제18장 원태육령진

촌계구 내.
곡의, 오원, 정무귀, 서명 네 사람이 한자리에 서 있었다.
“신장기의 인물들은 지금의 나로서는 이길 힘이 없지만, 내가 장원태육령진을 성공적으로 설치하고 몸속의 융합령체를 극한까지 확장한다면 신장기 인물들과 맞설 수 있을 것 같다.” 곡의가 미소를 지으며 말했다.
도무극의 신장기 수위는 현재 신장기 수련자들 중에서는 비교적 약한 편이지만, 곡의로 하여금 신장기 수련자들의 실력, 즉 융합령체가 발휘하는 힘을 직접 보게 했다.
세 줄의 융합령체가 하나로 합쳐져 만들어지는 마법은 신병기급의 융합령체보다 더욱 예리했다. 가장 중요한 것은, 합쳐진 융합령체에 법칙의 의지가 추가되어 융합령체를 완전히 억제할 수 있다는 점이었다.
정무귀는 줄곧 조용히 듣고 있었지만 이번에는 조용히 말했다. “곡의, 나는 이미 느낄 수 있어. 도무극의 금행령체에 영향을 줄 수 있어. 그의 합쳐진 융합령체의 힘을 융합령체 수준으로 약화시킬 수 있어.”
세 사람은 이 말을 듣고 놀란 표정을 지었다.
정무귀는 이미 금행법칙을 베어냈기 때문에, 금행법칙이 포함된 모든 마법은 정무귀의 영향을 받게 되며, 도무극의 신장기 수위는 낮은 수준이라 그가 사용하는 금행, 목행, 수행의 합쳐진 융합령체 안의 금행령체도 정무귀의 영향을 받는다.
즉, 도무극이 사용하는 합쳐진 융합령체는 그 안의 금행령체를 잃으면 융합령체가 되는 것이다.
“정무, 네가 도무극의 금행령체에 영향을 줄 수 있다니. 역시 네 ‘참살의 도’도 등급을 초월해 도전하는 좋은 방법이로구나. 이제 보니 남음도는 네가 수련하기에 가장 좋은 곳이야. 남음도로 가서 그 신장기 수련자들과 싸워봐.” 곡의가 기쁘게 말했다.
정무귀는 가볍게 고개를 끄덕였다.
오원은 이 말을 듣고 얼굴에 기쁨이 사라졌다. 그의 ‘각성의 도’는 단지 영혼구슬들을 하나씩 깨우는 것에 불과했으며, 신계의 다른 수련자들과 별반 다르지 않았기 때문에 등급을 초월해 도전하는 것은 너무 어려웠다.
“우우, 너희 둘은 다 등급을 초월해 도전할 수 있는데 나만 안 되다니, 정말 화가 나.” 오원은 바로 난리를 피웠다.
곡의는 어색하게 웃으며 오원의 어깨를 두드리고 말했다. “오원, 남음도에도 많은 신병기급 인물들이 있으니 그들을 공략해. 빨리 세 번째 영혼구슬을 깨우도록 해.”
오원은 입술을 깨물며 우울한 표정으로 고개를 끄덕였다.

한쪽에 서 있던 허밍은 쿠이, 우위안, 칭우귀 세 사람을 바라보며 마음속으로 수많은 감정이 솟구쳤다. 불과 2만 년도 채 지나지 않았는데, 예전에 자신이 한 손으로 죽일 수 있었던 그 세 사람의 실력이 이제는 자신보다 훨씬 강해졌다. 이 얼마나 불공평한 운명인가.

쿠이는 허밍을 바라보며 웃으며 말했다. “난인도는 이 섬에서 그리 멀지 않아. 해적단은 이 해역에서 활동하지 않으니, 혼자 난인도로 날아가세요. 시간은 10년도 채 걸리지 않을 거예요.”

이 해역은 원래 강도단이 드문 곳이었다. 다오우지가 미리 다기동의 소식을 알아내지 않았다면, 그도 이 섬에 숨어서 화리상맹의 비천주를 공격하지 않았을 것이다.

허밍은 그 말을 듣고 즉시 고개를 끄덕였다. 지금 상황에서는 자신의 힘에 의존해 난인도로 날아갈 수밖에 없었다.

※※※

쿠이는 방기각 본부인 석동으로 돌아갔다.

그때 문심페이와 방모 두 사람은 여전히 화보진의 방기각 가게에 있었다. 결국 소정전의 3호 가게를 인수한 후에는 정리할 일도 있고, 가게를 관리할 사람들도 모셔야 했기 때문이다.

쿠이는 혼자 석동에 있었다.

“기신, 이제 원태석을 얻었으니 원태육령진의 배치 재료들을 모두 알려주세요. 방모에게 수집하라고 시키겠습니다.” 쿠이는 석침에 앉아 기쁘게 말했다.

말이 끝나자마자 쿠이는 자신의 영혼 속에 새로운 내용들이 생긴 것을 느꼈다. 바로 원태육령진의 배치 재료와 방법이었다.

원태육령진은 원태석을 핵심으로 하고 그 주변에 실령석을 둔 뒤, 원태석 안의 영기를 자극하여 진에 들어가는 수련자의 의도에 따라 수련자가 필요로 하는 영체를 만들어내어 몸속의 영체 수를 늘리는 것이다.

쿠이는 원태육령진의 내용을 모두 살펴본 후 배치 방법도 알게 되었으며, 다른 실령석들은 그다지 귀하지 않아 화보진에서 모두 수집할 수 있다는 것도 알게 되었다.

“기신, 이번에는 정말 편하군요. 바로 주시다니. 자, 한 가지 더 질문이 있습니다. 기신님은 신왕으로서 시공진을 배치할 줄 알 텐데요?” 쿠이는 다시 미소를 지으며 말했다.

시공진은 신계의 각 도시들을 연결하는 가장 직접적인 방법으로, 선계의 공간 전송진과 비슷하다.

물론 시공진은 공간 전송진에 비해 한 단계 더 높은 수준이다. 결국 신계는 오행 본원 에너지로 가득하기 때문에, 본원 에너지로 가득한 공간을 통과하려면 공간 법칙에 대한 이해가 훨씬 더 철저해야 하기 때문이다.

“말도 안 돼, 나는 분명히 시공진의 배치 방법을 알고 있어. 신계에서 가장 강력한 연금술사이자 진법사로서 시공진조차 모른다면, 도대체 누가 시공진을 만들 수 있겠어?” 기신은 다소 화가 난 듯 대답했는데, 마치 쿠이가 방금 한 말이 자신을 모욕하는 것처럼 들렸다.
쿠이는 어쩔 수 없이 어색하게 웃은 뒤, 아첨하는 듯한 말투로 말했다. “기신님, 화내지 마세요. 그냥 궁금해서 물어본 것뿐입니다. 시공진을 어떻게 배치하는지 알고 계시니, 필요한 재료를 알려주시면 제가 가서 모아오겠습니다. 앞으로 방기각 본부와 백수촌 사이에도 시공진이 필요할 테니까요.”
앞으로 방기각과 백수촌의 협력은 쿠이가 방모에게 전적으로 맡기려 했다. 당연히 비성의 관할 구역에 위치한 곳과 이천성의 관할 구역에 위치한 곳은 서로 멀리 떨어져 있어, 방모가 빠르게 백수촌으로 갈 수 있도록 시공진이 반드시 필요했다.
“사실, 시공진의 재료는 이미 가지고 있어. 상신이 예전에 연구해낸 합천도계대진에 사용된 다섯 가지 신석, 정성석, 승물석, 전천석, 관계석, 라혼석을 이용하면 시공진을 배치할 수 있어.” 기신은 천천히 대답했다.
쿠이는 그 말을 듣고 얼굴에 환한 미소를 지었다. 왜냐하면 상신이 선계의 금현성과 유역신계에 설치한 두 개의 합천도계대진은 쿠이가 이미 찾아냈으며, 그 안에 사용된 다섯 신석도 이미 손에 넣었기 때문이다.
“그렇다면 시공진을 바로 배치할 수 있다는 말이군요. 좋아요. 가상석옥을 찾아 전자모의진을 배치할 수 있게 되면 바로 시공진을 배치하겠습니다.” 쿠이는 흥분된 목소리로 외쳤다.
이제 쿠이는 거의 모든 것을 준비해 놓았다. 백수촌, 천풍채, 오원과 정무귀, 원태육영진 등 모든 것이 체계적으로 진행되고 있었다.
“좋아요, 이제 바로 화보진으로 가서 원태육영진의 다른 재료들을 모아서 제 실력을 향상시키기 시작하겠습니다.” 쿠이는 기쁜 목소리로 외치며 곧바로 동굴을 나와 화보진으로 향했다.
※※※
방기각 가게.
쿠이가 도착하자, 방심비와 방모 두 사람이 몇 명을 훈련시키고 있는 것을 보았다.
쿠이가 연금술 대결에서 승리한 이후, 방기각의 명성이 높아졌고, 당연히 방기각의 두 가게도 더 이상 초라할 수 없었다. 그래서 방심비와 방모는 즉시 몇 명의 수련생을 모집하여 두 가게의 판매원으로 삼았다.
“와, 이 신입들 정말 튼튼하네.” 쿠이는 문을 들어서자마자 감탄사를 내뱉었다.

곧바로 방심페와 방모 두 사람은 놀라움에 차서 고개를 들어 쿠이이를 바라보았고, 즉시 신입들에 대한 교육을 중단한 채 쿠이이 곁으로 다가갔다.
“쿠이이 대사님, 돌아오셨군요.” 방심페와 방모 두 사람은 흥분하여 외쳤다.
쿠이이가 없으면 두 사람은 마음이 불안해졌다. 방기각이 지금과 같은 상황에 이른 것도 모두 쿠이이 덕분이었으며, 만약 쿠이이에게 문제가 생긴다면 방기각은 영원히 회복할 수 없는 지경에 빠질 것이다.
쿠이이는 그 다섯 명의 신입들에게 고개를 끄덕여 인사한 뒤 방심페와 방모를 바라보며 웃으며 말했다. “각주님, 방모, 두 분의 정신 상태가 정말 좋군요. 방기각에 두 분이 계시니 제가 할 일이 훨씬 줄었습니다. 잘하고 있어요. 방모, 제가 요청한 자재들은 모두 모았나요?”
방모는 그 말을 듣자마자 곧바로 공간 반지를 꺼내며 큰 소리로 외쳤다. “쿠이이 대사님, 대사님의 명성 덕분에 이제 다른 가게에서 물건을 사러 갈 때도 그들이 더 이상 저를 괴롭히지 않습니다. 충분한 신정만 주면 그들은 모든 자재를 저에게 팔아줍니다. 대사님이 원하시는 모든 자재를 다 모았습니다.”
쿠이이는 헤헤 웃으며 공간 반지를 받아들고 신식으로 그 안의 자재 상황을 살펴보았다. 현재 홀로그램 시뮬레이션 진의 자재 중에는 핵심적인 가상석옥만 빠져 있었다.
“방모, 당신은 일을 잘하니 안심이에요. 자, 이제 여기 또 하나의 옥간이 있어요. 그 안에도 몇 가지 자재가 기록되어 있으니, 다시 가서 모아오세요.” 쿠이이는 기쁜 목소리로 말하며 또 하나의 옥간을 꺼냈다.
당연히 이 옥간에 기록된 자재는 원태육령진의 자재였다.
신계에서는 자신의 실력이 가장 중요하다. 쿠이이는 방기각의 일을 처리한 뒤 당연히 자신의 실력을 강화하기 위한 준비를 시작해야 했다.
“쿠이이 대사님, 걱정 마세요. 반드시 빠르게 대사님의 일을 완수하겠습니다.” 방모는 쿠이이의 격려를 받아 마음이 뜨거워지며 즉시 옥간을 받아들고 큰 소리로 외쳤다.
그 다섯 명의 신입들도 쿠이이를 바라보며 흥분한 표정을 지었다. 그들은 쿠이이의 뛰어난 제련 기술에 대해 듣고서야 적극적으로 방기각에 합류했던 것이다.
“쿠이이 대사님.” 다섯 명의 신입들은 쿠이이 앞으로 다가와 흥분하여 외쳤다.
쿠이이는 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “앞으로 방기각은 모두에게 달려 있습니다. 여러분은 반드시 믿어야 합니다. 방기각의 미래는 전 신계에서 빛날 것이며, 여러분의 앞날도 신계에서 위대할 것입니다.”
다섯 사람은 그 말을 듣고 몸이 흥분으로 떨렸다.
바로 그때, 쿠이이의 신분카드에서 갑자기 진동이 일어났다.
쿠이이는 신분카드를 꺼내 신식으로 그 안의 내용을 읽어보았고, 얼굴에 미소가 번졌다.

“각주님, 연기공회에서 저를 보내달라고 하셨습니다. 우리 방기각의 첫 번째 큰 거래가 곧 시작될 것 같습니다.” 취이는 미소를 지으며 말했다.
알고 보니, 방금 전 연기공회에서 온 소식에 따르면 최근 연기공회가 엄청난 양의 연기 작업을 맡게 되었으며, 화보진의 여러 연기 문파들이 함께 힘을 합쳐야 하는 상황이라고 했다.
방심비와 방모 두 사람은 취이의 말을 듣고 웃음을 멈출 수 없었다.