제37장 너희들은 모두 죽어야 한다

금양교는 천일성의 집법대대 대장 황령을 보내, 거의 200명에 달하는 집법대원들과 함께 용암호 근처로 왔다.
여러 차례 수색 끝에 황령은 마침내 태원문이 공간 전송진을 설치한 장소를 찾아냈으며, 태원문의 이 집법대대원들 사이에는 대장도 없이 그저 조용히 앉아 수련만 하고 있다는 것도 알아냈다.
이때 황령은 여러 정보를 종합해 추론한 결과, 태원문이 보낸 집법대대장은 아마도 이미 우주 공간으로 날아가 천화성 지역 내의 행성들로 향하고 있을 것이며, 외부 행성에 있지 않다고 판단했다.
그래서 황령은 태원문의 이 집법대대원들과 큰 싸움을 벌여 그들을 모두 죽이고, 여기 있는 공간 전송진도 차지하기로 결심했다.
곧 황령은 200명 가까운 대원들을 모두 불러 모아 태원문이 공간 전송진을 설치한 동굴 밖으로 함께 날아갔다.
“우리는 금양교 집법대대다. 이 산악 지대는 우리 금양교 대원들이 처음 발견한 곳이다. 너희 태원문은 우리 대원들을 죽이고 우리의 정착지까지 차지했으니, 이는 분명 우리 금양교를 무시하는 행위다. 이제 우리 금양교의 200명 대원들이 왔으니, 너희 태원문 사람들이 분별력이 있다면 지금 당장 이곳을 떠나라. 우리는 더 이상 추궁하지 않겠다. 만약 계속해서 야만적으로 이곳을 차지하려 한다면, 우리는 너희를 공격할 것이다.” 황령의 부하인 양선이 큰 소리로 외쳤다.
105명의 태원문 집법대대원들은 동굴 안에 서서 밖에 있는 금양교 집법대대원들이 200명이나 되며, 그들 대부분의 수련 수위가 분신 중기에 이른다는 것을 알고 자신들의 힘이 분명 그들보다 약하다는 것을 깨달았다.
하지만 지금은 쿠이가 이미 떠났고, 태원문 집법대대원들은 각자 결정을 내릴 수 없어 한동안 아무도 나서서 대답하지 못했다.
황령은 태원문의 이 집법대대원들이 모두 움츠러드는 것을 보고 태원문 집법대대의 대장이 이미 떠났다는 것을 더욱 확신하고, 안심한 채 이곳의 태원문 집법대대원들을 학살하기로 결심했다.
태원문은 4대 수현 문파의 선두주자이며, 금양교는 3대 수마 문파의 선두주자다. 이제 황령은 태원문 사람들을 학살함으로써 금양교에 우위를 안겨주고, 자신도 금양교 고위층의 인정을 받고자 했다.
“너희 대장은 여기 있나? 우리 금양교 집법대대의 제자들을 네가 마음대로 죽일 수 있다고 생각하나? 어서 숨겨둔 너희 거북이 대장을 끌어내라! 내가 그의 머리를 잘라버릴 테다!”
황령이 직접 나서서 매우 거만하게 외쳤다.
그때, 더욱 우렁찬 목소리가 들려왔다.

“너희 금양교의 개새끼들, 내가 없는 사이에 감히 태원문 사람들을 괴롭히다니, 오늘 너희는 반드시 죽어야 해!”
곡의는 마침 공간 전송진에서 나오던 참에 황령의 말을 듣고 즉시 동굴 입구로 날아가 사나운 목소리로 외쳤다.
금양교 사람들이 대답할 틈도 주지 않고 곡의는 이미 점금창을 꺼내더니 갑자기 몸이 사라지고 황령의 뒤에 나타나 창을 세게 찔러 넣었다.
쾅!
한 방에 처리할 수 있을 거라 생각했던 곡의는 자랑스럽게 웃으려는 순간, 황령의 몸에 갑자기 방어 전포가 나타나 상품급 영기인 방어 전포가 중품급 영기인 점금창을 막아내는 것을 보았다.
하지만 황령도 곡의가 말을 마치자마자 공격할 줄은 예상하지 못했으며, 그 공격 속도는 자신의 영식으로도 감지할 수 없어 당황하여 즉시 반응하지 못했다. 진원이 제대로 돌아가지 않아 방어 전포를 꺼내 자신을 보호할 때도 그 전포의 모든 효과를 발휘할 수 없었다. 다행히 방어 전포가 상품급 영기였기에 점금창에 찢기지는 않았지만, 몸속은 이미 엄청난 충격을 받아 혈관, 경맥, 장기들이 심각한 손상을 입었다.
휴!
황령은 상처가 심각해 곡의를 반격할 여력이 없어 즉시 자신의 집법대 대원들 사이로 날아가 곡의를 분노에 찬 눈으로 바라보았다.
“너는 누구냐? 왜 나를 공격하는 거냐?” 황령이 분노에 차서 외쳤다.
곡의는 눈을 깜빡이며 방금 전의 장면을 떠올렸다. 이 녀석이 방어 전포를 가지고 있었다니, 자신이 한 방에 죽이지 못한 것은 큰 의외였다.
“내가 누군지 묻다고? 너 방금 거만하게 나를 나와 싸우자고 했잖아? 내 머리를 잘라버리겠다고 했잖아? 이 개자식아, 나는 태원문 집법대의 대장, 이무야!” 곡의가 냉소하며 말했다.
황령은 그 말을 듣고 즉시 놀란 표정을 지었고, 곧 진정되어 생각해보니 더욱 놀랐다.
“방금 동굴 안에 없었잖아. 혹시 이미 천화성구의 내부 행성에 가서 공간 전송진을 설치해두고, 방금 거기서 전송해 온 거냐?” 황령이 조급하게 물었다.
만약 그렇다면 태원문의 집법대가 다른 아홉 파보다 앞서서 공간 전송진을 천화성구 내부에 설치해둔 셈이다.
“너 그렇게 바보는 아니구나!” 곡의도 숨기지 않았다. 숨길 수도 없었으니까.
곡의가 인정하자 황령은 더욱 조급해졌다. 이제 자신의 상처는 더 이상 가장 중요한 문제가 아니었다. 결국 금양교가 자신에게 공간 전송진을 설치하라고 한 임무가 가장 중요했다.
개인의 명예와 문파의 임무, 황령은 여전히 중요도를 구분할 줄 알았다.

“이무, 넌 정말 훌륭해. 난 널 기억할 거야. 이번에 손해를 봤지만 인정해. 다음에는 반드시 복수할 거야. 금양교의 집법대원들아, 우리는 여기를 떠나 다른 곳에서 공간 전송진을 설치하자.” 황령이 큰 소리로 외쳤다.
그 금양교의 집법대원들은 황령을 끌고 이곳을 떠나려 했다.
곡의가 갑자기 고개를 들고 크게 웃으며 말했다. “금양교의 개자식들아, 너희들은 내 태원문의 체면을 아예 없는 것으로 여기는 건가? 너희 금양교가 우리 집법대원들을 괴롭히고 싶으면 마음대로 괴롭히고, 상대가 강하다 싶으면 그냥 떠나려 하다니. 내가 이미 말했잖아, 너희들은 모두 죽어야 해.”
“이무, 너무 심하게 괴롭히지 마. 우리는 200명이고, 너희는 100명뿐이니 멸망할 수밖에 없어. 오늘은 너희와 다투지 않겠어. 그런데 넌 또 뭘 원하는 거야?” 황령이 그 말을 듣고 분노에 차 소리쳤다.
“하하, 원래 이 자식은 인원이 많다는 이유로 우리 태원문 집법대를 상대하려는 거구나. 그래, 그럼 너희들의 인원을 좀 줄여주지.” 곡의가 웃으며 외쳤다.
말이 끝나자마자 곡의는 갑자기 손에서 붉고 선명한 달걀 크기의 둥근 구체를 꺼냈다. 바로 그가 마독성구에서 얻은 천화암심뢰였다.
“넌 뭘 하려는 거야……” 황령이 공포에 질려 소리쳤다.
안타깝게도 곡의는 천하무적인 인물이었다. 이미 그들을 죽이겠다고 말했으니, 어떻게 그들의 목숨을 살려둘 리가 없었다.
천화암심뢰가 쉬익 하는 소리와 함께 금양교 집법대 위로 떨어졌고, 우르릉 하는 폭발음과 함께 반경 백 리 내부가 모두 폭음으로 가득 찼다. 천화가 날아다니며, 특히 금양교 집법대 주변에서는 천화가 심지처럼 되어 온갖 화속성 에너지가 모두 모여들어 금양교 집법대원들을 무자비하게 공격했다.
이런 천화암심뢰는 합체 중기의 수련자가 온 힘을 다해 내는 일격에 해당했으며, 에너지가 순식간에 폭발했다. 이 금양교의 분신후기 집법대원들은 당장 저항하기조차 어려웠다.
대부분의 금양교 집법대원들은 즉사했지만, 일부 분신후기 대원들과 보법으로 몸을 보호한 대원들은 간신히 살아남았지만 상처투성이였다.
총 20명의 금양교 집법대원들이 살아남았는데, 그중에는 황령 대장도 포함되어 있었다.
“이무, 너희 태원문은 비록 십대 문파의 선두에 있지만, 이런 식으로 행동하는 건 너무 잔인한 것 아니야?” 황령은 두 번째로 중상을 입었지만 아직 치명적이지는 않았으며, 이때 분노에 차 소리쳤다.
곡의는 냉소하며 말했다. “너희 금양교가 먼저 도발했고, 너희는 우리 태원문을 전혀 고려하지 않았으니, 우리 태원문의 처벌을 받아야 해. 그리고 너희들도, 이미 다쳤다고 해서 우리가 그냥 놔줄 거라고 생각하지 마. 너희들도 목숨을 살려야 해.”

아!?
금양교가 살려둔 20명과 태원문의 100여 명의 집법대원들은 모두 경악한 눈으로 쿠이이를 바라보았다. 특히 금양교의 20명은 이제 마음속이 공포로 가득 차 있었다.
“제발, 이무 대장님, 이건 전부 황령이 거만하고 오만해서 여러분을 화나게 한 것뿐이에요. 우리 같은 대원들은 상관없잖아요?”
“이건 전부 황령 혼자 결정한 일이에요. 그는 집법대 총대장의 조카라는 신분을 등에 업고 항상 이렇게 독단적으로 행동해요. 우리가 말해봤자 소용없어요.”
“제발 죽이지 마세요. 저는 단가의 마지막 버팀목입니다. 제가 죽으면 단가는 수진계에서 이름이 삭제될 거예요.”
……
쿠이이의 죽음에 대한 압박에 직면하여, 이 금양교의 집법대원들은 마침내 공포에 빠져 서로 앞다투어 용서를 구했다.
황령은 눈을 부릅뜨고 분노로 가득 차 이들을 노려보았지만, 욕조차 제대로 할 수 없었다.
쿠이이는 침착하게 미소를 지은 뒤 갑자기 소리쳤다. “태원문의 모든 집법대원들, 잘 들어라! 이들을 전부 죽여라. 모든 전리품은 너희 것이다.”
이미 100여 명의 금양교 집법대원들을 죽였으니, 이 원한은 이미 쌓인 셈이다. 쿠이이는 순진하게 이들을 용서하지 않을 것이다. 100명을 죽이는 것도 살인이고, 200명을 죽이는 것도 살인이다. 그런데 왜 이들의 생명력을 그대로 두어야 하겠는가?
100명의 태원문 집법대원들은 이 말을 듣고 격앙되어 즉시 자신들의 보법을 꺼내 심각한 부상을 입은 금양교 집법대원들을 포위하여 공격하기 시작했다. 평소라면 이 20명의 분신후기 인물들을 전부 죽이는 것은 정말 어려운 일이었을 것이다. 하지만 지금 이 20명은 모두 심각한 부상을 입었으며, 그들의 진원도 천화암심뢰로 인해 거의 다 소진된 상태였다. 과연 얼마나 전투력이 남아 있겠는가?
예상대로, 금양교 집법대의 남은 20명은 100명의 태원문 집법대원들의 포위 공격을 받아 잠시 버티다가 하나둘씩 비참하게 죽었다.
하지만 그 황령은 상품급 영기 등급의 방어전의를 입고 있어서 심각한 부상을 입었음에도 불구하고 굳건히 버텨냈다.
쿠이이는 한쪽에서 이를 지켜보며 황령이 이렇게까지 버티는 것을 보고 미소를 지었다.
결살!
갑자기 쿠이이의 몸이 사라졌고, 다음 순간 그는 황령의 뒤로 나타나 점금창에 혼합된 진원을 주입한 뒤 황령의 몸속으로 찔러 넣었다.
“안 돼! 어떻게 내 방어전의를 뚫을 수 있어?” 황령은 움직임을 멈추고 믿을 수 없다는 듯 쿠이이를 돌아보았다.
쿠이이가 어떻게 대답할 수 있겠는가? 그렇게 하면 자신의 몸속에 금행진원 외에도 매우 특별한 혼합진원이 있다는 것을 다른 사람들에게 알리는 꼴이 되니까.

“방어 전의를 입으면 모든 보법을 막을 수 있나?” 쿠이이가 미소 지으며 대답했다.
황링은 원하는 답을 얻지 못하고 불만스러운 표정으로 쓰러졌다.