제135장 미래를 향한 발걸음

천커싱이 준비에 몰두하는 동안, 샤오란은 한가히 있지 않고 팡샤오치앙을 불러들였다. 자신의 의도를 명확히 설명한 뒤, 팡샤오치앙은 이해하지 못한 채 머리를 긁적이며 물었다. “란형, 왜 엔화를 매도하려는 거예요? 엔화의 상승 여지는 이미 거의 없는 것 같은데! 게다가 당신이 말한 델과 시스코의 실적은 괜찮지만, 그다지 큰 잠재력이 있다고는 보이지 않는데요?”
샤오란은 미소를 지으며 두 손을 등 뒤로 깍지 끼고 창가로 가서 밖의 고층 빌딩들을 가리켰다. “30년 전에는 아무도 홍콩이 이렇게 빠르게 발전할 줄은 상상도 못했을 거예요. 하지만 홍콩은 정말로 상업적 기적처럼 일어서서 세계에서 가장 유명한 금융 도시 중 하나가 되었죠!”
팡샤오치앙은 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕였지만, 여전히 샤오란의 의도를 완전히 이해하지는 못했다. 그저 샤오란이 더 이상 질문하지 않기를 원한다는 것만 알았다. 그래서 그는 고개를 끄덕이며 물었다. “란형, 이 순서는 어때요? 마이크로소프트 주식을 인수할 때처럼 최대 10%만 가져가는 게 맞나요?”
테이블 위에 놓인 두 회사에 대한 조사 보고서를 흘깃 본 샤오란은 가볍게 미소를 지으며 다시 밖의 빌딩들을 바라보았다. “회사에는 현재 5억의 유동 자금이 있지만, 당신이 사용할 수 있는 것은 3억뿐입니다. 먼저 미국으로 가서 델을 인수하세요. 탕언의 계산에 따르면 이 3억으로는 잠시 동안 델의 지분 12%를 확보할 수 있을 것 같습니다.”
“잠시 후 회사에서 또 5억을 보내줄 텐데, 그중 3억은 여전히 델의 지분을 확보하는 데 쓰여야 합니다. 나머지 2억은 시스코에 투자하는 데 쓰고, 그 2억으로 최소한 20%의 지분을 가져와야 해요!” 샤오란은 더 많은 이익을 얻고 싶지 않은 것이 아니라, 모든 것에는 적당한 선이 있어야 한다고 생각했다. 그렇지 않으면 다른 사람들이 이익을 얻을 기회가 없어져 그에게도 이익을 가져다줄 수 없기 때문이다.
사실 현재 델과 시스코의 시가총액은 그리 높지 않아, 샤오란의 전 재산으로도 이 두 회사를 모두 인수하는 데는 문제가 없다. 하지만 그는 자신을 대신해 수익을 낼 사람들을 남겨두어야 했다.
며칠 후, 팡샤오치앙은 다시 미국으로 가서 일을 시작했고, 샤오란과 웨이동링도 매우 바빴다. 결국 홍콩 은행에서 25억의 대출을 받았지만, 영화 도시를 건설하기 위해 땅을 구입하려던 계획은 일단 보류되었다.
바쁜 와중에 홍콩의 유명한 잡지인 《아시아 위클리》와 《영화 쌍주간》이 샤오란을 인터뷰하고 그를 표지 모델로 세웠다. 《영화 쌍주간》이 샤오란을 위해 만든 표지는 매우 흥미로웠는데, 그는 옥상에서 두 팔을 벌리고 바람을 맞으며 서 있는 모습이었다.
흥미로운 점은, 원래는 매우 가볍고 우아해 보이는 이 사진이 어떤 이유에서인지 전 세계를 내려다보는 듯한 위엄 있는 분위기를 자아냈다는 것이다. 《쌍주간》은 답답한 마음에 표지에 다음과 같은 제목을 붙였고, 이는 그 위엄을 더욱 돋보이게 했다. “한 영화 제국의 부상!”
《아시아 위클리》가 샤오란에게 특집 인터뷰를 한 이유는 ‘미라지 컴퍼니’의 비즈니스 투자 때문이었으며, 물론 샤오란이 35세 미만에서 가장 부유한 독신 남성이라는 점도 있었다. 표지 역시 흥미로웠는데, 샤오란의 손가락이 약간 구부러져 마치 모든 것을 손아귀에 쥐고 있는 듯한 모습이었다. 그 손은 매우 눈에 띄었으며, 제목도 매우 날카로웠다. “세상은 모두 내 손안에 있다!”

물론, 이건 분명 과장된 것이긴 하지만, 지금 샤오란은 집에서 린칭샤의 비판을 받고 있다. “쳇, 이 표지는 정말… 이렇게 너무 눈에 띄는 것 같지 않아?”
“눈에 띈다고?” 샤오란은 잠시 멍해졌다가 곧 웃으며 말했다. “이게 뭐 눈에 띈다는 거야, 내 신분에 맞는 거잖아. 팡루오하이야말로 진짜 눈에 띄는 사람이야, 매일 신문과 잡지에 나오거든!”
“그 사람은 영화 쌍주간지에만 나왔을 뿐, 아시아주간지 표지에는 한 번도 오르지 않았어. 그건 네가 그보다 뛰어나다는 뜻이야!” 린칭샤는 계속 웃으며, 샤오란이 조롱하기에 아주 좋은 대상이라고 말했다. “그런데 여기에는 네가 아직 홍콩 100대 부자 명단에는 들지 못했지만, 90년대 전까지는 상위 80위 안에 들 것이라고 쓰여 있어. 너를 꽤 높이 평가하는 거야.”
샤오란은 웃었다. 소위 100대 부자라는 게 대수라고, 그냥 돈과 관련된 게임일 뿐이다. 샤오란에게 돈은 영화 제국을 건설하는 도구일 뿐, 결코 돈의 노예가 되지는 않을 것이다.
지금 그가 고려해야 할 것은 그리 많지 않다. 홍콩 영화의 영향력은 그리 크지 않으며, 기본적으로 나올 수 있는 영화들은 계속 나오고, 나오지 않아야 할 영화들도 나오고 있다. 이는 홍콩의 시나리오 작가들의 사고방식이 점차 확장되고 있으며, 점점 더 많은 인재들이 등장하고 있음을 보여준다.
회사에서 촬영하는 영화들도 모두 그가 결정해야 하는 것은 아니다. 기본적으로 회사 소속의 연예인들과 영화인들은 모두 촬영할 작품이 있다. 물론 회사의 교육 효과를 보면, 영화인들과 연예인들의 창작 열의는 역사상 어느 때보다도 높아졌다. 샤오란이 지금 조절해야 할 것은 자신 자신과 몇몇 비교적 중요한 대작들을 촬영할지 말지를 결정하는 것이다. 예를 들어 대만의 《엄마, 다시 한 번 나를 사랑해 줘》는 이미 메이잉의 투자로 언제든 촬영할 준비가 되어 있다.
물론, 류송보는 메이잉 소속이 아니라 다른 제작사 소속이다. 이 점은 반드시 구분해야 한다. 제작사는 영화의 실제 촬영을 담당하는 회사이며, 배급사는 주로 자금 조달과 투자를 담당한다. 일반적으로 제작사는 스스로 영화를 제작할 자금이 없기 때문에, 제작사가 메이잉에게 투자를 요청할 때 샤오란은 그 영화 제목을 듣고 곧바로 당시 내륙에서 이 영화가 상영될 때의 충격적인 장면을 떠올리며 즉시 승낙했다.
물론, 배급사도 영화 제작을 하지 않는 것은 아니다. 메이잉의 제작부가 바로 그 일을 맡고 있다. 여기서 또 제작사와 배급사의 이익 분배 상황을 언급하지 않을 수 없다. 일반적으로 배급사가 투자에 참여하지 않는 경우, 배급사, 제작사, 상영사는 각각 30%씩 가져간다.
하지만 이는 현지 시장의 기준일 뿐이다. 동남아시아로 배급될 경우, 배급사는 이익의 40%를 가져간다. 이 역시 양측 모두에게 이익이 되는 상황이다. 왜냐하면 제작사 자체는 배급 업무를 수행할 능력이 없기 때문이다. 물론, 제작사가 기꺼이 앉아서 동남아시아의 영화 제작사들이 먼저 접촉해 오기를 기다린다면 그것도 전혀 문제없다.
그러므로 메이잉 제작부가 촬영 중인 작품들을 제외하고, 지금까지 메이잉은 9편의 영화 제작에 투자했다. 이익 분배 외에도 영화의 저작권은 메이잉에게 귀속된다.

샤오란은 현재 《신룡문객점》의 촬영 계획을 연기해야 할지 망설이고 있다. 그가 이 작품을 잘 연출할 자신이 없어서가 아니라, 더 이상 남의 작품을 연출하고 싶지 않기 때문이다. 그는 진정으로 자격 있는 감독이 되어 자신의 실력을 증명하고 싶어 한다.
잠시 망설인 뒤, 이 작품이 원래 4년 후에나 나올 예정이었다는 것을 떠올리고는 일단 연기하기로 결정했다. 하지만 그렇게 되면 여름 시즌에 공백이 생기므로 최소한 한 편의 영화를 선정해 채워야 한다.
여름 시즌의 주요 관객은 학생들이다! 이를 생각한 샤오란은 즉시 결정을 내리고 《도망친 학생들》을 선택했다. 이 영화의 감독인 천자샹은 우연히도 메이잉 컴퍼니에서 프로듀서로 일하고 있어서 상황이 훨씬 수월해졌다.
안유선에게 프로듀서와 천자샹을 찾아오게 한 뒤, 샤오란은 일을 하면서 기다렸다. 그가 처음으로 본 투자 영화 계획도 원고였는데, 이 원고는 《법내정》의 대본이었다.
샤오란은 대략적으로 훑어보고 역시 자신이 기억하는 그 작품이라는 것을 알았다. 자세히 살펴보니 이 작품을 제작할 회사는 바로 사원영화회사, 즉 우사원이 설립한 제작사였다.
그는 매우 단호하게 투자를 승인했으며, 예산 전액을 투자하기로 했다. 물론 제작사가 예산을 낭비하지 않도록 프로듀서는 반드시 필요했다.
이어서 본 《대남자일기》의 투자 요건에 대해서는 고려도 하지 않고 즉시 승낙했다. 이 작품은 유머러스하고 제작 비용도 낮아 300만만 있으면 충분했다. 또한 회사 소속 배우들을 주연으로 내세울 기회이기도 했으니 망설일 이유가 없었다.
이제 샤오란은 20년 후 류칭윈이 왜 계속 지루한 코미디 영화만 찍게 되었는지도 이해하게 되었다. 류칭윈이 중국스타와 여러 작품 계약을 맺어 어떤 작품이든 찍어야 했기 때문에 선택의 여지가 전혀 없었던 것이다.
몇 편의 작품을 확정한 뒤, 샤오란은 대본을 살펴보기 시작했다. 한 대본을 펼쳐보자 그는 깜짝 놀랐다. 바로 《인귀정미료》의 대본이었기 때문이다. 물론 이는 줄거리 개념상 매우 유사할 뿐, 세부적인 부분에서는 큰 차이가 있었다.
대본을 자세히 살펴보니 이 이야기는 사실 매우 흥미로워 코미디 방향으로 발전할 가능성이 있었다. 일부만 봐도 샤오란은 이 점을 확신했다. 그는 거의 생각하지도 않고 즉시 결정을 내려, 로맨틱한 사랑 이야기를 잘 쓰는 시나리오 작가들에게 수정을 맡기기로 했다. 중요한 것은 이야기의 개념과 창의성이었기 때문이다. 그래서 할리우드에서는 창의성 하나로도 매우 높은 가격에 팔릴 수 있다.
이 홍콩판 《인귀정미료》의 감독은 누가 맡아야 할까? 샤오란은 다소 망설였다. 현재 상황으로는 장완딩이라는 여성 감독만이 사랑 이야기를 잘 다루는 것 같았다. 또 다른 여성 감독인 쉬안화는 여러 장르를 잘 다루지만 사랑 이야기에서는 그다지 뛰어나지 않았다.
대본을 계속 살펴보며 몇 편의 작품을 확정한 뒤, 샤오란은 인사부에서 보내온 인재 자료를 살펴보기 시작했다. 얼마 지나지 않아 프로듀서와 천자샹이 왔고, 샤오란은 《도망친 학생들》의 대략적인 줄거리를 설명한 뒤 프로듀서에게 즉시 기획팀에게 연락해 대본 준비를 시작하라고 지시했다.

천자상은 다소 혼란스러웠다. 혹시 또 다른 작품을 준비해야 하는 건가? 하지만 그는 지금 다른 작품을 준비하고 있었다. 그가 혼란스러워할 때, 샤오란이 그에게 미소를 지으며 말했다. “자상, 회사에 온 지 얼마나 됐어?”
“곧 4개월이 됩니다!” 천자상은 계산할 필요도 없이 바로 대답했다.
“그렇다면, 이 작품에 관심 있어?” 샤오란은 여전히 다소 마른 체형의 천자상을 흥미롭게 바라보며 말했다. 역시 문화적 품격이 뛰어나서 홍콩에서 가장 학문적 분위기가 강한 감독 중 한 명으로 불리는 것도 당연했다.
천자상은 1980년에 업계에 입문하여 처음에는 샤오스티에서 일했다. 샤오란은 그의 이력서를 보고서야 그가 샤오스티의 컴퓨터 특수효과 팀에서 일했으며, 《스타 갤럭시》나 《일계》, 《마》와 같은 작품들의 특수효과 제작에 참여했다는 사실을 알게 되었다.
그는 1983년에야 비로소 시나리오를 쓰기 시작했으며, 첫 작품은 황타이라이의 《연분》이었다. 샤오스티가 작년에 정식으로 생산을 중단하자, 그는 무선과 관계가 좋았던 메이잉 컴퍼니로 옮겨 일했다. 하지만 그는 여기서의 창작 태도가 샤오스티보다 훨씬 엄격하다는 사실을 전혀 예상하지 못했다. 게다가 제도가 매우 유연하여 창작자들에게 큰 자유가 주어졌고, 이로 인해 그는 점차 이곳을 좋아하게 되었다.
샤오란의 말을 듣고 그는 자신의 귀를 믿을 수 없었다. 그가 메이잉 컴퍼니에 온 지 불과 몇 달밖에 되지 않았는데, 이렇게 빨리 감독 기회를 얻다니 도저히 믿을 수 없었다. 환청이 아니라는 것을 확인한 후, 그는 속으로 생각했다. 회사는 정말로 신인을 발탁하는 데 열심이군.
“물론이죠, 기꺼이 합니다!” 천자상은 서둘러 고개를 끄덕이며, 마치 한 걸음 늦으면 기회를 잃을 것처럼 행동했다.
“잘했어!” 샤오란은 미소를 지으며 잠시 후 제작자를 바라보며 말했다. “이 작품은 여러분이 함께 작업하세요. 남자 주연은 싱자에게 맡기고, 나머지는 여러분이 결정하세요.”
이런 일들을 처리한 후, 샤오란은 곧바로 웨이동링의 사무실로 갔다. 그는 웨이동링과 몇 가지 중요한 사항을 논의해야 했다. 웨이동링의 사무실에는 우연히 손님이 없었고, 샤오란이 오자 그는 고개를 살짝 들어 인사한 뒤 그만두었다.
“아동, 일을 잠시 멈추고, 회사의 미래에 대해 이야기하고 싶어!” 샤오란은 다소 우울해했다. 이 사장은 언제부터 이렇게 위엄이 사라진 걸까? 웨이동링이 놀란 듯 고개를 들자, 샤오란은 잠시 망설이다가 말했다. “제 생각에는 회사를 분할할 때가 된 것 같습니다!”
“분할? 지금은 너무 이른 것 아닌가?” 웨이동링은 약간 놀랐다. 회사의 모든 것이 갓 정상 궤도에 올랐는데, 샤오란이 분할을 생각한다는 것은 위험이 너무 크다고 생각했다. “제 개인적으로는 아직 시기가 성숙하지 않았다고 봅니다!”
샤오란은 원래 비즈니스에 대해 잘 몰랐기 때문에 이전에 망설였던 것이고, 웨이동링의 말을 듣고 더욱 망설였다. 분할은 최고의 확장 수단 중 하나라는 것은 그도 잘 알고 있었다. 게다가 메이잉 컴퍼니가 배급 회사로 전환하려는 만큼, 결국에는 분할을 해야만 했다.
샤오란도 현재 회사의 구조와 제도가 점차 완성되어 성숙해지고 있다는 것을 알고 있었다. 지금 분할하는 것은 적절하지 않았다. 많은 부서에 여전히 남아 있는 오래된 습관들이 있었고, 그중 가장 대표적인 것이 제작 부서였다. 샤오란이 감독하지 않으면, 아마도 예전처럼 조악한 작품들이 만들어질 수도 있었다.

“내 말은, 상장한 후에 분할하는 게 낫지 않을까요?” 위동령은 샤오란을 뚫어져라 바라보았다. 샤오란의 이 생각은 현재로서는 도저히 받아들일 수 없는 것이었다. 게다가 그는 샤오란이 최근 들어 점점 조급해지고 있다는 것을 알아차렸다. “아란, 요즘 너무 성급한 것 아니야?”
성급하다고? 그렇다고 할 수 있겠지. 샤오란은 쓴웃음을 지으며 코를 문질렀다. 그도 이런 위험한 짓을 원한 것은 아니었지만, 빠르게 성장하려면 위험을 감수해야만 했다. 자신이 다소 성급하다는 것도 인정했지만, 시간은 기다려주지 않았다.
이 일은 결국 이대로 끝날 수밖에 없었다. 오랜 시간이 지난 후, 샤오란은 위동령이 자신의 위험한 생각을 제때 막아준 것에 여러 번 감사했다. 그렇지 않았다면 회사의 미래는 예측할 수 없었을 것이다.
샤오란이 코를 만지며 말이 없자, 위동령은 하하 웃으며 말했다. “됐어, 며칠 후에 유럽에 가서 협상을 해야 해. 지금 전할 말이 있어?”
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