본문 제283장 깊은 음모

《회륜》 촬영 현장에서 사망자가 발생한 사건은 전 세계에 퍼졌다. 이제는 할리우드의 스타들과 뉴스뿐만 아니라 홍콩도 세계의 이목이 집중되는 곳이 되었다. 다행히도 ‘미라지’는 항상 스태프들을 위해 보험에 가입해 두었기 때문에 더 큰 문제가 발생하는 것을 막을 수 있었다.
소란은 어떤 상황에서든 이 ‘미라지’ 시리즈의 첫 작품에서 사망자가 나온 촬영 현장에 직접 가야만 했다. 그는 직접 그 카 체이싱 스태프의 집을 방문해 가족들을 위로한 뒤, 상당한 액수의 위로금을 전달했다.
이 소식으로 인해 《회륜》이라는 작품의 이름은 순식간에 최고조에 올랐고, 소란은 답답해했다. 촬영 중 사망 사고가 전혀 없는 것은 아니었으며, 홍콩 영화 역사상에는 촬영 중 사고로 사망한 사람의 시신을 감독이 아무렇지 않게 산속에 버린 사례도 있었다. 하지만 현재 홍콩 영화계에서는 이것이 실로 처음 있는 일이었다.
그 이유는 그 장면의 난이도가 너무 높았기 때문이다. 소란은 그 장면을 기획할 때부터 심장이 격렬하게 뛰었다. 고속도로에서 역주행하는 것은 전문가라면 누구나 그것이 자살행위라는 것을 알 것이다. 소란에게는 가상 촬영과 같은 특수 효과가 없었기 때문에 이런 방법밖에 사용할 수 없었다. 게다가 그는 ‘무한 비전’에게 가능한 한 정확하게 계산하도록 요청했으며, 어떤 사고라도 일어나지 않기를 간절히 바랐다.
이 사건이 언제 가라앉든 영화 촬영은 계속되어야 했다. 소란에게 《회륜》 촬영은 고통스러운 일이 될 것이었는데, 그 이유는 이 작품을 촬영하면서 겪는 어려움이 가장 많았기 때문이다. 결말 부분의 액션 장면, 아니 추격 장면이라고 하는 편이 더 적절할 것이다. 소란은 이 추격 장면에 대해 원팔야와 논의한 뒤 기술적으로 문제가 없다고 판단한 후에야 다른 스태프들을 불러모았다.
모든 사람들을 한자리에 모은 뒤 소란은 미간을 찌푸리며 잠시 생각한 뒤, 기술적으로 문제가 없다고 확신한 뒤 황영행에게 말했다. “황 씨, 다음 장면은 정말 위험할 것 같아요. 제가 생각하는 효과는 꽤 기이할 거예요…”
소란은 손짓으로 설명했다. 이 장면은 결말 부분의 클라이맥스로, 5분간 이어지는 추격 장면이다. 그는 추격 장면을 어느 정도까지 찍으면 더 이상 새로움을 줄 수 없다는 것을 잘 알고 있었다. 하지만 이번 장면은 자신이 해낼 수 있을 것이라고 생각했다.
처음 5분간의 추격 장면은 소란의 경험과 액션 영화에 대한 깊은 이해력 덕분에 완벽하게 통제되었다. 그가 고민한 것은 바로 그 5분이 지난 뒤의 장면이었다. 그는 동등한 실력을 가진 상대방의 느낌을 표현하기 위해 약간의 낭만주의가 필요하다고 생각했다.
갑작스러운 영감에 힘입어 그는 매우 독특한 표현 방법을 떠올렸다. 그는 일반적인 추격 장면처럼 찍지 않고, 두 대의 차량을 각자 다른 길로 보내서 교차로에 이르러 동시에 충돌하도록 했다.
충돌로 인해 두 사람 모두 죽지는 않았으며, 둘 다 매우 민첩하고 운이 좋아 차에서 빠져나와 공중으로 날아올랐다. 이것이 바로 소란이 원하는 효과였다. 그는 두 대의 차량이 충돌하면서 공중으로 날아오르고, 두 주인공도 더 높이 날아오르는 모습을 원했다.

류청운을 불러서 샤오란이 그에게 몇 마디 비밀스럽게 속삭였고, 두 사람은 이 장면이 어떻게 진행될지 보여주기 위해 동작을 시작했다. 먼저 두 사람은 이빨을 드러내고 손톱을 휘두르는 동작을 했으며, 샤오란은 잠시 멈추어 말했다. “이게 바로 공중으로 날아오르는 거야. 자동차보다 조금 높은 곳이지. 그들이 총을 꺼내 서로 쏘는 순간, 자동차가 폭발하고 충격파가 그들을 동시에 멀리 밀어내고, 두 사람 사이의 거리는 아주 가까워!”
동시에 샤오란과 류청운은 각자 총을 들고 서로 쏘는 동작을 흉내 내며 몸을 몇 걸음 뒤로 빼서 서로의 손이 닿을 수 있을 정도로 가까이 다가갔다. 그러고는 샤오란과 류청운이 동시에 발을 구르며 설명했다. “이게 바로 땅에 떨어지는 순간이야! 바로 그 순간, 두 사람이 동시에 총구를 들어 올리는 거지!”
샤오란과 류청운은 동시에 손가락을 내밀어 마치 총처럼 상대방의 머리를 겨누었다. 이 일련의 동작을 본 사람들은 모두 입을 다물지 못했다. 샤오란과 류청운은 서로 손을 놓고 그들 앞으로 다가가자, 샤오란이 주위를 둘러보며 물었다. “모두 이 장면을 이해하겠나요?”
아무 말 없이 고개를 끄덕이자, 샤오란은 안심하고 자리에 앉아 황영행에게 말했다. “이 장면에서는 카메라 위치가 정말 중요해요. 저는 입체적인 효과를 원합니다. 두 주인공이 공중으로 날아오르는 장면은…”
말을 이어가던 샤오란의 목소리는 마치 가위로 잘린 것처럼 갑자기 끊겼고, 그의 표정도 멍해져서 무슨 생각을 하는지 전혀 알 수 없었다. 샤오란은 지금 매우 흥분해 있었다. 방금 머릿속에 그런 장면을 구상한 순간, 그는 매우 훌륭한 처리 방법을 떠올렸다—‘총알 시간’!
만약 두 사람이 공중으로 날아올라 서로의 팔로 상대방을 붙잡고 총을 꺼내 서로 쏘는 장면을 ‘총알 시간’ 기법으로 처리한다면, 분명 비할 데 없는 효과를 만들어낼 수 있을 것이다. 샤오란은 머릿속으로 잠시 생각해보고는 금방 그런 결론에 도달했다.
이렇게 생각하자 샤오란은 뭔가 잘못될 것 같은 느낌이 들었다. ‘총알 시간’은 매우 화려하지만, 이 영화에 꼭 어울리는지는 의문이었다. 하지만 샤오란은 한 번 시도해보는 것도 나쁘지 않다고 생각했다. 적어도 여러 번 시도해볼 수 있으니까. 그는 서둘러 특수효과 책임자에게 물었다. “제안이 하나 있어요. 나중에 자세히 이야기해보죠!”
그러고는 황영행을 바라보며 방금 전의 말을 이어가면서 간접적으로 폭발 효과를 담당하는 스태프들에게 지시했다. “폭발은 필요 없어요. 영화 전체에 폭발은 필요 없습니다. 너무 화려해 보일 테니까요. 황 씨, 두 사람이 날아오르는 그 각도를 잘 조절해 주세요. 두 사람이 동시에 태양을 등지도록 해야 해요. 그 의미를 이해하시겠죠?”
황영행은 잠시 생각한 뒤 샤오란의 뜻을 이해했다. 역시 오랜 파트너답다. 그뿐만 아니라 장서평과 다른 사람들도 샤오란의 뜻을 이해했다. 샤오란은 빛을 등지는 동작을 통해 침잠된 분위기를 표현하고자 했으며, 이는 주제와 매우 잘 어울리는 장면 전달 방식이었다.
“알겠습니다. 더 이상 지시할 필요 없어요…” 장서평은 샤오란이 자신을 바라보자 연신 손을 흔들며 말했다. “의도를 이해했습니다. 문제없어요. 반드시 원하는 효과를 만들어내겠습니다!”
모두가 자신의 뜻을 이해한 것을 보고 샤오란은 안도의 미소를 지었다. 서커와 우유선 등이 지금 자신만의 팀을 갖고 있는 것도 당연했다. 서로의 유대감 덕분에 많은 시간을 절약할 수 있을 뿐만 아니라, 창작도 더욱 강력해질 수 있기 때문이다.

영화 촬영이 진행되는 동안, 영국에 머물고 있던 머독은 불안과 초조에 휩싸였다. 그의 뉴스코프 그룹은 최근 1~2년간 운이 좋지 않았다. 수샹 미디어에 의해 반복적으로 배척당했을 뿐만 아니라, 수샹은 그의 인수 계획을 여러 차례 방해하여 그의 확장이 교착 상태에 빠지게 만들었다.
가장 고통스러운 것은 인수 계획이 강력한 수샹에 의해 반복적으로 방해받아 돈을 벌지 못할 뿐만 아니라 오히려 많은 손실을 입었다는 점이었다. 은행가들과 자금 조달자들은 겉으로는 아무 말도 하지 않았지만, 머독은 이 2년간의 연이은 실패로 사람들의 신뢰가 점차 사라지고 있다는 것을 잘 알고 있었다.
그는 무언가를 해서 이 상황을 바로잡아야 하며, 반드시 한 번은 승리해야 한다는 것을 알고 있었다. 그리고 그는 현재 매우 큰 규모의 인수 건을 계획하고 있었다. 그의 목표는 바로 수샹 미디어였지만, 정확히는 그들 산하의 한 자회사였다.
현재 머독의 상황으로는 수샹 뒤에 또 다른 힘이 버텨주고 있다고 해도, 설령 그런 힘이 없다 해도 그는 인수 목표를 달성할 수 없었다. 그의 진짜 목표는 수샹 산하의 아시아 텔레비전 네트워크였다.
그는 오래 전부터 홍콩을 자신의 4대 미디어 거점 중 하나로 계획해왔다. 하지만 ‘미라지’의 급속한 부상으로 그의 희망은 점차 사라졌다. 다만 때로는 상황이 반전될 수도 있다.
몇 년 전 수샹과 아시아 텔레비전의 합병 이후, 수샹은 아시아 최대의 텔레비전 네트워크를 통합함으로써 다른 방송국들을 그다지 필요로 하지 않게 되었다. 그래서 수샹은 먼저 많은 신문사들을 매각하여 약 200억 정도의 이익을 얻었다. 1년 전에는 더 작은 국가들의 방송국들도 매각하기 시작하여 또다시 상당한 이익을 거두었다.
머독은 샤오란의 행동을 충분히 이해했다. 합병 이후 아시아 텔레비전 자체가 이미 아시아 최대의 텔레비전 그룹이 되어 전 아시아는 물론 유럽까지 커버하게 되었기 때문이다. 이로 인해 원래 아시아 텔레비전을 위해 역할을 했던 다른 방송국들은 수샹에게는 더 이상 활용 가치가 없게 되었다.
머독은 샤오란이 이전에 그 방송국들을 인수한 것은 단지 현지 운영권을 얻기 위해서였다는 것을 알고 있었다. 이 몇 년 동안 아시아 텔레비전은 이미 아시아 전역을 커버하며 결정적인 성공을 거두었기 때문에, 다른 방송국들을 계속 유지하는 것은 돈 낭비일 뿐이었다.
그래서 머독은 자신에게 기회가 왔다는 것을 깨달았다. 그는 샤오란이 자신을 경계하며 기회를 주지 않으려 한다는 것을 알고 있었다. 하지만 그는 샤오란이 그 방송국들을 모두 손에 쥐고 있을 수는 없다는 것도 잘 알고 있었다. 작년에 그 방송국들의 지분을 매각한 것이 바로 그 좋은 예였다.
따라서 그가 해야 할 일은 자금을 조달하여 인수를 진행하는 것이었다. 그가 이해할 수 없는 것은, 수샹이 왜 굳이 더 많은 노력과 비용을 들여 다른 텔레비전 네트워크들을 하나의 자회사로 통합하려 하는지였다. 하지만 아시아 시장에 진출하려면 반드시 이번 승리를 거두어야 한다는 것은 부인할 수 없었다.
이번 인수에는 40억 달러가 필요했고, 머독은 이 자금 문제로 매우 골머리를 앓고 있었다. 하지만 그는 지금 그 사람들과 협상할 엄두를 내지 못했다. 정보가 유출될까 두려웠기 때문이다. 그는 심지어 수샹이 과거에 뉴스코프 그룹의 인수를 반복적으로 방해할 수 있었던 것도 뉴스코프 내부에 내부자가 있었기 때문이라고 의심했다.

이번 자료 수집은 거의 전부 그가 혼자서 완료한 것이었다. 뉴스코퍼레이션에 있어 가장 중요한 전투인 만큼, 그는 결코 실패를 용납하지 않을 것이다. 만약 이번에도 실패한다면 투자자들과 은행가들은 그에 대한 신뢰를 잃을 가능성이 높으며, 그때가 되면 문제는 훨씬 심각해질 것이다.

다만 그는 그렇게 할 수 없다. 세계적인 미디어 그룹을 만들려면 아시아가 반드시 필요하다. 아시아가 없다면 어떤 경우에도 세계적이라고 할 수 없다. 게다가 그는 실패를 좋아하는 사람이 아니다. 서샹미디어의 해외 시장을 흔들려면 우선 그 기반을 무너뜨려야 한다.

샤오란은 자신이 뉴스코퍼레이션 내에 첩자를 두고 있지 않다고 단언할 수 있다. 모든 정보는 린융치앙이 완벽한 비즈니스 정보 시스템을 활용해 조금씩 수집해 온 것이며, 샤오란의 역할은 그 정보들을 분석하는 것이다.

물론 다른 종류의 정보라면 아래 사람들이 대신 처리해 줄 것이다. 하지만 뉴스코퍼레이션은 그가 해결하고자 하는 상대 중 하나이며, 그는 머독이 역사상 어떤 인물인지 잘 알고 있다. 그 늙은이가 교활한 수를 쓰는 것을 막으려면 자신이 직접 나서야만 한다.

예를 들어 지금은 《회륜》이 후반 제작 단계에 들어가면서 샤오란은 당당하게 린융치앙이 가져다준 정보들을 살펴보고 있다. 옆에는 흥미로운 소식도 하나 있는데, 흥미롭다기보다는 샤오란을 편안하게 해주는 소식이다.

첫 번째 소식은 케이노믹스가 중동에서 인수에 성공하여 20억 달러의 대가로 경영이 부실한 석유 회사를 장악했다는 것이다. 또 다른 소식은 케이노믹스가 러시아에 있는 석유 회사의 지분 30%를 중국석화에 매각할 예정이라는 것이다.

이는 당연한 일이다. 농담이 아니지만, 샤오란은 푸틴 대통령이 집권한 후 자신들이 취득한 자산들이 조사를 받는 것을 원하지 않는다. 결국 처음에 그 자산들을 얻은 방법이 반드시 정당한 것은 아니었기 때문이다. 그래서 그 회사는 반드시 빨리 매각해야 하며, 적어도 2000년 전에는 매각해야 한다. 석화에 매각한다면 분명히 매우 좋은 결과가 될 것이다. 단지 30%의 지분만 매각해도 케이노믹스는 60억 달러의 수익을 얻을 수 있다. 초기 투자와 비교하면 분명히 엄청난 이익이다.

중동에서의 인수는 반드시 필요하다. 샤오란은 케이노믹스가 러시아의 그 석유 회사 지분을 점차 양도한 뒤 허울뿐인 회사가 되는 것을 원하지 않는다. 그래서 중동이나 다른 곳에서 반드시 자리를 잡아야 한다. 이제 이 소식을 듣고 나니 샤오란은 케이노믹스에 대해 훨씬 더 안심하게 되었다.

투자, 경영, 매각—이것들은 7대 기함 회사들 중 절반이 채택하고 있는 전략으로, 케이노믹스와 밍셴, 홍황도 마찬가지다. 하지만 그 회사들은 기본적으로 첨단 기술과 관련이 없어 성장을 위한 시간이 필요하지 않기 때문에 이러한 전략을 사용해 자산을 확장하는 것이다. 반면 동력과 같은 회사들은 당연히 그렇게 할 수 없다.

마침내 그 정보들을 살펴보기 시작한 샤오란은 잠시만 둘러보고도 평소와 같은 신비로운 미소를 지었다. 이 정보들을 통해 모든 단서들은 뉴스코퍼레이션이 또 다른 인수를 준비하고 있음을 보여주고 있으며, 여러 정보를 종합해 추측해 보면 머독의 목표는 북미의 어느 회사인 것 같다.

샤오란이 믿든 안 믿든 분명 중요하지 않았다. 왜냐하면 그는 머독이 무엇을 원하는지 잘 알고 있었기 때문이다. 웨이둥링의 사무실에 도착한 샤오란은 이 정보들을 그에게 던져주며 말했다. “한번 봐요. 어떤 생각이 드나요?”
주의 깊게 살펴본 후, 웨이둥링의 얼굴에도 점차 샤오란과 비슷한 미소가 떠올랐다. 그는 자리에서 일어나 기지개를 켜며 말했다. “그 늙은이는 정말 교활하군요. 인정해야 해요. 그 회사의 현금 흐름은 상당히 좋은데, 만약 그가 그 회사를 인수해 나중에 분할해 판다면 결과가 어떻게 될지 상상해보세요?”
샤오란은 헤헤 웃으며 편안하게 의자에 기대앉았다. “늙은 여우는 역시 늙은 여우죠. 공격할 수도 있고 방어할 수도 있어요. 그가 정말로 이렇게 적절한 목표를 찾아낼 수 있다니 대단해요! 상대는 속임수를 쓰는데, 그는 양쪽 다 노리다니 정말 대단해요!”
“저는 생각해보고 있어요. 지난 2년 동안 우리가 계속해서 자금을 낭비하며 뉴스코프의 인수를 저지해온 결과…” 여기까지 말한 웨이둥링은 더 이상 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 샤오란은 이 2년 동안만 뉴스코프의 인수를 저지하기 위해 상당한 유동자금을 낭비했는데, 이 모든 것이 뉴스코프를 물리치기 위함이었다. 도대체 왜 그가 머독을 그토록 중요하게 여기는지 이해할 수 없었다.
샤오란은 분명히 웨이둥링이 무슨 생각을 하는지 알고 있었다. 그는 쾌활하게 웃으며 말을 이었다. “우리가 계속해서 자금을 낭비하며 저지 공격을 해온 결과, 투자자들의 그에 대한 신뢰는 최저점에 이르렀고, 심지어 일부 주주들은 주식을 매도하라고 요구하고 있어요. 머독은 지금은 홀로 강력하지만, 자금 문제는 여전히 피할 수 없이 드러나고 있어요.”