본문 제242장 쥐라기 시대

극장의 정적을 찢는 처절한 비명소리가 극장 안에 울려퍼졌다. 강렬하고 사실적인 효과에 샤오란은 자신의 생각에서 벗어나 스크린을 유심히 바라보았다. 스크린 위에는 아직 공룡이 사람을 공격하는 장면이 나오지 않았으며, 공격이 막 시작된 참이었다.
이 영화의 촬영지는 섬으로 정해졌으며, 그 섬의 환경은 매우 훌륭했다. 이 점에 있어 예술 감독인 샤오란은 당연히 량준에게 가능한 한 웅장한 효과를 연출하라고 지시했다.
이 특수효과가 원작인 《쥐라기 공원》과 비교될 수 있는지는 설명하기 어렵다. 어차피 둘 다 기억 속에 깊이 자리한 것이기 때문이다. 하지만 샤오란은 이 효과가 이미 매우 사실적이라고 판단할 수 있었다. 실제로 ‘무한비전’의 메이크업 아티스트와 특수효과 전문가들은 이 공룡 가죽을 만들기 위해 얼마나 많은 노력을 기울였는지 모른다. 그 가죽을 최고의 기계공들이 만든 공룡 골격 위에 덮은 뒤, 원격으로 움직임을 조절하여 더욱 완벽한 모형을 만들어냈다.
후반 작업 단계에서는 이 모형을 활용해 컴퓨터 특수효과를 특정 부분에서 더 유연하게 수정할 수 있었고, 그 결과 스크린 위에는 날카로운 이빨을 가진 무시무시한 공룡들이 등장했다. 홍콩 영화계에는 최고 수준의 컴퓨터 기술 인력은 부족하지 않지만, 모형이나 메이크업 등 특수효과 분야의 인력은 부족하다.
이러한 지원이 없으면 컴퓨터로 만든 특수효과는 질감이 없어 마치 허공에 떠 있는 것처럼 보이며, 이것이 홍콩 영화의 특수효과가 종종 이상하게 보이는 이유다.
기법 면에서 량준과 류메이의 협력은 분명히 매우 효과적이었다. 류메이는 인문적 관심 측면에서 상당한 재능을 보였으며, 공룡이 사람을 공격하는 순간부터 깊은 성찰과 사유가 시작되었다. 량준 역시 액션 장면에서 뛰어난 실력을 보였는데, 아마도 고수들의 방식은 비슷한 것 같다. 그와 라오스의 기법은 모두 공포를 점차적으로 조성하는 방식을 취했다. 과정 속에서 점차 공포감을 높여가다가 중간과 마지막에 더욱 격렬한 클라이맥스를 만들어 관객들에게 만족스러운 경험을 선사했다.
이 영화의 길이는 120분인데, 일반적으로 홍콩 영화는 90분에 불과하다. 90분짜리 영화는 한 편을 더 넣을 수 있지만, 120분짜리 영화는 분량 때문에 더 많은 상영 시간이 필요하다. 한 편을 더 상영한다는 것은 더 많은 수익을 얻는다는 뜻이며, 겉보기에는 매우 합리적인 일이다.
하지만 사람들은 종종 간과하는데, 원래 두세 시간이 걸려야 전달될 수 있는 이야기가 90분만에 전달될 경우 훨씬 불완전해진다는 점이다. 샤오란의 기억에 2005년작 《흑사회》의 4시간짜리 버전은 고전이었지만, 2시간으로 편집된 버전은 훨씬 못했다.
사람들은 재미있는 영화만 반복해서 극장에 가서 감상하려 한다. 이는 샤오란의 추측이 아니라 기획부의 조사 결과다. 역사적으로 홍콩 영화의 흥행은 주로 시장 규모가 작은 현지에 집중되었기 때문에 성과를 서두르는 경향이 있었지만, 지금은 그럴 필요가 없다. 100분짜리 영화가 점차 주류가 되고 있다.
샤오란은 영화를 다 보지 않았다. 그는 더 이상 볼 필요가 없다고 생각했다. 관객들이 계속 내지르는 비명소리와 느껴지는 공포감만으로도 이 영화의 성공을 충분히 증명해주었기 때문이다. 극장을 나온 샤오란은 약간 괴로워했다.

그는 홍콩에 공포 및 스릴러 장르를 다룰 줄 아는 감독이 없어 많은 창의적인 아이디어들을 영화로 만들 수 없다는 점에 고민하고 있다. 만약 자신이 직접 감독한다 해도 성공할 수 있을지 확신할 수 없다. 안타깝게도 공포 및 스릴러 장르에서 뛰어난 실력을 가진 정보서는 아직 데뷔하지 않았으며, 설령 데뷔한다 해도 경험이 필요하다.
그는 이 문제를 처음으로 고민하는 것이 아니다. 현재 영화계에는 공포 및 스릴러 장르의 감독이 부족한데, 이것이 가장 중요한 문제는 아니다. 더 중요한 것은 대규모 장면을 잘 다루는 감독, 서사극 장르에 능한 감독, 공상과학 및 전쟁 장르를 잘 다루는 감독이 부족하다는 점이다.
바로 이 점을 인지했기에 그는 실망감을 느낀다. 감독들은 공포 장르를 연출하는 데 별로 관심이 없는 것 같다. 허안화의 《충도정》은 고전적인 귀신 영화지만, 그 후 그녀는 20세기 말이 되어서야 《유령인간》을 감독하고 제작했는데, 이는 《견귀》가 인기를 얻은 이후의 일이다.
홍콩 영화의 공포 및 귀신 영화들은 종종 코미디로 만들어지는데, 이 역시 홍콩 영화의 문제점 중 하나다. 첫째는 홍콩 영화인들의 사고방식이 매우 자유분방하기 때문이고, 둘째는 장르가 너무 단조롭기 때문이다. 이런 장르들 외에는 선택할 것이 거의 없다.
한 유명 감독은 홍콩에는 순수한 장르가 존재하지 않는다고 말한 적이 있다. 코미디에는 사랑이 있고, 사랑에는 공상과학도 포함될 수 있다. 이러한 자유로운 창작 스타일은 샤오란이 정말 좋아하는 것이다. 하지만 그가 점점 더 큰 작품을 만들면서, 장르가 명확하고 순수해야 한다는 것을 깨달았다.
만약 코미디 영화라면 감독과 시나리오 작가가 원하는 대로 만들어도 상관없다. 하지만 다른 장르의 경우에는 좀 더 순수해야 한다. 다행히 샤오란은 처음부터 장르를 순수화하는 방향으로 나아갔으며, 점차 홍콩 영화를 올바른 길로 이끌었다. 다만 영화인들은 여전히 일부 장르를 별로 좋아하지 않는데, 그들은 지역적 제약 때문에 특정 장르를 제대로 다루기 어렵기 때문이다.
공포 장르는 샤오란이 시도해보지 않았지만, 전쟁이나 공상과학 장르는 시도해보고 싶어 한다. 이처럼 대규모로 제작되는 작품 중 홍콩이 성공적으로 완성한 것은 고작 세 편에 불과하다. 그런데도 샤오란은 홍콩 영화의 대규모 장면 제작의 선구자로 불릴 수 있다. 《첩변》은 특수효과 등의 발전 덕분에 《기계전사》를 제치고 홍콩 역사상 가장 웅장한 액션 영화가 되었는데, 이는 결코 과장된 평가가 아니다.
리초타오가 샤오란의 감독 능력을 분석한 바에 따르면, 현재로서는 샤오 감독이 가장 잘하는 것은 액션 장르이며, 그의 스타일은 유려함과 전체적인 통제력 외에도 웅장함에 있다. 그는 샤오란이 소규모 작품을 감독할 때도 놀라운 웅장함을 보여줄 수 있다고 생각한다. 아마도 최초의 서사극 영화를 감독할 사람은 바로 샤오란일 것이다.
이에 대해 샤오란은 쓴웃음을 지을 뿐 더 이상 말을 잇지 못했다. 그의 연출 경험과 지식은 최적의 처리 방안을 신속하게 판단하는 데 충분했지만, 그는 그것들이 모두 자신의 것이라고 생각하지 않았다. 사실 그는 자신을 과소평가하고 있었다. 처음 몇 편의 작품에는 모방적인 요소가 많았지만, 지금은 거의 없으며, 그는 미래 영화의 정수를 흡수하여 작품을 만들고 있다.

이러한 장르들에 있어서 샤오란은 다른 감독들을 찾아 시도해보지 않은 것이 아니며, 많은 신인들에게 기회도 주었습니다. 하지만 대부분 실패하거나 평범하기만 했습니다. 이것이 바로 그를 낙담하게 만든 이유입니다. 인재가 발굴되지 않으면 아직 기회가 있지만, 이 분야의 인재가 전혀 없다면 상황은 더욱 암울해집니다.

영화 제작이 실패한다고 해서 샤오란이 있으면 《미스틱 필름》의 작품들이 반드시 흥행할 것이라고 생각해서는 안 됩니다. 연간 가장 중요한 작품들조차도 실패할 때가 있습니다. 예를 들어 작년에 개봉한 《멧구스의 날》은 5천만 달러를 투자했으며 감독의 통제도 훌륭했지만, 예술적 수준은 높았지만 상업적으로는 완전히 실패하여 흥행에 실패하고 원금도 회수하지 못했습니다.

다만 샤오란의 강력한 통제와 기획부의 판단력 덕분에 이런 일은 거의 발생하지 않습니다. 적어도 실패율로 보면 할리우드보다 훨씬 낮습니다. 다만 실패 사례가 드물 뿐입니다.

《쥬라기 공원》의 엄청난 성공은 별도의 설명이 필요 없을 것 같습니다. 당시 할리우드는 《터미네이터 2》를 통해 처음으로 경고음을 울렸고, 이 작품으로 세계 영화 시장의 문을 열었습니다. 그리고 이제 샤오란은 이 작품으로 빠르게 반격하고 있습니다.

할리우드는 충격에 빠졌습니다. 그들은 항상 자신들이 세계 최고라고 생각해왔습니다. 비록 최근 몇 년간 《미스틱 필름》의 주도 하에 홍콩 영화가 급속히 발전하여 매년 한 편 이상의 작품이 북미에서 5천만 달러 이상의 흥행 수익을 올렸지만, 그들은 여전히 별로 신경 쓰지 않았습니다. 신생 세력이 오랜 역사를 가진 영화 회사들과 어떻게 비교될 수 있겠습니까?

하지만 이번 작품의 등장은 할리우드에게 매우 강력한 경고음을 준 것입니다. 샤오란과 친분이 있는 코폴라도 극도로 놀랐습니다. 그는 영화가 이런 식으로 만들어질 수 있다고는 생각하지 못했습니다.

루카스 역시 이 충격에 정신이 혼미해졌습니다. 그는 항상 ILM의 특수효과가 세계 최고라고 생각해왔습니다. 하지만 그는 《미스틱 필름》 산하의 ILM이 컴퓨터 특수효과를 이렇게 사실적으로 만들어낼 수 있을 줄은 전혀 예상하지 못했습니다.

이는 당연한 일입니다. 기술 분야에서 《미스틱 필름》은 막대한 자금을 투자하며 전 세계의 각 분야 전문가들을 끊임없이 영입해왔습니다. ILM 역시 이 과정에서 많은 인재를 영입했으며, 본사의 풍부한 자금 덕분에 빠르게 발전할 수 있었습니다. 이는 너무나도 당연한 결과입니다.

사실 ILM도 그런 기술이 없는 것은 아니었지만, 영화가 이런 식으로 만들어질 수 있다고는 상상하지 못했을 뿐입니다. 때로 사물 간의 차이는 사람들의 사고방식 차이에서 비롯됩니다. 그 후 ILM은 발빠르게 추격하여 앞으로 수년간 ILM과 치열한 경쟁을 벌였습니다. 이에 대해서는 더 이상 언급할 필요가 없습니다.

코폴라와 루카스가 영화를 감상한 후 충격을 받은 가운데 가장 먼저 떠오른 것은 《미스틱 필름》의 유명한 여신 로고였으며, 곧바로 샤오란이 떠올랐습니다. 그들은 즉시 전화를 걸어 컴퓨터 특수효과로 만들어졌다는 것을 확인한 후 더욱 극도로 놀랐습니다.

이번에는 기획부가 상업적 요소들을 매우 교묘하게 배치했기 때문입니다. 예를 들어 북미 시장에서는 흑인 캐릭터들이 분명 주력 세력 중 하나였죠. 그래서 《쥬라기 공원》에 흑인 캐릭터를 추가했으며, 비록 결국 목숨을 잃지만 예고편 등을 통해 충분히 강조함으로써 흑인 관객들이 이 영화의 흥행에 기여하도록 했습니다.
이와 같은 상업적 배치는 수없이 많았으며, 여성 시장을 공략하기 위해 기획부는 영화 후반부까지 살아남는 캐릭터 중 한 명을 여성으로 바꾸기도 했습니다. 이것이 바로 영화 제작에서 매우 중요하게 여기는 부분인데, 그렇지 않다면 수억 달러에 달하는 흥행 수익이 어디서 나오는지 생각해보세요.
이 영화를 기획하는 데 한룡과 그의 팀은 엄청난 노력을 기울였습니다. 예고편, 포스터, 심지어 주변 상품까지 모든 면에서 균형을 맞추어 남녀노소 누구나 즐길 수 있도록 했습니다. 그 결과 이는 아시아는 물론 전 세계 영화 역사상 가장 성공적인 기획으로 평가받았으며, 이는 분명 샤오란이 오랜 시간 동안 이런 기획 분야에서 쌓아온 노력의 결과입니다.
결국 북미에서의 흥행 수익은 3억 3천만 달러에 달했으며, 전 세계적으로는 8억 달러가 넘었습니다. 이 영화는 즉시 세계 역사상 가장 높은 흥행 수익을 기록한 영화가 되었으며, 북미에서는 《스타워즈》와 《ET》에 이어 세 번째로 높은 흥행 수익을 기록했습니다.
이러한 성과 덕분에 《미라지》는 주목받지 않을 수 없었습니다. 누구도 동양 영화 회사가 이런 기술적인 측면에서 성과를 거둘 수 있을 거라고는 생각하지 못했습니다. 당연히 《미라지》는 순식간에 전 세계에서 가장 유명한 회사가 되었습니다.
인피니트 비주얼과 전체 제작팀도 전 세계적으로 유명한 인물들이 되었으며, 량준과 류메이는 이 덕분에 수익 분배 자격을 얻었습니다. 두 사람은 이 영화로 인해 1천만 달러에 달하는 보상을 받았는데, 이는 출연료보다 훨씬 높은 금액이었습니다.
하지만 이 모든 것은 나중의 일입니다. 《미라지》는 10월 전까지 할리우드 회사를 인수해야 했기 때문에, 워너는 이 영화를 보고 나서 기꺼이 5천만 달러라는 천문학적인 금액을 주고 북미의 판권(비디오테이프 포함)을 인수하려 했지만 《미라지》는 거절했습니다. 농담이 아닙니다. 샤오란은 어리석지 않습니다. 자신이 인수 협상을 진행하고 있는데 굳이 그 돈을 할리우드에 주어야 할 이유가 없었죠.
역사상 《쥬라기 공원》이 북미에서 거둔 약 4억 달러의 흥행 수익을 생각해보면, 만약 《미라지》가 컬럼비아나 유니버설을 인수해 배급했다면 수억 달러의 수익을 얻을 수 있었을 것입니다. 게다가 텔레비전 방영권도 있었는데, 역사상 NBC는 텔레비전 방영권을 구입해 단 4회 방영하는 데에도 7천만 달러를 지불해야 했습니다. 그 외에도 비디오테이프 등으로 인한 막대한 수익도 있었습니다.
샤오란은 이 영화의 흥행 수익이나 뛰어난 평가에는 별로 신경 쓰지 않고 새 작품을 준비하고 있었습니다. 그의 새 작품은 매우 흥미로운 영화로, 단순히 재미있는 것을 넘어 완전히 개인적인 스타일이 담긴 작품이며, 소규모로 제작되고 실험적인 성격을 띤 영화입니다.
기획부는 샤오란이 사장이라고 해서 그에게 과도한 출연료를 제안하지는 않았습니다. 비록 샤오란이 이전에 《카신전설》로 수천만 달러의 수익 분배를 받았지만, 그것은 상업 영화였으며 기획부는 이번 작품이 사실 실험 영화라는 것을 잘 알고 있었습니다.

그래서 기획부와 샤오란의 협상에서 샤오란은 자신이 원하는 영화를 찍기 위해 협상 끝에 출연료의 절반을 깎아야 했다. 하지만 그럼에도 불구하고 홍콩에서 가장 높은 출연료를 받는 이 감독의 이 작품에 대한 출연료는 여전히 200만에 달했다. 샤오란은 자신이 스스로 출연료를 깎은 것이 나중에 불문율로 자리 잡게 되리라고는 생각하지 못했다. 즉, 감독이 자신만의 강한 개성이 담긴, 상업적 요소가 거의 없는 개인적인 작품을 찍고자 할 때 대부분 출연료를 깎아야 한다는 것이었다.

두 주요 조연 배우의 일정도 샤오란을 위해 특별히 비워졌으며, 두 사람은 우정 가격으로 출연했지만 총액은 여전히 500만에 달했다. 이 중에서도 《타이거 샌드》의 첫 두 편의 대히트작으로 몸값 800만에 달하는 일류 스타인 류칭윈이 상당 부분을 차지했다.

다른 스태프들도 모두 샤오란의 오랜 파트너들로, 역시 우정 가격으로 출연했다. 하지만 매우 우스꽝스러운 일이 발생했다. 배우와 스태프들의 급여인 온라인 비용이 1천만에 달하는 반면, 장소 임대와 같은 기술적인 비용인 오프라인 비용의 예산은 400만도 채 되지 않았다.