본문 제294장 전면적인 전략 수립

레이시동은 망설일 필요가 없었다. 농담이지, 유니버설은 ‘미라지’의 재정력 덕분에 이 몇 년 동안 전방위적으로 발전해왔으며, 여러 대기업의 영화 사업에 심각한 타격을 주었을 뿐만 아니라 점차 그들의 텔레비전 시장까지 위협하고 있었다. 어떤 관점에서 봐도 그는 결코 샤오란을 좋아할 이유가 없었다. “4년 전 유니버설과 동맹을 맺은 것이 실수였다는 것을 인정합니다. 보상할 기회가 주어진다면 그렇게 하고 싶습니다!”
“나는…” 마피아 가문의 지도자인 피어스는 웃을 수 없었다. 그는 오래전부터 ‘미라지’에 대해 뭔가 조치를 취하고 싶어 했다. MGM의 실적은 원래도 평범했으며, 최근 몇 년간은 ‘미라지’의 공격으로 엉망이 되었고, 작년에는 이미 손실을 보기 시작했다. 이런 상황에서 그가 다른 선택을 할 리가 없었다. “나는 싫어! 정말 싫어.”
터너와 마이클은 안도의 한숨을 내쉬었다. 이 일은 역시 피어스의 도움이 필요했다. 그들은 법을 준수하는 미국 시민들이었기 때문이다. 마이클은 평소의 화려함과는 달리 진지한 표정으로 자리에 앉은 모든 사람들을 바라보았다. “이제 나와 터너는 ‘미라지’를 내부 위기에 빠뜨릴 방법을 가지고 있습니다. 우리가 힘을 합친다면 분명히 유니버설과 ‘미라지’에 압력을 가할 수 있을 것입니다!”
“그 방법이 무엇입니까?” 결국 이데이 신지가 호기심을 참지 못하고 먼저 질문을 던졌다. “‘미라지’가 지금까지 이 정도로 성장했는데, 이 제국을 흔들 수 있는 문제가 생길 가능성은 거의 없을 것 같습니다!”
마이클은 곧바로 자랑스러운 미소를 지었다. 그는 디즈니가 지불한 1천만 달러가 가치가 있었다고 생각했다. “그건 굳이 물어볼 필요 없습니다. 그냥 우리의 행동에 협력해 주기만 하면 됩니다!”
“잠깐만!” 레이시동은 곧바로 문제가 있다는 것을 알아차렸다. “파라마운트가 협력하도록 하려면 쉽지 않습니다. 유니버설이 현재 파라마운트의 2대 주주라는 것을 알아야 합니다. 우리가 무언가를 하려면 반드시 유니버설에 알려야 합니다!”
“맞습니다. 유니버설도 콜롬비아의 일부 지분을 장악하고 있습니다. 그들에게 알리지 않으면 소송에 휘말릴 수 있습니다!” 이데이 신지의 표정도 곧바로 진지해졌다. 그는 원래부터 진지한 성격이었다.
“그건 중요하지 않습니다!” 마이클은 크게 웃었다. 그는 다른 회사들이 힘을 합쳐 무언가를 하는 것이 아니라, 이런 연합이 필요했다. “중요한 것은, 우리는 이제 하나의 연합체이며, ‘미라지’가 할리우드를 떠나기 전까지 계속 존재할 연합체라는 것입니다. 그것만으로도 충분합니다!”
머독은 곧 이해했다. 이렇게 거대한 연합체라면 많은 일을 할 수 있었다. 이를 이용해 5대 영화사들에게 유니버설과 ‘미라지’의 영화를 상영하지 못하도록 압력을 가할 수 있었다. 그렇지 않으면 그들의 영화 공급원을 끊을 수 있으며, 영화인들의 연합에도 영향을 미칠 수 있고, 심지어 정책에도 영향을 줄 수 있었다!
회의는 끝났지만, 터너와 마이클은 아직 떠나지 않았다. 그들은 늙은 피어스를 불러 세웠다. 이것이 바로 이번 회의의 핵심이었다. 피어스는 약간 의아한 표정으로 두 노인을 바라보며 자리에 앉았다. “혹시 아직 말하지 않은 것이 더 있나요?”
“피어스 씨는 정말 현명하시군요. 우리가 아직 할 말이 있다는 것을 한눈에 알아보셨습니다!” 터너의 미소는 항상 사람들이 거절하기 어렵게 만들었지만, 너무 상업적으로 보였다. “아시다시피, 우리는 당신의 힘이 필요합니다.”

터너가 ‘힘’이라는 단어에 무게를 두자, 피어스는 즉시 그것이 자신의 가문의 힘을 가리킨다는 것을 깨닫고 약간 놀랐다. 홍콩과 마찬가지로 할리우드도 갱단을 좋아하지 않는데, 때로는 피하기 어려운 경우도 있긴 하다. 특히 터너와 마이클처럼 10억 달러 이상의 재산을 가진 부자들은 분명 갱단을 별로 좋아하지 않을 것이다.

마이클은 마피아의 우두머리인 피어스 앞에서 항상 극도로 공손한 태도를 보였다. 그는 밖에 나서자마자 총에 맞아 죽고 싶지 않았으며, 피어스가 그 정도로 어리석지는 않다는 것도 알고 있었다. “피어스 씨, 아시다시피 이 일에는 당신이 없으면 안 됩니다!”

피어스는 태연한 척하며 이 일에서 이익을 챙기려 했다. 터너는 분명히 그의 심리를 알아차리고 곧바로 덧붙였다. “이것은 MGM의 생존과 매우 밀접한 관련이 있습니다. 우리는 같은 편에 서 있습니다.”

“오… 혹시 ‘팬텀’을 말하는 건가요?” 피어스는 나이가 많았지만 그렇다고 해서 어리석은 것은 아니었으며, 곧바로 방금 있었던 회의와 연결지었다.

마이클은 아무 말도 하지 않았고, 터너는 의아해하는 피어스를 보며 미소 지었다. “피어스 씨, 누군가가 스스로 당신을 찾아올 것입니다. 그 사람은 동양인일 텐데, 부디 그를 거절하지 마십시오. 이 일은 매우 중요합니다. 팬텀을 이길 수 있을지는 바로 이 단계에 달려 있습니다!”

MGM 사무실에서 피어스의 도착을 기다리던 티에롱은 매우 답답해했다. 자신이 터너라는 교활한 늙은 여우에게 속았다는 사실을 예상하지 못했던 것이다. 터너는 이 일을 전부 자신에게 떠넘기려 했고, 만약 문제가 생기면 단서는 여기서 끊어지고 터너와 마이클에게는 영향이 가지 않을 것이었다.

이 두 늙은이가 자신을 해치려 한다 해도 그는 결코 순순히 당하지 않을 것이다. ‘네가 한 일에 대해 나는 열다섯 배로 갚아주마’라는 식이었다. 티에롱은 더 이상 신경 쓰지 않았다. 돈만 받으면 문제없을 테니까. 다행히 이 일이 자신에게 영향을 미칠 가능성은 거의 없어 보였고, 마피아 일을 할 때도 이렇게 어리석게 행동하지는 않을 것이라고 생각했다.

다만 그는 여전히 의문이 있었다. 샤오란의 신중하고 계획적인 성격으로 보아, 자신을 이런 곤경에 빠뜨릴 이유가 없다고 생각했다. 게다가 국제 투기꾼들과 싸우게 된 이상, 샤오란의 신속하고 단호한 행동 방식으로 보아 그렇게 오래 끌 이유도 없었다.

간단히 말해, 그는 이 사건에 음모가 있다고 의심했다. 하지만 어떤 단서를 봐도 이런 방식을 미끼로 사용할 만큼 어리석은 사람은 없었다. 어쨌든 그는 너무 과하게 생각했다는 결론을 내렸다.

피어스가 회사에 들어서자마자 계속 왔다 갔다 하던 그 중국인을 보고, 즉시 터너와 마이클의 지시를 떠올렸다. 그는 옆에 있던 경호원에게 손짓했고, 경호원은 즉시 티에롱을 데려왔다. 피어스는 평범해 보이는 그 청년을 유심히 살펴보며 물었다. “나를 찾아온 건가?”

티에롱은 고개를 세차게 끄덕이며 속으로 다시 한 번 터너를 욕했다. 사무실에 들어온 피어스는 문을 닫은 뒤 티에롱을 똑바로 바라보며 말했다. “이제 네가 온 목적을 말해봐.”

“아주 간단합니다. 팬텀 그룹을 상대하려면 웨이동링에게 무슨 일이 생기기만 하면 샤오란은 아무것도 할 수 없게 됩니다. 게다가 팬텀 그룹은 분명 내부적으로 혼란에 빠질 것입니다!” 티에롱은 앞으로 자신에게 빌미가 생기지 않도록 매우 조심스럽게 말했다.

피어스는 살짝 눈살을 찌푸렸다. 그는 위동령이 도대체 어떤 인물인지, 왜 터너와 마이클이 그를 그토록 높이 평가하는지 궁금해했다. 분명히 그는 위동령이 ‘미영’에서 차지하는 중요성을 이해하지 못하고 있었다. 철룡이 집요하게 설명해 주자야 피어스는 비로소 이해할 수 있었다.
잠시 생각해 본 후, 그는 이 거래가 그다지 이득이 되지 않는다고 판단했다. 위동령은 크고 작은 일 모두 중요한 인물이었으며, 만약 무슨 일이 생긴다면 단순히 개미 한 마리가 죽는 것보다 훨씬 심각한 문제가 될 것이었다. 그래서 그는 다시 터너와 마이클과 협상을 벌여 마침내 몇 건의 거래를 성사시켰다.
터너와 마이클이 피어스, 아니 미국 MGM에 제안한 이익은 매우 간단했다. 바로 공동 제작을 통해 MGM을 위기에서 벗어나게 하고, MGM도 이 기회를 이용해 자금을 세탁하는 것이었다. 철룡은 당연히 그 자리를 떠났다.
6월 30일은 매우 중요한 날이었다. 샤오란의 상대방이든 샤오란 자신이든 마찬가지였다. 그가 일어난 지 얼마 되지 않아, 린칭샤가 직접 그를 위해 아침식사를 준비해 주었다. 샤오란이 그 음식들을 급하게 먹는 모습을 보며 그녀는 웃으며 말했다. “정말 그렇게 맛있나요?”
“당연히 맛있어. 네가 만든 건 다 맛있어!” 샤오란은 헤헤 웃으며 전혀 부끄러워하지 않았다. 그는 옆에서 장난치는 두 아이를 흘깃 보며 말했다. “샤오칭, 샤오령, 엄마가 만든 아침식사 먹어!”
샤오칭은 샤오란을 무서워했고, 샤오령은 린칭샤를 무서워했다. 이 두 아이는 정말 재미있었다. 온 가족이 즐겁게 아침식사를 마친 후, 샤오란은 두 아이에게 키스를 하고는 자신의 아내를 바라보며 웃었다. “오늘은 매우 중요한 날이야. 아마 늦게 돌아올 거야. 나를 기다려!”
린칭샤는 가볍게 고개를 끄덕였다. 그녀는 샤오란이 오늘 무엇을 하려는지 짐작할 수 있었다. 어제 ‘미영’에는 100억 정도의 운영 자금만 남아 있었고, 오늘 그들은 이 돈으로 국제 투기꾼들의 공격을 막아 홍콩은 물론 전 아시아의 이익을 지켜내야 했다.
“나는 당신을 기다릴게요. 당신을 믿어요. 분명 이길 거예요!” 린칭샤는 한 걸음 앞으로 나와 샤오란을 부드럽게 안았다. 그 순간, 그녀는 마치 샤오란과 열정적으로 사랑했던 시절로 돌아간 것 같은 느낌을 받았다. 샤오란 곁에서 그녀는 안정감과 말로 표현할 수 없는 자신감을 느낄 수 있었다.
샤오란은 그 향기를 맡으며 이 가족과 홍콩을 지킬 자신이 있다고 생각했다. 적어도 그는 과거 주식시장에서 얻은 이익으로 죄를 속죄해야 한다는 것을 알고 있었고, 지금 그는 과거를 보상하고 있었다.
“아빠, 저도 같이 가고 싶어요!” 샤오령은 큰 눈으로 부모님의 얼굴을 계속 살펴보았다. 그녀는 부모님의 얼굴과 눈빛에 무슨 표정이 있는지 이해할 수 없었지만, 갑자기 아빠와 함께 가고 싶어졌다. 그녀는 그날의 분위기가 마음에 들었다.
부부는 순간 당황했지만 곧 웃었다. 샤오란은 샤오령의 제안을 거절하지 않았으며, 오히려 샤오칭에게도 함께 가고 싶은지 물었다. 안타깝게도 샤오칭은 그런 환경을 좋아하지 않았다. 떠나기 전, 샤오란은 린칭샤를 깊이 바라보며 말했다. “기억해요. 오늘은 부모님과 함께 어디에도 가지 말고 집에 있어요!”
린칭샤가 고개를 끄덕이자, 샤오란은 미소를 지으며 딸을 안고 떠났다. 샤오란의 뒷모습을 바라보며 린칭샤는 매우 신기한 느낌을 받았다. 그녀는 이번에 샤오란이 승리할 것이라고 느꼈다.

자동차 옆에 도착하자 햇빛과 원샹, 모키, 장옌 네 사람이 땅에 쭈그려 앉아 샌드위치를 먹고 있는 모습이 보였는데, 매우 비참해 보였다. 하지만 그들을 한동안 알고 지내면서 점점 더 친해졌다.
“너희들 정말 말도 안 돼. 그렇게 높은 월급을 받으면서 여기서 아침을 먹다니!” 샤오란은 쓴웃음을 지을 수밖에 없었다. 그들 네 사람의 모습을 보면 전직 부자의 경호원 같지도 않고, 마치 언제든 은행을 털 준비가 된 가난한 강도들 같았다.
장옌과 류시는 샤오란을 보자마자 자리에서 일어났는데, 이는 습관 때문이었다. 반면 원샹과 모키는 웃으며 천천히 일어나 샤오란과 샤오링얼을 바라보며 말했다. “란 형, 우리는 가난한 사람들이에요. 절약할 수 있으면 절약해야죠! 그렇지 않나요, 샤오링얼?”
“너희들은 전혀 가난하지 않아!” 샤오링얼은 샤오란에게 내려준 뒤 원샹과 모키에게 귀여운 표정을 지어 보인 다음 재빨리 자동차 안으로 들어가 원샹과 모키를 크게 웃게 만들었다.
장옌과 류시는 BMW를 몰고 앞에서 길을 열었고, 샤오란은 원샹과 모키의 차에 탔다. 회사에 도착하자 샤오란은 샤오링얼의 손을 잡고 원샹 일행의 동행 하에 로비로 들어갔으며, 길을 가면서 ‘샤오 총재’라는 외침만 들렸다.
곧바로 위층으로 올라간 후 샤오란은 사무실로 들어가 샤오링얼을 혼자 놀게 한 뒤 업무를 시작했다. 샤오린융창이 수집한 비즈니스 정보를 살펴보던 샤오란은 점점 깊은 사색에 빠졌다.
머독은 어제 북미에 있는 그 회사에 공식적으로 인수 제안을 했으며, 관례적으로 오늘 ‘미라지’가 반응을 보여야 했다. 하지만 ‘미라지’가 요즘 어려운 시기를 겪고 있어서 시간을 조금 끌어 오후에 머독의 인수 시도를 저지할 계획이었다.
잠시 기다리자 샤오란은 곧 뭔가 이상하다는 것을 알아차렸다. 그것은 머독 때문이 아니라 할리우드 6대 회사의 수장들이 어제 한자리에 모였기 때문이었다. 왜 모였을까? 게다가 이런 시기에? 샤오란은 열심히 생각했다.
모임의 이유는 당연히 짐작할 수 있었다. ‘미라지’나 유니버설에 대응하기 위해서였다. 하지만 샤오란이 알고 싶었던 것은 그 회사들이 자신들을 상대로 어떤 수단을 사용할 것인가 하는 점이었다. 잠시 생각한 뒤 샤오란은 점점 웃음을 지었다. 아마도 배급 등의 면에서 조작을 할 뿐일 것이다.
9시 30분이 되자 샤오란은 샤오링얼을 데리고 팡샤오창의 지휘실로 갔다. 그곳에서는 모두가 바쁘게 움직이고 있었다. 팡샤오창은 샤오란 곁으로 와서 이상하다는 듯 머리를 긁적이며 말했다. “이상해요. 소로스는 전혀 움직임이 없어요. 아마 큰 게임을 하려는 것 같아요. 만약 이번에도 자금이 없다면 정말 끝장이에요!”
샤오란은 살짝 웃으며 팡샤오창에게 손짓을 하고 귀에 대고 조용히 무언가를 말했다. 팡샤오창의 표정은 즉시 바뀌었고, 그는 놀란 눈으로 샤오란을 바라보며 말했다. “란 형, 당신… 이건 어떻게 가능한가요?”
“왜 안 되죠?” 샤오란은 멍해 있는 팡샤오창을 바라보며 말했다. “이것이 바로 전략이에요. 전략적 필요상 우리는 반드시 이런 상황을 만들어내야 해요!”
금융 및 주식 시장은 오전 내내 거의 움직임이 없었으며, 마치 ‘미라지’와 국제 투기꾼들이 모두 사라진 것처럼 보였고, 작은 주식들만 계속 움직이고 있었다. 대부분의 사람들은 국제 투기꾼들이 ‘미라지’의 공격으로 결국 철수했다고 생각하며 거의 환호할 뻔했다.

다만, 견식이 넓은 소수의 사람들은 이 점에 대해 매우 의심스러워했다. 국제 투기꾼들과 ‘미스틱’은 최근 들어 치열하게 싸우고 있으며, ‘미스틱’은 상당한 손실을 입었기 때문에 양측이 그냥 전투를 멈출 가능성은 전혀 없어 보였다. 유일한 가능성은 양측 모두 대규모 전투를 준비하고 있다는 것이었다……
이런 생각을 하자 많은 사람들이 흥분하기 시작했다. 평생에 단 한 번뿐인 기회로 세계에서 가장 뛰어나고 유명한 두 투기꾼이 치열한 싸움을 벌이는 모습을 볼 수 있다는 것은 분명 매우 드문 일이었다.
마감까지 단 2분밖에 남지 않았을 때, 전자 화면의 숫자가 갑자기 몇 번 뛰었고, 거래소에 있던 모든 사람들이 그것을 보았다. 의문의 자금이 또다시 새로운 판매를 시작한 것이다. 하지만 그들은 이번에는 이전보다 훨씬 더 격렬할 것이라고는 전혀 예상하지 못했다.
이번 판매로 인해 홍콩 달러 환율이 상당히 하락했으며, ‘미스틱’은 전혀 주문을 받지 않았다. 많은 사람들은 ‘미스틱’이 시간에 쫓겨서 오후에야 행동에 나설 것이라고 생각하며 자신감에 차 있었다.