제2장 마계에 도착하다

금존, 목존, 수존, 화존, 토존 다섯 명은 모두 일성지박선의 수위에 도달했다. 당연히 다섯 명의 수위 상승은 쿠이의 몸속에서도 상응하는 변화를 일으켰다.
단전 안에는 원래 다섯 개의 ‘삼’자 모양의 혼돈 기단이 있었는데, 각 기단 안의 한 층의 기무는 소용돌이 모양으로 빠르게 회전하고 있었으며, 나머지 두 층의 기무는 여전히 정지해 있었다.
한 층만 회전한다는 것은 이미 일종의 본원 속도를 깨달았음을 의미했다.
쿠이는 자신의 몸속 상황을 내려다본 뒤 잠시 기뻐하다가 다른 일들을 생각했다.
물론 가장 중요한 것은 상청, 상흥, 상충 세 사람이 이미 마계에 도착했다는 점이었고, 이제 쿠이 자신도 일성지박선에 도달하여 무계성두를 이용해 마계로 갈 수 있게 되었다.
“오존 중 화존은 여기 통주당에 남아 있어야 하니, 나는 금존, 목존, 토존 세 명만 데리고 마계로 가겠다.” 쿠이가 조용히 말했다.
쿠이는 라이가 참지 못하고 화존의 수련동에 뛰어들지도 모른다고 생각했기에, 라이의 의심을 사지 않기 위해 화존을 수련동에 머물게 해야 했다. 게다가 쿠이는 화존이 황희에게 접근하기를 바랐기에, 화존도 통주당 안에서 황희의 주목을 끌 만한 행동을 해서 황희에게 발탁되도록 해야 했다.
천막조직의 다섯 명 중 상청, 상흥, 상충 세 사람은 마계로 갔고, 상정과 상순 두 사람은 요계로 갔다. 쿠이는 이제 수존을 요계로 보내 상정과 상순 두 사람을 뒤쫓게 할 계획이었다.
잠시 후, 금존, 목존, 수존, 토존 네 명은 촌계구 안에 도착했다.
쿠이는 네 사람을 바라보며 웃으며 말했다. “금존, 목존, 토존, 우리 네 명은 마계로 간다. 수존은 요계로 가서 상정과 상순 두 사람을 뒤쫓으며 먼저 요계의 상황을 익혀보도록 해.”
수존은 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “문제없습니다.”
금존, 목존, 토존 세 명도 수존에게 미소를 지으며 더 이상 말하지 않았다.
무계성두가 있으면 언제든지 만날 수 있으니, 지금의 헤어짐은 일시적인 것일 뿐이어서 별다른 이별의 감정은 생기지 않았다.
쿠이는 그 모습을 보고 부드러운 의자에서 날아올라 수존 곁으로 가며 웃으며 말했다. “그럼, 먼저 당신을 요계로 데려다 드리겠습니다.”
쿠이는 무계성두를 꺼내 자신의 몸속 혼돈 에너지를 금행선원으로 변환한 뒤 모두 무계성두에 쏟아부었다.
오해형의 무계성두는 옅은 투명한 파동을 일으켜 쿠이와 수존을 그 안에 감쌌다. 갑자기 파동이 사라지자 쿠이와 수존 둘 다 사라져 있었다.
얼마 지나지 않아 쿠이는 무계성두를 가지고 돌아왔다.

금존, 목존, 토존 셋은 곡의가 이렇게 빨리 돌아오자 웃으며 말했다. “본존, 요계에 잠시 머물지 않고 바로 돌아오는 건가?”
곡의는 담담히 웃으며 말했다. “요계의 상황도 선계와 다를 바 없어. 그저 요수들이 지배하는 세계일 뿐이지. 자, 이제 우리 함께 마계로 가자.”
금존, 목존, 토존 셋은 고개를 살짝 끄덕였다.
※※※
항청, 항흥, 항충 셋은 토멸성역의 강호성에 도착하여 이 행성에서 잠시 여행을 하기로 했다.
토멸성역은 총 36개의 성구로 나뉘어 있으며, 각 성구는 72개의 성단으로 구성되어 있다. 그리고 각 성단 내에는 다양한 은하들이 존재하며 그 수와 크기가 제각각이다. 어떤 곳에는 만 개 정도의 은하만 있고, 또 어떤 곳에는 백만 개에 달하는 은하가 있다.
강호성은 천상성구의 지광성단에 속해 있다. 이 행성에는 대륙이 하나뿐이며, 그 모양이 매우 강력하고 위엄 있는 호랑이와 비슷해 그런 이름이 붙었다.
이때 항청, 항흥, 항충 셋은 강호대륙의 호두지역에 도착했다.
한 산악지대의 산꼭대기에 세 사람은 내려앉았다. 그런 다음 선식으로 주변을 살펴 위험이 없는 것을 확인한 뒤에야 조용히 앉았다.
“항흥, 항충, 우리는 이미 두 개의 성단을 여행했어. 이제 지광성단에 도착했으니 뭔가 할 일을 찾아야 하지 않을까?” 항청이 미소 지으며 말했다.
이 세 사람은 이미 토멸성역에서 한동안 여행을 해왔지만, 그저 놀기만 하니 너무 지루했다. 그래서 세 사람 모두 심심해하며 다시 그런 생사의 위기에 처하는 삶을 살고 싶어 했다.
항흥은 잠시 생각한 뒤 웃으며 말했다. “우리는 이미 알았어. 마계도 선계와 마찬가지로 오성공법을 수련하지. 하지만 마계의 수련자들은 전투적인 기질과 살육의 기운이 우리 선계 사람들보다 훨씬 더 강렬해. 그러니 우리 셋이 모여 모험단을 만들어 위험한 곳으로 가서 다른 모험단들과 함께 보물을 놓고 경쟁하는 건 어때?”
마계의 수련자들은 전투를 좋아하며 전투 속에서 깨달음을 얻고 도약을 이루는 것을 즐긴다. 당연히 무투의 기운이 매우 강한 마계에서는 그런 수련자들 대부분이 여행을 즐기며 구속을 싫어한다. 오랜 시간이 지나면서 마계에는 친구들끼리 팀을 이루어 위험한 곳으로 모험을 떠나는 전통이 생겨났다.
항충은 그 말을 듣고 진지하게 생각한 뒤 말했다. “모험단이라… 우리는 세 명뿐이라 인원이 부족해. 만약 열 명이 있다면 모험단을 만들 수 있을 거야. 그러면 라혼석이나 전천석에 대한 정보를 수집하는 데도 훨씬 수월할 테니까.”

상청은 두 사람의 말을 듣고 눈이 반짝였다. 이거 정말 좋은 방법이다. 모험단을 만들기만 하면 세 사람의 신분은 더욱 드러나지 않을 것이고, 게다가 이 마계를 여행해도 훨씬 안전할 것이다.
“좋아, 우리 모두 모험단을 만들고 싶어 하는 마당에, 지금 당장 호중시로 가서 그곳의 모험조합에 모험단 설립을 신청하자.” 상청이 기쁘게 외쳤다.
상흥과 상충 두 사람은 즉시 자리에서 일어났고, 상청도 곧바로 일어나 세 사람은 즉시 강호대륙의 중심 지역으로 날아갔다.
세 사람이 이 산악 지대를 떠날 때, 방금 전 세 사람이 있던 산봉우리에 갑자기 투명한 파동이 나타났고, 그러자 쿠이의 모습도 나타났다.
쿠이는 무계성두를 이용해 마침내 마계에 도착했다.
“마계, 드디어 왔구나.” 쿠이가 미소 지으며 말했다.
순간, 금존, 목존, 토존 세 사람이 촌계구 안에서 나와 쿠이 곁에 내려앉았다.
“본존, 상청 일행이 모험단 신청을 하러 가는 것 같습니다.” 금존이 미소 지으며 말했다.
쿠이는 헤헤 웃으며 말했다. “그들이 모험단 설립을 신청하려는 마당에, 우리도 가서 구경하며 그들의 모험단에 합류하자.”
금존, 목존, 토존 세 사람은 즉시 크게 웃었다.
그러고는 금존, 목존, 토존 세 사람도 마계의 경치를 감상하지 않고 즉시 촌계구로 들어갔으며, 쿠이는 혼자 날아올라 상청 일행을 뒤따랐다.
암중에 기신의 선식이 감지하고 있어, 쿠이는 당연히 상청, 상흥, 상충 세 사람을 잃어버리지 않았다.
이때의 쿠이는 마계에 막 도착해 모든 것이 생소하여 별하선을 꺼내 날아다니기가 어려워, 자신의 속도에 의존해 이동할 수밖에 없었다.
하지만 상청, 상흥, 상충 세 사람은 모두 상위인혼선에 불과해, 그들의 속도는 쿠이에 비하면 달팽이와 토끼만큼이나 느렸다.
※※※
호중시는 강호대륙에서 가장 큰 도시로, 그곳은 전체 강호성 수련자들이 모이는 곳이다.
상청, 상흥, 상충 세 사람은 이미 호중시 성문 밖에 도착해 있었다. 성문 앞에서 세 사람은 신분카드를 꺼내 검사한 뒤, 본원지석 다섯 개를 내고 나서야 도시 안으로 들어갈 수 있었다.
쿠이의 선식은 계속 상청 일행을 감시하고 있어, 호중시의 규칙도 알아차렸다. 도시 안으로 들어가려면 반드시 마계 신분카드가 필요하다는 것이다.
당연히 아직 마계 신분카드가 없는 쿠이는 즉시 멈춰 섰다.
“쿠이, 북쪽으로 1천 킬로미터 날아가면 그곳에 돌굴이 있는데, 그 안에는 네 명의 삼성인백마가 악행을 저지르고 있어. 그들의 신분카드를 빼앗아 오도록 해.” 이때 기신의 목소리가 갑자기 울려 퍼졌다.

기신의 현재 선식 감응은 이미 천백선급에 이르렀으며, 감응 범위는 쿠이이보다 훨씬 넓다.
쿠이이는 입가에 미소를 지으며 곧바로 북쪽으로 날아갔다.
기이한 바위들이 우거진 산악 지대, 그중 한 바위봉 아래에는 동굴이 있었고, 그 동굴 입구에는 은신진법이 설치되어 있었다. 하지만 이 진법이 어떻게 진법의 대가인 기신을 속일 수 있겠는가. 이제 쿠이이는 동굴 입구 바깥에 도착해 있었다.
“안에 있는 네 놈들, 강도질하고 분할한 돈도 안전한 곳에 두지 않고, 이제 당장 꺼져.” 쿠이이는 육합도를 들고 큰 소리로 외쳤다.
후우우우!
동굴 안의 네 사람은 즉시 진법을 해제하고 동굴 밖으로 뛰쳐나왔다. 네 사람 모두 잔인한 표정을 지니고 있었으며, 강도질과 살인을 일삼는 자들처럼 보였다.
네 사람은 쿠이이의 몸에서 나는 마원의 파동을 감지하려 했지만 감지할 수 없자 당황했다. 하지만 쿠이이의 손에 인백마급의 마기가 담긴 마기를 보자 안도감을 느꼈다.
“이 녀석, 네가 혼자서 인백마급의 힘으로 우리 네 형제를 괴롭히려 하다니, 스스로 죽음을 자초하는군.” 그중 한 명이 사나운 눈빛으로 외쳤다.
이내 네 사람은 쿠이이를 포위했다.
쿠이이는 그저 미소를 지을 뿐이었다. 자신의 몸속에는 혼돈 에너지가 가득했기에 네 사람은 그의 몸속 마원의 파동을 감지할 수 없었던 것이다. 게다가 네 사람은 육합도의 등급만으로 자신의 실력을 판단하고 자신을 죽이려 했으니, 이번 일로는 절대 용서할 수 없었다.
“너희들 다 함께 나를 공격해 봐.” 쿠이이는 침착하게 미소 지으며 말했다.
네 사람은 똑같은 마검을 들고 동시에 고개를 끄덕이더니 함께 날아올라 쿠이이를 공격했다.
쿠이이는 갑자기 육합도를 몸속으로 집어넣고 혼돈 에너지도 사용하지 않은 채 자신의 육체로 네 사람의 공격을 막았다.
딩! 딩! 딩! 딩!
네 자루의 검이 쿠이이의 몸에 닿았지만, 네 사람은 놀랍게도 딩 하는 소리와 함께 자신들의 마검이 부서진 것을 발견했다.
쿠이이는 웃으며 두 손을 빠르게 휘둘러 네 사람의 머리를 직접 부숴버렸다.
“너희 네 놈들, 살인과 강도질을 저질렀으니 오늘은 마땅히 대가를 치렀군.” 쿠이이는 미소를 지으며 말했다.
이내 네 사람의 몸이 쓰러졌고, 몸속에 있던 공간 반지들도 드러났다.
쿠이이는 네 사람의 공간 반지를 모두 손에 쥐고 선식으로 한 번 스캔한 뒤 그 안에 있는 네 개의 신분 카드를 꺼냈다.
“쿠이이, 신분 카드 중 하나를 골라서 피 한 방울만 떨어뜨리면 내가 이 카드를 개조해 줄게.” 갑자기 기신의 목소리가 들려왔다.

마계의 신분카드는 카드 주인의 영혼 인장과 연관되어 있습니다. 취이가 단지 이 신분카드만 가지고 있다면 아무 쓸모가 없을 뿐만 아니라 자신의 정체도 드러나게 됩니다.
취이는 웃더니 신분카드 위에 피 한 방울을 떨어뜨렸습니다. 그러자 촌계구가 갑자기 나타나 황금빛 광선을 쏘아 신분카드를 비췄습니다. 잠시 후 황금빛이 사라지고 신분카드가 개조되었습니다.
이제 취이도 마계 신분카드를 가지게 되었습니다.
이어서 기신은 금존, 목존, 토존 세 사람을 도와 그들에게도 신분카드를 만들어 주었고, 그 덕분에 세 사람도 마계에서 자유롭게 움직일 수 있게 되었습니다.
신분카드 준비가 끝나자 취이는 즉시 호중성으로 날아갔습니다.