제11장 본원영체광

두 명의 혼체인이 자폭하자, 마치 행성만 한 크기의 황금색 에너지 파동이 생겨 주변으로 퍼져나갔다.
14명의 동맹주들은 이 극도로 치열한 자폭 속에서 더 이상 자신들의 실력을 숨길 수 없어 모두 자신들의 신기를 꺼내 들었다.
에너지 파동에 휩싸인 14명의 동맹주들은 모두 재빨리 신기를 가동하여 강력한 방어 마법을 발동시켜 자신들의 몸을 철저히 보호하며 에너지 파동의 충격을 견뎌냈다.
반면 14명의 동맹주들이 거느린 천선, 천마, 천요들은 그렇게 운이 좋지 않았다. 제때 날아 도망치지 못해 행성만 한 크기의 에너지 파동에 맞고, 필사적으로 방어해도 엄청난 피해를 입었다.
에너지 충격파가 사라지자 두 명의 혼체인은 당연히 완전히 죽어버렸으며, 영혼의 금구조차 남지 않았다.
14명의 동맹주들은 각자 신기를 몸속으로 되돌렸으며, 얼굴에는 약간의 피로감이 역력했지만 다치지는 않았다. 하지만 그들의 부하들은 이미 엄청난 손실을 입었으며, 천백선, 천백마, 천백요의 부하들은 모두 죽어버렸다. 남아 있던 천혼선, 천혼마, 천혼요의 부하들도 모두 상처를 입었다.
14명의 동맹주들은 즉시 각자의 부하들 곁으로 돌아가 경계하며, 다른 동맹주들이 갑자기 자신들의 부하들을 공격할까 봐 우려했다.
한편 하늘에서는 바람이 여전히 불고 있었으며, 센계구에서 생긴 먼지들이 바람에 날려다녔다.
곡의는 부드러운 의자에 누워 연신 감탄했다.
“이 혼체인들은 정말 대단해. 동시에 14명의 동맹주들을 상대할 수 있다니, 그들은 삼계에서 가장 강력한 14명이야.” 곡의는 진지한 표정으로 감탄했다.
그러나 옆 의자에 앉아 있던 기신은 한숨을 쉬었다.
“곡의, 이 두 명의 혼체인이 자폭한 후에는 영혼의 금구조차 폭발해버렸어. 넌 아무런 이익도 얻지 못했군. 정말 아깝다.” 기신이 천천히 말했다.
곡의는 놀라서 즉시 기신을 바라보았다.
“기신, 방금 당신이 말했잖아요. 영혼의 금구는 금존에게 엄청난 이점을 준다고. 그럼 이 영혼의 금구는 도대체 어떤 보물인가요?” 곡의는 흥미진진한 눈빛으로 물었다.
곡의는 잘 알고 있었다. 기신이 중요하게 여기는 것이라면 분명 매우 귀중할 것이라는 것을.

잠시 후에야 기신이 담담히 말했다. “곡의, 이 영혼체 인간들은 사실 신계에서 온 자들이다. 이렇게 말하자면, 네가 신계로 비상한 후에는 영혼의 꽃이 변화하여 영혼원주가 형성된다. 금행을 수련하는 자는 영혼금주가, 목행을 수련하는 자는 영혼청주가 생긴다. 그 외에도 영혼란주, 영혼홍주, 영혼황주가 있다. 옛날에 내가 다른 이들과 싸우다가 신계의 한 곳을 파괴하여 일단의 신계 수련자들이 몰락하고, 오직 영혼원주만 남았다. 그 후 이 멸망의 신계에서 그 영혼원주들이 깨어나 이런 독특한 영혼체 인간들이 되었던 것이다.”
곡의는 이 말을 듣고 마음이 조금 움직이며 몇 가지를 깨달았다. 신계로 비상할 때 영혼의 꽃이 영혼원주로 변하는 것은 이미 한 행의 법칙을 완전히 이해했음을 의미한다. 그렇다면 이 영혼체 인간들의 영혼원주를 얻으면 선계, 마계, 요계의 수련자들이 한 행의 법칙을 빠르게 이해하는 데 도움이 될 것이다.
순식간에 곡의는 기신의 말을 이해했다. 방금 전의 두 명의 금행 영혼체 인간의 영혼금주는 실제로 금존이 영혼의 경지를 더 쉽게 높이는 데 도움이 될 수 있다.
“얻지 못해도 상관없어. 이 멸망의 신계에는 이 두 명의 영혼체 인간만 있는 게 아니니까. 100년의 개방 기간 동안 우리에게는 영혼체 인간들을 기습하여 영혼원주를 빼앗을 기회가 아직 많다.” 곡의는 별로 개의치 않는 듯 말하며 그의 눈빛은 이상한 빛을 발했다.
영혼원주와 같은 보물이 있다면 곡의는 절대 놓치고 싶지 않았다.
기신도 더 이상 대답하지 않고 깊은 잠에 빠졌다.
곡의도 더 이상 말할 생각이 없어 부드러운 의자에 누워 어떻게 영혼체 인간들을 기습할지 고민했다.
※※※
행성 위.
14명의 연맹주들은 한쪽에서 보호하며 자신들의 천혼선, 천혼마, 천혼요 부하들이 몸을 회복하도록 했다. 그런 다음 각자 모여 우울한 표정을 지었다.
분명히 14명의 연맹주들의 선식, 마식, 요식은 이미 행성 전체를 수색했기에 곡의의 시신은커녕 그가 남긴 신기도 찾지 못했다. 그래서 14명의 연맹주들도 곡의가 돌굴에 들어간 후 이미 탈출했다는 것을 알게 되었다.
싸움을 벌여 많은 부하들이 죽었지만 아무것도 얻지 못한 14명의 연맹주들의 심정은 짐작할 수 있었다.
“여러분, 우리가 함께 있어도 얻을 것은 별로 없는 것 같군요. 저는 먼저 가겠습니다.” 용황은 이때 가장 우울해하며 큰 소리로 외쳤다.
다른 연맹주들의 대답을 기다리지도 않고 용황은 40명의 천혼요 부하들을 이끌고 곧바로 하늘로 날아올라 별하늘을 가로질러 한 행성으로 향했다.

화봉은 용황이 떠나는 것을 보고 즉시 자신의 40명의 위천혼요 부하들에게 따라가 용황의 일행을 바로 뒤따르라고 명령했다.
다른 동맹주들은 당황했다. 과연 용황을 따라가야 할지 말아야 할지 알 수 없었다.
12명의 동맹주들은 모두 움직이지 않았다.
이들 동맹주들은 모두 체면을 중시하는 사람들이었다. 지난번에 용황을 따른 것은 쿠이이의 이유 때문이었으며, 모든 동맹주들은 쿠이이에게서 신기를 빼앗고 싶어 했다. 이제 쿠이이가 사라졌으니 다시 용황을 따른다면 그것은 분명 부끄러운 행동이 될 것이다.
“여러분, 저도 혼자 떠나고 싶습니다. 모두 조심하세요.” 선계 금현맹의 맹주 장신이 갑자기 말했다.
모든 동맹주들 중 가장 신비로운 인물은 바로 장신이었다. 그는 항상 은둔 생활을 했지만 그의 명성은 멀리 퍼져 있어 다른 동맹주들도 그를 제대로 이해할 수 없었다.
장신의 말을 듣고 동맹주들의 얼굴에 의문이 스쳤지만 곧바로 미소를 지었다.
“장신, 당신이 떠나고 싶다면 우리도 더 이상 모여 있을 필요가 없겠군요. 각자 자기 일을 하도록 합시다.” 몇몇 동맹주들이 말했다.
분명히, 모두가 천박선, 천박마, 천박요의 부하들을 잃은 후에는 천혼선, 천혼마, 천혼요의 부하들만 남아 있었기에 더 이상의 손실을 원하지 않았다. 그렇게 되면 멸역신계가 닫힐 때 다른 세력들과 보물을 두고 다툴 힘이 남지 않을 것이다.
모든 동맹주들은 머물 생각이 없어 각자 부하들을 데리고 곧바로 흩어졌다.
※※※
촌계구 내부.
쿠이이는 밖에서 일어나는 모든 동맹주들의 일을 잘 알고 있었으며, 동맹주들이 모두 떠나자 다음 계획을 고민하기 시작했다.
“기신, 제 현재의 수위로는 그 혼체인들을 기습해도 그들에게 상처를 줄 수 없습니다. 혹시 멸역신계 안에서 제가 해야 할 다음 일은 여러 행성에 흩어져 있는 신기들을 찾는 것뿐인가요?” 쿠이이는 부드러운 의자에 누워 침착하게 물었다.
잠시 후, 기신이야말로 눈을 떴다.
“쿠이이, 지금은 선계로 돌아가 화혜성에서 호제가 그 화행본원영체광을 차지하도록 도와주는 게 좋겠어. 이 본원영체광이 있으면 화존이 앞으로 몸속에 영체인을 응집시키는 것이 훨씬 더 쉽고 빨라질 거야.” 기신이 담담하게 말했다.
멸역신계에 들어가기 전에 쿠이이는 이미 호제를 탈혜성에 보내 황희를 죽인 뒤 즉시 화혜성으로 가서 그 행성 전체를 장악하도록 명령했다.
호제는 호제의 분신이 탈취한 후 이제 하위 천혼선의 수위로 회복하여 화혜성 전체를 통제할 충분한 힘을 갖추고 있었다.
쿠이이는 기신의 말을 듣고 고개를 끄덕이며, 지금은 다섯 존의 수위를 높이는 것이 가장 중요하다는 것을 깨달았다.

게다가 지금 선계, 마계, 요계의 각 연맹주들이 모두 유역신계에 들어왔으니, 취의는 이 시기를 이용해 삼계의 15개 핵심 행성을 장악하고 15개의 본원영체광을 통제함으로써 오존이 영체를 응집하는 것을 훨씬 용이하게 할 수 있다.
“기신, 역시 당신이 대단하군요. 저는 지금 당장 선계로 돌아가겠습니다.” 취의는 웃으며 부드러운 의자에서 일어나 기쁘게 말했다.
취의가 의자에서 일어나기도 전에 기신이 갑자기 외쳤다. “잠깐, 오원과 정무귀를 이 유역신계에 두세요. 그들은 이 기회를 이용해 삼계의 수련자들과 싸우며 자신들을 단련할 수 있을 것입니다.”
취의는 그 말을 듣고 어색하게 웃었다. 그는 유역신계에 들어가기 전에 이미 오원과 정무귀를 촌계구 안에 두었으며, 지금은 그들을 내보낼 생각이 없었다. 하지만 기신의 말을 듣고 취의도 두 사람을 밖으로 내보내는 것이 그들의 수련에 도움이 될 것이라고 생각했다.
게다가 취의는 오원의 출신이 이 유역신계와 관련이 있을 가능성이 있다는 직감도 가지고 있었으니, 직접 그의 신분을 밝혀보는 것도 나쁘지 않았다.
한 가지 생각이 떠오르자 취의의 모습이 촌계구의 한 행성 위에 나타났다. 그곳은 온통 초원이었다. 이때 오원은 혼자서 요수의 몸으로 변해 초원 위를 마음대로 달리고 있었으며, 정무귀는 초원에 앉아 조용히 수련하고 있었다.
취의는 또 다른 생각으로 달리고 있던 오원을 눈앞으로 옮기고, 앉아 있던 정무귀도 자신의 앞으로 옮겼다.
“취의, 어떻게 여기에 온 거야?” 오원과 정무귀가 의아해하며 물었다.
“우리는 이제 유역신계에 도착했습니다. 여기에는 호제가 그렸던 별도가 있으니 가져가세요. 저는 여러분을 촌계구에서 보내드리겠습니다. 앞으로 수십 년 동안은 이 유역신계에서 활동하며 삼계의 수련자들과 제대로 싸워보세요.” 취의가 미소 지으며 말했다.
오원과 정무귀는 눈이 반짝이며 이 제안에 크게 관심을 보였고, 실제로도 계속 촌계구 안에 머물고 싶지 않았다.
“우우, 취의, 당신은 정말 좋은 사람이에요.”
“좋아, 나도 한 번 크게 싸워보고 싶어.”
오원과 정무귀가 흥분하여 외쳤다.
취의는 고개를 끄덕이고 한 가지 생각으로 두 사람을 촌계구 밖으로 보냈다. 어차피 오원과 정무귀에게는 각자의 영혼나침반이 있으니, 취의는 두 사람의 안전을 전혀 걱정할 필요가 없었다. 두 사람에게 위험이 닥치면 취의는 즉시 달려갈 것이다.
오원과 정무귀를 처리한 후, 취의는 즉시 촌계구를 떠나 무계성두를 이용해 선계의 화혜성으로 직접 돌아갔다.
그때 화혜성에서는 호제가 이미 한 팀을 이끌고 화혜성 전체를 장악하고 있었다.

천샤구, 그곳은 화샤성에서 유일하게 식물이 자라는 곳이며, 본원영체광도 그 지역에 있습니다.
이때, 호제는 혼자서 우뚝 솟은 붉은 산봉우리 앞에 서 있었고, 산 아래에는 거대한 돌굴이 있어 그 안에서 뜨거운 기운이 풍겨 나왔습니다.
갑자기, 곡의 모습이 호제의 곁에 나타났습니다.