제703장 제7영역 개방

그 목소리는 허영역의 투영에서 나왔다. “허영역 복구 완성도가 50퍼센트에 도달했으며, 6퍼센트가 더 상승했습니다. 제7영역—허영역이 개방됩니다.”
이 목소리가 들리자 엽봉은 마침내 안도의 한숨을 내쉬었다. 허영역의 제7영역이 개방된다는 것은 자신의 권한으로 제7영역 내의 모든 자원을 무료로 얻을 수 있다는 뜻이었다. 자신의 권한은 제8영역에 해당하기 때문에, 제8영역 아래의 모든 물품은 무료로 얻을 수 있었다. 즉, 자신이 가진 다른 여러 무도 신공들도 바로 허영역에서 얻을 수 있었다.
“복구 완성도 보상으로, 최고 특권과 무상 깨달음 특권, 혹은 무상 증여 특권 중 하나를 선택해 주십시오.” 허영역이 선택지를 제시했다.
“나는 무상 증여 특권을 선택한다!” 엽봉은 잠시 멍해졌다가 곧바로 반응했다.
“영역주님, 무상 증여 특권을 12회 획득하셨습니다!”
“영역주님이 제7영역 개방을 도와주셨으니, 최고 특권을 10회 추가로 드립니다!”
엽봉은 특권 목록을 확인해 보았다. 최고 특권 뒤의 숫자는 18로 변했으며, 무상 깨달음 특권 뒤의 숫자는 변함없이 58이었다. 무상 증여 특권의 숫자는 15가 되었다. 그 외에도 다른 특권들이 많았지만, 대체로 10회를 넘는 경우는 없었다.
“추가 보상으로, 영역주님의 모든 허보를 무료로 최강 허보 수준으로 업그레이드해 드립니다.” 허영역의 투영이 이렇게 말하자 엽봉의 기분은 더욱 좋아졌다.
얼마 지나지 않아 창궁검을 비롯한 모든 허보가 최강 허보 수준으로 업그레이드되었다.
“나는 무료로 얻은 특권을 이용해 고속검도 신공, 그림자보법 신공, 중첩권도 신공을 얻고 싶다.” 엽봉은 계속해서 자신의 요구사항을 제시했다.
“교환에 성공했습니다. 세 가지 신공이 모두 저장고에 저장되었습니다.” 잠시 후, 허영역이 답변을 주었다.
엽봉은 즉시 그 세 가지 신공을 꺼내어 다시 연역영역 속으로 들어갔다. 이제의 연역영역은 최강 허보가 되어 있었으며, 시간 가속 정도도 백만 배 이상으로 상승해 있었다.
“무상 깨달음 특권과 무상 증여 특권을 각각 한 번씩 사용합니다.”
엽봉은 패도를 포함한 네 가지 신공을 모두 꺼낸 뒤 곧바로 앉아 명상에 들어갔다.
증여 특권의 가속 효과 덕분에 불과 한 시간도 채 되지 않아 네 가지 신공이 모두 엽봉에 의해 정제되었다.
거의 이틀의 시간이 걸려 엽봉은 모든 신공을 융합시켜 무도, 검도, 도도 세 가지 신공을 모두 대완성의 상태로 만들었으며, 세 가지 11급의 대신공도 형성했다.

나머지 하루가 조금 넘는 시간 동안, 예펑은 물 계열의 대신통과 흙 계열의 대신통, 이 두 가지 요소의 융합을 미친 듯이 촉진했다. 하지만 깨달음을 기다리는 시간이 끝났을 때 두 대신통의 융합 정도는 겨우 10퍼센트 조금 넘는 수준에 불과했으며, 11퍼센트에도 미치지 못했다. 그러나 예펑이 예상치 못한 일이 일어났다. 원래는 9급이어야 했던 두 대신통이 갑자기 10급으로 도약한 것이다. 예펑은 즉시 새로운 수련 방향을 찾았다. 그는 단지 융합을 시도해보려 했을 뿐인데, 실제로 성공할 줄은 몰랐다.

그는 다시 세 번씩 통찰 특권과 증폭 특권을 사용하여 9일의 시간을 들여 두 대신통을 완전히 융합시켰다. 두 대신통은 그가 예상한 대로 각각 12급으로 상승했으며, 새로 형성된 수토 조합 대신통은 무려 18급에 달했다.

성공의 맛을 본 예펑은 멈추지 않고 다시 통찰 특권과 증폭 특권을 사용하여 바람 계열의 대신통과 수토 조합 대신통을 융합시키려 했다. 하지만 이번 융합은 순조롭지 않았으며, 이전 두 계열의 융합 속도보다 두 배나 느렸다. 한 번의 특권 사용 후 3일이 지나서야 겨우 15퍼센트만 융합되었다.

예펑은 총 일곱 번의 통찰 특권과 일곱 번의 증폭 특권을 사용한 끝에 융합을 완료했다. 이로써 물, 흙, 바람 세 계열의 대신통은 모두 15급으로 상승했으며, 원래의 수토 조합 대신통은 수토풍 세 계열 조합 대신통이 되어 무려 27급에 달했다. 이는 정말 놀라운 수준이었다.

예펑은 이제 융합을 멈췄다. 왜냐하면 최고의 증폭 특권은 이제 네 번밖에 남아 있지 않았고, 기껏해야 12일의 시간밖에 없었기 때문이다. 네 번째 대신통의 융합 속도가 줄지 않는다 해도 최고의 증폭 특권이 다 떨어지면 겨우 60퍼센트까지만 융합될 것이었다. 이는 더 이상 큰 의미가 없었기에, 예펑은 포기하기로 결정했다.

연영에서 나온 후, 락옌과 진문은 예펑이 상당히 강해졌다는 것을 느낄 수 있었다. 하지만 그들 둘은 수련 수준만 예펑과 동일할 뿐, 대신통에 대한 깨달음은 그렇지 않았다. 그러나 예펑의 깨달음은 어느 정도 그들의 대신통 깨달음 속도를 높여줄 수 있었다.

그러나 예펑이 나타난 순간, 멀리서 몇 가지 기이한 압력이 즉시 전해졌다.

예펑은 살짝 눈썹을 치켜올렸다. 그 압력들의 강도를 보면 하나는 숭진경에 속하고 나머지 세 개는 현진경에 속하는 것으로, 분명히 이 세계의 사람들이 아니었다.

잠시 후, 그 네 사람은 갑자기 예펑 일행 앞에 나타났다.

앞에 선 사람은 한 젊은 남자였으며, 그가 바로 숭진경의 강력한 위압감을 내뿜은 자였다. 나머지 세 명은 모두 얼굴에 근육이 울퉁불퉁한 튼튼한 남자들로, 한눈에 용병처럼 보였다.
“네가 바로 예펑이냐?” 그 젊은 남자는 은린아와 다른 두 사람을 흘깃 쳐다본 뒤 코로 숨을 내뿜으며, 그들을 전혀 신경 쓰지 않는 듯한 태도로 예펑에게 말했다.
“내가 바로 예펑이다. 너희들은 누구냐?” 예펑은 웃으며 말했다. 이 네 사람은 분명 문제를 일으키러 온 것 같았지만, 구체적인 이유는 알 수 없었다.
“이 허계의 상관가문을 네가 멸망시킨 거지?” 그 젊은 남자가 차갑게 코웃음을 쳤다.
그제야 예펑은 상관준의 할아버지가 복수를 위해 사람을 보냈다는 것을 깨달았다. “내가 했어. 뭐 문제라도 있나?”
“흥, 뭐가 문제라고? 넌 죽고 싶은 거야!” 그 젊은이는 예펑이 자신을 전혀 신경 쓰지 않는 태도에 화가 났다. 그는 한 손을 뻗어 예펑의 옷깃을 잡으려 했지만, 자신의 손목이 예펑에게 움켜쥐어지는 것을 발견했다. 그는 벗어나려 했지만, 자신의 손목을 움켜쥔 손이 마치 쇠고리처럼 단단히 조여와 손을 전혀 움직일 수 없게 만들었다. 그는 이제 자신이 막다른 길에 몰렸다는 것을 깨달았다.
“너희들은 진계의 상관가문이 보낸 자들이냐?” 예펑은 힘을 더해 그 젊은이를 더욱 고통스럽게 만들었다.
“놔……놔줘……이 대인……너……내가 누군지 알아?” 그 젊은이는 여전히 예펑을 위협하려 했지만, 분명히 잘못된 상대를 골랐으며 곧 대가를 치렀다. ‘챙’하는 소리와 함께 그 젊은이는 자신의 팔에 극심한 통증을 느꼈는데, 분명히 골절된 것이었다.
“아직도 말하지 않나?” 그 젊은이는 자신의 다른 한쪽 손목도 언제부터인가 상대에게 움켜쥐어졌다는 것을 깨달았다.
“나……말할게……” 그 젊은이는 마침내 예펑의 수법에 겁을 먹었다. “나는 진계 상관가문의 두 번째 장로의 아들이야……족장님이 말씀하시길, 그의 손자를 위해 복수해줄 사람에게는 큰 보상이 주어질 거라고 했어. 만약 살아있는 채로 범인을 잡아올 수 있다면 더 큰 보상이 주어질 거야.”
“그래?” 예펑은 눈을 살짝 가늘게 뜨고 뒤에 있는 락옌과 금문에게 눈짓을 보냈다. 두 사람은 즉시 움직여 그 세 명의 현진경자들을 죽였다. 그 순간의 즉사 공격도 그 젊은이의 눈에 선명하게 보였다.
“너희들……너희들은 상계에서 온 자들이냐?”
“돌아가서 너희 족장에게 전해라. 10일 안에 반드시 너희들을 진계의 상관가문에서 제명시킬 거라고!” 예펑은 그렇게 말하며 그 젊은이를 내던졌다.
그 젊은이는 곧바로 뒤도 돌아보지 않고 도망쳤다……