제36장 법보가 참으로 많다

금익대방조는 쿠이이가 숲속으로 난입하여 그곳에서 수련하던 모든 요수들을 죽이는 것을 보았다. 만약 쿠이이가 이런 식으로 계속 죽인다면, 자신이 통치하는 이 지역에서는 더 이상 합체기의 강자들을 볼 수 없게 될 것이다.
더욱 무서운 것은, 쿠이이가 요수를 죽일 때마다 그들의 요아를 삼켜버리며 그의 진원은 전혀 고갈되는 기미가 보이지 않았다는 점이다.
그래서 금익대방조는 쿠이이가 계속 죽이도록 내버려 둘 수 없었고, 몸을 바꿔 인간 형태로 변해 그에게 돌진했다.
“인간, 네가 나를 완전히 자극했구나.” 금익대방조는 손에 원통을 들고 쿠이이를 사나운 눈빛으로 바라보았으며, 그의 강건한 몸에서는 폭력적인 기운이 뿜어져 나왔다.
쿠이이는 발로 앞에 있던 등반뱀을 박살내며 웃으며 말했다. “금익대방조, 네가 인간 형태로 변해도 속도가 나와 비슷하군. 넌 나에게 위협이 되지 않으니 더 이상 나를 위협하지 마. 네가 내려왔으니, 직접 싸워보자.”
말을 마친 쿠이이는 청보리를 들고 금익대방조를 향해 날아갔다. 그가 가볍게 휘두르자 상쾌한 향기와 함께 푸른 바람이 금익대방조를 향해 몰아쳤다.
이 청보리는 목계 상품급의 영기로, 바람날을 만드는 마법 외에도 그 향기 자체가 사람의 정신을 혼란스럽게 하는 효과가 있었다.
금익대방조의 손에 들린 원통은 무려 십만 년 된 철단나무의 심재로, 온몸이 옥처럼 맑고 극도로 단단했다. 그는 공중에서 몇 번 휘두르기만 해도 거대한 폭풍을 일으켜 마주 오는 푸른 바람을 산산이 흩뜨렸다.
하지만 그 향기는 계속해서 그를 둘러싸며 금익대방조의 몸속으로 들어갔다.
“흥, 이 향기는 정말 독하군. 하지만 나를 해칠 수는 없어.” 금익대방조는 그 향기의 효과를 감지하고는 자신의 원신을 진동시켜 그 향기를 몸 밖으로 밀어내며 경멸적으로 말했다.
쿠이이의 눈이 빛났다. 이 금익대방조는 정말 요수 중의 이종족으로, 이 향기에도 전혀 영향을 받지 않는구나.
“네가 이 혼란스러운 향기 속에서 얼마나 버틸 수 있는지 보고 싶군. 네 원신이 아무리 특별해도 계속 저항할 수는 없을 테니까.” 쿠이이는 미소를 지으며 즉시 공격해 들어갔다.
청보리가 공중을 가르며 층층이 푸른 안개가 구름처럼 모여들어 압박을 가했고, 그 향기는 은밀히 퍼져 원신에 영향을 미쳤다.
금익대방조는 계속해서 자신의 원통을 휘둘러 때로는 공중을 가르고 때로는 진동시키며, 연이은 푸른 바람을 일으켜 청보리가 내뿜는 온갖 마법을 막아냈다. 향기가 몸속으로 들어와도 그는 전혀 두려워하지 않았다.

곡의와 금익대붕조의 속도는 같았으며, 연이어 공격과 방어를 주고받았다. 두 사람은 이미 가까이 접근해 싸우고 있었고, 청보리와 원곤은 순식간에 수백 번의 충돌을 일으켰다. 거대한 목행진원이 격동하며 숲속에 하나하나의 거대한 구덩이를 만들어냈다.

이어 두 사람은 지면에서 공중으로 올라갔고, 두 개의 푸른 그림자가 서로 얽히며 변화무쌍한 모습을 보였으며, 오직 진원이 충돌하는 소리만 들려왔다.

곡의는 지금 자신의 목행진원만을 사용하고 있었고, 금익대붕조 역시 목계 공법을 수련하고 있었다. 두 사람은 계속해서 목행진원을 겨루고 있었으며, 이는 맞붙어 순수하게 체력을 소모하는 싸움이었다.

갑자기 공중에서 얽혀 있던 두 푸른 그림자가 분리되었고, 곡의와 금익대붕조는 공중에 멈춰 서로를 노려보았다.

“금익대붕조, 네 입에 있는 보물은 대체 무엇이냐?” 곡의는 가슴을 만지며 고통스러운 표정으로 말했다.

알고 보니, 방금 곡의와 금익대붕조가 가까이서 크게 싸울 때, 갑자기 금익대붕조의 입에서 푸른색의 뾰족한 원뿔 모양의 보법이 튀어나왔다. 그것은 마치 번개처럼 빨라 곡의는 도저히 피할 수 없었다. 위급한 순간, 그는 몸속에 있던 신결카드를 가슴 앞으로 가져와 이 갑작스러운 공격을 막았다. 비록 막았지만, 그 뾰족한 원뿔에 담긴 목행진원은 여전히 곡의의 몸에 심각한 타격을 주었다.

만약 곡의의 몸이 혼돈에너지층에서 담가져 있어 육체의 강도가 도劫 초기보다 훨씬 높지 않았다면, 심지어 피의 구멍이 생길 수도 있었을 것이다.

금익대붕조는 곡의를 바라보며 냉소했다. “이건 내 부리야. 인간의 모습으로 변할 때, 이 날카로운 부리가 내 입속으로 들어왔지. 하지만 정말 예상치 못했어. 네 인간의 몸에도 방어용 갑옷이 있어서 내 기습을 막아냈구나.”

신결카드가 금익대붕조에 의해 방어용 갑옷으로 오해된 것이다.

곡의의 몸속에서 진원이 순환하자 그 고통도 곧 사라졌다. 이때 곡의는 오히려 미소를 지으며 금익대붕조를 바라보았고, 그의 눈에는 조롱하는 기색이 담겨 있었다.

“금익대붕조, 네 몸속에 보물이 있다고 해서 내게 다른 보법이 없다고 생각하느냐? 이제 내가 너에게 보법이 얼마나 많은지 보여주겠다.” 곡의는 미소를 지으며 말했다.

말이 끝나자마자 곡의는 다시 빠르게 금익대붕조 곁으로 날아가 청보리를 집어 들고 세게 휘둘렀다.

금익대붕조는 곡의가 다시 청보리를 공격 수단으로 사용하는 것을 보고 안도의 표정을 지었고, 다시 원곤을 들고 휘둘렀다. 거센 푸른 바람이 날아오는 수많은 바람날을 막아냈으며, 그 향기로운 바람도 원신을 약간 움직이기만 하면 쉽게 막아낼 수 있었다.

두 푸른 그림자가 다시 겹치는 순간, 그 그림자 속에 있던 쿠이이는 갑자기 청보리를 집어넣고 손에 나무 자를 하나 들었다. 바로 천화성 지역에서 얻은 상품급 영기인 옥목자였다.
이 옥목자는 백수봉의 장로가 천화성 지역으로 가져간 것으로, 수선과 수마 문파들이 연합하여 그곳을 멸망시킨 후 이 목옥자는 태원문의 장로 손에 들어갔고, 그 후 쿠이이의 손에 들어오게 되었다.
“이건…… 옥목자야.” 같은 푸른 그림자 속에 있던 금익대붕새가 크게 놀라며 외쳤다. 그는 당연히 이것이 백수봉 장로가 가져간 영기라는 것을 알고 있었다.
하지만 쿠이이는 아무런 설명도 하지 않았다. 금익대붕새가 놀라는 사이, 옥목자가 튕겨져 나가자 온 공간에 만 자루의 옥목자 허상이 생겨나며 동시에 금익대붕새를 공격했다.
금익대붕새는 손에 든 원통을 빠르게 휘둘렀지만, 어떻게 모든 옥목자 허상을 없앨 수 있겠는가? 또 다른 천 자루의 옥목자 허상이 금익대붕새의 몸에 부딪혔다.
금익대붕새는 큰 양의 정혈을 토해내며 심각한 내상을 입었다.
쿠이이는 다시 옥목자를 집어넣고는 손에 천지우산을 꺼냈다. 이때 그의 몸속의 모든 진원은 금행 진원으로 변환되어 이 천지우산을 작동시켰고, 곧바로 천 자루의 금검이 나타났다.
“뭐야…… 내 눈에 환상이 보이는 건가?” 금익대붕새는 아직 기운을 조절하지 못한 채, 쿠이이에게 금행 진원이 있을 뿐만 아니라 금계 상품급 영기까지 있다는 사실에 다시 한번 깜짝 놀랐다.
상품급 영기는 대승기의 강자만이 제조할 수 있으며, 하나만 있어도 괜찮은데 쿠이이는 이미 세 개나 꺼내놓았다.
조금의 방심도 할 수 없는 금익대붕새는 즉시 원통을 들고 자신 주위를 빠르게 회전시켜 자신을 푸른 원통형 공간 안에 가두고, 사방에서 날아오는 금검을 막았다.
둥! 둥! 둥!
천 번의 거대한 소리가 푸른 원통형 공간을 비틀고 울퉁불퉁하게 만들었지만, 공간을 깨뜨리지는 못했다. 하지만 금익대붕새의 진원은 상당히 소모되었다.
쿠이이는 갑자기 두 마리의 요영을 삼켜 진원을 보충한 뒤, 손에 구슬 하나를 들었다. 바로 접천수구였다.
“말도 안 돼, 네 몸에 어떻게 이렇게 많은 보법이 있지?” 금익대붕새의 눈이 튀어나올 듯했다.
그렇다. 쿠이이는 천화성 지역에서 얻은 수많은 보물 중에서 직접 다섯 가지 보법을 골랐다. 천지우산, 옥목자, 접천수구, 현화정, 파계사검. 바로 금행, 목행, 수행, 화행, 토행의 다섯 가지 보법 각각 하나씩이었다.
접천수구가 나타나자 쿠이이의 몸속 모든 진원은 다시 수행 진원으로 변환되어 즉시 접천수구를 움직였다.

구천의 원천에 폭포가 있다면, 만장고산과 같은 물줄기가 직접 금익대방새를 덮쳤다. 끝없이 흘러나오는 물줄기는 엄청난 압력뿐만 아니라 차가워서 영혼까지 얼어붙게 하는데, 이는 금익대방새가 견딜 수 있는 것이 아니었다.
“이제 그만해, 이 폭포를 당장 멈춰줘.” 갑자기 금익대방새는 울고 싶은 듯한 목소리로 외치며 완전히 포기했다.
곡의는 미소를 지으며 여전히 천수구를 조종해 하늘에서 내리는 폭포를 더욱 거대하게 만들었다.
이 금익대방새가 아직도 말할 힘이 있다니, 곡의가 어떻게 마법을 멈출 수 있겠는가? 금익대방새가 기절할 때까지는 영혼의 족쇄를 채울 수 없다.
금익대방새는 자신이 애원하면 곡의가 자비를 베풀어 마법을 멈추고, 폭포가 멈추는 순간 기습할 수 있을 거라 생각했지만, 곡의가 이렇게 세심할 줄은 몰랐다. 그래서 결국 이 만장폭포를 막아내며 목숨을 걸 수밖에 없었다.
곡의는 금익대방새가 죽을 때까지 포기하지 않는 듯, 천수구를 조종하는 동시에 손에 네 자루의 검을 더 꺼냈다. 바로 파계사검이었다.
“가라!” 곡의는 오른손으로 천수구를 조종하고, 왼손으로는 토행진원을 이용해 파계사검을 발동시켰다.
네 자루의 검이 동시에 날아가 모든 장벽을 뚫고 폭포 속에 갇힌 금익대방새를 찔러버린 뒤 재빨리 사라졌다.
금익대방새의 몸에 네 자루의 검이 동시에 박히자 피가 멈추지 않았고, 진원도 더욱 빠르게 소모되었다.
“이런 식으로 놀아서 안 돼, 난 받아들일 수 없어.” 금익대방새는 절망적으로 외쳤다.
곡의의 대답은 다시 파계사검을 발동시켜 금익대방새의 몸에 네 개의 피구멍을 더 만든 것이었다. 네 자루의 검을 거둘 때 그의 얼굴에는 환한 미소가 가득했다.
금익대방새의 몸은 폭포의 압력에 짓눌려 있었고, 몸 곳곳에 여덟 개의 피구멍에서 피가 흘러나와 진원이 급속히 고갈되었다. “아!” 하는 소리와 함께 갑자기 기절해 버렸다.
곡의의 영식이 감지한 바에 따르면, 금익대방새는 진원이 완전히 소모되어 기절한 것이었다. 그래서 그는 천수구와 파계사검을 거둔 뒤, 공중에서 떨어지는 금익대방새를 받아 땅에 내려놓았다.
물론 곡의가 땅에 내려오자마자 즉시 기신을 동원해 금익대방새의 영혼에 영혼의 족쇄를 채웠다.
현재 이 숲속에서는 그 강력한 요수들이 이미 곡의에게 죽임을 당했고, 약한 요수들은 두려움에 몸을 떨며 도망쳤다. 그래서 곡의는 다양한 상품급 영기를 꺼내 사용했는데, 금익대방새 외의 다른 요수들은 이를 알지 못했다.
만약 이러한 상품급 영기가 드러난다면, 곡의가 열 대 문파의 장로들의 보법을 모두 가져갔다는 것을 의미하며, 곡의가 육합도와 팔방검도 빼앗았다는 것을 나타내게 될 것이다.

비록 이때의 쿠이의 모습이 변했고 그의 진원도 목행 진원의 기운을 띠고 있었지만, 쿠이는 여전히 소문이 새어 나가는 것을 원하지 않았다.
잠시 후, 금익대방조가 깨어났다.
“아, 네가 내 영기 속에 영혼의 족쇄를 심었구나. 감히 수진계에서 가장 금기시되는 마법을 사용하다니.” 금익대방조는 격분했다.
수진계의 권력 분담은 사실상 십대 수진문파가 각자 영역을 나누어 자신들의 분파를 세우고 각자의 지역을 다스리는 것이다. 그래서 악인들이 영혼술로 수련자들을 통제하여 은밀히 세력을 확장하려는 행위는 반드시 처단되어야 한다.
하지만 이런 영혼의 족쇄는 정말로 사악한 것으로, 일단 심어지면 절대로 말할 수 없다. 노예가 말하려는 순간 영혼의 족쇄가 반격하여 영혼이 직접 산산조각 나고 노예도 죽게 되기 때문이다.
그래서 이처럼 강력한 요수인 금익대방조는 자신의 처지를 깨닫고 분노가 폭발했다.
쿠이는 한쪽에 앉아 미소를 지으며 말했다. “됐어, 대방조. 널 죽이지 않은 것만 해도 운이 좋은 거야. 그런데 아직도 수진계의 금기에 대해 잔소리를 하다니. 이제 넌 내 통제하에 있으니, 앞으로 할 일들에 협조해 줘. 잘 해주면 나중에 자유를 줄게.”
금익대방조는 쿠이의 말을 듣고 마음이 떨렸으며, 이전에 쿠이가 계속해서 상품급 영기를 꺼내던 모습을 떠올리며 약간의 두려움을 느꼈다.
“내가 무엇을 하길 원하는 거지?” 금익대방조가 조용히 물었다.
쿠이는 헤헤 웃으며 멀리를 가리키며 말했다. “나를 백수봉으로 데려가 줘. 너희들이 발견한 식독과수가 어디에 있는지 알고 싶어.”
금익대방조는 그 말을 듣고 크게 당황했다.