본문 제284장 정상회담

“사실 그렇게 걱정할 필요는 없어. 우리가 인수한 그 회사들은 주식 증자를 통해 쉬샹에 편입시킬 수도 있잖아?” 샤오란은 침착하게 미소를 지으며, 뉴스그룹을 공격하기 위해 쉬샹은 지난 2년 동안 굳이 통제할 필요도 없는 회사들을 장악하는 데 엄청난 돈을 낭비했다. “게다가, 2~3년 정도 운영하면 그 회사들이 우리에게 최소 수십억 달러의 이익을 가져다줄 거야!”
“너만 그렇게 스스로를 위로하지!” 웨이동링은 경멸스러운 표정으로 샤오란 앞에 다가와 그를 빤히 쳐다보며 말했다. “그 돈을 다른 곳에 투자한다면 몇 년 안에 더 많은 이익을 얻을 수 있어!”
샤오란은 약간 당황했다. 만약 그가 머독을 두려워하지 않았다면 굳이 그렇게 막대한 자금을 동원해 뉴스그룹을 상대할 필요도 없었을 것이다. 사실 뉴스그룹의 영향력은 이미 쉬샹에 미치지 못했지만, 샤오란은 여전히 머독 같은 인물을 무너뜨리지 못하면 앞으로 쉬샹의 존재를 위협할 수도 있다고 고집스럽게 생각했다. 결국 그의 기억 속에서 머독은 분명 훌륭한 인물이었다.
“그런데, 넌 머독이 어떻게 할 거라고 생각해?” 샤오란은 비즈니스 면에서 웨이동링에게 항상 미치지 못한다는 것을 잘 알고 있었기에 함부로 개입하려 하지 않고 최대한 아동의 의견을 구했다.
웨이동링은 즉시 깊은 사색에 잠겼고, 잠시 생각한 뒤 말했다. “만약 내가 그처럼 유리한 공격 위치에 있다면, 가장 좋은 방법은 먼저 그 회사를 인수해 현금을 확보한 다음 분석한 뒤 매각하는 것이야. 그렇게 하면 일정한 현금을 확보할 수 있고, 무엇보다 투자자들의 신뢰를 회복할 수 있어. 그 다음에 쉬샹 산하 회사들을 인수하면 훨씬 안전해질 거야!”
“물론, 또 다른 방법은 위험한데, 바로 쉬샹 산하 회사를 직접 인수하는 것이야. 그렇게 되면…” 웨이동링은 조용히 생각하며 말했다. “성공할 가능성도 없는 것은 아니고, 만약 그렇게 쉬샹을 급습해 성공하고 아시아 시장에 진출한다면 투자자들의 신뢰는 분명히 크게 상승할 거야!”
샤오란은 생각에 잠긴 채 고개를 끄덕였다. “간단해. 머독이 어떻게 하든, 그는 이미 우리가 지난 2년 동안 보여준 행동들에 의해 끌려들었어! 그 회사에 대해서는 반드시 손에 넣으려 할 거야. 어쨌든 그의 최종 목표는 바로 그거야!”
“그런 위치에서 그는 북미의 그 회사를 인수하려는 태도를 보일 수 있어. 우리가 지난 몇 년간 취해온 행동들을 고려하면, 이론적으로는 그를 공격해야 해. 그러면 그는 기회를 이용해 공격 방향을 아시아로 돌릴 수 있어. 이건 속임수로 우리를 혼란스럽게 하는 것이지.” 웨이동링은 별생각 없이 고개를 끄덕이며 말했다.
그는 2년 전 샤오란이 제안한 계획에 큰 자신감을 가지고 있었다. 현재 북미의 그 회사가 약간의 예상치 못한 변수일 뿐이지만, 2년 전부터 모든 행동을 계획해온 이 두 사람을 결코 혼란스럽게 해서는 안 되었다.
2년 전, 샤오란은 비즈니스계에서 가장 흔한 파산 사례, 즉 과도한 부채와 자금 부족으로 인한 파산을 제시했다. 각종 조사 자료를 종합한 뒤 샤오란의 분석과 추측에 따르면, 머독은 결코 아시아 시장을 포기할 생각이 없었다. 비록 모두가 쉬샹이 아시아의 미디어 왕이라는 것을 알고 있었지만 말이다.

그리고 샤오란은 매우 목표 지향적으로 이 계획을 세웠다. 그는 재편의 기회를 이용해 전 세계, 심지어 자신에게도 거짓된 인상을 주고자 했다. 물론, 쉬샹의 수준만큼 진짜처럼 만든다면 그것은 더 이상 거짓이 아닐 것이다. 사실 쉬샹의 상황도 매우 현실적이었으며, 손에 쥔 TV 네트워크들을 매각해야 했는데, 그것들을 계속 손에 쥐고 있어도 큰 문제는 없었다.
이 거짓된 인상이란, 쉬샹 미디어가 아시아 TV 네트워크들을 소유하게 되면서 이미 아시아 최고의 미디어 기업이 되어 다른 TV 네트워크는 더 이상 필요하지 않다는 것이었다. 그렇게 되면 2년 동안 쉬샹은 단계적으로 일부 소국의 TV 네트워크들을 매각하고, 남은 것은 한국과 일본 등의 TV 네트워크들이 합쳐진 자회사가 될 것이었다.
그리고 이것이 바로 머독을 유인하기 위한 미끼였다. 이 자회사를 손에 넣는다면 머독은 아시아 미디어 업계에 쉽게 진출할 수 있을 것이다. 아니, 누구든 이 자회사를 손에 넣는다면 아시아 미디어 업계에 진출할 수 있을 것이다.
누가 이런 유혹을 견딜 수 있을까? 게다가 머독의 뉴스코프는 쉬샹 미디어에 의해 완전히 압도당해 발전이 정체된 상태였으며, 돌파구를 찾아야 했기에 이는 매우 중요했다.
현재 뉴스코프의 부채는 이미 50%에 가까워지고 있었는데, 다행히 최근 머독이 일부 자산을 매각함으로써 부채를 40%로 낮출 수 있었다. 쉬샹이 조금만 더 힘을 쓰고 교묘한 수단을 사용한다면 뉴스코프를 심연으로 떨어뜨리기에 충분할 것이다.
오후, 샤오란은 후반 작업을 위해 스위스로 갔다. 현재의 스위스는 정말 대단한 곳으로, 아시아 최고의 후반 제작 회사로서 상당히 큰 규모를 자랑한다. 녹음실에 도착한 샤오란은 안에 있는 사람들을 향해 “작업 시작!”이라고 외치고 바쁘게 움직이기 시작했다.
녹음 문제도 샤오란을 오랫동안 고민하게 했다. 그는 도대체 무엇을 원하는 것일까? 《회륜》은 어떤 모습이어야 할까? 이 모든 것들은 녹음과 깊은 관련이 있다. 가장 전형적인 예는 역사상 홍콩 영화의 총격 장면에서 나오는 총소리 효과로, 보통 매우 크고 강렬하게 만들어진다. 하지만 영화 제작자들은 음향 효과가 영화와 항상 깊은 연관이 있다는 사실을 종종 간과한다.
반면 샤오란이 특히 좋아한 것은 《매우 갑작스럽게》의 총소리 효과였다. 그것은 그다지 강렬하지는 않았지만 상대적으로 현실적인 총소리로, 영화의 주제와 설명할 수 없을 정도로 멋진 조화를 이루었다. 특히 마지막 장면의 총소리 효과는 강렬하지 않음에도 불구하고 더 격렬한 총격전을 부각시켰으며, 주제와도 암묵적으로 연결되어 있었다.
이것이 바로 샤오란이 원하는 것이었다. 하지만 아마도 이러한 기술적인 통찰력 덕분에 그는 《본색》을 감독하기 전에도 매우 클래식한 액션 영화를 만들어낼 수 있었으며, 적어도 기술적인 측면에서는 완전히 뛰어난 수준이었다.
그렇다면 《회륜》은 어떤 모습일까? 감독으로서 샤오란은 자신이 무엇을 표현하고 싶은지 분명히 알고 있었다. 다만 그렇게 되면서 그는 액션 장면, 즉 역주행과 총알 시간이 등장하는 두 장면이 영화의 스타일과 충분히 일관되지 않다는 것을 깨달았다.

마침내 편집 단계에 이르렀다. 샤오란은 화면을 바라보며 조용히 멍하니 있었다. 그의 예상대로 영화의 스타일은 전혀 일관성이 없었다. 《회륜》 자체가 어떤 스타일인지 설명하기 어려웠는데, 격렬한 액션 영화처럼 보이기도 하고 의미심장한 예술 영화처럼도 보였다. 미술은 물론 모든 면에서 이러한 스타일에 완벽하게 부합했다.
문제가 생겼다. 그 역주행 추격 장면은 그 자체의 규모가 너무 커서 영화의 스타일에 맞지 않았다. 그건 그렇다 치더라도 문제는 ‘총알 시간’이었다. 총알 시간은 마지막에 두 사람이 공중에서 서로의 팔을 잡고 총을 겨누며 총격을 주고받는 장면에 사용된 것이다.
문제는 무엇일까? 너무 화려했다! 이런 장면은 영화의 순수하고 본질적인 스타일에 전혀 어울리지 않았다. 《차신전설》 같은 영화에 더 어울릴 것이다. 하지만 그냥 이 장면을 잘라버릴까?
이 장면을 만들기 위해 샤오란은 120대의 최고급 디지털 카메라를 컴퓨터로 제어하여 사용했으며, 그 결과물을 인피니트 비주얼에 가져가 최종적으로 수정하고 처리했다. 그냥 잘라버린다면 안타깝다고 할 수도 없을 정도로 완전한 낭비가 될 것이다.
장야오종은 아직 그 장면을 보지 못했기에 샤오란이 무엇을 고민하는지 알 수 없었다. 하지만 그는 샤오란이 이상하게 행동하는 것 같아, 마치 어떤 고통에 빠진 것 같다고 생각했다. “란 형, 평소엔 이런 사람이 아닌데, 분명 단호해야 하는데.”
장야오종의 말은 마치 등불처럼 샤오란에게 방향을 제시해 주었고, 그는 단호히 일어나 이를 악물고 말했다. “이 장면을 잘라내고 우리가 촬영한 다른 장면으로 바꾸자!”
촬영할 때부터 샤오란은 이미 어렴풋이 예감하고 있었다. 총알 시간이 정말 매력적이긴 했지만, 그는 다시 다른 장면을 촬영했다. 그것은 총알 시간이 없는, 깔끔하고 명확한 장면들이었다.
잠시 망설인 후, 샤오란은 역주행 추격전 장면도 잘라내야 할지 고민했다. 잠시 생각한 끝에 그는 그 장면을 그대로 남기기로 결정했다. 그 장면에는 폭발 장면이 전혀 없었으며, 영화 전체에서도 폭발 장면은 없었다.
7월 1일은 아직 오지 않았다! 하지만 곧 올 것이 분명했다. 심지어 항상 전쟁의 현장에 머물러 있는 샤오란과 웨이동링조차 점점 긴장감을 느끼기 시작했다. 상대방이 ‘미영’의 존재를 위협할 수는 없었지만, 그 긴장감은 여전히 매우 뚜렷하게 존재했다.
그날, 샤오란은 영화 후반 작업을 할 필요가 없어서 재빨리 팡샤오치앙이라는 녀석을 불러왔다. 하지만 팡샤오치앙이 그 엄청나게 넓은 발코니에 도착했을 때(《식신》의 그 장면을 떠올려보라), 샤오란은 극도로 놀랐다.
그의 생각에 팡샤오치앙은 이론적으로는 정오가 되어야 도착해야 했다. 웨이동링도 분명히 팡샤오치앙이 돌아온 소식을 듣고 급히 발코니로 왔다. 회사 직원들은 세 명의 이사가 함께 나타난 이 드문 ‘광경’을 보고 깜짝 놀랐으며, 세 거물들이 뭔가 큰 거래를 꾸미고 있다고 생각했다.
햇살과 원숭이들, 그리고 장옌과 류시의 도움을 받아 샤오란 일행은 아무런 의미도 없고 다른 사람들은 전혀 예상할 수 없는 일을 시작했다. 샤오란은 여전히 마른 체형인 팡샤오치앙을 놀란 눈으로 바라보며 말했다. “샤오치앙, 어떻게 그렇게 빨리 온 거야?”

“연형, 경고하는데, 다시는 나를 소강이라고 부르지 마!” 방소강은 이를 악물고 샤오란을 노려보았다. 저우싱치의 그 소강은 이제 전 아시아에 널리 알려졌으니, 그가 어떻게 우울하지 않겠는가.
사실 그가 가장 분노하는 것은, 원래 《탕보후점추향》의 대본에서 그 바퀴벌레의 이름이 소강이 아니었다는 점이다. 그 시나리오 작가들은 ‘미영’의 이사 중 한 명의 이름을 농담거리로 쓸 용기가 없어서, 피하기 위해 일부러 소밍이라는 이름을 사용했던 것이다.
그런데 샤오란이 이 소식을 듣고는 당장 멍해졌다. 설마 그 귀여운 소강이 그렇게 사라지다니! 그래서 그는 즉시 사람을 시켜 소밍을 소강으로 바꾸게 했고, 역사적으로 유명한 그 바퀴벌레 형제가 탄생하게 되었다!
결과는 당연히 예상할 수 있었다. 방소강은 지금 당장 이름을 바꾸고 싶어 안달이 났지만, 부모님이 허락하지 않아 어쩔 수 없이 그 이름을 계속 사용해야 했다. 샤오란은 갑자기 몇 년 전에 읽었던 선협 소설이 떠올랐다. 그 책의 주인공 이름이 샤오강이었는데, 혹시 작가가 소강을 암시한 것은 아닐까?
물론 그건 별개의 이야기다. 방소강은 우울한 표정으로 샤오란을 바라보며 말했다. “요즘 비행기를 샀거든, 그래서 금방 올 수 있었어!”
“너희들의 사적인 돈도 꽤 많구나. 아무렇지 않게 이것저것 사다니!” 샤오란은 침을 삼키며 부러워하는 표정을 지었다. 그의 지위로서는 그런 표정이 분명히 모욕적이었기에, 둘 다 샤오란을 향해 가볍게 주먹을 날렸다.
물론 웨이동링과 방소강의 주요 자산은 ‘미영’에서 나왔지만, 그렇다고 해서 그들에게 다른 투자가 없는 것은 아니다. 그 투자 부서들도 그들에게 상당한 수익을 가져다주었다. 마치 샤오란도 마이크로소프트 주식 외에도 개인 명의로 수억 달러의 현금과 약 30억 달러의 투자를 가지고 있는 것처럼 말이다.
잠시 이런저런 이야기를 나눈 뒤 의자에 앉은 방소강은 이제 웃으며 말했다. “연형, 이번엔 실제로 싸울 생각인가? 난 소로스와 맞붙어 누가 더 강한지 보고 싶어서 견딜 수가 없어!”
방소강이 이런 대결을 원하는 것은 전혀 이상한 일이 아니다. 서양에서 가장 유명한 사적 투자 기관의 수장은 소로스로, 그는 가장 유명한 투기꾼이다. 반면 동양에서는 방소강이 이 몇 년 동안 샤오란의 지도 아래 수많은 전투를 치르며 ‘미영’을 위해 적어도 수백 억 달러의 이익을 벌어들여 아시아 최고의 투기꾼으로 자리매김했다.
동서양의 두 거장이 맞붙는다는 것은 마치 ‘화산론검’이나 고룡의 소설 《결전자금지정》의 분위기와 같다. 방소강이 소로스와 싸우고 싶어 안달하는 것도 당연하다. 물론 누가 이기든 세상에서 가장 뛰어난 투기꾼이라고 자칭할 수는 없다. 결국 세상에는 수많은 고수들이 있기 때문이다. 하지만 이긴다면 분명 현대 세계에서 가장 유명한 금융 투기꾼이 될 것이다.
샤오란은 조용히 고개를 끄덕였다. 소로스를 상대하기 위해 그는 방소강에게 많은 노력을 기울였다. 역사상 소로스와 맞서 팽팽한 접전을 벌였던 이 강자가 금융 위기 속에서 결정적인 역할을 할 수 있도록 말이다. 심지어 손해를 감수하더라도 그를 키우려 했다.

오늘, 아니, 올해는 바로 팡샤오치앙이 온 힘을 다해야 하는 순간입니다. 이번에는 자금 외에는 샤오란이 아무런 도움도 줄 수 없습니다. 앞서 언급했듯이, 방송국 매각이나 석유 회사 지분 판매 등은 모두 올해의 결전을 위해 자금을 모으기 위한 것입니다.
심지어 샤오란은 이를 위해 홍황, 명선, 하동력이라는 세 대형 상장회사에 시장에서 더 많은 유통주를 발행하도록 특별히 지시하여 자금을 조달하도록 했습니다. 사실 이 세 대형 회사뿐만 아니라 다른 여러 회사들도 마찬가지로 같은 조치를 취했는데, 특히 쉬샹이 지배하는 상장회사들의 경우 자금을 조달할 수 있을 뿐만 아니라 머독의 인수 자금 확보도 어렵게 만들 수 있으니 당연히 이를 실행하는 것입니다.
지금까지 메이잉은 하루에 400억 달러의 자금을 동원할 수 있습니다. 하지만 평소에 이런 식으로 행동한다면 분명 시장에 큰 충격을 줄 것입니다. 메이잉과 각 은행들과의 관계를 고려할 때, 일주일 안에 수백억 달러를 더 조달하는 것은 전혀 문제가 되지 않습니다. 그때쯤이면 이미 목표 자금의 3분의 1을 모은 셈입니다.