제625장 약탈

예펑의 이 세 차례 연속 공격의 공격력은 너무나 강력해서 눈으로도 분명히 확인할 수 있었다. 그가 지나간 자리의 공간은 거의 붕괴될 정도였으며, 이를 본 바스는 몹시 두려워했다.
예펑의 연속된 강력한 공격들은 바스에게 숨 쉴 틈조차 주지 않았다. 하지만 바스도 그렇게 쉽게 당할 인물이 아니었다. 그는 자신의 앞뒤 퇴로가 막혔으며, 그 공격들이 모두 치명적이라는 것을 깨닫고 즉시 결단을 내렸다.
그는 속도를 높여 앞으로 돌진해 예펑의 첫 번째 공격을 맞이했으며, 몸으로 간신히 견뎌냈지만 치명적인 부위는 피했다. 그는 이 방법만이 예펑의 두 번째와 세 번째 공격을 피할 수 있는 유일한 길이라는 것을 잘 알고 있었다.
하지만 예펑이 그의 바람대로 내버려 둘 리가 없었다. 바스가 스스로를 해치는 행동을 할 때, 예펑은 잠시 멍해졌지만 곧 반응했다. 그는 중현탑을 꺼내 토속 중력 신공이 주도하는 9층의 영역을 만들어 그 힘을 급격히 증폭시켜 바스를 그 안에 가두었다. 바스의 회피 동작도 즉시 느려졌으며, 그는 예펑의 마지막 두 번의 공격이 모두 자신에게 쏟아지는 것을 그저 지켜볼 수밖에 없었다.
“안 돼……” 바스는 공포로 인해 울부짖었다.
뒤이은 두 번의 공격은 첫 번째 공격만큼 단순하지 않았다. 두 손가락이 겹쳐진 공격은 순식간에 바스의 몸 여러 곳을 관통했으며, 마지막 세 손가락이 겹쳐진 공격으로 인한 피해는 마치 맹수에게 물린 것과 같았다. 바스의 배에는 커다란 구멍이 생겼고, 왼쪽 어깨는 반쯤 날아가 버렸으며, 왼팔은 그 공격에 의해 어디로 날아갔는지 알 수 없었다.
바스는 오른손으로 왼쪽 어깨를 감싸며 공포에 질린 표정으로 예펑을 바라보았다. 이 전투는 사실 몇 초밖에 지속되지 않았지만, 바스는 자신에게는 전혀 반격할 힘이 없다는 것을 깨달았다. 상대에게 다가갈 틈도 없이 이미 심각한 타격을 입어 대부분의 전투력을 잃어버렸다. 그가 가장 이해할 수 없었던 것은, 예펑이 단지 성우급 수위의 인물일 뿐인데도 자신은 원래 자신의 영역 안에서 상대를 완전히 제압할 수 있을 것이라고 생각했던 점이었다. 자신의 영역이 상대를 충분히 억제할 수 있기 때문에 처음부터 영역을 활성화시켰던 것이다. 이것이 바로 그의 가장 큰 실수였다. 예펑은 그의 영역 안에서 전혀 억제당하지 않았다.
예펑도 실제로 이 점을 이용했다. 일반적인 성우급 강자의 영역 강도는 단지 성우급 수준에 불과하지만, 위허급 강자의 영역은 성우급에서 미니 우주로 진화했다. 솔직히 말해, 위허급의 영역은 미니 우주로의 진화가 완료되지 않았더라도 성우급보다 수십 배는 더 강력하다.

하지만 예펑은 이질적인 존재였다. 그는 이미 성해급 수위에 도달했을 때부터 성우급 중기 강자들의 영역 안에서도 영향을 받지 않았다. 이제는 육신 괴뢰의 도움으로 수위가 성우급 정점까지 급증했으며, 자신의 영역 강도도 다시 한번 강화되어 당연히 위허급 강자들의 미니 우주 영역에 맞설 수 있게 되었다. 사실 예펑도 관련 테스트를 해본 적이 있는데, 진허급 수위의 강자인 락옌의 영역 안에서 그의 9층 영역을 모두 열어도 약간의 압박감만 느꼈을 뿐이며, 그 압박도 예펑의 전체 실력을 10퍼센트도 줄이지 못할 정도로 큰 효과는 없었다.
“도대체 넌 누구냐?” 바스는 경계심 가득한 표정으로 예펑을 바라보았다.
“이미 말했잖아? 우리는 약탈하러 온 거야!” 예펑이 웃으며 말했다. “이 몇 년 동안 네가 상당한 보물을 모았다고 들어서 찾아온 거지.”
“그건 모두 소문일 뿐이야. 내가 어떻게 그 내역의 놈들만큼 부유하겠어?” 바스는 문제를 다른 곳으로 돌리려 했다. “내역의 놈들 중에는 허보까지 가진 자들도 있어…”
“내역 쪽은 내가 직접 갈 테니 네가 신경 쓸 필요 없어.” 예펑은 바스의 속셈을 잘 알고 있었다. “네 보관 반지를 전부 내놔! 그리고 다른 곳에 숨겨둔 보물들도!”
바스는 마지못해 손에 들고 있던 보관 반지를 내주었는데, 그 표정으로 보아 아쉬워하는 듯했다.
예펑은 그 반지를 받아들고 바스에게 말했다. “하루 시간을 줄 테니, 네 부하들을 모두 여기로 불러오도록 해.”
“이게…” 바스는 이제 예펑이 무슨 꿍꿍이를 꾸미고 있는지 알 수 없었다. “혹시 나를 대체하려는 건가?”
“네가 멸망하고 싶지 않다면 내 말대로 하는 게 좋을 거야!” 예펑은 바스가 여전히 의문을 가지고 있는 것을 보고 즉시 소리쳤다.
“하지만 내 통신기는 반지 안에 있어…” 바스는 예펑이 방금 받아든 반지를 바라보았다.
예펑은 그 말을 듣고 영혼의 힘을 그 반지 안으로 보냈고, 순식간에 토큰 모양의 물건을 바스에게 던져주었다.
바스는 그 토큰을 받아들고서야 사람들을 불러오도록 메시지를 보냈다.
그는 두 명의 시녀에게 신호를 보내자, 두 여자는 즉시 예펑과 유홍에게 의자를 가져다주고 차를 끓여주었다.
“그들 중 일부는 꽤 먼 곳에 있어서 오려면 시간이 좀 걸릴 거야.” 바스가 설명했다.
“서두를 필요 없어. 하루 정도는 기다릴 수 있어.” 예펑과 유홍은 대수롭지 않게 자리에 앉아 차를 마시며 기다렸다. “하지만 하루가 지나도 사람들이 오지 않는다면, 그 결과는 네가 알고 있을 거야.”

“나는 이미 긴급 소집령을 내렸어. 그들은 모두 나타날 거야. 다만 일부는 조금 늦을 수도 있지.” 바스가 아첨하듯 말했다.
예펑은 차갑게 코웃음을 치고는 그를 더 이상 신경 쓰지 않았다. 대신 영혼의 힘을 방금 얻은 보관 반지에 쏟아부으며 허보 조각들을 찾았다.
“설마 31개나 되는 허보 조각이 있을 줄이야!” 예펑은 곧 자신이 이번 여행에서 가장 원하던 것을 찾아냈다. “원래 두 개가 있었는데, 지금까지 합쳐서 총 33개의 조각이 되었군. 지난번에는 32개의 허보 조각으로 허역을 3퍼센트 복구할 수 있었으니, 이번에도 비슷할 거야…”
예펑이 이런 문제들을 고민하는 동안, 바스의 부하들인 강자들도 하나둘씩 도착했다. 전부가 성우급 강자들뿐이었으며, 앞서 자신을 습격했던 두 명까지 합쳐 총 33명이었다.
“다 모였나?” 예펑이 바스를 바라보았다.
“네, 모두 모였습니다!” 바스가 고개를 끄덕였다.
“좋아.” 예펑도 고개를 끄덕이고는 모두에게 소리쳤다. “너희들의 보관 반지를 전부 벗어서 그에게 넘겨줘!”
예펑은 그렇게 말하며 유홍을 가리켰다. 유홍도 잠시 당황했지만 곧 예펑이 무엇을 하려는지 깨달았다. 원래 바스를 습격한 것만으로도 불만이었는데, 이제는 바스의 부하들까지 모두 약탈하려는 것이었다.
하지만 아래에 있는 성우급 강자들도 그렇게 쉽게 복종하지는 않았다. 바스가 반대 의사를 표시하지 않았음에도 불구하고, 누군가가 소리쳤다.
“당신은 누구죠? 왜 우리에게 보관 반지를 내놓으라는 거죠?”
“맞아요, 왜죠?”
군중들이 금세 소동을 일으켰다.
“왜냐고?” 예펑이 웃으며 말했다. “지금 내가 너희들을 약탈하고 있으니, 죽고 싶지 않은 자는 모두 보관 반지를 내놓아야 해.”
“당신 같은 놈도 우리를 약탈하려는 거군…” 한 대머리의 말이 끝나기도 전에 보라색 빛이 그의 머리를 관통해 그는 쓰러졌다. 모두가 경악한 눈으로 예펑을 바라보았고, 저항하는 목소리도 마침내 사라졌다.
예펑의 위압에 유홍은 쉽게 모든 사람들의 보관 반지를 손에 넣었다.
“이번 약탈도 성공했으니, 여러분께 감사드립니다!” 예펑은 미소를 지으며 모두에게 고개를 끄덕였다. “앞으로 돈이 필요할 때면 다시 찾아오겠습니다. 오늘은 이만 가보겠습니다…”
말이 끝나자마자 그는 유홍과 함께 사라졌다…