제17장 앞에 놓인 선물

오원은 촌계구를 가지고 심혼성구에서 날아 나와 단혼성에 도착했다.
이때 단혼성 내부의 여러 세력들은 격렬한 싸움을 벌이고 있어, 온통 피비린내 나는 전장이었다.
단혼성에는 다섯 개의 큰 수선문파와 네 개의 큰 수마문파가 있었는데, 이 아홉 문파가 힘을 합쳐 갑자기 공격을 시작하여 육지 위의 요수들을 한꺼번에 모두 죽였다.
그리고 이때 이 아홉 문파는 바다에 있는 요수들을 상대하고 있었다.
단혼성의 요수들이 살아남으려면 두 가지 방법밖에 없었다. 하나는 별하늘로 도망쳐 계속 비행하며 다른 행성으로 가는 것이고, 다른 하나는 마지막까지 저항하여 아홉 문파와 목숨을 걸고 싸우는 것이었다.
평소에 요수들이 자유롭게 드나들던 영선도와 접마도는 이제 닫혀 있어 요수들에게 개방되지 않았다. 결국 이 두 섬은 모두 선도맹과 마도맹의 소유물이었으며, 지금은 선마가 힘을 합쳐 요수들을 학살하는 시기였으니 어떻게 요수들에게 개방할 수 있겠는가.
이때 아홉 문파의 거의 십만 명에 달하는 수련자들이 한 바다 위로 동시에 모여들어 차가운 눈빛으로 바다를 내려다보았다.
이 바다는 단혼성의 바다 요수들이 가진 마지막 요새였으며, 모든 분신기의 요수들이 여기에 숨어 있었다.
“요수들아, 너희들은 너무 거만하지 않았느냐? 우리 수선문파와 수마문파를 점령하려 했지 않았느냐? 이제는 왜 움츠러들고 있는 거냐?” 이때 아홉 문파 중 한 문파의 제자가 큰 소리로 조롱했다.
바다 위로 파도가 일렁였는데, 분명히 몇몇 요수들이 화가 난 것 같았다. 하지만 그 강한 요수들은 아직 나타나지 않았으며, 마지막 바다를 사수할 준비를 하고 있는 듯했다.
아홉 문파의 제자들은 모두 조롱하는 표정을 지으며 바다 속으로 날아들어 마지막 바다 요수들을 포위하여 죽이려 했다.
갑자기 세 마리의 요수가 내려왔는데, 그 기운은 무시무시할 정도로 두려웠으며, 모두 합체기의 요수 기운이었다.
오원, 금기린, 환무제는 이미 촌계구에서 나와 모두 요수의 형태로 바다 위로 내려앉았다.
“너희들 수선자들, 수마자들, 감히 우리 요수들을 이렇게 무시하다니, 정말 참을성이 없구나.”
“우우, 사람을 먹고 싶어!”
“오늘은 정말 기분이 좋아. 너희들 수선자들, 수마자들, 모두 나와 함께 춤을 추자.”
그렇게 말한 뒤 금기린은 하늘을 질주하며 입을 크게 벌려 아홉 문파의 장로들을 하나씩 삼켜버렸다.

오원은 비상하는 용의 날개를 펄럭이며 마치 허공의 연기처럼 움직여 구파의 제자들이 전혀 반응할 틈을 주지 않았다. 용머리는 거칠게 흔들리고, 몸은 가로질러 돌진하며, 말발굽은 난장판을 일으켰으며, 봉미에서는 불길이 솟아오르며 공중에서 수많은 수련자들을 죽여나갔다.
환무제는 날개를 펄럭이며 춤을 추듯, 환상적인 색채의 파동이 공간을 뒤덮었고, 각종 영식 공격이 구파 제자들의 원신 속으로 들어가 그들을 모두 혼미하게 만들었다.
구파의 제자들은 총 20여 명의 분신기 최강자들뿐이었는데, 이 세 마리가 합체한 후기의 요수들과 어떻게 맞설 수 있었겠는가? 마치 개미처럼 세 마리 요수에게 무자비하게 살해당했다.
해역 상공의 상황은 너무나도 완전히 뒤바뀌었다. 원래는 구파가 해양 요수들을 전멸시키려는 상황이었지만, 이제는 구파의 수련자들이 모두 죽은 상태였다.
곡의는 오원, 금기린, 환무제 세 마리를 내보내 개입시킨 것은 명성을 쌓고 요수들을 도와주려는 의도였다. 그렇게 하면 나중에 육판성에 가서 백수봉, 현월애, 구궁도 세 파와 협상할 때 유리할 터였다.
이때, 원래 바닷속에 숨어 있던 요수들은 상황이 크게 변한 것을 감지하고 즉시 날아올라 오원과 다른 두 마리 요수를 기쁜 눈으로 바라보았다.
“선배님들, 너무나도 제때에 오셨습니다. 우리 해양 요수들이 구원받았습니다.” 금안용리가 흥분하여 외쳤다.
금기린이 나타나 외쳤다. “좋아, 너희 요수들은 나를 따라 영선도로 가서 내가 어떻게 영선도를 파괴하는지 봐라.”
그렇게 말한 뒤, 오원, 금기린, 환무제 세 마리 요수는 함께 단혼성의 영선도로 날아갔다. 뒤에 있던 수천 마리의 영인기 이상의 요수들도 서로를 바라본 뒤 즉시 뒤따라 영선도로 향했다.
영선도의 공간 전송진은 이제 수련자와 수마자만 사용할 수 있었는데, 이는 각 행성의 수련문파와 수마문파들이 각 행성의 힘을 동원해 요수들을 전멸시키는 데 편리할 뿐이었다.
이때, 오원, 금기린, 환무제 세 마리 요수가 날아왔다.
“우우, 영선도의 수련자들아, 너희는 벌을 받아라.”
“수련자들, 수마자들, 너희들이 감히 우리 요수들을 얕보다니, 내가 너희들을 잡아먹겠다.”
“이 년은 춤추고 싶은데, 관심 있는 자는 와서 함께 춤춰라!”
세 마리 요수는 마치 고대의 사나운 짐승들이 내려온 듯, 나타나자마자 살기를 뿜어내어 수천 명의 수련자들을 겁에 질리게 했다.
말이 끝나자마자 세 마리 요수는 어떤 규칙도 신경 쓰지 않고 바로 싸움을 시작해 영선도의 수련자들과 수마자들을 마음껏 죽여나갔다.

영선도 전체가 순식간에 피바다가 되었다. 세 마리의 요수 공격을 견딜 수 있는 수련자는 단 한 명도 없었다. 결국 합체기 이상의 수선자와 수마자들은 모두 자신들의 수련 행성으로 돌아가 전투에 참여했으며, 이 작은 단혼성에 머물지 않았던 것이다.
이어서 도착한 단혼성의 해양요수들은 피로 뒤덮인 영선도를 보고 깜짝 놀랐으며, 마음속으로 감사함을 느꼈다. 다행히 이토록 강력한 세 마리의 요수가 있었기에, 그렇지 않았다면 단혼성의 요수들은 앞으로 인류 수련자들의 요물이 되었을 것이다.
“우우, 우리 다시 접마도로 가서 싸우러 가자.” 오원이 다시 외쳤다.
곧 오원, 금기린, 환무제 세 마리의 요수가 다시 접마도로 향했다. 영선도의 수습은 당연히 단혼성의 해양요수들이 맡았다.
얼마 지나지 않아 오원, 금기린, 환무제 세 마리의 요수는 접마도에 도착했다.
과정은 매우 간단했다. 직접적인 폭력 공격으로 접마도를 또다시 피로 물들였다.
또 다른 일부 단혼성의 해양요수들이 접마도에 도착하여 세 마리의 요수에게 계속해서 감사를 표했다.
“우우, 말해두겠어. 우리는 취의와 좋은 친구야. 이번에 단혼성의 요수들이 살아남을 수 있었던 것도 취의 덕분이야. 감사하고 싶다면 취의에게 감사하도록 해.” 오원이 그 해양요수들에게 외쳤다.
그 말을 마친 후, 오원, 금기린, 환무제는 접마도의 공간 전송진에 들어가 대형 행성인 육령성으로 전송되었다.
……
오원, 금기린, 환무제 세 마리의 요수가 나오자마자 몸집을 키워 100미터 크기에 이르렀고, 곧바로 살인을 시작했다.
현재의 수진계에서는 모든 행성이 치열한 전투 분위기에 휩싸여 있었다. 선마문파들이 함께 요수들과 맞서 싸우고 있었으며, 양측은 죽음의 적이었다.
그래서 오원, 금기린, 환무제 세 마리의 요수가 나타났을 때, 먼저 공격하지 않으면 접마도에 주둔한 수련자들의 공격을 받게 될 것이었다.
이 접마도에서 마도맹의 업무를 담당하는 수련자들 중에는 놀랍게도 두 명의 합체중기자가 있었다.
그래서 오원과 금기린이 나오자마자 즉시 그 두 명의 합체중기자를 포착하고 울부짖으며 그들을 향해 돌진했다. 오원은 그 튼튼한 남자 수련자에게 도망칠 기회를 주지 않고 한 입에 삼켜버렸다. 금기린은 산처럼 거대한 몸집으로 한 번 뛰어오르자마자 그 합체중기자의 머리 위로 올라가 그를 짓눌러 죽였다.
환무제는 다시 춤을 추기 시작했다. 아름다운 꽃들이 그녀의 춤에 맞춰 움직이며 접마도의 네 개 구역을 덮었고, 그 안의 수련자들을 혼란스럽게 만들어 의식을 잃게 한 뒤 차례로 죽였다.

“하하, 이 인간 수련자들은 전부 쓰레기야. 쉽게 다 처리해버렸어.” 금기린은 산타격봉을 휘두르며 자랑스럽게 외쳤다.
“우우, 정말 지루해. 나는 겨우 백 마리밖에 삼키지 못했는데, 다들 환무제에게 죽임을 당했어.” 오원은 용입을 쭉 내밀며 불만스럽게 소리쳤다.
환무제는 인간의 모습으로 변해 깔깔거리며 금기린의 등에 날아올라 말했다. “한 번에 하나만 삼키라고 했잖아. 이런 식으로 삼킨다면 1년을 해도 이 접마섬의 사람들을 다 죽일 수 없어.”
오원은 말없이 반박할 수밖에 없었다.
갑자기 쿠이가 나타나 촌계구 안에서 나왔다.
“너희 셋, 그만 싸우고 빨리 영선도로 가서 거기 있는 수련자들과 수마자들도 전부 죽여버려.” 쿠이는 직접 소리치더니 말을 마치자마자 오원의 등에 뛰어올랐다.
세 머리의 요수들은 즉시 날아올라 육령성의 영선도로 향했다.
이때 육령성의 선마문파와 요수 세력들의 결전 장소는 바로 영선도였으며, 모든 합체기의 강자들이 영선도에 모여들었다.
알고 보니 육령성의 요수들은 대전이 시작되자 선마문파의 합체기 강자들이 하나씩 죽어나가는 것을 보고, 수마문파가 계속 다른 행성들과 연락을 유지한다면 무적이 될 것이라는 것을 깨달았다. 그래서 요수들은 즉시 힘을 모아 영선도로 가서 이곳의 공간 전송진을 뚫고 선마문파의 지원을 끊으려 했다.
한편 육령성의 선마문파도 요수들의 계획을 알고 모든 수련자들을 모아 영선도로 왔다.
이리하여 결전의 분위기는 이미 형성되어 있었다.
요수들 중에는 합체기의 강자가 30명이나 있었으며, 합체 후기의 강자도 5명이나 있었다. 반면 수마문파의 합체기 강자는 50명이나 있었고, 합체 후기의 강자는 10명이었다. 최고의 힘은 분명히 선마문파가 우세했다.
영선도 상공에는 요수가 무려 10만 명이나 있었으며, 선마문파도 15만 명이나 있어 모두 하늘을 날며 위협적인 기세를 자아냈다.
양측의 힘은 계속해서 팽창하며 곧 전쟁이 시작될 것 같았다.
“모든 요수들아, 이 비열한 인간 수련자들과 싸워서 전부 죽여버려!” 분노에 찬 표정의 한 요수가 크게 외치며 공격 명령을 내렸다.
순간 요수들의 기세가 치솟으며 인간 수련자들을 향해 날아갔다.
“모든 선마문파의 제자들아, 요수들을 학살하자! 한 번에 끝내자! 모두 힘을 합쳐 싸우자!” 한 인간 수련자의 강자도 응답하며 마찬가지로 공격 명령을 내렸다.
15만 명의 수마문파 제자들은 순식간에 손에 든 보법을 휘두르며 기세를 높였다.
“하하!”
“우우!”

갑자기, 양측의 힘이 맞붙으려는 순간 두 번의 우렁찬 외침이 들려왔다. 이어서 오원, 금기린, 환무제, 곡의의 모습이 나타나 양측 힘의 중간에 섰다.
결전을 앞둔 양측은 모두 당황하여 곡의 일행을 바라보았다. 곡의 일행이 도대체 무엇을 하려는지, 양측이 싸우지 말라고 설득하러 온 것인지 이해할 수 없었다.
곡의는 오원의 등에 올라타 먼저 요수 측의 힘을 미소 지으며 바라본 뒤, 다시 고개를 돌려 선마문파 측을 응시했다.
“백수봉, 현월애, 구궁도, 나 곡의는 그곳들과 상의할 일이 있어서 선물을 주려 합니다. 지금 이 선마문파 여러분이 바로 내가 그들에게 주는 선물입니다.” 곡의가 큰 소리로 외쳤다.
이 외침에 15만 명의 선마문파 제자들은 깜짝 놀랐으며, 10만 명의 요수들도 충격을 받았다.
“뭐라고, 곡의가 우리 육령성에 온 거야!”
“원래 곡의는 우리 요수 세력과 한패였구나, 이건 정말 좋은 소식이다.”
“어떻게 하지? 곡의가 요수들을 돕겠다니, 우리 선마문파 중 누가 그를 막을 수 있을까?”
“위험해, 곤란해, 곡의가 요수들을 돕겠다니.”
……
선마문파의 제자들과 수많은 요수들은 모두 놀라움 속에서 각자 말을 하며 탄식했다.
“곡의, 우리 선마문파와 요수들 간의 결투와 네가 무슨 상관이 있느냐? 어떻게 우리 사이의 일에 끼어들 수 있느냐?” 합체 후기 단계의 수련자가 큰 소리로 외쳤다.
곡의는 손에 팔방검을 꺼내며 크게 웃으며 말했다. “보아하니 모든 이치가 네 입에서 나오는군. 너희는 먼저 요수들을 공격할 수 있었지만, 이제 나 곡의를 만나자 이치를 따지려 하다니. 이치든 아니든 실력으로 말하자.”
말을 마치자마자 곡의는 팔방검을 휘둘러 그 합체 후기 단계의 강자를 즉시 죽였다.
빛의 흐름이 바로 공격 명령이었다!
오원, 금기린, 환무제는 즉시 달려나가 선마문파의 합체기 단계 강자들을 향해 맹렬한 공격을 가했다.
한편 곡의는 가볍게 웃으며 팔방검을 휘둘러 연이어 빛의 흐름을 보냈고, 그 빛들은 선마문파의 인파가 몰려 있는 곳으로 향했다. 그 빛들은 대승기 단계의 에너지 수준, 즉 본원 에너지를 가지고 있어, 수련 수준이 낮은 제자들은 막을 수 없었다. 빛들은 한 제자를 지나갈 때 강도가 약해지지 않고 바로 뒤에 있는 제자를 지나갔다.
빛들이 계속 지나가면서 선마문파의 제자들이 하나둘씩 죽어갔으며, 1만 명씩 공중에서 피를 흘리며, 온 하늘이 피의 폭포로 변했다.

그때, 오원, 금기린, 환무제도 선마문파의 합체기 강자들을 모두 해치웠다.
15만 명의 선마문파 제자들이 단숨에 절반을 잃자, 남은 모든 제자들은 완전히 당황하여 누구도 저항하지 못하고 도망칠 생각도 하지 못했다.
10만 명의 요수들은 즉시 전력을 동원해 남은 선마문파 제자들을 포위한 뒤 맹렬한 학살을 시작했다.
오원, 금기린, 환무제 세 명은 즐거운 표정으로 취의 곁으로 날아가며 매우 자랑스러워했다.
한편 취 자신은 잠시 웃더니 입가가 경련하고 눈에서 빛이 번쩍였다.
“위언이 과연 육령성에 온 거로군!”
취가 말하자마자 갑자기 순간이동해 사라졌다.