제543장 무료 광고판

경매회가 마침내 종료될 시간이 되었다. 예펑과 용천조차도 두 번째와 세 번째 탈혼단의 최종 경매 가격이 각각 313억과 325억에 달할 줄은 예상하지 못했다. 이는 첫 번째 것의 가격보다 훨씬 높은 수준이었다. 원래 예펑은 세 개를 합쳐 70억 정도에 팔면 괜찮을 것이라고 생각했는데, 실제로 얻은 결과는 그의 예상을 훨씬 뛰어넘었다.
용천이 경매회가 끝났다고 선언한 후에도 많은 강자들은 떠나지 않고 남아 향후 거래에 대해 논의하고자 했다.
예펑이 가장 먼저 만난 사람은 바다의 황제이자 신계 전체에서 가장 강한 자였다. 물론 예펑이 영혼 공격을 사용한다면 그를 쉽게 제거할 수도 있었다. 하지만 예펑의 수위는 성령급 정점에 불과해, 바다의 황제의 성왕급 중기와는 여전히 격차가 있었다.
물론 바다의 황제도 예펑을 상당히 중요하게 여겼다. 그의 일행은 약 20명 정도였으며, 가장 약한 자도 성사급이었고, 모두 회견실 안에서 기다리고 있었다.
“인간 중에 이토록 뛰어난 인물이 나올 줄은 몰랐군. 비교해보면 우리 바다 종족은 정말 부끄럽구나.” 바다의 황제가 예펑을 보자마자 한 말은 칭찬이었으며, 그 말에 진심이 얼마나 담겨 있든 간에 그가 예펑을 얼마나 중요하게 여기는지를 잘 보여주었다.
“바다의 황제님, 과찬이십니다. 진정한 강자야말로 신계 제일의 강자입니다.” 예펑의 말도 전적으로 사실은 아니었다. 비록 바다의 황제의 수위가 가장 높았지만, 실제 실력은 아무도 알 수 없었다. “바다의 황제님, 또 무엇이 필요하신가요?”
“탈혼단인데, 도펑 선생님, 혹시 아직 몇 개나 더 가지고 계신가요?” 바다의 황제의 눈빛에는 확신이 담겨 있었다. 그는 예펑에게 아직 재고가 있을 것이라고 확신하는 듯했다.
“탈혼단은 당분간 없습니다. 다시 제조해야 합니다. 이런 약은 한 번에 열두 개 정도밖에 만들 수 없어서, 대부분은 제 동료들에게 나눠주었고, 남은 것은 세 개만 경매에 내놓았습니다.” 예펑은 웃으며 고개를 저었다. 그가 가지고 있다고 말하지 않은 이유는 방금 경매회가 끝났기 때문에, 경매에서 이미 팔린 물건을 뒤에서 다시 판다는 것이 알려지면 좋지 않기 때문이었다. 결국 다른 사람들은 300억이 넘는 돈을 주고 그것을 샀으니까.
“제조하는 데 얼마나 걸리나요?” 바다의 황제는 살짝 미간을 찌푸렸다. 예펑이 없다고 말한 것이 그의 예상과는 다소 달랐기 때문이다.
“대략 두 달 정도 걸릴 것 같습니다. 하지만 바다의 황제님, 몇 개나 필요하신가요?” 예펑은 시간을 조금 늦추었다. 그렇게 하면 누군가 왜 경매에서 구입한 가격이 더 비싼지 물어보더라도, 예펑은 별도로 따로 제조한 것이라고 말할 수 있었다.

“물론 많을수록 좋아. 내가 감당할 수 없을 걱정은 하지 마. 한 개에 312억이면 어때? 이번 경매회 평균 가격과 비슷하잖아. 최소한 30개는 필요해. 물론 더 많으면 더 좋고.” 해황은 상당히 관대했으며, 말을 꺼내자마자 큰 거래를 제안했다.
“문제없어. 두 달 후에 사람을 보내서 가져가게 하지.” 예봉은 주저 없이 승낙했다.
바로 그때, 예봉의 통신기가 울렸다.
“몇 명의 골치 아픈 놈들이 당신을 만나고 싶다고 하더군…” 메시지를 보낸 사람은 용천이었고, 이에 예봉은 살짝 미간을 찌푸렸다. 용천조차 골치 아프다고 하는 사람들이니 분명 평범한 자들이 아닐 것이다.
“죄송합니다. 여기에 할 일이 좀 생겼어서 먼저 가보겠습니다. 센트 시티에서 즐겁게 지내세요.” 예봉은 해황에게 미안한 미소를 지었다.
“당신은 할 일 하고, 우리도 혼자 즐길 곳을 찾아갈게.” 해황은 손을 흔들며 뒤를 돌아보았다. “재미있는 곳이 있으면 가보자고.”
1호 회견실을 나온 후, 예봉의 영혼력으로 조사해보니 용천은 현재 세 명의 성령급 강자들과 함께 있었다. 그중 한 명은 성령급의 정점에 도달한 실력자였으며, 세 명 모두 인간이었다. 이는 예봉에게 이상하게 느껴졌다. 왜냐하면 예봉이 이전에 영혼력으로 조사했을 때, 신계의 인간 중 성령급에 도달한 자는 단 세 명뿐이었는데, 그들은 바로 이 세 명이 아니었기 때문이다. 이 세 명은 마치 하늘에서 나타난 것처럼 보였고, 이는 그를 더욱 의아하게 만들었다.
“무슨 상황이지?” 예봉은 용천의 표정이 좋지 않은 것을 보고 이미 손해를 본 것 같다고 짐작했으며, 이에 짜증이 났다.
“별일 아니야. 그 탈혼단의 제법을 내놓으면 바로 여기를 떠날게.” 선두에 선 마른 남자는 마치 대나무 막대기처럼 보였으며, 그의 말에 예봉은 완전히 화가 났다.
“탈혼단의 제법을 원한다고? 너희 셋은 정말 나 예봉을 모르는군!” 예봉은 손가락을 튕겨 경계 내에서 성왕급 강자를 불러냈다. “그 세 명의 실력을 봉인하고, 옷을 모두 벗겨서 경매회 문밖 기둥에 매달아 3일 동안 공개해라! 기억해, 수치를 가릴 실 한 올도 남기지 마.”
예봉의 경계 내 성왕급 강자는 성존급 강자와 맞설 수 있는 자였으므로, 성령급의 하급자 세 명을 상대하는 것은 식은 죽 먹기였다. 단 두 번의 숨 돌림 시간 만에 세 명을 제압하고 봉인한 뒤, 예봉의 지시대로 옷을 모두 벗겨서 끌고 나갔다.
예봉은 당연히 그 세 명의 모든 재산을 거저 챙겼으며, 멍한 표정의 용천을 톡톡 치며 말했다. “용형, 나가서 구경해.”
“당신은 점점 더 잘 노는군…” 용천은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 흔들며 웃었다.

두 사람은 천천히 경매장 입구 쪽으로 걸어갔지만, 예펑은 갑자기 고개를 돌려 말했다. “이 세 사람은 신계의 사람들이 아니야……”
“확실해?” 용천은 예펑이 왜 그렇게 말하는지 이해할 수 없었다.
“내 영혼의 강도가 지성급의 정점에 이른 후, 나는 신계의 모든 곳을 샅샅이 조사했어. 신계 전체에서 나와 내 분신을 제외하면 성령급의 수위에 도달한 인간은 단 세 명뿐이야. 이 세 사람 모두 성령급이지만, 내가 이전에 영혼으로 조사했을 때 성자급 이상의 강자들은 모두 얼굴을 기억하고 있었는데, 이 세 사람은 없었어. 불과 몇 달 만에 조상신급에서 성령급으로 바로 올라갔을 리가 없잖아?” 예펑은 자신의 이유를 설명했다.
“그렇다면 이 세 사람은 성계 출신일 수밖에 없군.” 용천은 살짝 눈살을 찌푸렸다. “차라리 죽이는 게 낫겠어. 혹시 모를 일이니까.”
“괜찮아. 그들을 돌려보내. 그렇게 하면 오히려 더 많이 올 테니까. 겨우 스스로 찾아와서 내가 약탈할 기회를 주다니, 어떻게 그냥 놓칠 수 있겠어……” 예펑의 미소는 사람을 오싹하게 했다.
“너 너무 나빠졌어……” 용천은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 흔들었다. “아……”
“이 세 녀석 몸매도 괜찮은데, 3일이면 너무 짧지 않아? 아니면 한 달 정도 걸어두는 게 어때? 그동안 그들 몸에 광고 문구 같은 걸 써놓으면 공짜 광고판이 되는 거잖아……” 진주는 어디서 나타났는지 모르게 나타났으며, 그녀는 예펑보다도 더 흉포했다.
“너 정말 잔인하구나……” 예펑과 용천이 동시에 말했다.
“너희 둘은 뭐 하고 있는 거야? 안에 할 일이 아직 남아 있어.” 진주가 두 사람을 노려보자, 두 사람은 즉시 수치심에 얼굴을 붉히며 접대홀 쪽으로 걸어갔다……