본문 제134장 완승의 자태

“잠깐만요, 초숙. 어느 작품이 가장 상을 받을 가능성이 높다고 생각해요?” 평소에는 항상 진지했던 방유평이 갑자기 장난스럽게 웃으며 초원을 바라보며 말했다. “저는 린링동을 가장 유망하다고 봐요. 그의 두 작품 다 봤는데, 분명히 자격이 충분해요.”
“저는 샤오란을 더 기대해요…” 초원은 관객석을 둘러보다가 샤오란을 찾아 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “항상 제 자신이 부족하다고 느껴서 여러분의 발걸음을 따라가지 못한다고 생각했어요. 하지만 샤오란의 《도박신》을 보고 나서야 여러분도 그의 속도를 따라가지 못하고 있다는 것을 깨달았어요!”
“더 이상 말하지 마세요, 곧 소동이 일어날 거예요!” 방유평은 매우 즐거운 마음으로 농담을 하더니 포스터를 들어 올리며 큰 소리로 외쳤다. “수상자는… 장완딩, 《가을의 동화》입니다!”
시상식 직전부터 샤오란은 이미 매우 긴장해 있었는데, 마침내 결과를 듣고 나서야 온몸이 이완되었지만, 그의 표정에서는 실망감을 감출 수 없었다. 결국 이 상을 받지 못했다는 생각에 샤오란은 우울해졌다. 금상장 역사상 각본가와 감독이 동일인인 경우에 이 상을 수여한 적은 거의 없다는 것을 떠올리며 그는 마음을 추스렸다.
장완딩에게 축하를 전한 후 곧 마지막 상이 수여되었다. 최우수 작품상의 결과는 그다지 예상하기 어렵지 않았으며, 역시 《가을의 동화》가 수상했다. 유일하게 주목할 점은 이번에 샤오란과 웨이동링이 프로듀서로 참여하여 둘 다 무대에 올라 상을 받았다는 것이다.
관객석의 기자들은 카메라를 들고 열심히 촬영했다. 그들은 ‘미영’의 두 가장 중요한 인물이 이렇게 함께 있는 모습을 거의 본 적이 없었기 때문이다. 이런 기회를 놓치고 제대로 사진을 찍어 표지로 사용하지 않는다면 정말 어리석은 짓이 될 것이다.
이번 금상장에서는 총 14개의 상이 있었는데, ‘미영’ 회사는 그중 9개를 차지하여 압도적인 승리를 거두었다. 특히 《도박신》은 가장 많은 6개의 상을 받았다. 어떤 관점에서 봐도 이번 성공은 ‘미영’ 회사가 가학과 경쟁할 수 있는 충분한實력과 자격을 갖추고 있음을 증명해 주었다.
사전에 준비된 축하연에서 샤오란과 웨이동링은 각각 상을 받은 사람들에게 축하를 전한 후 한쪽으로 가서 자세히 이야기를 나누었다. 그들은 회사의 발전 문제에 대해 논의하고 있었는데, 어떤 관점에서 봐도 이제는 이 문제를 논의할 때가 되었다.
웨이동링의 질문은 매우 간단했다. 그는 곧바로 질문을 던졌다. “이제 회사는 공식적으로 한 단계 올라섰으니, 다른 시장을 개척하는 것이 필요하다고 생각해요. 당신은 어떻게 생각해요?”
“물론이죠!” 샤오란은 컵에 담긴 물을 음료처럼 한 번에 마시고는 자신감 있게 답했다. “현지 시장에서는 네 대기업과 다툴 필요가 없어요. 그들이 앞서간다 해도 상관없어요. 우리는 내지 시장과 아시아 전체 시장을 원하며, 기회가 되면 유럽과 미국 시장도 시험해 볼 필요가 있어요!”
“하지만 현지 시장은 그렇다 쳐도, 아시아 시장은 물론 내지와 유럽, 미국 시장까지 공략하려면 너무 과한 것 아닐까요?” 웨이동링은 의심스러운 눈빛으로 샤오란을 바라보았다. 이렇게 되면 실력이 분산되어 치명적인 타격을 입을 수도 있다.

소연은 물론 고려하지 않은 것이 아니었다. 사실 그는 줄곧 계획을 세워왔으며 상황의 변화에 따라 그 계획들을 수정해왔다. 원래는 아시아 시장을 먼저 장악한 뒤 유럽과 미국을 공략할 생각이었지만, 이제 남은 시간이 정말로 많지 않고 상황도 달라졌다.
팡루하이와 양치의 참전으로 모든 것이 더욱 복잡해졌으며, 소연은 자신이 정말로 모든 것을 통제할 수 있을지 확신할 수 없었다. 게다가 현재 역사적인 의견 차이도 점점 커지고 있어서, 그는 서둘러 할리우드를 장악해야만 했다.
엄밀히 말하면, 소연이 처음 할리우드 영화사를 인수하려 한 이유는 할리우드를 통제하려는 것이었지만, 이제는 점차 생각을 바꾸고 있다. 왜 홍콩을 또 다른 할리우드로 발전시킬 수 없을까? 지금은 그에 필요한 조건들이 모두 갖춰져 있으며, 5대 회사 간의 경쟁은 홍콩 영화의 발전을 가속화시킬 수 있고, 기술력이 충분해지면 미국 영화 시장도 장악할 수 있다.
지금 그의 구상에 따르면, 할리우드를 인수하는 것은 단지 할리우드 배급사들이 가진 거대한 배급 네트워크, 특히 북미 지역의 배급망을 장악하기 위한 것일 뿐이다. 북미 시장을 지배하는 것은 반드시 해내야 할 일이며, 할리우드를 정복해야만 전 세계를 정복할 수 있다.
현재 회사는 할리우드에 대항할 힘이 없지만, 유럽 시장에는 어느 정도 영향을 미칠 수 있다. 할리우드 영화가 유럽에서 항상 깊이 뿌리내려 있고 유럽 영화가 계속 고전만 거듭한다고 생각해서는 안 된다.
90년대 이전에는 할리우드가 유럽에서 차지한 시장 점유율이 현지 영화의 힘에 비해 턱없이 낮았으며, 영국, 프랑스, 독일 등의 영화는 전후에 급속히 발전했다. 80년대가 되어서야 점차 어려움에 빠졌고, 할리우드의 기술력이 비약적으로 성장하면서 90년대에 들어서야 유럽 시장을 서서히 잠식하기 시작했다.
현재의 유럽은 마치 방어망이 없는 도시들과 같으며, 할리우드의 영향력도 아직 크게 파고들지는 않았다. 소연이 적절한 타이밍을 잡는다면, 유럽에서의 할리우드 세력을 물리치는 것은 결코 어려운 일이 아니다.
하지만 위동령이 물은 것은 정말 중요한 점이었다. 회사에 돈이 별로 없다는 것은 의심의 여지가 없다. 소연이 수십억의 재산을 가지고 있다고 해서 그 돈을 마음대로 쓸 수 있다고 생각해서는 안 되며, 그것은 전체 자산을 포함한 것이다.
문제는 바로 여기에 있다. 미영에는 돈이 없으며, 현재 상장할 조건도 갖춰져 있지 않아 더 빠른 확장을 위한 충분한 자금을 조달할 수 없다. 평소라면 소연은 걱정 없이 세 번에 나누어 진출할 수 있었겠지만, 팡루하이와 양치의 존재는 분명한 위협이며, 소연은 모든 자금을 시장 개척에 투자할 수 없다.
현재 5억 이상이 모인 천하기금의 자금은 건드릴 수 없다. 그것은 미영 회사의 발전을 위한 후원력의 보증이다. 가장 중요한 것은, 소연이 천하기금을 이용해 자신의 이익을 얻고, 미영이 위기에 처했을 때 자금을 모아 모든 것을 회복시켜야 한다는 점이다.
“회사가 지배하는 몇 개 회사의 주식 상황은 어떻게 되었나?” 골머리를 앓는 소연이 이유도 모른 채 물었다. “그리고 그 두 블록의 상황은 어떻게 되었나?”

“투자부가 투자한 주식과 부동산, 그리고 아파트들을 전부 팔아도 고작 8억 정도밖에 안 돼!” 위동령은 간단히 계산해 숫자를 내놓았다. “거기에 우리의 현재 유동자금까지 합치면 최대 14억밖에 안 돼!”
“은행에서 돈을 빌리면 어때?” 샤오란은 은행을 믿지 않았지만, 현재 상황에서는 은행에 의지하는 것밖에 방법이 없어 보였다. “다른 방법이 없다면 그게 유일한 방법이야!”
위동령은 잠시 망설이다가 매우 솔직하게 샤오란에게 말했다. “은행에서 돈을 빌리면 20억에서 30억 정도를 받을 수 있어. 하지만 우리는 영화 도시를 건설해야 하는데, 초기 추정으로 12억에서 15억이 필요해. 게다가 큰 수익을 낼 수 있는 프로젝트에도 투자해야 해. 그래야 남은 1년 남짓한 시간 안에 200억을 벌 수 있을지도 몰라!”
200억! 샤오란은 쓴웃음을 지었다. 그는 이 금액이 할리우드 영화 회사를 인수하기에 충분한지조차 몰랐다. 소니가 내년에 콜롬비아를 인수하는 데 30억 달러가 넘게 들었는데, 이를 홍콩 달러로 환산하면 무려 300억에 달한다.
1년 안에 어디서 300억을 벌라는 건가? 그는 리 초인이 아니며, 지금은 인터넷 버블 시대도 아니다. 그런 디지털 경제를 이용해 단기간에 그렇게 많은 돈을 벌기는 어렵다.
장기 투자에 대해서는 그도 어느 정도 이해가 있었다. 마이크로소프트나 야후의 주식 같은 것들 말이다. 하지만 야후는 아직 등장하지 않았다. 그러나 야후를 떠올리며 샤오란은 1994년에 반드시 두 명의 창립자를 찾아 투자해야 한다고 스스로에게 상기시켰다. 그래야 일본인들이 이익을 챙기는 것을 막을 수 있다.
“형, 여기 있었구나!” 샤오한의 활기찬 목소리가 갑자기 위동령의 뒤에서 들려왔다. 위동령은 마치 꼬리를 밟힌 토끼처럼 급히 뛰어올랐다. 샤오한은 위동령의 표정을 보고 부끄러워하며 혀를 내밀고 웃으며 말했다. “형, 뭐 하고 있어? 린 언니가 형을 찾고 있어! 아까 두 사람이 200억이라고 뭐라고 했어?”
“샤오한, 이리 가!” 샤오란은 지금 머리가 아파서 자주 그를 귀찮게 하는 여동생을 돌볼 여력이 없었다. “나와 아동은 할 얘기가 있어!”
린칭샤가 나타나 샤오한에게 무언가 말한 뒤, 샤오한은 마치 자라지 않는 아이처럼 뛰어가 버렸다. 샤오란은 쓴웃음을 지으며 옆에 앉은 린칭샤에게 물었다. “어떻게 그녀를 데려온 거야?”
“샤오한은 형이 상을 받는 걸 보고 싶어 하지 않았어?” 린칭샤가 반문한 뒤 궁금해하며 물었다. “샤오한이 두 사람이 200억이라고 뭐라고 했는데, 그게 뭐야?”
“우리는 1년 안에 200억을 어떻게 벌지 고민하고 있어!” 위동령은 쓴웃음을 지으며 린칭샤에게 아무것도 숨기지 않았다. “지금으로서는 정말 어려워 보여!”
“200억? 너희 미쳤구나!” 린칭샤는 이 숫자를 듣고 놀라기보다는 현기증이 날 것 같았다. “1년 안에 어떻게 200억을 벌 수 있어?”
“방법은 있을 거야!” 샤오란은 중얼거렸다. 자신의 지식으로도 이 문제를 해결할 수 없을 리가 없다고 생각했다. 예전에는 시작 자금이 부족해 발전할 수 없었지만, 지금은 모든 것이 갖춰져 있으니 200억을 벌는 것도 그리 어렵지 않을 것이다.

갑자기 그는 자신이 알고 있는 경제와 금융에 관한 소수의 지식들이 떠올랐다. 어느 날 꿈속에서 지루해서 잡지를 뒤적이다가 델 컴퍼니의 대략적인 발전 역사를 본 적이 있었다. 또 코닉스도 고려해볼 만한 회사였는데, 샤오란은 그 회사가 여러 상을 받았으며 한때 세계에서 가장 시가총액이 높은 회사였다는 것을 기억하고 있었다.

또 한 가지, 그는 자신이 읽은 영화 리뷰에서 소니가 2년 후 콜롬비아를 인수했을 때가 바로 엔화 가치가 가장 급격히 상승했던 시기라는 내용을 어렴풋이 기억하고 있었다. 그 기사에는 엔화의 급격한 가치 상승으로 인해 수많은 일본 상인들이 미국에서 보는 모든 것을 사고 싶어 하는 욕구를 갖게 되었다고도 적혀 있었다.

환희에 젖은 그는 거의 소리를 지를 뻔했다. 흥분을 억누르고 잠시 생각한 뒤, 델과 코닉스는 장기 투자에 해당하지만 엔화는 단기 투자로 활용할 수 있다고 판단했다. 이렇게 생각하자 그의 표정은 여유로워졌다. “세 가지 방법이 있어. 현재 상황으로 보면 1~2년 안에 엔화 가치가 상승할 것은 확실해. 그러니 엔화에 투자할 수 있어.”

웨이동링은 잠시 멍해졌다. 엔화는 실제로 가치가 상승하고 있었지만, 그렇게 오랫동안 상승할지는 아무도 모른다. 망설이다가 그가 물었다. “정말 문제없다고 확신해?”

샤오란은 웃으며 말했다. 사업이란 원래 그런 것이다. 위험이 있어야 이익도 있다. “내일 팡샤오치앙을 불러서 이 일들을 그에게 맡기면 돼. 어차피 그도 회사의 주주니까!”

“잠깐만…” 린칭샤는 점점 더 혼란스러워져 저절로 말을 끊었다. “도대체 무슨 얘기를 하는 거예요? 전 전혀 이해할 수 없어요.”

샤오란은 미소를 지으며 지금 당장 그녀의 손을 잡고 싶은 마음을 억눌렀다. “우리는 회사의 미래에 대해 얘기하는 거야. 할리우드 영화 회사를 인수하려면 최소 200억이 필요하고, 내년 안에 반드시 완료해야 해. 사실 200억은 최소 금액일 뿐이야…”

200억은 분명 최소 금액이었다. 영화 제국을 만들려면 이 정도 금액으로는 턱없이 부족했으며, 상당한 기술과 회사들도 필요했다. 그렇다고 해도 어리석은 사람이라도 이것이 극도로 어렵다는 것을 알 수 있었지만, 샤오란에게는 다른 선택지가 없는 듯했다.

며칠 후, 관신은 마침내 내지에서 돌아와 내지 영화국의 승인 문서를 가져왔다. 내지 영화국은 내지 출신 영화인들이 얼마나 참여해야 하는지에 대한 비율도 요구하지 않았으며, 다른 요구 사항도 없었다. 하지만 내지 영화관에서 상영하려면 제작팀에 최소 50%의 내지 출신 영화인들이 있어야 했다.

이 사실에 샤오란은 잠시 우울해졌다. 이건 마치 ‘미영’의 돈으로 내지의 영화사를 유지하는 것과 같았다. 하지만 내지의 거대한 시장과 영화국이 전혀 까다롭게 굴지 않는다는 점을 생각하니 샤오란은 매우 기뻤다.

이제 그는 자신이 평소에 보여준 친공산주의적 태도 덕분에 내지 사람들이 자신에게 큰 호감을 가지고 있다는 것을 확신할 수 있었다. 게다가 내지는 은도 외에도 친내지 성향의 인물들을 양성해야 했기 때문에, 그에게는 오히려 좋은 기회였다.

시간을 끌지 않고 샤오란은 즉시 천커신에게 모든 준비 작업을 시작하라고 지시했다. 이는 장비와 운송, 제작팀 구성 및 수당 등을 포함한 매우 거대한 작업이었다. 예산이 나왔을 때는 샤오란조차도 깜짝 놀랐다. 예산은 무려 1억 2천만에 달했다.

이 시대에 1천2백만은 분명 엄청난 규모의 제작비입니다. 하지만 이 금액으로 내륙의 인력과 장소 등에는 기껏해야 3백만 정도만 사용할 수 있습니다. 운송 비용만 해도 최소 2백만이 들고, 남은 금액이야말로 실제 제작비입니다.
여기에 2백만에서 3백만의 홍보비와 법률, 보험 등의 비용을 더하면 이 작품의 총 투자액은 거의 1천8백만에 달합니다. 이 정도 금액이라면 《도박의 신》과 같은 저예산 영화를 최소 5편 이상 만들 수 있습니다.
그러나 샤오란은 그다지 중요하게 생각하지 않습니다. 지금은 홍콩 영화가 유행하는 시기에 힘을 쏟아야 할 때입니다. 그때가 되면 동남아시아의 어떤 지역이나 국가도 이러한 역량을 따라잡을 수 없을 것입니다. 사실 홍콩 영화는 10배에서 20배의 이익을 가져오는데도 큰돈을 투자하는 데 인색하다면 시장을 잃는 것도 당연합니다.
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