제733장 단지 워밍업일 뿐

왕원명이 때때로 정신이 산만해지자, 루오옌과 진문은 점점 더 용감하게 싸웠다. 예펑은 그 6급 강자가 처음부터 강력한 공격을 가해 싸움을 빠르게 끝낼 것이라고 생각했다. 하지만 나중에 그 자가 계속 자신을 쳐다보며 멍하니 웃는 것을 보고, 그의 정신이 이상한 것이 아닌지 의심하게 되었다.
왕원명의 방심은 곧 대가를 치르게 되었다. 그는 비록 이 두 사람의 능력이 자신에 못지않다고 해도, 자신은 체력, 속도, 진원 면에서 비할 데 없는 우위에 있다고 생각했다.
하지만 점차 그는 루오옌과 진문이 싸우면서 싸움의 리듬에 익숙해지고 있다는 것을 깨달았다. 원래는 자신의 옷자락에도 닿지 못할 공격들이 차례로 자신을 맞췄다.
아무런 피해도 주지는 않았지만, 그에게는 수치였다.
마침내 그도 진지하게 싸우기 시작했다.
한편 루오옌과 진문도 이제야 진짜 격차를 깨달았다. 온 힘을 다한 공격도 상대에게 아무런 상처도 주지 못하자, 둘은 점점 미칠 것 같았다.
루오옌의 동공은 재빨리 검은색으로 변했고, 그의 기운은 순식간에 십여 배나 강해졌다. 다만 5급 강자보다는 약간 약할 뿐이었다.
진문도 인간의 몸을 버리고 반수 상태로 변했으며, 그의 기운도 역시 십여 배나 강해졌다. 짐승 같은 눈으로 마치 먹이를 노리듯 왕원명을 뚫어져라 바라보았다.
이는 예펑의 예상대로였다. 그가 두 사람에게 싸우게 한 것도 바로 그들이 평범한 사람들과는 비교할 수 없는 비장의 카드를 가지고 있기 때문이었다. 그렇지 않다면 설령 수만 명의 3급 강자라 해도 6급 강자를 조금도 흔들 수 없을 것이다.
옆에 있던 혈해는 눈빛에 약간의 흥미를 담아 말했다. “현목제시, 혼돈수…… 내 주인 주변에는 정말 대단한 자들이 있군. 이 두 가지 혈통은 문제가 없다면 모두 9급 강자로 진화할 수 있는 존재들이야. 더 나아간다면 10급 강자의 영역에도 들어설 수 있을지도.”
“혈해.” 예펑도 혈해의 시선이 때때로 자신을 향하는 것을 느끼고는 가볍게 물었다. “이 싸움에 대해 어떻게 생각하나?”

“만약 장기전으로 가면 그 6급 놈은 분명히 질 거야. 이기고 싶다면 반드시 결단력 있게 움직여야 해.” 혈해는 자신의 결론을 내렸다. “현목제시든 혼돈수든 모두 무시무시한 잠재력을 가지고 있어. 게다가 그 혼돈수는 아직 진짜 모습을 드러내지 않았어. 진짜 모습을 드러내면 실력이 거의 10배는 더 강해질 거야. 게다가 모든 혼돈수는 무시무시한 천부적인 능력을 가지고 있고, 그들의 비장의 카드는 아직 공개되지 않았어. 현목제시의 경우, 내가 아는 혈무아는 비록 9급 정점의 강자로 내 실력과 비슷하지만 10급 강자와도 맞설 수 있는 강력한 존재야. 그의 혈맥의 힘은 무시무시할 정도로 강력하고, 그 힘을 완벽하게 발휘할 수 있어. 게다가 현목제시는 최소 세 번의 중첩 강화가 가능해. 게다가 지금은 아직 완전한 좀비 상태가 아니야. 락옌의 극한 실력도 지금보다 만 배는 더 강할 수 있지만, 그 기술은 쉽게 사용할 수 없어.”
예펑조차 락옌에 대해 이렇게까지 잘 알지 못했는데, 혈해의 설명을 듣고서야 락옌이 이토록 큰 잠재력을 가지고 있다는 것을 알게 되었다.
“맞다, 나는 금문이 혼돈수라는 것은 알 수 있지만 그의 진짜 모습은 본 적이 없어서 그의 등급을 모르겠어. 그는 어떤 등급의 혼돈수일까?” 혈해가 예펑을 바라보았다.
“왕급이야.” 예펑이 웃으며 말했다.
“정말 왕급이라고!” 혈해는 참지 못하고 탄성을 질렀다. “왕급 혼돈수는 만약 쓰러지지 않는다면 10급 강자 수준으로 진화할 수 있어! 오래전 전장에서도 10급 강자 수준의 왕급 혼돈수가 나타난 적이 있어. 우리 여러 부족이 4명의 10급 정점 강자를 동원해 겨우 그놈을 죽였고, 그 과정에서 한 명이 죽고 세 명이 중상을 입었어. 죽은 사람은 그 4명의 정점 강자 중 가장 강한 자로, 삼취족의 족장이었어.”
“그 혼돈수는 어떤 종족이었나?” 예펑이 참지 못하고 물었다.
“혼돈거룡이야. 길이가 수백 광년에 달하는 초거대 괴수로, 9급 정점 강자조차 가까이 접근할 수 없었어. 우리의 전력을 다해 공격해도 그놈의 보호 기운을 뚫을 수 없었지.” 혈해는 과거의 기억을 떠올리는 듯 고개를 들었다. “그 거룡의 실력은 당시에는 천도보다도 더 강했어.”
예펑은 살짝 미간을 찌푸렸다. 원칙적으로 이런 강자는 그렇게 쉽게 쓰러지지 않아야 한다. 생존할 방법이 너무 많기 때문이다. 하지만 영외의 강자들의 기술도 예측하기 어렵기 때문에, 그렇게 큰 대가를 치르고 쓰러지는 것도 이상하지는 않다.
“주인님, 당신들의 잠재력으로 보면 앞으로 반드시 영하 전장에 나가게 될 거예요.” 혈해가 갑자기 화제를 바꿨다. “제가 바라는 것은, 만약 제 혈마 일족과 마주친다면 절대 멸절시키지 말아 주세요.”

“이건, 최대한 노력하겠습니다.” 예펑은 고개를 끄덕였다. 영역 밖의 강자들과 싸워야 한다는 생각에 그의 마음은 점점 들뜨기 시작했다.
“하지만 불후가 말한 대로, 당신은 우리 종족의 강자들을 흡수함으로써 자신의 혈맥 등급과 수련 수준을 높일 수 있습니다.” 혈마가 갑자기 이런 말을 꺼냈다. “우리 혈족들은 목숨을 지킬 능력이 있어요. 그들의 분신만 죽이지 않으면 됩니다. 지금 당신의 혈맥 등급을 높이려면 5급 강자 수준의 혈마를 흡수해야 효과가 있을 것입니다.”
두 사람이 대화하는 동안, 락옌과 진문의 왕원밍과의 전투는 이미 흥미로워지고 있었다. 예펑과 혈해도 시선을 그쪽으로 돌렸다.
두 사람은 초기에 실력을 어느 정도 향상시킨 후, 아직 왕원밍과 정면으로 맞서기에는 부족했지만 협력은 매우 좋았다. 한 명이 그의 공격에 날아가면 다른 한 명이 즉시 그 자리를 메웠다.
이때가 되어서야 왕원밍도 두 사람이 얼마나 골치 아픈 상대인지 깨달았다. 비록 두 사람의 실력이 자신보다는 낮았지만, 자신이 그들에게 효과적인 피해를 주기는 어려웠다. 두 사람은 매번 공격을 받으면 즉시 물러나고, 다른 한 명이 즉시 나서서 자신의 추격을 막았다. 하지만 잠시 후면 두 사람은 다시 원래 상태로 회복되었다. 다행히도 두 사람의 공격력은 여전히 자신에게 큰 피해를 주지 못했다.
두 사람의 공격은 여러 번 자신의 몸에 닿았지만, 가벼운 상처만 남겼을 뿐이어서 그는 상당히 안심했다.
얼마 지나지 않아 진문이 주동적으로 전투장에서 물러나며 크게 웃으며 말했다. “워밍업이 끝났어요. 이제 당신의 방어력의 하한선도 대충 알겠군요.”
“워밍업?!” 왕원밍은 깜짝 놀랐다. “혹시 허세인가?”
하지만 곧 자신이 틀렸다는 것을 깨달았다. 진문의 몸에 다시 변화가 생겼고, 긴 꼬리까지 자라났기 때문이다. 유선형의 몸, 날카로운 발톱과 이빨, 무시무시한 긴 꼬리, 그리고 야성적인 눈빛까지, 모든 것이 왕원밍에게 두려움을 안겨주었다.
“인간형 상태에서는 내 실력이 일반 3급 강자의 90배 정도입니다. 반수화 상태에서는 실력이 10배 증가하고, 완전히 수화된 후에는 기존의 10배가 더 강해져서 총 100배가 됩니다. 지금 이 상태에서는 6급 초기 강자와 비슷한 실력이에요. 당신이 나를 광화 상태로 만들 자격이 있는지는 모르겠군요.” 진문의 목소리가 은은하게 들려왔다. 본체로 돌아온 후에도 그는 여전히 인간의 말투로 말했지만, 발성 기관이 변했기 때문에 약간 기묘한 느낌이 들었다.