제20장 이혼종의 멸망

혼멸이 말을 마치자마자 곧바로 천음충을 향해 날아갔다. 그의 손에는 뱀 모양의 검은색 법장이 있었으며, 그는 천음충을 향해 손가락을 겨누었다.
혼진, 혼거, 혼실, 혼산 네 사람도 뒤이어 다른 요수들을 향해 쏘아져 갔다. 비영흑표, 천익백호,폭설빙잠,암향한여우, 이 네 마리의 분신초기 단계의 요수들은 즉시 나서서 네 사람을 막았다.
당연히 이혼종의 다른 제자들도 해골머리산에서 날아나와 금기린을 비롯한 백 마리가 넘는 출천기 단계의 요수들과 싸웠다.
혼멸이 뱀 모양의 법장으로 손가락을 가리키자, 보이지 않는 영식 공격이 발사되어 천음충의 갑각 머리를 향해 날아갔다.
천음충이 잘하는 음파 공격도 사실은 변이된 형태의 영식 공격 방식으로, 진원과 영식이 혼합된 독특한 공격 마법이다. 혼멸의 영식 공격이 원신 속으로 들어가자 천음충은 즉시 이를 감지하고 반사적으로 진원을 동원해 혼멸의 영식을 차단했다.
“흥, 네가 영식 공격을 사용하다니, 나에게는 전혀 소용없어. 넌 이미 네 천적을 만난 거야.” 천음충이 크게 웃으며 말했다.
혼멸도 당황했다. 그는 천벌산맥의 네 마리 최고급 요수 중 천음충과 환무제 두 마리가 모두 영혼 계통의 마법을 잘한다는 것을 예상하지 못했으며, 자신의 영혼 공격이 모두 억제당할 줄은 몰랐다.
혼멸이 멍해 있는 순간, 천음충은 갑자기 ‘팔음동천’을 사용해 황금빛 후광이 도는 여덟 개의 금각을 모두 혼멸을 향해 날렸다.
이 여덟 개의 금각은 각각 분신초기 단계의 위력을 가지고 있어, 육체가 ‘약한’ 혼멸과 같은 수련자라면 산산조각 날 정도였다.
혼멸은 감응력이 매우 민감하여 즉시 뱀 모양의 법장을 휘둘렀고, 그의 몸은 갑자기 진원에 휩싸여 마치 점프하듯 여덟 개의 금각 공격을 피했다. 천 미터나 떨어진 곳으로 날아간 혼멸의 얼굴이 어두워졌다. 자신은 이 천음충을 상대할 수 없는 것 같았다.
한편, 혼진은 비영흑표를, 혼거는 천익백호를, 혼실은 폭설빙잠을, 혼산은 암향한여우를 공격하며 치열한 전투를 벌였다.
혼진도 분신중기 단계의 수련자로, 해골머리 모양의 나무 지팡이를 들고 있었는데, 그 지팡이에는 검은색 무늬들이 가득해 매우 기이해 보였다. 당연히 혼진도 영식 공격을 사용하여 비영흑표의 원신을 끊임없이 공격했다.
비영흑표는 분신초기 단계에 불과해 속도를 이용해 혼진을 묶어두고 다른 요수들이 도와주기를 기다리려 했다. 하지만 아무리 속도가 빨라도 영식 공격을 따라잡을 수는 없었다. 연속된 십여 회의 공격 끝에 비영흑표의 원신은 영식 공격을 받아 계속해서 극심한 고통을 겪었다.

하지만 혼진은 우울하게도 자신이 비영흑표를 혼수상태에 빠뜨릴 수 있을 정도의 영식 공격이 전혀 효과가 없다는 것을 깨달았다. 그 비영흑표는 그저 고통스럽게 울부짖으며 여전히 빠르게 날아다녔다.
촌계구는 해골산 내부에서 이혼종의 각종 연기 재료를 모두 수색한 뒤 이제는 한 알의 먼지가 되어 해골산의 어딘가에 도착했다.
“기신, 이 비영흑표는 어떻게 계속해서 그렇게 많은 영식 공격을 받고도 여전히 이렇게 민첩할 수 있지?” 쿠이가 놀라서 물었다.
“헤헤, 비영흑표뿐만 아니라 천익백호도 마찬가지야. 그들은 내 노예들이니까. 그들의 영혼에는 내 영혼의 인장이 남아 있어. 혼진과 혼거라는 두 녀석이 아무리 영혼 공격을 해도 소용없어.” 기신은 손을 등 뒤에 대고 미소 지으며 말했다.
쿠이는 기신을 바라보며 다시 한 번 의문을 품었다. 도대체 이 기신의 출신이 무엇인지 도무지 이해할 수 없었다. 단지 영혼의 족쇄로 남은 영혼의 인장만으로도 두 분신기의 강자들의 영혼 공격을 무효화시킬 수 있다니.
역시 비영흑표가 여전히 혼진을 민첩하게牵制하는 동안, 천익백호도 혼거의 영식 공격에 전혀 영향을 받지 않았다. 이제 천익백호는 완전히 자유로워져서 계속해서 혼거를 공격했다.
그리고 폭설빙잠이 혼실과 맞서 싸울 때도 큰 영식 공격의 영향을 받지 않았다. 원래 폭설빙잠의 원신에는 자체적인 한기가 있어서 혼실이 쏘아보낸 영식을 바로 얼려버렸던 것이다.
암향한호는 본체로 돌아온 뒤 길이가 10미터밖에 되지 않으며 온몸이 눈처럼 하얀 털로 덮여 있고 차가운 기운을 풍겼다. 전투 시 암향한호의 몸에서는 독특한 향기가 나는데, 이 향기에는 환각 효과도 있었다.
그래서 혼산이 암향한호를 공격할 때, 암향한호의 원신에 손상을 입혔지만 자신도 점점 느려지기 시작했으며 정신도 점점 명확하지 않아졌다.
다른 쪽에서는 금기린이 100마리의 요수를 이끌고 1,000명의 이혼종 정예 제자들과 직접 맞서 싸웠다.
일대십, 요수 쪽에 힘의 차이가 없어 보였지만, 전투가 시작되자마자 기세등등한 요수들은 한 무리가 되어 마치 칼처럼 이혼종 제자들 사이로 날아들었다.
특히 금기린은 이혼종 제자들의 영식 공격에 전혀 영향을 받지 않았다. 원래 금기린의 원신이 이혼종 제자들의 영식 공격을 받아 혼수상태에 빠질 뻔했을 때, 쿠이가 몰래 금기린을 깨워주었던 것이다.
쿠이는 금기린의 주인으로서 직접 영혼으로 연락할 수 있었다.

그래서 금기린의 50미터에 달하는 거대한 몸은 용비늘로 보호받고, 영혼은 쿠이가 은밀히 도와주고 있어 마치 살신이 세상에 내려온 것과 같았다. 용머리를 흔들기만 해도 이혼종의 제자들이 몸이 산산이 부서졌으며, 발로 살짝 차기만 해도 그들의 살이 썩어내렸다. 금기린이 앞장서 길을 열자 뒤따르는 요수들은 그들을 공격할 기회만 기다렸고, 이혼종의 제자들은 빠르게 쇠약해져 갔다. 금기린의 이토록 사나운 모습을 본 나머지 200여 명의 이혼종 제자들은 완전히 자신감을 잃고 즉시 해골머리산 내부로 후퇴하여 여러 통로로 들어갔다. 금기린은 해골머리산의 ‘입’ 위치에 도착한 뒤 멈춰 서서 외쳤다. “모든 요수 형제들아, 너희들은 곤왕을 도와 그 다섯 놈들을 공격해라. 나는 혼자서 이혼종의 남은 자들을 추격하겠다.” “알겠습니다!” 수백 마리의 요수들은 즉시 돌아서서 천음충과 다섯 마리의 분신기 요수들을 돕기 위해 갔다. 한편 금기린은 즉시 인간의 모습으로 변해 해골머리산 내부로 날아들어 한 통로로 들어가 도망치는 이혼종의 제자들을 추격했다. …… 혼산은 암향한호와 맞서 싸우다가 점차 자신의 정신이 흐려지는 것을 느꼈다. 바로 그때 수백 마리의 요수들이 날아왔고, 그는 더 이상 단호하게 공격하지 않으면 이혼종이 죽음의 위기에 처할 것임을 잘 알고 있었다. “혼화를 이용해 혼을 모아 폭발시켜라!” 갑자기 혼산은 이혼종의 다른 네 명의 강자들을 바라보며 비명을 질렀다. “안 돼!” 혼멸, 혼진, 혼去, 혼실 네 사람도 급히 소리쳤다. 하지만 이미 늦었다. 혼산의 온몸이 갑자기 폭발했다. 폭발 후 혼산의 영혼은 수천 개의 강력한 영식 공격으로 변했으며, 각 영식은 모두 출괘 후기의 강도를 지녔다. 방금 도착한 수백 마리의 요수들은 이 영식 공격에 휩쓸려 하나둘씩 공중에서 떨어져 매우 높은 먼지를 일으켰다. 암향한호는 가장 많은 영식 공격을 받아 즉시 기절했다. 혼산은 자신의 희생을 통해 이 출괘기의 요수들을 직접 처리함으로써 모든 요수들을 즉시 혼수상태에 빠뜨렸다. 하지만 혼산의 희생도 근본적인 문제를 해결하지는 못했다. 폭설빙잠은 여전히 혼실을 압박해 공격했고, 천익백호도 혼去를 압박해 공격했으며, 비영흑표도 계속 혼진을牵制했고, 천음충도 혼멸을 압박해 공격했다. 갑자기 10미터가 넘는 길이의 폭설빙잠은 한 차례 한기술을 사용한 뒤 몸에서 만 가닥의 흰 실을 쏘아내어 직접 누에고치를 만들었고, 그 누에고치는 혼실을 그 안에 감쌌다.

카차, 카차, 폭설빙잠이 고치 속에 있었던 것이다. 그것은 바로 영혼을 삼켜버렸다.
“안 돼!” 혼멸, 혼진, 혼거 세 사람은 더욱 공포에 질려 소리쳤다.
잠시 사이에 이혼종의 다섯 명의 분신기 강자 중 두 명이 죽고, 남은 세 명은 모두 종말이 다가왔다는 공포를 느꼈다.
혼거가 잠시 주의가 산만해지자, 옆에 있던 천익백호는 즉시 날개를 크게 펄럭여 회오리 구체 형태의 공간을 만들었다. 그 회오리 구체는 즉시 혼거를 빨아들여 안에서 계속 회전시켰다.
회오리 구체가 사라지자 안에 있던 혼거도 모습을 드러냈지만, 이미 완전히 혼수상태에 빠져 있었다.
의심할 여지 없이 천익백호도 즉시 입을 크게 벌려 혼거를 배 속으로 삼켜버렸다.
이로써 폭설빙잠과 천익백호는 모두 상대를 제거하고 마침내 비영흑표와 천음충을 도울 수 있게 되었다.
혼멸과 혼진 두 사람은 즉시 위험을 깨닫고 서둘러 영식으로 메시지를 주고받으며 함께 탈출하려 했다.
하지만 천음충과 비영흑표는 두 사람의 생각을 이미 알고 있는 듯 더욱 거세게 공격해 온 하늘을 에너지의 혼란스러운 흐름으로 만들어, 두 사람이 급히 방어해야 했으며 순간이동으로 탈출할 여지는 전혀 없었다.
폭설빙잠과 천익백호는 비영흑표 근처로 날아가, 하나는 동천한기를, 다른 하나는 광풍파를 내뿜어 혼진을 움직일 수 없게 만들고 몸으로 그 공격을 막게 했다.
혼진의 눈에 차가움이 스치자 그는 갑자기 외쳤다. “형님, 이혼종은 모두 당신에게 달렸습니다.”
말이 끝나자 혼진의 몸이 폭발하듯 터져나가 2천여 개의 영식 공격파를 방출하여 폭설빙잠, 천익백호, 비영흑표를 향해 쏘아졌다. 역시 이 세 마리의 요수도 이렇게 많은 영식 공격을 감당할 수 없어 각자의 원신이 흔들리고 극심한 고통으로 혼수상태에 빠져 모두 땅에 쓰러졌다.
천음충은 하늘에서 세 마리의 요수가 땅에 떨어지는 것을 보고 놀라 정신이 잠시 멍해졌다. 혼멸은 이를 보고 슬퍼할 틈도 없이 즉시 기회를 잡아 날아가 버렸다.
천음충도 이제야 반응하여 즉시 뒤를 따라 혼멸을 추적하려 했다. 이혼종의 마지막 강자를 죽여야만 안심할 수 있었기 때문이다.
해골머리산 기슭에는 온갖 요수들이 200마리나 누워 있었으며, 모두 출천기 이상의 실력을 가지고 있었다.
갑자기 금기린이 해골머리산 안쪽에서 날아나왔고, 그 등에는 곡의가 앉아 있었다.
“하하하, 정말 하늘이 나를 돕는구나. 이 요수들이 모두 혼수상태에 빠졌으니, 미안하지만 전부 내 것으로 하겠다.” 곡의는 기쁨에 차서 크게 외쳤다.