제19장 나는 네가 나를 기다리고 있다는 것을 알고 있다

통주당이 위치한 자화산맥은 진염대륙의 중앙에 있다. 목운정 광상이 있는 남금산맥은 진염대륙의 동부 지역에 위치해 있다.
두 산맥은 5만 리나 떨어져 있다.
화존은 자화산맥의 영역을 벗어나자마자 즉시 별하선을 꺼내어 그 위를 타고 이동했다.
“기신, 그 운주자는 나를 더 이상 뒤쫓지 않고 있어.” 화존은 별하선 안에서 미소를 지으며 말했다.
알고 보니, 화존이 절화봉에서 하는 모든 행동은 그 운주자에 의해 감시되고 있었으며, 당연히 화존이 전수한 ‘진법 예비법’도 운주자에 의해 확인되었기에 그의 강력한 지지를 얻을 수 있었던 것이다.
운주자는 이미 지포선의 수위에 이르렀으므로 선식의 수색은 화존에게는 들키지 않을 수 있지만, 기신의 선식은 피할 수 없었다.
“선식은 네가 자화산맥을 떠날 때까지 계속 널 뒤쫓았어.” 기신은 웃으며 대답했다.
화존은 눈을 가늘게 뜨고 입가에 차가운 미소를 지으며 담담히 말했다. “운주자도 진법 예비법의 가치를 알아차리고, 이런 제련 기법을 통해 통주당의 명성을 높여 큰 인물들의 눈에 띄어 엄청난 자원을 얻어 자신의 수위를 높이려는 것이겠지.”
운주자는 비록 통주당의 당주이지만, 그것도 현재 통주당이 그에게 이익을 가져다주기 때문이다. 매년 통주당이 제공하는 본원지석의 양도 엄청나기 때문이다. 만약 통주당이 위험에 처한다 해도 운주자는 단호히 통주당을 버리고 혼자 도망칠 것이다.
화존은 이런 선계의 강자들의 본성을 아주 잘 알고 있었다. 그래서 통주당에서 마음대로 행동할 수 있는 것이다. 자신이 현재 통주당에 엄청난 이익을 가져다줄 수 있다는 것을 알고 있기에, 진남천은 자신을 뚱보라고 부르는 것도 받아들일 수 있었고, 운주자도 은밀히 화존의 행동을 지지할 의향이 있었다.
“헤헤, 화존, 운주자는 네가 통주당을 이용해 자신의 계획을 실현하려 한다는 것을 생각지도 못했겠지.” 기신은 다시 기쁘게 대답했다.
화존은 고개를 끄덕이고는 곧바로 별하선을 조종해 남금산맥으로 빠르게 향했다.
※※※
5일의 시간이 지나 화존은 쉽게 남금산맥에 도착했다.
남금산맥은 길이가 10만 리에 달하며, 산봉우리들은 험준하고 고대의 나무들이 많이 자라고 있다. 하지만 산맥의 나무들은 대부분 파란색 잎을 가지고 있어, 전체가 펼쳐지면 마치 파란색의 긴 카펫과 같아 매우 장관이다. 그리고 각 산봉우리들은 모두 금색으로 빛나는 돌로 이루어져 있어, 이 파란색 바다 위에 수많은 금덩이들이 박힌 듯하다.
화존은 남금산맥의 남쪽 끝에 있는 한 산봉우리에 내려섰다.

“기신, 이 란진산맥 안에는 많은 희귀한 광석의 기운이 담겨 있는 것 같아요. 분명 귀중한 광석을 얻을 수 있을 거예요.” 화존선식이 수색한 뒤 미소를 지으며 말했다.
화존은 성라정을 통해 수련계의 대부분의 제련 재료들을 이미 익혔으며, 영혼의식 속에서 광석의 기운에 대해 본능적인 반응을 보였다. 그래서 화존선식이 주변을 살펴보면 바로 감응이 생겼다.
선계에도 온한석과 등아석과 같은 영석들이 있어, 화행을 수련하는 인선들이 온의력과 등의력을 빠르게 깨닫는 데 도움을 준다. 화존은 일부 영석의 기운 변동을 감지하고는 기뻐했다.
기신은 잠시 후 웃으며 말했다. “정말이에요. 북쪽으로 백 리 더 날아가면 한 산봉우리가 있는데, 그곳의 돌틈에서 통로가 열리니, 수룡석을 얻을 수 있어요. 금존은 그것을 이용해 수의력을 빠르게 깨달을 수 있을 거예요.”
화존은 이 말을 듣고 크게 고무되었다. 란진산맥에 온 지 얼마 되지 않아 이런 이점을 얻게 되다니 당연히 흥분스러웠다.
비록 이 수룡석은 금존에게만 유용하지만, 쿠이의 다섯 분신들 중 누구의 실력이 향상되든 모두에게 이로울 것이므로 화존도 실망하지 않고 반드시 수룡석을 찾으려 노력할 것이다.
곧 화존은 삼각뿔 모양의 돌봉우리 위로 날아올라 빠르게 내려와 봉우리 아래에 도착했다.
전체 산봉우리는 돌들이 층층이 쌓여 있었으며, 봉우리 아래도 돌바닥이었지만, 그곳에는 손가락만 한 크기의 많은 돌틈들이 있었고, 그곳에서 나오는 기운이 바로 수룡석의 기운이었다.
화존은 땅에 내려서자마자 하품선기인 등화검을 꺼내 빠르게 휘둘렀다. 그러자 바닥이 녹아내려 곧장 아래로 이어지는 지하 통로가 생겼다.
등화검을 휘두를 때마다 지하 통로는 계속 아래로 뻗어나갔다.
화존은 곧 지하 백 리 깊이에 도달하여 지하 동굴 안으로 들어갔다. 그곳에는 맑은 샘물 외에도 암금색으로 빛나는 세 개의 둥근 돌이 있었다. 바로 수룡석이었다.
의심할 여지 없이, 화존은 수룡석을 보자마자 즉시 날아가 그것을 손에 넣은 뒤 촌계구 안으로 들어갔다.
쿠이의 다른 네 분신인 금존, 목존, 수존, 토존은 계속해서 각자의 본원력을 깨닫고 있었으며, 《오기삼화》 신결 카드는 네 사람이 번갈아 가며 사용했다.
계오비가 있어 네 사람은 본원력을 빠르게 깨달을 수 있었다. 하지만 수련 공간에서의 속도에는 미치지 못했다. 수련 공간에는 순수한 본원력이 있는 본원지가 있어 계오비와 함께 사용하면 거의 즉시 본원력을 깨달을 수 있었기 때문이다.

이때 화존은 네 사람이 수련하는 공곡에 도착하여 금존이 앉아 있는 산봉우리 위에 내려앉았다.
“금존, 이건 수룡석이야. 가져가거라.” 화존이 미소 지으며 말했다.
금존은 눈을 뜨고 고개를 끄덕이며 한 손으로 세 개의 수룡석을 받아들고 웃으며 말했다. “화존, 수고했어요.”
그때 신결 카드를 사용하고 있던 토존도 눈을 뜨고 즉시 신결 카드를 금존에게 날려주었다.
“금존, 신결 카드를 준다. 수룡석에 더해 계오비까지 있으니 곧 수력을 깨닫고 5성 인박선의 수련 단계로 도약할 수 있을 거야.” 토존이 미소 지으며 말했다.
평범한 인선이라도 수룡석이 있다면 1년 안에 수력을 깨달을 수 있다. 하지만 금존은 줄곧 기신의 지도를 받았으며, 지금은 수룡석과 계오비까지 있으니 당연히 며칠 안에 수력을 깨달을 수 있을 것이다.
금존은 이미 금행의 네 가지 본원력인 예력, 견력, 숙력, 박력을 깨달았으니, 수력까지 깨닫는다면 총 다섯 가지 금행 본원력을 깨닫게 되어 5성 인박선이 될 것이다.
“토존, 고마워요.” 금존은 신결 카드를 받고 이해한 듯 미소 지었다.
곡의 다섯 분신들은 서로 마음을 합쳤다. 토존은 지금 금존이 계오비의 도움이 가장 필요하다는 것을 알고 즉시 자신의 신결 카드 사용을 중단하고 금존에게 넘겨주었다.
토존은 고개를 끄덕이고는 눈을 감은 채 계속해서 자신의 힘으로 화력을 깨달으려 했다.
화존은 여기서 모든 것이 처리된 것을 보고 즉시 촌계구를 떠나 다시 동굴로 돌아갔다.
※※※
또다시 열 통의 시간이 지나, 화존은 계속해서 남금산맥을 날아다니며 이상한 광석의 기운이 있는 곳이라면 어디든 조사했다.
그때 화존은 한 산악 지대에 도착했다.
묵운정 광맥이 있는 산악 지대였다.
“그 주보, 역시 나를 속인 거야. 이 묵운정 광맥은 이미 사람들이 다 채굴해 갔어.” 화존은 한 산봉우리 위에서 차갑게 말했다.
사실 화존도 이미 예상하고 있었다. 주보는 자신을 매우 미워하니 어떻게 선의로 묵운정 같은 광맥의 경매 소식을 알려주겠는가. 하지만 화존은 주염성에서 잠시 여행하고 싶어서 이 기회를 이용해 통주당을 떠나 남금산맥으로 왔다.
그 산악 지대에는 수백 개의 거대한 지하 동굴들이 있었는데, 분명히 누군가가 여기서 광물을 채굴했던 흔적이었다.
잠시 후 기신이 대답했다. “화존, 묵운정 광맥은 이미 다 채굴되었지만, 전혀 손해가 아닙니다. 이 동굴 아래 지층에도 영석이 있을 수 있으니 수존이 쓸 수 있을 것입니다.”

화존은 그 말을 듣고 처음에는 분노한 표정을 지었지만 곧 미소로 바뀌었다.
“그럼 좋아, 다시 지하로 잠입해서 수존이 영석을 찾는 데 도와주지.” 화존은 웃으며 즉시 텡화검을 꺼냈다.
지난번에 금존은 수란석을 얻은 뒤 계오비를 이용해 수력의 힘을 깨달았다. 이번에는 화존이 수존이 영석을 얻어 수행의 본원적인 힘을 빠르게 깨닫도록 돕고자 했다.
다른 곡의 분신들의 실력이 향상된다는 것은 곧 화존에게 강력한 동료가 생긴 셈이므로, 화존은 당연히 온 힘을 다할 것이었다.
화존이 땅에 내려서기도 전에 기신이 갑자기 웃으며 말했다. “화존, 잠깐만요. 그 주보가 바로 어떤 동굴의 가장 깊은 곳에 있는 것 같아요.”
알고 보니 기신의 선식이 이미 주보를 포착한 것이었다. 주보는 자신을 잘 숨겼지만 기신의 수색을 피하지는 못했다.
화존은 그 말을 듣고 미소를 지으며 땅에 내려섰다. 그리고 잠시 생각하더니 주보가 자신에게 모운정 광산의 위치를 알려준 목적을 이해했다.
“이 주보, 역시 원한을 품고 나를 제거하려 하고 있군. 일부러 모운정 광산의 위치를 알려준 것도 내가 여기를 조사하러 올 것을 알고 미리 여기서 기다리고 있었던 거야. 내가 나타나면 곧바로 공격할 생각이겠지.” 화존은 속으로 생각했다.
주보의 하위 인혼선의 수위로는 4성 인백선인 화존을 공격할 자신이 충분했다.
화존은 잠시 생각한 뒤 기신에게 전음을 보냈다. “기신, 그 주보는 어떤 동굴의 바닥에 있나?”
기신은 즉시 대답했다. “오른쪽에 붉은색 거대한 바위가 있는 동굴 안이에요.”
화존은 즉시 그 붉은색 거대한 바위를 보고는 바로 옆 동굴 입구로 걸어가 미소를 지은 뒤 동굴 안으로 뛰어내려 바닥까지 곧장 내려갔다.
동굴은 만 미터나 깊었으며, 바닥 공간은 매우 넓어 넓은 암석 공동 지대였다.
이때 주보는 혼자서 기운을 숨기는 진법 속에 숨어 있었으며, 그 진법은 바닥 공동의 한 구석에 설치되어 있었다.
“흥, 이 화존, 역시 왔군. 오늘이 바로 네 죽음의 날이다.” 주보의 선식은 이미 화존을 발견하고 냉소를 지으며 말했다.
그때 화존은 주보가 원하는 대로 이미 바닥 공동에 도착해 있었으며, 주보가 숨어 있는 곳까지 와 있었다.
화존은 자리에 서서 자신의 우아한 머리카락을 흔든 뒤 침착하게 말했다. “주보, 나와. 네가 나를 기다리고 있다는 걸 알아.”
말을 마친 화존은 즉시 텡화검을 꺼내 한 번 베자 거센 불길이 솟구쳐 구석 쪽으로 날아갔다.

주보가 갑자기 진법에서 날아나와 푸른색 장검으로 한 번 쳐올려 큰 불을 껐다. 그리고 놀라서 외쳤다. “화존, 어떻게 내 은신처를 알았나요?”