제3장 상위지혼선

“카슈리가 떠났어!”
전송대전 안에서, 뒤늦게 도착한 수많은 인신요수들은 쿠이가 공간전송진 안으로 들어가는 것을 지켜보았다.
당연히, 이렇게 도착한 요수들은 쿠이에게 직접 요기를 구입할 기회가 없었다.
“정말 아쉽군!”
“그 카슈리, 분명히 더 좋은 요기를 가지고 있을 텐데, 속도가 너무 빨라서 따라잡을 수 없어.”
“됐어, 적어도 지금은 유라기공회에 요기가 다섯 개나 판매되고 있어. 6성원포요급이라 우리 풍진성의 대부분 요수들이 사용할 수 있겠지.”
“유라기공회의 요기는 반드시 하나라도 손에 넣어야 해.”
……
쿠이가 떠난 후, 수많은 요수들이 주저 없이 소리를 질렀다.
요수들은 원래 그런 존재들이다. 자유분방하고 제약이 없어서, 사람들이 있는 전송대전 안에서도 제멋대로 소리를 지르고 난리를 쳤다.
백수천의 유라기공회에는 이미 수많은 요수들이 공회 앞의 대광장에 모여 있었으며, 그들은 모두 인신요수들이었다. 인신으로 변하지 못한 요수들은 이 광장에 들어올 자격이 없었다.
6성원포요급의 요기가 다섯 개나 있다는 사실은 풍진성의 각종 요수 종족들 사이에서 큰 반향을 일으켰다.
그런데 광장 외곽에는 몸의 형태가 비슷한 인신요수 세 마리가 있었는데, 그들의 몸에서는 사나운 요수의 기운이 뿜어져 나왔다.
이 세 사람의 본체는 용미설묘였으며, 모두 6성지포요의 수위에 도달해 있었다. 이 세 마리 요수는 바로 삼형제였는데, 몸이 가장 큰 것이 맏형이고, 그 다음이 둘째형이며, 가장 작은 것이 셋째형이었다.
이때 세 사람은 요식을 통해 서로 대화를 나누었다.
“형, 내가 조사해봤는데, 그 카슈리가 내민 신분카드에는 3성지포요의 수위만 적혀 있어. 우리보다 낮아.” 세 사람 중 둘째형이 말했다.
쿠이가 신청하여 결성한 유라기단에 대한 각종 정보는 이미 많은 요수들이 알고 있었다.
“그 카슈리는 임무구역에서 아무런 임무도 받지 않고, 그저 천포요 임무첩을 잠시 뒤져본 뒤 웃으며 떠났어.” 셋째형도 곧바로 요식으로 말했다.
유라기공회의 회장 두 명이 요수들이 대전 안으로 들어오는 것을 막았지만, 이미 대전 안에 있던 일부 요수들은 쿠이의 움직임을 알아차렸다.
“그거 다행이군. 우리가 천포요 임무첩만 뒤져보면 그 카슈리가 가려는 목적지를 찾을 수 있을 거야. 이 요수들은 모두 그 다섯 개의 요기를 놓고 경쟁하고 싶어 하지만, 그 다섯 개의 요기는 우리 삼형제에게는 전혀 쓸모가 없어. 그 카슈리를 잡아서 그의 몸에서 더 높은 등급의 요기를 얻어야만 우리 삼형제도 요기를 가질 수 있어.” 맏형이 기쁜 목소리로 요식으로 말했다.

원래 이 세 사람은 이미 목표를 쿠이이에게로 돌렸던 것이다.
얼마 지나지 않아 세 머리와 용꼬리를 가진 눈고양이들이 길드 홀로 들어와 천포요 임무첩을 뒤지기 시작했다.
오랜 시간이 흐른 후…
“형, 둘째 형, 알겠어요. 그 카슈리는 분명 천주성으로 갔을 거예요.” 셋째가 갑자기 요식을 통해 메시지를 보냈다.
“어떻게 그렇게 생각하나?” 곧바로 맏형과 둘째 형이 물었다.
셋째는 임무첩을 들고 맏형과 둘째 형에게 보여준 뒤 메시지를 보냈다. “카슈리는 임무 구역에 왔으니 분명 임무를 받으러 온 거예요. 모든 천포요 등급의 임무첩을 살펴보니, 이 천주성 임무만이 유략 길드에서 임무를 신청할 필요가 없어요. 이 임무는 일종의 공고와 같은 거죠.”
맏형과 둘째 형은 그 말을 듣고 고개를 끄덕였다.
“풍진성에서 천주성까지 가려면 최소한 10년은 걸려요. 좋아, 이 10년 동안 우리는 그 카슈리를 추격해서 그가 천주성에 도착하기 전에 살아서 잡아야 해요.” 맏형이 단호하게 메시지를 보냈다.
그러자 세 머리와 용꼬리를 가진 눈고양이들은 길드 홀을 떠났다.
※※※
쿠이이가 풍진성을 떠난 후 3년 동안 여러 행성을 돌아다니다가 ‘풍표성’이라는 곳에 멈춰 섰다.
촌계구는 풍표성의 외진 산악 지대에 떨어졌다.
“금존, 목존, 수존, 화존, 토존, 영혼의 꽃이 계오비와 융합된 후 각자의 공간 법칙을 훨씬 빠르게 깨달았어요. 이제 다섯 존의 영혼 경지는 모두 상위 지혼선급에 도달했으니, 이제 그들이 도약할 때가 됐어요.” 쿠이이는 부드러운 의자에 누워 기쁘게 말했다.
기신은 몸을 돌려 쿠이이를 바라보며 웃으며 말했다. “그럼 먼저 다섯 존이 수련을 도약시키고, 당신은 계속 여행을 하세요.”
쿠이이는 고개를 끄덕이고는 즉시 사라졌다.
선계, 화혜성역, 유한종.
쿠이이는 화존과 수존 두 명을 데리고 유한종의 본원영맥동으로 갔다.
두 사람의 영혼 경지가 이미 상위 지혼선급에 도달했으니, 당연히 그들의 수련 수위도 상위 지혼선급으로 높일 수 있으며, 가장 좋은 본원 에너지의 원천은 바로 본원영맥이다.
더 높은 단계의 본원천맥에 대해서는 쿠이이는 아직 하나도 다루지 못했다. 하지만 다섯 존의 영혼 경지가 갑자기 일성천포선급에 도달하면, 쿠이이는 자신이 본원천맥 하나를 조종할 수 있을 것이라 믿는다. 그때가 되면 다섯 존이 각자의 내부 세계를 형성할 충분한 에너지를 가질 수 있을 것이다.
“화존, 수존, 상위 지혼선급으로 도약하려면 이 본원영맥동에 1년 정도 머물러야 할 것 같군요.” 쿠이이는 강풍 속에서 미소를 지으며 말했다.
“알겠습니다.” 화존과 수존도 미소를 지으며 대답했다.

이미 두 번이나 본원령맥에서의 경험이 있어 두 사람은 꽤 침착했다.
곡의는 웃더니 의념을 돌려 다섯 마리의 영정을 불러냈다.
다섯 마리의 영정만이 도와주어야 화존과 수존이 본원에너지를 흡수하는 속도를 높일 수 있으며, 더 빨리 공간씨앗을 응집시킬 수 있다.
“영정들아, 힘을 다해 화존과 수존이 수련을 향상시키도록 도와주어라.” 곡의는 웃으며 동시에 의념도 전달했다.
다섯 마리의 영정은 한 번 뛰어오르며 동의했다.
이어 화존과 수존은 각자 자리를 선택해 앉은 뒤 몸속의 선원을 운용해 소용돌이 모양을 만들어 주변의 본원에너지를 즉시 동원해 거대한 에너지 소용돌이를 형성했다. 화행 본원에너지와 수행 본원에너지가 파도처럼 화존과 수존의 몸속으로 들어가 계속해서 공간씨앗을 응집시켰다.
공간씨앗이 화존과 수존의 몸속 공간을 가득 채울 때까지 두 사람은 본원에너지 흡수를 멈출 수 없었다.
곡의는 화존과 수존의 상태를 보고 그들이 이미 수련 향상에 완전히 몰두하고 있음을 알고 안심했다.
“이제는 금존, 목존, 토존 세 사람 차례다.” 곡의는 미소를 지으며 몸을 사라졌다.
※※※
마계, 수염성역, 폭룡종.
본원령맥 안에서 곡의의 몸이 나타났다.
이어 금존, 목존, 토존 세 사람이 촌계구에서 나왔다.
“본존!” 세 사람은 나오자마자 기쁜 표정으로 곡의를 바라보았다.
곡의는 동굴 안의 강풍군을 가리키며 웃으며 말했다. “잘 앉아 있어라. 내가 다섯 마리의 영정을 불러올 테니, 너희들은 수련 돌파를 준비해라.”
금존, 목존, 토존 세 사람은 즉시 고개를 끄덕이고 강풍군 속에서 자리를 선택해 앉았다.
한편 곡의는 이미 의념을 돌려 다섯 마리의 영정에게 즉시 오라고 명령했다.
곧 강풍 속에 다섯 가지 거대한 에너지 기운이 나타났고, 다섯 마리의 영정이 다가왔다.
“영정들아, 지난번처럼 본원에너지를 세 사람 주변에 모아 그들이 본원에너지를 흡수할 수 있도록 도와주어라.” 곡의는 웃으며 동시에 의념도 전달했다.
다섯 마리의 영정은 강풍 속에서 뛰어오르며 동의를 표했다.
곡의는 웃었다.
금존, 목존, 토존 세 사람은 즉시 몸속의 선원을 운용해 단전에 소용돌이 모양을 만들고 주변의 본원에너지도 동원해 거대한 소용돌이 영역을 형성해 금행, 목행, 토행 본원에너지를 계속 흡수했다.
세 사람의 몸속에서는 계속해서 새로운 공간씨앗이 응집되었다.

다섯 명의 영혼들도 당연히 즉시 행동에 나서서 더 많은 본원 에너지를 동원하며, 그 에너지가 세 개의 소용돌이 속으로 들어가 금존, 목존, 토존 세 사람의 수련 수위를 높이도록 힘썼다.
곡의는 이 광경을 보고 웃더니 곧바로 본원 에너지 동굴을 나와 한 산꼭대기에 도착했다.
“괜찮군. 정무귀가 이렇게 빨리 6성 인박선의 수련 수위에 도달했어. 그 용전천은 정무귀를 키우는 데 온 힘을 쏟았군.” 곡의가 땅에 내려서자마자 기신이 음성으로 전해왔다.
10년도 채 지나지 않아 정무귀는 1성 인박선에서 6성 인박선으로 도약했는데, 이 속도는 곡의보다도 빨랐다. 이로써 용전천이 곡의의 은혜를 진심으로 기억하며 정무귀의 수련을 전력으로 도왔음을 알 수 있었다.
곡의는 다시 웃었다.
“또한, 이 지폭성 위에서는 마계의 많은 천마들이 이미 곳곳에 잠복해 있어. 네가 폭룡종에 오기를 기다렸다가 널 살아잡으려 하고 있지.” 기신이 다시 웃으며 음성으로 전해왔다.
곡의도 이제야 깨달았다. 자신이 라혼석을 빼앗아 무계성두를 이용해 도망친 후, 이미 마제들이 그가 그랬다는 것을 알고 있다는 것을. 당연히 곡의가 폭룡종의 활동 상황을 알고 있으니, 그 마제들도 조사를 했고, 그래서 각 마제들은 폭룡종이 스스로 함정에 빠지기를 기다리고 있었다.
“그들이 애쓰게 두자. 내가 1성 천박마의 수련 수위에 도달하면, 그때는 이 마계의 천마들도 나를 어쩌지 못할 거야.” 곡의가 미소 지으며 말했다.
기신은 대답하지 않았으니, 그걸로 동의한 셈이었다.
곡의는 다시 웃더니 무계성두를 꺼내 다시 요계 풍표성으로 이동했다.
얼마 지나지 않아 곡의는 전송 대전에 도착했다.
“오존들은 아직 1년 더 걸려야 수련 수위를 높일 수 있으니, 나는 그냥 이 목림성역에서 공간 전송진을 이용하면 되겠군.” 곡의는 한 마디 웃고는 곧바로 공간 전송진 안으로 들어갔다.
1년의 시간이 재빨리 지나갔다.
어느 행성의 전송 대전에서 곡의는 즉시 공간 전송진을 이용하지 않고 대전 안에서 미소를 지었다.
“오존들은 이미 상위 지혼선의 수련 수위에 성공적으로 도달했어.” 곡의는 마음속으로 웃었다.
그리고 이때 곡의의 단전 안에서 금색, 청색, 파란색, 빨간색, 노란색의 다섯 점들은 원래 두부 크기였으나 이제는 손가락 크기로 커져서 중앙의 혼돈 공간 씨앗을 둘러싸고 원을 그리며 회전하고 있었다.
중앙의 보이지 않는 혼돈 공간 씨앗도 당연히 많이 커졌으며, 곡의는 내부를 들여다볼 수는 없었지만 그 씨앗에서 발산되는 위엄을 감지할 수 있었다.
곡의가 웃음을 멈춘 직후, 그의 표정은 다시 금세 굳어졌다.
잠시 후 곡의는 웃으며 말했다. “오원도 승천해 올라왔군.”

오원은 수진계에 있을 때 항상 쿠이와 함께했으며, 쿠이는 그에게 매우 애정을 가지고 있었다.