제157장 이익 분할

방루오하이에게는 샤오란처럼 여유로울 틈이 전혀 없었다. 그는 원래 여름방학 대전에서 승리한 뒤 돌아가 방포리가 보문그룹의 지배권을 더 많이 차지하도록 도울 생각이었다. 하지만 지금 상황으로 보아 돌아갈 수는 없어 보였다. 그래도 그는 아버지와 형에 대해서는 여전히 큰 신뢰를 가지고 있었지만, 희생양이 된 동생을 생각하면 마음이 씁쓸해졌다.
동생은 방가의 세 번째 희생양이었다. 어머니까지 포함하면 네 번째라고 할 수도 있었다. 방가의 두 형제는 몇 년 전부터 혼인을 통해 계속해서 재산을 합병해왔으며, 방포리의 뛰어난 ‘작은 물고기가 큰 물고기를 잡는’ 전략 덕분에 방가의 재산은 이 몇 년 사이에 급속히 늘어났다. 만약 이번에 원보문의 재산까지 손에 넣을 수 있다면 정말 큰 도약을 할 수 있을 것이다.
그러나 방루오하이가 아버지로부터 거의 성공 소식과 같은 전화를 받은 후 오히려 극도로 우울해졌다. 왜냐하면 그는 자신의 인생에서 가장 큰 적이 지금 매우 행복하게 살고 있으며, 더 이상 자신이 그를 움직일 수 없는 상태인 것 같다고 생각했기 때문이다.
암흑세계에 관해서라면, 방루오하이는 수단과 방법을 가리지 않았지만 그런 방식은 여전히 싫어했다. 무엇보다도 그는 현재 암흑세계가 샤오란의 세계라는 것을 잘 알고 있었으며, 샤오란이 자신을 죽이러 사람을 보내지 않은 것만으로도 다행이라고 생각했다.
영화 성과 면에서 보면, 현재 하이러는 메이잉에 비해 턱없이 부족했으며, 이것이 그의 우울증의 원인이었다. 더욱 우울하게 만드는 것은, 선진적인 개념을 가진 전문 배급 인력이 부족해 《호정만장》이 아직 동남아시아 어디에서도 상영되지 않고 있다는 점이었다.
하지만 곧 그는 이것이 소용없다는 것을 깨달았다. 특히 비서가 창백한 얼굴로 급히 서류 한 장을 가져다주었을 때 더욱 그랬다. 그 서류에는 린구이윈이 일방적으로 배급 계약을 파기했으며, 그 계약을 얻기 위해 방루오하이가 여러 가지 양보를 했다는 내용이 명확하게 적혀 있었다. 이는 그가 린구이윈 측에 대한 위약금을 청구할 수 없음을 의미했다.
그의 얼굴이 창백해지는 순간, 그는 곧 다른 몇 가지 소식도 알게 되었다. 싱가포르, 말레이시아, 태국, 인도, 필리핀 등지의 영화관들이 티엔루오 회사에 투자했으며, 저주받아 지옥에 떨어져 마땅한 양치가 샤오란에게 투항한 것도 모자라 이런 짓을 저질렀다.
하지만 이 모든 것은 아직 끝나지 않았다. 샤오란이 일본, 한국, 중국 내 배급권을 순조롭게 확보했다는 소식이 마침내 그의 귀에 들려왔으며, 그는 홍콩에서 가장 큰 배급 회사가 되었다. 방루오하이는 거의 쓰러질 지경이 되었으며, 얼굴이 새하얗게 질려 숨조차 멈춘 것 같았다.
패배했다! 이것이 방루오하이의 머릿속을 맴도는 두 글자였다. 이 소식들은 마치 무거운 망치처럼 그의 심장을 내리쳐 그를 거의 무너뜨릴 지경이었다. 모든 것을 되돌릴 수 없다고 생각했을 때, 예상치 못한 일이 일어났다.
그 예상치 못한 일은 한 사람, 즉 한 슈퍼마켓 체인점의 총경리였다. 그 총경리는 그에게 희망적인 말을 해주었다. 그의 영화가 박스오피스에서 메이잉을 앞지를 수 있을 것이라고 말이다. 혼란스러워하는 방루오하이의 심장은 격렬하게 뛰기 시작했다. 만약 현지 박스오피스 수입이 《첩변》을 넘어설 수 있다면, 어느 정도 체면을 회복할 수 있을 것이다.

그 총경리가 방루해에게 흥행 수입을 높이려면 ‘두수’를 쓰는 것도 충분하다고 말했다. 방루해는 이 홍콩 특유의 표현을 잘 이해하지 못했고, 그 총경리는 신비로운 미소를 지으며 솔직하게 말했다. “즉, 조작하는 거야! 슈퍼마켓 체인점과 협력하기만 하면, 당신의 영화가 단기간에 흥행 수입을 회복할 수 있을 거라고 장담해!”
‘두수’란 무엇인가? 바로 영화사가 흥행 수입을 조작하는 수단이다. 전 세계 모두가 높은 흥행 수입을 기록한 영화가 더 매력적이라는 것을 알고 있다. 사람들은 그 영화의 흥행 수입이 왜 그렇게 높은지 궁금해하기 때문이다. 그래서 ‘두수’는 흥행 수입을 높이는 수단이 되었다.
1990년대 중반 이후 홍콩 영화사들은 통제와 계획을 잃어버렸고, ‘두수’ 사례는 수없이 많았다. 예를 들어, 《쿵푸》의 흥행 수입이 이미 하락하고 있었지만, 다른 이벤트를 통해 영화 티켓을 무료로 나눠주는 방식으로 흥행 수입을 다시 끌어올려 결국 흥행 기록을 깨뜨렸다. 물론 이것이 과연 ‘두수’인지는 사람마다 판단이 다를 것이다.
‘두수’란 영화사가 직접 돈을 들여 자신들의 영화 티켓을 구매하는 것이다. 이것이 가치가 없다고 생각하지 마라. 첫째, 흥행 수입을 끌어올릴 수 있고, 둘째 《쿵푸》처럼 기록을 깨는 등의 효과도 있으므로 분명 가치가 있다.
방루해는 마음이 흔들렸다. 비즈니스에서 조작은 그리 드문 일이 아니며, 적절한 수준으로 잘 조절한다면 분명 효과가 있을 것이다. 하지만 그는 잠시 망설이다가 신중히 생각한 끝에 더 이상 물러설 곳이 없다는 것을 깨닫고 말했다. “이게 과연 어떤 효과가 있을까?”
어떤 효과가 있을까? 샤오란은 그 효과를 잘 알고 있었다. 홍콩에서 가장 유명한 ‘두수’ 사건은 1992년에 일어났는데, 당시 3대 영화사는 완전히 통제를 잃고 혼란스러운 상태에 빠져 있었다. 결국 어떤 영화사는 특정 인물을 홍보하기 위해 미친 듯이 ‘두수’를 했다.
《신산》이 바로 그 영화로, 영화사는 이 영화의 흥행 수입을 3천6백만으로 부풀렸는데, 그 중 절반 이상은 허위였다. 온갖 수단이 동원되었으며, 무고한 주연 배우들인 리밍과 쉬관웬은 회사의 어리석은 행동으로 인해 피해를 입었다.
총경리는 매우 기쁜 표정으로 웃으며 말했다. “용기만 있다면, 최소 1천만의 흥행 수입을 만들어낼 수 있다고 장담해. 당신이 그 1천만을 투자할 의향만 있다면 말이야!”
방루해는 이제 이 일이 슈퍼마켓에게는 매우 이익이 된다는 것을 깨달았다. 직접적인 효과는 상품 판매 촉진이었다. 그래서 승리에 목말랐던 그는 더 이상 다른 것은 고려하지 않고 이를 악물며 말했다. “좋아, 나는 1천5백만을 내겠어. 반드시 《미라지》를 넘어서겠어!”
용샤오이가 걸어온 전화를 끊은 후, 샤오란의 입가에는 점차 사악한 미소가 떠올랐다. 그 미소는 점차 얼굴 전체로 퍼져나가 즐거운 표정으로 변했다. 그는 이제 문제가 없다는 것을 알았다. 방루해는 이미 그의 함정에 빠져 있었고, 이제 남은 것은 언제 그물을 당길 것인가뿐이었다.
“아란, 아침 신문은 봤지?” 린칭샤가 이상한 어조로 샤오란에게 물었다. 샤오란이 고개를 돌려 보니, 린칭샤가 물 한 잔을 건네주며 불쾌한 표정을 짓고 있었다. 정말 아름다웠다.

소란의 심장이 뛰었다. 아침에 본 가십 뉴스가 떠올랐다. 몇몇 신문들이 자신이 리자신을 후원하고 있다고 암시했으며, 그 증거로 사진까지 실려 있었다. 아마도 리자신을 만나러 갔을 때 사진이 찍힌 것 같았다. 소란은 마음에 죄책감이 없었지만, 사진 속의 애정 어린 모습 때문에 변명할 수 없었다.
“그건 전적으로 언론의 억측일 뿐이에요. 리자신은 지금 회사와 계약을 맺은 연예인일 뿐이에요!” 소란은 당황한 표정으로 린칭샤에게 다가가 그녀를 안아 마음을 표현하려 했다. “게다가, 그녀에게 약간의 문제가 생겼어요. 제가 가서 해결해 드릴게요.”
“믿지 않아!” 린칭샤의 표정이 갑자기 차가워졌다. 소란이 어떻게 설명해야 할지 몰라 당황하는 모습을 보며 그가 자신을 얼마나 소중히 여기는지 더욱 느꼈다. 그러다 갑자기 웃으며 말했다. “바보야, 내가 장난친 거야.”
소란은 잠시 멍해졌다가 곧 화가 나서 달려들어 비명을 지르며 도망치는 린칭샤를 꼭 안았다. 그녀를 조심스럽게 침대에 눕힌 소란은 히히 웃으며 말했다. “당신이 나를 불신한 것에 대한 벌을 내릴 거예요…”
이틀도 지나지 않아 홍콩의 모든 신문들이 《호정만장》의 흥행 성적에 이상한 현상이 나타났다는 것을 알아차렸다. 원래는 3일 연속 40만 정도였는데, 다음 날에는 갑자기 100만으로 뛰어올랐다. 이러한 상승세는 오래 지속되지는 않았지만, 크게 하락하지도 않았다.
이렇게 뚜렷한 현상 때문에 전 세계가 그 이유가 무엇인지 알게 되었다. 전 세계가 메이잉과 가허가 나서서 정의를 실현해 주기를 기다리는 동안, 이 두 회사는 아무런 반응도 보이지 않았다. 마치 이러한 행동을 완전히 받아들인 것처럼 말이다. 사람들은 두 대기업이 이미 손을 잡았는지 의심하기 시작했다.
소란은 실제로 가허와 합의에 도달했다. 가허와 합의했다기보다는 현재 홍콩에서 하이러 외의 네 대기업이 비밀리에 회의를 가졌다고 하는 게 맞다. 그것은 전날에 일어난 일로, 소란은 아직 확실한 협력 관계가 없는 가허에게 연락해 이야기를 나누고자 했다.
좌문회는 매우 즉답했다. 사실 그는 이미 하이러에 대해 매우 불만을 가지고 있었으며, 이렇게 노골적인 속임수는 정말 수치스러운 일이었다. 세 대기업은 대체로 소란이 무엇을 논의하고 싶어 하는지 알고 있었지만, 모두가 참석했다는 것은 그들의 의견이 비슷하다는 뜻이었다.
메이잉 회사의 본사 회의실에서 세 대기업의 수뇌들이 모두 모였고, 앞에 놓인 커피는 여전히 김이 나고 있었다. 좌문회는 소란이 들어오자 먼저 사과했다. “죄송합니다, 소 총경. 지난번은 그 때문이었습니다…”
소란은 미소를 지으며 손을 흔들어 좌문회의 말을 막았다. 그는 잠시 생각한 뒤 테이블을 두드리며 조용히 말했다. “과거 일은 언급하지 말고, 오늘 여러분을 부른 이유는 하이러 그룹에 대한 여러분의 의견을 듣고 싶어서입니다!”
판디성은 아무 말도 하지 않았지만, 마치 소란이 자주 하는 것처럼 어깨를 으쓱해 방루해를 상대로 대응하는 데 동의한다는 뜻을 나타냈다. 양기도 당연히 반대하지 않았다. 하지만 소란은 사람을 시켜 양기의 배경을 조사했다. 이 녀석은 평범한 사람이 아니었다. 그의 부모님도 부유층에 속했으며, 수천만 달러에 달하는 재산을 가지고 있었다. 다만 이 녀석이 왜 홍콩에서 그런 작은 회사에서 일하는지는 알 수 없었다…

좌문회는 잠시 망설였다. 그는 할리우드에 어느 정도 열망이 있었기 때문이다. 하지만 곧 결정을 내렸다. 왜냐하면 그는 메이핑 회사가 현재 홍콩에서 가허와 실력 면에서 동등한 유일한 회사라는 것을 잘 알고 있었기 때문이다. 가허를 제외하더라도 샤오란이 무엇을 하든 성공할 수 있을 것이다.

모두가 입장을 밝히자 샤오란은 안도의 미소를 지었다. 이 사람들도 그렇게 어리석지는 않은 것 같았다. “어떤 업계에 있든 그에 맞는 규칙을 지켜야 한다. 규칙을 어기는 사람은 탈락하는 길밖에 없다. 하이러 그룹은 반드시 탈락해야 한다. 게다가 방루하이가 홍콩에서 혼란을 일으키는 자가 되면, 그런 자들과 규칙을 어기는 자들을 처리하는 나의 원칙은 그들을 완전히 제거하는 것이다!”

이에 대해 세 사람은 별다른 반대 의견이 없었다. 사업계에서는 원래 그런 것이다. 완전히 제거하지 않으면 깊은 원한을 품은 경쟁자를 남겨두어 자신을 괴롭히게 할 텐데 말이다. 샤오란은 즐겁게 웃으며 말했다. “이제 하이러 그룹은 동남아시아 배급권을 잃어서 현지 영화관에서만 상영할 수 있다. 우리가 해야 할 일은 매우 간단하다. 업계 전체에 공지해서 아무도 하이러의 작품을 맡아서는 안 되며, 그렇지 않으면 즉시 금지할 것이다!”

“그렇게 해도 하이러를 완전히 제거할 수 있을지 모르겠는데요?” 좌문회는 이미 방루하이를 상대하기로 결심했으니, 그의 사업적 결단력으로 볼 때 당연히 하이러를 완전히 무너뜨리려 할 것이다. “다른 방법이 필요합니다…”

“내게는 방법이 있다. 너희들은 내가 말한 대로만 하면 된다!” 샤오란은 크게 손을 휘저으며 거만하게 좌문회의 말을 가로막았다. “나는 3개월 안에 그를 완전히 제거하겠다고 했다. 심지어 천신조차도 그를 보호할 수 없을 것이다!”

“하이러 그룹이 무너진 후의 이익 분배에 관해서는…” 이 점에 대해 샤오란은 이미 생각이 있었지만 일부러 바로 말하지 않았을 뿐이다. 그는 다른 사람들의 태도를 보고 싶어 했다.

하이러 그룹에는 무엇이 있을까? 그들의 계열사로는 신예성과 신예보, 그리고 마이당쉬옹과 쉬커 영화 스튜디오의 계약, 그리고 아시아 TV와 한 신문 및 잡지가 있다. 이 모든 것들이 이익 분배의 대상이며, 모두 사업 확장의 좋은 기회다.

하지만 세 사람도 잘 알고 있었다. 쉬커와 황백명 등이 샤오란과 가진 관계를 고려할 때, 신예성과 쉬커 영화 스튜디오는 기대할 수 없다. 그들이 다툴 수 있는 것은 오직 아시아 TV와 신문·잡지, 그리고 음반 회사와 마이당쉬옹 스튜디오의 계약뿐이다.

그중에서 가장 가치 있는 것은 아시아 TV이며, 샤오란은 이 방송국을 반드시 손에 넣고자 했다. 이 방송국을 확보한다는 것은 그의 미디어 제국 구상에 매우 중요한 요소가 추가된다는 뜻이다.

좌문회 일행은 매우 곤란해했다. 그들의 회사에는 음반 회사나 인쇄 매체가 없었고, 메이핑은 세 회사에게 다른 길을 제시했다. 단순히 영화 사업만 하는 것이 아니라 산업 다각화를 추구하는 것이었다.

그들은 각각 이 모든 것을 얻고 싶어 했지만, 샤오란이야말로 진정한 결정권자라는 것을 더 잘 알고 있었다. 샤오란에게 이 모든 것은 그가 손에 넣고자 하는 것들이었다. 하지만 회사에는 그만큼의 현금이 없었기 때문에 어떤 이익들은 포기해야만 했다.

좌문회는 인재를 중시했다. 그도 예전에 샤오 노인이 힘의 절반을 나누어 텔레비전 사업에 진출하려 하자 ‘반란’을 일으켰던 것이다. 게다가 가허 자체도 영화 사업에 집중하여 현지 영화 제국을 만들려 했다. 그래서 그는 텔레비전 방송국에는 그다지 관심이 없었다.

이번 이익 분배는 쉽지 않았지만, 결국 샤오란이 아시아 텔레비전과 영화 자료실을 차지하고, 자허는 마이당쉬옹 스튜디오의 계약을 따냈습니다. 데보는 신이보 음반 회사를 얻었지만, 그 회사의 가수들은 반드시 티엔라이에게 넘겨져야 했습니다. 티엔루오는 인쇄 매체를 차지했습니다.
유일하게 이의가 있었던 것은 진공주였는데, 모든 회사가 그녀를 원했지만 아무도 맡으려 하지 않았습니다. 결국 모두가 포기할 수밖에 없었고, 그때부터는 각자의 능력으로 경쟁하게 되었습니다.
아직 시작도 하기 전에 이익을 나누려는 이 회의가 끝나갈 무렵, 샤오란은 세 사람을 차갑게 한 번 쳐다본 뒤 다시 주원회이의 얼굴에 시선을 고정시켰습니다. 침착한 목소리로 하지만 매우 단호하게 말했습니다. “오늘부터 홍콩 영화계는 우리 네 곳의 영역입니다. 여러분은 경쟁자이면서 동시에 친구입니다. 만약 누군가 나를 친구로 여기지 않는다면, 그 사람은 내 적입니다!”