제732장 엽봉을 살아잡다?

엽봉 일행 중에서 혈해의 수련 수준이 가장 높았다. 그는 9급 강자의 정점에 있었으며, 단 한 걸음만 더 나가면 10급 강자의 영역에 들어설 수 있었다. 하지만 9급 강자라도 최고위 차원에서는 최고의 존재였다. 게다가 그의 부하인 육체 괴뢰들까지 고려하면 전체적인 실력으로 볼 때 거의 상대가 없었다.
너무 놀라게 하지 않기 위해 엽봉은 그에게도 자신의 수련 수준을 3급 강자 수준으로 나타나도록 했다.
6급 강자의 영혼력으로 탐색해 보니, 당연히 엽봉 일행 네 명 모두 3급 강자라는 것만 알아차렸을 뿐, 그들을 전혀 무시했다.
3급 강자의 몸속에는 초급 주위면만 존재하는 반면, 4급 강자의 몸속에는 이미 중급 주위면이 형성되어 있었다. 보통 4급 강자의 실력은 3급 강자의 백 배이며, 6급 강자는 4급 강자의 또 백 배에 달한다. 즉, 3급 강자와 6급 강자는 완전히 다른 차원의 존재라 할 수 있다.
최고위 차원에도 천재들이 존재하지만, 3급 강자의 수련 수준으로 4급 강자와 맞설 수 있는 이는 극소수에 불과했다. 그것도 이기는 것이 아니라 단지 정면으로 대결할 수 있다는 뜻이었다. 5급 강자의 경우, 3급 강자가 그들의 공격을 10회 이상 견뎌낸 사례는 들어본 적이 없었다. 6급 강자라면 소매를 한 번 휘두르기만 해도 3급 강자들이 대거 죽거나 다친다.
하지만 일반적으로 평범한 6급 강자의 신능 융합 수준은 50급 정도에 불과하며, 천부적인 재능이 뛰어난 자라 해도 60급 정도에 이를 뿐, 65급을 넘는 경우는 없다.
그러나 최고위 차원에서 내려온 이 강자의 재능도 평범했으며, 신능 융합 수준은 약 62급 정도였다. 하지만 어쨌든 그는 6급 강자였기에, 그의 몸속 에너지 수준은 엽봉보다 훨씬 높았다.
최고위 차원에서 온 이 6급 강자의 영혼력이 스쳐 지나가자, 엽봉은 그가 자신을 노리고 온 것임을 알았다. 그는 속으로 ‘이 최고위 차원의 놈이 정말 빨리 왔군’이라고 생각했다. 동시에 천기각의 소식이 분명 사실이었다고 감탄했다.
혈해는 비웃는 표정을 지으며 한 걸음 앞으로 나아갔지만, 엽봉에게 막혔다.
엽봉은 직접 시도해 보겠다고 말하려던 참이었는데, 로암과 금문이 앞으로 나서며 “우리가 해보자”고 말했다.
엽봉은 잠시 생각한 뒤 고개를 끄덕이며 “너희 둘이 힘을 합쳐 시도해 보아라”고 말했다.
두 사람의 신능 융합 수준은 이미 54급에 이르러 평범한 6급 강자들에게 뒤지지 않았다. 그들이 그 6급 강자보다 부족한 것은 오직 몸속의 진원력뿐이었다. 하지만 두 사람의 특별한 점을 고려하면 충분히 싸울 수 있을 것 같았다.

로암에 대해서는 더 이상 말할 필요가 없다. 그는 본래 좀비 종족이어서 거의 죽지도 않고 사라지지도 않는다. 게다가 예펑의 정혈 자극으로 억지로 현목제시가 되어 상처 회복 능력도 예펑보다 떨어지지 않는다.
금문의 경우, 몸속에 예펑의 정혈이 있어 회복 능력은 로암보다 약간 떨어지지만 방어 능력은 로암이 따라올 수 없다. 게다가 그는 본래 왕급 혼돈수이기에 몸의 강인함은 일반 4급 강자들을 훨씬 뛰어넘을 것이다. 가장 무서운 것은 혼돈수들이 모두 무시무시한 천부적인 신능을 가지고 있다는 점이며, 혼돈수 중의 왕족이라면 더 말할 것도 없다. 예펑조차도 금문의 실력의 한계를 본 적이 없다. 하지만 예펑은 근접 전투 능력만 놓고 보면 금문의 실력이 같은 단계의 무사들 사이에서는 무적이라는 것을 알고 있다.
그 6급 강자는 천천히 모습을 드러내며 한 발로 허공에 서서 자신감 넘치는 미소를 지었다. “너희 네 명 중에 한 명이 예펑이겠지?”
“당신이 바로 최고위 차원에서 현상금 소식을 보고 나를 죽이러 온 사람이군요?” 예펑은 시험 삼아 물었다. 그는 이전에 천기각에서 얻은 정보가 과연 사실인지 알고 싶었다.
“당신이 예펑인가?” 그 사람은 시선을 예펑에게로 돌리며 고개를 저으며 웃었다. “아니, 나는 당신을 살아잡으러 온 거야. 현상금 공고에는 살아잡으면 보상이 세 배라고 되어 있지. 그 보상을 얻으면 내 몸속에 고등 주위면을 형성하는 것도 큰 문제가 아니야. 심지어 8급 강자 수준으로 올라갈 수도 있어.”
“오, 그렇다면 그 보상은 상당히 큰가 보군요.” 예펑은 놀란 척했다.
“나도 당신이 도대체 어떻게 상관 노조를 화나게 했는지는 잘 모르겠어. 그는 직접 손을 대는 것을 꺼리지만, 우리는 기꺼이 대신 해줄 의향이 있어. 게다가 그 보상은 대형 우주를 형성하지 못한 모든 강자들의 마음을 움직일 만해. 나도 몰래 지름길을 통해 이렇게 일찍 도착한 거야. 다행히 첫 번째로 왔어. 조금 늦었다면 차라리 물 한 모금도 마실 수 없었을 거야.” 그 6급 강자는 이렇게 말하며 예펑을 살아잡을 수 있다는 충분한 자신감을 보였다.
그의 말을 듣고 예펑은 마음이 편해졌다. 상관 노조의 보상은 대형 우주를 형성하지 못한 강자들만을 움직일 수 있는 것 같았다. 6급 강자라면 그는 두려워하지 않았다. 하지만 7급 강자의 경우, 예펑의 신능 융합도는 7급 강자보다 높지만 진원 면에서는 훨씬 떨어진다. 7급 강자의 실력은 6급 강자의 백 배에 달하며, 예펑은 이러한 격차가 신능 융합도로는 메울 수 없다는 것을 잘 알고 있었다.
“나를 살아잡아 데려가고 싶다면, 당신에게 그 능력이 있는지 봐야겠군.” 예펑이 입가에 미소를 지으며 말하자, 로암과 금문이 그의 앞을 가로막았다.

그 6급 강자는 가볍게 웃으며 말했다. “보아하니 넌 아직도 몸속에 중급 주위면이 응축된 것과 초급 주위면만 응축된 것의 차이를 모르는 것 같군. 그래서 하찮은 부하 둘을 보내 죽음을 자초하게 하다니.”
그의 말에 로애난과 금문은 화가 났다. 그들은 처음으로 자신들이 하찮은 부하라고 불리는 것을 경험했기 때문이다. 두 사람은 주저 없이 54급의 융합신공을 쏟아냈다.
두 줄기 육색의 광선이 그 6급 강자를 향해 날아갔다.
그 강력한 융합신공을 본 6급 강자도 당황했으며, 마음속으로 거대한 파동이 일었다. “어떻게 가능한가? 이 융합신공은 분명 50급 이상이다. 최고위면에서는 천재인 3급 강자라 해도 융합신공이 40급을 넘을 수 없다. 게다가 신공의 융합은 후기로 갈수록 더 어려워지는데, 어떻게 그들이 50급 이상까지 융합할 수 있단 말인가? 평범한 6급 강자들은 보통 신공을 54급 정도까지만 융합할 수 있을 뿐이다…”
두 번의 공격을 온 힘으로 막은 그 6급 강자는 오히려 예펑을 바라보았다. “그는 전혀 놀라는 기색이 없군. 마치 이미 이 두 사람의 신공 융합 수준을 알고 있었던 것 같다. 혹시 그의 융합 수준이 더 높은 걸까? 혹시… 이것이 상관 노조가 그를 생포하려는 이유인가?”
이런 생각들을 하며 그는 점점 망설이기 시작했다. 곧 예펑을 생포한 후 상관 노조에게 넘길지, 아니면 직접 그에게서 신공 융합 방법을 알아낼지 말이다. 예펑을 상관 노조에게 넘기면 다양한丹약을 얻어 자신의 수위를 높일 수 있을 것이다. 하지만 예펑에게서 신공 융합 방법을 얻는다면, 충분한 시간과 자원만 있다면 자신도 9급 강자 수준까지 올라갈 수 있으며, 심지어 전설 속의 10급 강자가 될 수도 있을 것이다…
두 가지 방법을 비교한 끝에 그는 마침내 결심을 내렸다. 자신은 신공 융합 방법이 필요했다. 그것이야말로 최고위면의 정상에 설 기회를 의미했기 때문이다…