게 전개되다니. 기억해, 나—란렌은 너와 네 미래를 매우 관심 있게 지켜보고 있어.” 그렇게 말하고 웃음소리와 함께 어둠 속으로 사라졌다.
류이는 정말로 눈앞의 신비로운 여인에게 정복당했다. 자신의 윤회에 대해서조차 잘 모르는데, 이 푸른 눈의 소녀는 그 모든 것을 명확하게 설명해 주었다. 그녀의 정체, 그녀의 신비함은 류이의 마음속에 영원한 수수께끼가 되었다.
바로 그때, 류이는 한 목소리를 들었다. “십일아, 몇 년 만이야. 이 몇 년 동안 아구에게 억눌려 있었던 거야? 왜 밖에 나오는 모습을 보지 못했지?”
한 여자의 목소리가 들려왔다. “무슨 소리야? 내가 그를 억누르다니, 그는 스스로 밖에 나가고 싶어 하지 않아.”
또 다른 목소리가 한숨을 쉬며 말했다. “형이 죽은 이후로 나도 기분이 별로야. 굳이 어디를 돌아다니겠어? 평온한 삶을 살면서 늙어가는 게 나쁘지 않아.”
또 다른 목소리가 이어 말했다. “헤헤, 그래, 이제는 기분도 별로야. 예전에 세상을 누비던 시절은 이미 지났어. 헤헤, 정말 그리워. 우리도 이제 더 이상 젊지 않으니, 우리 가정을 위해 행복을 만들어 가자.”
그 목소리를 듣고 류이는 더 이상 참을 수 없어 ‘비몽’ 검을 들고 하늘로 날아올라 다른 마당을 내려다보았다. 등불 아래 테이블 하나와 의자 네 개, 그리고 네 사람—바로 아구, 십걸일, 수어, 대도왕이었다.
그때 수어가 말했다. “이 녀석, 행복을 만든다고 하면서 집에 있는 두 아이들만 잘 돌보면 되잖아.”
네 사람은 즐거운 웃음소리를 냈다. 류이는 자신도 웃고 있다는 것을 깨달았다. 비록 가면을 쓰고 있었지만, 그것은 마음이 통하는 웃음이었다. 친구들이 모두 행복하게 지내는 것을 보고 그도 웃었다. 이것이 그가 처음으로 느끼는 기쁨이었다. 친구들 때문에, 10년 전 함께 생사를 공유했던 친구들 때문에.
류이는 그들을 만날 수 없다는 것을 알았다. 그렇게 하면 그들 네 사람의 평온하고 행복한 삶이 깨질 테니까. 만약 그들이 정말로 자신이 죽었다고 생각한다면, 류이는 영원히 죽은 척하는 수밖에 없었다. 어쩌면 친구들의 행복은 조용히 지켜보는 것만으로도 충분할지도 모른다…
그때 대도왕이 말을 이었다. “십일아, 왜 이 무예 대회에 참가하지 않았어? 네 실력이라면 적어도 상위 16위 안에 들 수 있을 텐데.”
십걸일은 훨씬 성숙해진 듯 땅콩을 한 입 베어 물며 말했다. “무슨 무예 대회? 무슨 의미가 있겠어? 젊었을 때의 무지와 명예와 이익에 대한 유혹은 이제 우리와는 상관없어. 나에게는 아구가 곁에 있으면 그것만으로도 이 생에서 가장 큰 행복이야. 무엇을 더 바라겠어? 무예 대회에 참가해서 무슨 명예를 다투겠어? 이번에는 그냥 아구와 함께 구경하러 온 거야.”
아구는 아무 말도 하지 않고 조용히 십걸일을 안으며 남편의 넓은 마음과 따뜻한 몸을 느꼈다.

십걸일야가 말을 이었다. “대도왕, 당신도 참가하지 않았잖아요?”
대도왕은 웃으며 옆에 있는 수얼을 바라보고 말했다. “하하, 나도 당신과 같은 이유야. 나는 이미 이 세상에서 가장 행복한 사람이야. 내 아내도 있고, 내 아이들도 있으며, 따뜻한 가정도 있어. 내게 무엇이 더 필요하겠어? 세상에서 제일이 되려고 하지 마. 내게 그런 실력이 없다고 말하지 마. 설령 지금 당장 그 자리에 서라고 해도 나는 하지 않을 거야. 나는 이미 만족해. 내가 필요로 하는 것은 그리 많지 않아. 내 인생이 행복과 따뜻함으로 가득하다면 그것으로 충분해.”
아구는 대도왕을 바라보며 물었다. “그럼 ‘열양’ 신검은요? 사용하지 않으시나요?”
대도왕은 수얼을 껴안으며 말했다. “검을 뭐하러 쓰나? 채소를 썰려고? 나에게는 도마가 있어. 하하, 7년 전에 이링을 만났을 때 이미 그에게 돌려주었어. 아마 지금도 그는 자신의 행복을 찾고 있을 거야. 나는 이제 더 이상 큰 칼이나 신검이 필요 없어. 나에게는 따뜻한 가정만 있으면 돼. 나는 그저 구경하러 온 것뿐이야. 하지만 나는 이 강호에 어울리지 않는 것 같아. 여기엔 내 이야기가 없어. 나는 평범한 사람이니까 평범한 삶을 살 거야. 사랑하는 사람이 있다면 그것으로 충분해.”
십걸일야는 고개를 끄덕이며 말했다. “그래, 우리 넷은 이 세상에서 살고 있지만, 나는 형과 지리얼도 저 세상에서 행복하게 살며 아이를 낳고 따뜻한 가정을 가지길 바라. 어쩌면 이 강호에는 우리의 이야기가 없을지도 모르지만, 분명히 형의 이야기, 형과 지리얼의 이야기는 있을 거야…”