제33장 동부의 위치

남운성, 쿠이이가 돌아왔다.
위언과 현골상인은 수마자들을 이끌고 백마산악지대를 장악한 뒤 남운성으로 돌아왔다.
정무귀는 백마산악지대에서 수련하던 중 300명이 넘는 수마자들과 싸웠으나, 쿠이이의 부름에 못 이겨 남운성으로 돌아왔다.
이때, 청풍거 안에서 쿠이이, 백만, 정무귀, 오원, 위언, 현골상인이 함께 앉았다.
쿠이이는 위언과 현골상인을 한 번 쳐다본 뒤 웃으며 말했다. “두 분 고생 많았습니다. 이 백마산악지대는 위언 당신이 관리해 주세요.”
위언은 이 말을 듣고 기뻐하며 즉시 일어나 말했다. “네, 주인님.”
이제 많은 사람들 앞에서 위언은 더 이상 ‘무미건조하게’ 부르지 못하고 현골상인처럼 쿠이이를 주인님이라고 불러야 했다.
쿠이이는 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 말했다. “현골, 나와 함께 흑골교로 돌아가자. 중요한 일이 있어.”
현골상인은 잠시 멍해졌다. 쿠이이가 흑골교에 무슨 일로 가는지 도무지 이해할 수 없었지만, 잠시 망설인 뒤 곧바로 대답했다. “네, 주인님.”
쿠이이는 현골상인이 망설이는 것을 보고 그의 생각을 알아차렸으나 더 이상 설명하지 않고 정무귀에게 말했다. “정무, 우리는 흑골산맥에 가볼 필요가 있어. 당신이 찾던 것을 이제 찾아갈 때가 됐어.”
정무귀는 이 말을 듣고 마음속으로 매우 기뻐했다. 그는 육판성의 산마동부에서 《수라마전》을 얻었을 뿐만 아니라 보물지도도 얻어, 그 산마가 천봉성에 또 다른 영부동부를 가지고 있으며 그곳에 《영부보전》이 보관되어 있다는 것을 알게 되었다.
“좋군요.” 정무귀는 옅게 웃었다.
쿠이이는 이어서 위언과 몇 마디를 나눈 뒤 모두에게 웃으며 말했다. “자, 백마산악지대에는 위언이 있으니 나도 안심이에요. 정무, 현골, 우리 바로 흑골산맥으로 출발합시다.”
곧 쿠이이, 백만, 정무귀, 오원은 촌계구 안으로 들어갔고, 현골상인은 촌계구를 들고 혼자 빠르게 흑골산맥으로 날아갔다.
……
백마산악지대에 큰 변화가 일어나는 동시에, 남마대륙과 북선대륙의 각종 수진문파들도 각자 일정한 동란을 겪고 있었다. 특히 선마십대문파는 요수들의 침투를 심하게 받았다.
어느 순간, 선마십대종파의 각 문파의 강자들은 강력한 요수들의 도전을 받고는 집단적으로 문파를 떠났다. 그 후 선마 각 문파와 숨어 있던 요수들이 활동을 시작했다.
남마대륙의 오대수마종파들도 모두 치열한 내부 다툼을 벌이고 있었다.

백혈곡, 심혼혈아 백연은 혈마단의 단주 혈은을 통제했을 뿐만 아니라 다른 다섯 명의 단주들도 계속해서 통제했다. 백혈곡에는 총 20명의 단주가 있었는데, 백연 혼자서 6명을 통제했으며, 백혈곡 전체에서도 매우 강력한 영향력을 가졌다.
6명의 단주를 통제한 후, 백연은 이들을 이용해 여섯 단의 사람들을 모두 통제했다. 그런 다음 백연은 그들을 지휘하여 백혈곡 내부의 분쟁을 일부러 일으켰다.
백혈곡에서 수련하는 혈계 공법은 모두 잔혹하고 야만적인 자들의 것이다. 예전부터 각 단들은 서로를 싫어하며 끊임없이 다투어 많은 갈등을 겪어왔다. 이때 백연이 은밀히 계략을 꾸며 백혈곡 전체를 혼란에 빠뜨렸고, 각 단들은 오늘은 내 산을 공격하고 내일은 네 산을 파괴하는 식으로 서로 싸우며 수많은 제자들이 죽거나 다쳤다.
하지만 백연이 통제하는 여섯 단은 단결하여 가장 적은 제자들이 희생되었다.
지속되는 싸움 속에서 백혈곡은 빠르게 쇠약해져 갔다.
……
흑골교, 돈금타로운은 먼저 교무장로 진웅을 통제한 뒤, 현골상인이 자리를 비운 틈을 타 현양당도 통제했다. 여러 계략 끝에 로운은 흑골교의 여덟 당도 통제하게 되었고, 이로써 총 10개 당을 통제하게 되었다. 흑골교에는 총 20개 당이 있었으므로, 로운은 10개 당을 통제함으로써 사실상 흑골교를 분열시킨 셈이었다.
로운이 10개 단을 통제한 후, 그는 그들에게 즉시 다른 10개 단을 합병하는 전투를 시작하도록 지시했다. 당연히 흑골교의 사람들은 무자비한 내부 싸움을 시작했다.
싸움은 매우 잔혹했으며, 원래 신체를 단련하는 문파인 흑골교는 다른 이들이 살인을 저지르고 시체를 정제하여 힘이 급격히 상승하는 것을 보고, 흑골교의 제자들이 저절로 싸움에 뛰어들었다.
이러한 분쟁 속에서 로운은 사전에 계획을 세워 조종했기 때문에, 그가 통제하는 10개 단은 가장 적은 피해를 입었으며 제자들의 실력도 가장 빠르게 향상되었다.
흑골교의 권력은 점차 로운의 손에 들어가게 되었다.
……
백월궁, 20개 봉우리는 모두 설정동을 통해 연결되어 있다.
경식벌 탁희는 설봉의 별주자 표령아를 통제한 후 설정동의 비밀도 알아내고 계략을 꾸몄다. 탁희는 표령아의 위장을 이용해 설정동을 통해 나머지 19개 봉우리로 가서 그중 15개 봉우리의 별주자들을 차례로 제거했다.
말하자면, 탁희가 백월궁의 16개 봉우리를 통제하게 되면서 사실상 백월궁 전체를 장악하게 된 셈이다.
이어서 탁희는 16개 봉우리의 사람들을 지휘하여 즉시 나머지 4개 봉우리를 공격하도록 했다.

의심할 여지 없이, 고수의 수와 제자의 수 면에서 조희 쪽은 압도적인 우위를 가지고 있었으며, 그 네 봉우리의 사람들은 모두 죽었다.
이로써 백월궁은 사실상 조희의 것이 되었다.
……
음풍종에서는 비풍원 원풍이 효천상인과 진성상인을 장악한 뒤 연이어 열 명의 상인들도 장악했다.
즉, 원풍은 음풍종의 열두 명의 상인, 즉 열두 개의 수련 산봉우리를 모두 장악한 것이다.
그런 다음 원풍은 열두 개 산봉우리의 제자들을 지휘하여 차례로 나머지 여덟 봉우리를 제거했다.
전체적인 싸움 과정에서 열두 봉우리의 제자들과 나머지 여덟 봉우리의 제자들은 모두 큰 피해를 입었으며, 남은 제자들의 수는 처음 한 개 수련 산봉우리의 제자들보다도 적었다.
하지만 이 비풍원은 이 기간 동안 놀랍게도 출괘 후기 단계까지 도달했다.
당연히 실력이 향상된 비풍원은 더 이상 숨어 있지 않고 직접 나타났다. 왜냐하면 출괘 후기 단계의 비풍원은 음풍종의 모든 고수들을 완전히 억누를 수 있었기 때문이며, 설령 음풍종의 종주가 돌아온다 해도 비풍원은 그를 이길 수 있었다.
말하자면, 현재의 음풍종은 사실상 죽은 것과 같다.
……
만려애는 수련법의 특수성 때문에, 또한 전체 만려산맥에서 오직 다섯 곳만이 항상 번개가 치기 때문에 만려애에는 오곳의 수련 장소만 있었다.
번개짐승 뢰붕이 뢰기를 장악한 이후로는 조용히 숨어 있었다.
만려애의 주인 만공이 강력한 요수에게 끌려간 후에야 뢰붕은 활동을 시작했다.
뢰붕은 자신의 진원기운을 감추고 뢰기 뒤를 따라가 다른 네 곳의 수련지로 가서 네 곳의 곡주들을 방문했으며, 그곳에서 뢰붕과 뢰기는 협력하여 네 명의 곡주들도 사로잡았다.
오래지 않아 뢰붕은 만려애의 모든 힘을 실질적으로 장악했다.
설령 만려애의 주인 만공이 돌아온다 해도 뢰붕은 그와 맞설 힘이 있었다.
……
남마대륙의 다섯 파벌이 혼란에 빠져 있는 바로 그때, 현골상인은 촌계구를 가지고 마침내 흑골산맥에 도착했다.
현골상인은 한 산봉우리 위에 멈춰 섰다.
곡의와 정무귀는 촌계구에서 나왔으며, 정무귀는 이미 자신이 소중히 간직해 온 보물지도를 꺼내 들었다.
“현골, 이 지도를 좀 봐. 여기 그려진 풍경들이 흑골산맥의 어느 곳에 있는지 알아볼 수 있을까?” 곡의가 웃으며 말했다.
정무귀는 보물지도를 현골상인의 손에 건네주었고, 현골상인은 진지하게 그것을 살펴보며 기억을 더듬었다.
지도에는 산지도가 있었고, 한 줄의 시가 있었으며, 검은 뼈도 있었다.

“주인님, 이 보물지도에 그려진 풍경은 흑골산맥에서는 본 적이 없는 것 같습니다. 하지만 지도에 적힌 두 구절의 시 ‘흑호둔천일, 금사락유연’은 제게 흑골산맥에 서로 붙어 있는 두 개의 큰 산이 있다는 것을 떠올리게 했습니다. 하나는 흑호산이고, 다른 하나는 금사산입니다.” 현골상인이 진지하게 말했다.
곡의와 정무귀는 그 말을 듣고 기뻐했다. 왜냐하면 처음 윈펑선 위에서 정무귀가 위언의 천봉성 지도를 본 후 보물지도에 그려진 흑골뼈를 떠올리며 이 영부동부가 흑골산맥에 있다고 확신했기 때문이다. 이제 현골상인의 말을 듣고 곡의도 이 영부동부가 흑골산맥 안에 있다고 단정할 수 있었다.
“그럼 우리를 그곳으로 데려가 주세요.” 곡의가 즉시 말했다.
현골상인은 잠시 멍해졌다. 처음에는 곡의가 흑골교에서 나쁜 짓을 하려는 줄 알았는데, 알고 보니 흑골교를 노리는 것이 아니라 진짜 목적은 보물을 찾는 것이었다.
“네, 주인님.” 현골상인이 즉시 대답했다.
몇 날이 더 지나고, 현골상인은 촌계구를 가지고 한 산꼭대기에 도착했다.
곡의, 정무귀, 백만, 오원은 촌계구에서 나와 산꼭대기에 서서 멀리를 바라보았다.
눈앞 약 만 미터 정도 떨어진 곳에 왼쪽에는 검은 돌로 이루어진 큰 산이 있었는데, 그 산의 모양이 마치 호랑이와 같았다. 오른쪽의 큰 산은 금색 돌로 이루어져 있었으며, 그 산의 모양은 사자와 매우 닮아 있었다. 두 큰 산 사이에는 매우 깊은 협곡이 있었고, 곳곳에 안개가 자욱했다.
갑자기 기신영식이 곡의에게 전음을 보냈다. “영부동부는 바로 그 협곡 심연 아래에 있습니다. 하지만 지금은 내려갈 수 없습니다. 정오가 되어 태양빛이 비추면 한 줄기 빛이 협곡의 안개를 뚫고 심연까지 닿을 것입니다. 그때 금사산 꼭대기에서 날아내려가야 협곡에 설치된 환진과 영부기관의 공격을 피할 수 있으며, 그래야 안전하게 협곡 바닥에 도착할 수 있습니다.”
곡의는 그 말을 듣고 즉시 ‘흑호둔천일, 금사락유연’이라는 구절의 의미를 이해했다. 하지만 다시 의문이 생겼다.
“기신님, 어떻게 협곡 안의 진법 배치를 그렇게 잘 아시나요?” 곡의가 의아해하며 기신에게 물었다.
“헤헤, 당신들의 수진계에서 내가 모를 것이 무엇이 있겠습니까.” 기신이 미소 지으며 대답했다.
곡의는 다시 말문이 막혔다. 그는 기신이 매우 강력하다는 것을 믿었지만, 모든 일이 기신의 눈에는 마치 물을 마시는 것처럼 간단해 보여서 기신의 진짜 힘을 짐작할 수 없었다.
하지만 짐작할 수 없어도 상관없었다. 기신은 어차피 자신에게 유리했기에 곡의도 그다지 우울해하지 않았다.

“무정하군, 우리가 찾은 모양이야.” 취이는 그 광경을 보고 곧바로 정무귀에게 말했다.
“그렇습니다.” 정무귀의 얼굴에 기쁨이 어렸다.