제246장 세계적 기업 인수

샤오란의 눈썹이 살짝 움직였고, 그는 갑자기 몸을 앞으로 숙여 그 늙은이를 똑바로 쳐다보았다. 그 모습을 본 늙은이는 마음이 불안해져서 자신이 어디서 샤오란을 화나게 했는지 생각하며 계속 중얼거렸다.
적어도 30초 동안 그를 뚫어져라 쳐다본 후에야 그는 크게 웃으며 말했다. “하하, 모리타 씨, 당신 말이 맞아요. 중국인들이 법을 준수한다는 점 때문에 저는 신중하고 조심스럽게 협상을 진행한 거예요. 계약이나 협정에 서명하기 전까지는 이럴 권리가 충분히 있죠, 그렇지 않나요?”
“그러니까…” 이 말을 하며 샤오란의 표정은 점점 차가워졌다. “당신은 방금 한 말에 대해 사과해야 합니다. 그렇지 않으면 협상을 중단할 것입니다!”
모리타 늙은이는 한숨을 쉬며 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 샤오란의 요구는 결코 과하지 않았지만, 그의 눈에는 다소 과장된 것으로 보였다. 사실 그는 그냥 말만 한 것이지 중국인을 모욕할 의도는 전혀 없었다.
화가 나서 떠나려 했지만, 이 거래가 소니의 급한 위기를 해결하는 데 큰 도움이 될 것이라는 생각에 발걸음을 옮길 수 없었다. 잠시 마음속으로 갈등한 뒤 고개를 들어 샤오란이 자신을 차갑게 바라보는 것을 보고, 그 경험 많은 사업가는 깊이 고개를 숙여 말했다. “샤오 회장님, 방금 제가 한 말에 대해 사과드립니다!”
황링은 샤오 회장을 매우 존경했다. 그녀는 샤오 회장이 분명 쓰촨에서 얼굴 표정 바꾸는 기술을 연습했을 것이라고 생각했다. 그렇지 않고서는 그렇게 빨리 여러 가지 표정을 바꿀 수 없었을 테니까. 이제 또 표정이 변했다. 샤오란은 그 늙은이가 사과하는 것을 보고 곧바로 기쁘게 웃으며 말했다. “저는 이에 매우 만족합니다. 그럼 협상을 계속합시다!”
모리타는 속으로 분노하면서도 어쩔 수 없이 협상을 계속했다. 정말 고통스러운 협상이었다. 하루 종일 거의 아무것도 성공적으로 논의되지 않았다. 그 늙은이가 호텔로 돌아간 후, 샤오란은 재빨리 웨이동링에게 전화를 걸어 그곳의 진행 상황을 물었다.
파나소닉도 카라오케의 지분을 요구했고, 잠시 논의한 뒤 곧 결정을 내렸다. 지분을 교환하여 10%만 남기기로 했다. 결국 샤오란은 카라오케가 서양에서는 시장성이 그다지 없으며, 처음에는 거의 돈을 들이지 않고도 그 특허권을 얻었으며, 지금까지 이 기술로 ‘미라지’가 최소 60억 달러의 수익을 올렸기 때문에 이제 팔 때가 되었다는 것을 잘 알고 있었다.
즉시 결정이 내려져 파나소닉과 소니에게 각각 45%의 지분을 주어 두 거대 기업이 지배권을 놓고 다투게 했다. 그때도 역시 ‘미라지’를 달래야 했지만, 인수를 완료하기 전에 샤오란은 회사의 제품 연구 기술 인력들을 모두 ‘영력 회사’로 옮기기로 했다. ‘영력 회사’는 역사상의 ‘완옌’으로, 이제는 ‘영력’이라는 이름으로 바뀌었다.
이틀이 지난 후, 웨이동링으로부터 드디어 좋은 소식이 전해졌다. 카라오케의 지분과 현금을 포함하여 마침내 인수 계약이 체결되었다. ‘미라지’는 총 58억 달러의 가격에 세계적 기업을 인수하게 되었다.

그날, 모리타도 이 소식을 들은 것 같았다. 이사회의 압력에 시달리며 콜롬비아를 팔 필요가 없어 기뻤지만, 카라오케가 파나소닉에 빼앗길까 봐 걱정되기도 했다. 이번에는 샤오란의 태도가 좋아 협상이 매우 순조롭게 진행되었다. 결국 카라오케의 45% 지배권과 상징적인 5천만 달러를 받고, ‘미라지’는 소니의 DVD 관련 기술과 실험 기술자들의 계약을 인수했다.
물론 이것들은 그 가격에 전혀 어울리지 않았다. 그래서 소니는 그 외에도 몇 가지 전자 기술을 함께 판매했다. 단기적으로 보면 양측 모두에게 윈윈인 결과였다. ‘미라지’는 카라오케로 큰 수익을 거둔 뒤 이를 판매함으로써 최소 80억 달러 이상을 벌어들인 셈이었으니, 정말 이득이었다.
게다가 이를 통해 DVD의 핵심 기술도 얻었다. 아직 완전히 성숙하지는 않았지만, 기술자들의 계약 덕분에 DVD가 완성되는 것은 시간문제였다. 향후의 홍보는 ‘잉리’의 몫이었다. ‘미라지 제국’의 기함 회사로서 샤오란과 웨이동링은 불필요한 경우에는 자회사의 운영에 간섭하지 않았다. 이러한 기술들은 ‘미라지’의 ‘잉리’ 지분을 늘려 결국 90%까지 확대하는 데 사용되었다.
8월 28일, 그날이 길일인지 샤오란은 알지 못했다. 하지만 그는 오늘 기자회견에서 나올 소식이 전 세계 언론 및 엔터테인먼트 업계를 뒤흔들 것이라고 확신했다.
그날 샤오란의 얼굴에는 눈부신 미소가 가득했지만, 웨이동링은 독특한 모습을 보이기 위해 일부러 엄숙한 표정을 지었다. 긴 테이블 앞에 서서 샤오란은 일어나 주변의 언론인들에게 말했다. “오늘 언론계 친구들을 모신 것은 몇 가지 소식을 발표하기 위함입니다. 여러분도 분명히 큰 관심을 가질 것입니다!”
장내는 순식간에 조용해졌다. 샤오란은 이를 드러내며 미소 지었고, 그의 하얀 치아가 플래시 빛에 반짝였다. “첫 번째 소식은 ‘동력 이사회 의장’으로서 발표하겠습니다. ‘동력 그룹’이 ‘블리자드 스튜디오’를 성공적으로 인수하여 ‘동력’ 산하의 ‘동량 전자’에 편입시켰으며, 앞으로 게임 업계에 진출할 것입니다.”
이 소식에 대해 모두가 그다지 관심을 보이지는 않았다. 블리자드가 뭔지 아는 사람은 거의 없었다. 하지만 게임 업계 진출 소식은 그들의 큰 관심을 끌었다. ‘미라지’와 같은 거대 기업이 별 볼 일 없는 게임 업계에 관심을 가질 이유가 없었기 때문이다.
대부분의 사람들은 그렇게 생각했지만, 모두가 그렇게 생각한 것은 아니었다. 적어도 ‘서향 미디어’ 산하 ‘자본 호강’ 잡지의 기자 중 한 명은 ‘미라지’가 엔터테인먼트와 관련된 모든 것을 아우르는 초거대 제국을 만들려 한다는 것을 깨달았다.
“두 번째 소식도 역시 이 자리에서 발표하겠습니다. ‘동력’은 5천만 달러와 ‘동량 전자’의 45% 지분을 바탕으로 일본 소니로부터 DVD 및 관련 제품 기술을 인수했습니다!” 샤오란은 가볍게 웃었다. 이 소식도 그다지 중요한 것은 아니었으며, 그는 단지 이 기회를 이용해 DVD라는 개념을 홍보하고 싶었을 뿐이다.

기자들은 금방 지루해졌다. 이런 뉴스뿐이라면 괜히 온 셈이니, 그들은 그저 세 번째 소식을 간절히 기다릴 수밖에 없었다. 샤오란은 사람들의 표정을 보고 곧바로 웃으며 말했다. “세 번째 소식은 저, 메이잉 그룹의 회장으로서 발표하는 것입니다. 메이잉 그룹이 KTV 지분과 현금을 투입해 미국 유니버설 필름 컴퍼니를 전액 인수합니다! 구체적인 내용은 위 총경에게 질문해 주세요.”
주변은 즉시 소란스러워졌고, 모두 믿을 수 없다는 듯 샤오란을 쳐다보았다. 유니버설 필름 컴퍼니를 인수한다고? 그건 할리우드의 유명한 7대 거물 중 하나인데! 순간적으로 혼란스러운 분위기가 연출되었다.
위동링과 샤오란은 서로 눈빛을 교환했고, 이렇게 하면 효과가 있을 것임을 알았다. 그는 기침을 하며 자리에서 일어났고, 그제야 기자들도 정신을 차리고 차례로 질문을 하기 시작했다. 먼저 질문할 기회를 얻은 것은 당연히 ‘서샹’ 산하 기자들이었다. 사실 ‘서샹’은 이미 현지에서 세 대 주요 신문사 중 하나로 자리 잡고 있었다.
“위 총경님, 메이잉 그룹이 유니버설 컴퍼니를 인수한 것은 영화 사업의 중심을 북미로 옮기려는 의도인가요?” 이 기자의 질문은 매우 기이했으며, 다른 사람들은 상상조차 할 수 없는 것이었다.
샤오란과 위동링은 모두 당황했다. 이 기자의 머리는 정말 빠르군, 계속 일어나고 있는 교환학생 귀국 현상과 금방 연결지었으니 말이다. 위동링은 굳은 표정에 약간의 미소를 지으며 말했다. “현재 홍콩은 할리우드 다음으로 가장 큰 영화 제작 지역입니다. 우리가 홍콩의 모든 것을 버리고 북미에서 다시 시작해야 할 이유가 무엇이라고 생각하십니까?”
“위 총경님, 메이잉이 유니버설을 인수한 것은 메이잉 그룹의 인수와 합병이 끝났다는 뜻인가요?” 이 질문은 《아시아 위클리》의 기자가 한 것으로, 그는 항상 재정 분야에서 경쟁을 즐겼다. “우리 모두 알다시피, 메이잉은 지난 몇 년간 상당수의 인수 및 합병을 진행해 왔습니다. 유니버설 컴퍼니와 같은 대규모 인수는 메이잉의 확장 속도를 멈추게 할 것입니다!”
“메이잉의 확장 속도가 너무 빠르다는 점은 부인하지 않습니다. 현재 메이잉과 동력이라는 두 대표 그룹 아래에는 이미 수십 개의 회사가 있습니다.” 위동링은 갑자기 편안하게 웃으며 말했다. “하지만 이것이 메이잉의 전략이 앞으로 크게 변할 것이라는 뜻은 아닙니다. 적어도 단기적으로는 그렇습니다!”
부인할 수 없이, 메이잉이 유니버설을 전액 인수한 것은 상당히 충격적인 사건이었다. 같은 날, 파나소닉도 기자회견을 열어 이 소식을 발표했다. 메이잉에 대해 잘 아는 아시아와 유럽의 언론들은 모두 충격을 받았으며, 메이잉이 자신들만의 글로벌 엔터테인먼트 미디어 체계를 구축할 것이라고 생각했다.
미국에서는 《월스트리트 저널》 등의 신문과 잡지들도 이 사건에 상당한 충격을 표명했다. 그들은 기사를 통해 심하게 비판하며, 몇 년 전 소니가 콜롬비아 픽처스를 인수한 사례가 다시 반복되고 있으며, 이번에는 그 주인공이 동양의 기적이 되었으며, 할리우드가 곧 외국인들의 산업이 될 것이라고 감정적으로 주장했다.
샤오란은 이에 전혀 개의치 않았다. 당시 소니가 콜롬비아 픽처스를 인수했을 때 받은 여론의 압력은 메이잉보다 훨씬 컸지만, 그들도 여전히 성공적으로 사업을 운영하고 있었다. 미국 언론이 뭐라고 하든 그들 마음대로 하게 두면 되고, 게다가 메이잉이 미국에서 통제하는 신문과 잡지들도 메이잉을 위해 좋은 말만 하고 있었다.

사실 메이핑이 할리우드에 진출하는 것은 불가피한 일이었으며, 할리우드 자체도 그 사실을 대체로 알고 있었습니다. 어쨌든 메이핑은 북미를 제외한 시장들을 거의 모두 장악했으며, 남은 것은 오직 할리우드뿐이었습니다. 누구라도 분명히 이런 선택을 했을 것입니다. 다만 미국인들은 그 사실을 생각하고 싶어 하지 않거나, 감히 생각하지 못하는 것 같았습니다.

황군은 그날 바로 이 소식을 받았습니다. 그는 당시 사무실에서 일을 처리하고 있었는데, 이 소식을 듣고 즉시 멍해졌습니다. 정말로 멍해졌으며, 곧 샤오란과 웨이동링의 의도를 꿰뚫어 보았습니다.

샤오란과 웨이동링의 이번 행동은 북미 시장 진출을 위한 것뿐만 아니라, 메이핑의 핵심 사업에 상대적으로 안전한 환경을 마련하기 위한 것이기도 했습니다. 간단히 말해, 유니버설 필름 컴퍼니를 소유하게 되면 메이핑은 언제든지 영화 사업을 미국으로 옮길 수 있으며, 게다가 귀국까지는 아직 몇 년의 시간이 남아 있었습니다.

이것이 무엇을 의미하는가? 샤오란이 상부의 결정에 실망했다는 뜻입니다. 자유로운 창작 환경이 없다면, 그는 차라리 할리우드로 이주할 생각까지 했습니다. 황군은 이 행동 뒤에 숨은 깊은 의미를 세심하게 고민했습니다. 그는 이 문제에 해결의 여지가 없는 것은 아니라고 생각했으며, 샤오란도 아마만 퇴로를 마련하고 있는 것뿐일 것이라고 판단했습니다. 만약 검열 제도가 완화된다면 문제없을 것입니다.

샤오란의 본래 의도대로라면, 할리우드 영화 회사를 인수하는 것은 할리우드에 도전하기 위한 중요한 단계였습니다. 그의 본래 목적은 사업을 미국으로 옮기는 것이 아니었지만, 메이핑이 지금까지 이룬 성과로는 더 이상 그의 이상대로 모든 것을 계획할 수 없었습니다. 아래에는 먹을 것을 기다리는 수많은 사람들이 있었고, 그의 한 번의 잘못된 결정으로 인해 수많은 영화인들이 실직할 수도 있었습니다.

그래서 그는 매우 어쩔 수 없는 상황에서 이 결정을 내린 것입니다. 물론 그 자신도 대륙 시장을 떠나서도 생존할 수 있는 더 구체적인 방법을 가지고 있었지만, 유니버설을 인수하는 것은 진퇴양난의 전략에 불과했으며, 그 방법 중의 하나에 불과했습니다.

황군은 샤오란의 그토록 복잡한 심리를 예상하지 못했습니다. 잠시 몸이 차가워진 그는 전화기를 들고 샤오란에게 전화를 걸었습니다. 홍콩에서 샤오란은 이미 사무실에서 황군의 전화를 기다리고 있었습니다. 만약 황군이 이것조차 알아차리지 못한다면, 그는 공직 생활을 할 필요가 없었습니다.

황링은 망설임 없이 전화를 받았습니다. 샤오란이 그녀에게 미리 지시해 둔 것이었습니다. 황군은 자신의 감정을 진정시키려 애쓰며 낮은 목소리로 물었습니다. “샤오 총경, 이게 대체 무슨 뜻입니까? 국가가 당신을 버렸다고 해서 당신도 국가를 버리는 건가요?”

샤오란은 쓴웃음을 지었습니다. 만약 그가 단순한 감독에 불과했다면 이 모든 것을 포기하고 고국으로 돌아갈 수도 있었을 것입니다. 하지만 현재 그의 위치에서는 그가 원한다고 해서 모든 것을 할 수 있는 것은 아니었으며, 이익 추구가 불가피해졌습니다. “솔직히 말하자면, 나는 상부의 개방을 기다리며 홍콩에서 굶어 죽을 수는 없습니다. 메이핑도 마찬가지입니다!”

“우리에게 조금 더 시간을 줄 수는 없나요? 많은 일들이 하루 이틀 만에 결정될 수 있는 것이 아닙니다.” 황군은 샤오란의 어려움을 어렴풋이 이해했지만, 자신의 위치에서는 해야 할 일을 해야 했습니다. “홍콩은 지금도 영국의 통치하에 있어서, 많은 일들을 자유롭게 처리할 수 없습니다!”

“황 부장님, 그렇게 말씀하시니 저도 숨기지 않겠습니다.” 샤오란은 의자에 편안히 기대며 말했다. “무슨 일이든 결단이 필요해요. 그렇지 않으면 뒤처지게 됩니다. 위에서 이 길을 완전히 막기 전까지는 저는 아무것도 하지 않을 거예요!”
황쿤은 한참 동안 침묵했다. 그는 이제 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 샤오란을 비난해야 할까? 샤오란은 사업가이며 이익을 추구하는 것은 당연한 일이다. 어떤 면에서 봐도 그를 비난할 이유가 전혀 없었다.
침묵 속에서 샤오란은 이 문제를 반드시 논의해야 한다는 것을 잘 알고 있었다. 개방하지 않으면 곧 위기에 처할 것이다. 지금 그들이 다투고 있는 것은 바로 이 점뿐이었다. 이 문제를 해결할 수 있다면 협력에는 아무런 문제가 없을 것이며, ‘미영’도 내륙 진출을 완전히 성공시킬 수 있을 것이다.
집에 돌아오니 린칭샤가 이미 돌아와 어머니와 함께 아이를 놀리고 있었다. 어머니는 샤오란을 보자마자 그에게 수프를 따라주려 했지만, 샤오란은 힘없이 손을 흔들며 말했다. “엄마, 괜찮아요. 오늘은 너무 피곤해요.”
정원에 도착한 샤오란은 깊은 주름을 지었다. 현재 상황은 매우 복잡했다. 홍콩 영국 정부는 분명 포기하지 않았으며, 할리우드 역시 ‘미영’의 개입에 불만을 가질 것이다. 게다가 ‘미영’은 이미 머독과 몇 차례 마찰을 빚었는데, 결국 그들의 사업 분야가 매우 유사하기 때문이다.
정말 내우외환인 상황이었다. 만약 어느 날 이 모든 문제가 동시에 발생한다면 큰 곤란에 처할 것이다. 샤오란은 머독에 대해서는 그다지 걱정하지 않았다. 사업은 정치가 아니니, 웨이동링은 분명 전문가들을 보내 그 늙은이를 상대할 것이다(아마도 모두가 상업 전쟁을 보고 싶어 하지 않을 테니 이 문제는 간단히 넘어가자).
만약 대륙 시장이 완전히 개방된다면 홍콩 영국 정부의 내우는 더 이상 문제가 되지 않을 것이며, 그는 모든 역량을 할리우드에 집중할 수 있을 것이다. 이런 생각을 하는 순간, 따뜻한 몸이 그의 등 뒤에 기대었고, 익숙한 목소리가 들려왔다. “기분 나쁜 일이 있으면 저에게 말해보세요!”
“사실 별거 아니에요!” 샤오란은 미소를 지으며 말했다. 이런 일들을 미리 예측할 수 있다면 처리할 수 있으니, 굳이 너무 걱정할 필요가 없다. 그는 린칭샤를 안아 자신의 무릎에 앉힌 뒤, 그녀의 부드러운 긴 머리를 천천히 쓰다듬으며 말했다. “며칠 후에는 직접 미국에 가서 유니버설 관련 일을 처리해야 해요. 이 며칠 동안은 여러분과 더 많은 시간을 보내도 될까요?”
린칭샤는 이미 샤오란의 강한 팔과 안전한 가슴에 완전히 익숙해져 있었다. 그녀는 이곳이 자신의 피난처이자 언제든지 기대어 쉴 수 있는 곳이라고 느꼈다. 그녀의 아름다운 눈썹이 살짝 찌푸려지며 특별한 기개가 드러났다. “직접 가실 필요는 없어요. ‘미영’에는 지금도 충분한 인재가 있잖아요……”
샤오란은 안도의 미소를 지었다. ‘미영’은 높은 급여와 좋은 복지, 그리고 넓은 자유 공간 덕분에 3년 연속 홍콩에서 가장 들어가고 싶은 10대 기업 중 하나로 꼽혔다. 3~4년에 걸친 점진적인 육성을 통해 능력이 부족한 사람들은 일반 직원으로 내려가고, 능력이 뛰어난 사람들은 대부분 승진했다. 이는 인사부 책임자인 양정원에게 감사해야 할 일이었다.
하지만 이 일만큼은 그가 직접 가야만 했다. 할리우드의 7대 거물들은 겉으로도 속으로도 갈등이 있었으며, 심지어 영화관들과도 갈등이 있었다. 하지만 외부인이 나타나면 즉시 단결했다. 그 역시 업계의 의사결정자로서 이 문제가 얼마나 심각한지 잘 알고 있었다. 그는 방루해처럼 참담한 실패를 겪고 싶지 않았다.

게다가 간과할 수 없는 것은, 소니가 4년도 채 되지 않아 30억 달러의 손실을 입었다는 점입니다. 이는 소니가 임명한 두 책임자가 어리석고 방탕한 사람들이었기 때문만이 아니라 업계 내의 배척 때문이기도 합니다. 샤오란은 수십억 달러의 손실을 입고 싶지 않았기에 직접 가서 처리해야 했으며, 적어도 어떤 면에서는 전문가들보다는 더 뛰어났습니다.
“직접 가야 해. 하지만 오래 걸리지는 않을 것 같아. 나가 그리우면 여기로 와!” 샤오란은 가볍게 웃으며 잔디밭에서 기어다니는 샤오링얼을 바라보더니 그녀를 안아 무릎에 앉힌 뒤, 딸의 아름다운 큰 눈을 바라보며 말했습니다. “샤오링얼, 나 미국에 가야 해. 집에서 엄마와 함께 있어줄래? 울면 안 돼!”