제41장 광란의 복수

예펑은 스마트 광자포를 구입한 순간부터 자신이 빚을 갚을 수 있을 거라고는 생각하지 않았다. 게다가 처음부터 보이에게서 영역값이 음수가 되면 어떤 결과가 생기는지 들었기에, 그런 선택을 한 것을 후회한 적도 없었다. 허영역의 투영체가 자신과 대화를 나누며 남은 시간이 얼마인지 알려줄 때까지도, 그의 머릿속에는 영역값을 어떻게 갚을지가 아니라 남은 시간을 어떻게 활용해 용천을 위해 복수할지가 있었다.
“27일… 27일만 주세요. 27일 후에도 제가 살아 있다면 다시 여러분 곁으로 돌아오겠습니다. 그렇지 못하다면 저를 잊어주세요…” 예펑은 이판과 방금 문 앞에 도착한 켈리를 바라보며 어쩔 수 없는 미소를 지었다.
“도대체 무슨 일이 일어난 거야? 왜 27일밖에 안 되는 거지? 만약 질병이라면 세상에서 가장 뛰어난 의사를 불러서 치료해 줄 수 있어…”
예펑은 이판이 말을 이어가는 것을 가로막았다. “질병이 아니야. 운명이야… 죽음의 신이 말해준 거야… 내가 무슨 말을 하는지 알지?”
“그래… 네 능력 말이야?” 문 앞에서 쟁반을 들고 서 있던 켈리가 마침내 방 안으로 들어와 한 손으로 입을 가렸다.
“능력의 역효과? 그날 그 물건을 사용한 탓인가?” 이판은 어렴풋이 뭔가를 짐작하고는 한 손으로 머리를 감쌌다. “일찍이 알았어야 했어. 뱀파이어 남작을 순식간에 죽일 수 있는 것에는 분명 부작용이 있을 거라고…”
“넌 이미 알고 있었던 거야? 그 물건을 사용하면 죽는다는 걸 이미 알고 있었던 거지?” 이판은 예펑을 뚫어져라 쳐다보았다.
예펑은 아무 말 없이 고개를 끄덕이며 미소를 지었다.
“왜 그렇게 어리석은 거야? 그게 과연 가치가 있어?” 이판은 고개를 저었다.
“가치가 있는지 없는지는 모르겠어. 다만 사람은 은혜를 알고 갚아야 한다는 걸 알아… 나는 어릴 때부터 고아였어. 친척도 없었지… 용형을 만난 후에야 친척이 무엇인지 알게 됐어… 그는 내가 처음으로 진심으로 받아준 사람이자, 처음으로 나를 전적으로 믿어준 사람이며, 처음으로 자신의 등을 내게 맡긴 사람이었어… 하지만 나는 여전히 그를 지키지 못했어…” 예펑은 주먹을 꽉 쥐었고, 손톱이 손바닥 깊숙이 박혔으며, 손가락 사이로 흘러나온 피가 침대 시트를 붉게 물들였다…
“뭔가라도 먹어요!” 켈리는 쟁반을 예펑 앞에 놓으며 미소를 지었다. “우리는 당신의 결정을 존중해요. 오늘 바로 떠날게요…”
이판은 의아한 표정으로 켈리를 바라보았지만, 켈리는 그를 끌고 예펑의 방을 떠났다.

예펑의 방을 떠난 후, 켈리의 눈물은 마치 끊어진 실 위의 구슬처럼 계속해서 볼을 타고 흘러내렸다. 이판은 처음으로 켈리가 이렇게 감성적인 모습을 보이는 것을 보고 잠시 어떻게 해야 할지 몰랐다.
갑작스럽게 켈리가 그의 목을 껴안고 어깨에 기대어 크게 울기 시작했다. 이판은 처음에는 양손을 어디에 둬야 할지 몰랐지만, 잠시 후 한숨을 쉬며 켈리의 등을 부드럽게 쓰다듬었다.
한참이 지나서야 켈리는 이판을 놓고 눈물을 닦으며 “미안해…”라고 말했다.
이판은 자신의 왼쪽 어깨가 이미 흠뻑 젖은 것을 몰래 쳐다본 뒤 어깨를 으쓱하며 “괜찮아. 가끔 네가 쓰게 해주는 것쯤이야 별일 아니야…”라고 말했다.
켈리가 마침내 울음을 그치자, 이판은 참지 못하고 물었다. “방금 왜 예펑의 말에 동의한 거야?”
“그냥 보내줘. 그건 한 남자의 마지막 소망이야…” 켈리는 진지한 표정으로 이판을 바라보았다.
“알겠어!” 이판은 켈리가 이런 결정을 내리기까지 심사숙고했음을 알고 있었다.
“오늘 우리는 떠나자. 그러면 그도 준비할 시간이 하루 더 생기잖아.” 켈리는 그날 평소 반년 동안 말한 것보다 더 많은 말을 했다.
이판과 켈리가 떠나는 모습을 바라보며 예펑은 입가에 미소를 지었다. “이제 나 혼자뿐이군. 이번엔 완전히 미쳐보자.”
……
심야, 밝은 달이 하늘에 떠 있었고, 수많은 별들의 빛도 달빛에 가려져 그다지 눈에 띄지 않았다.
검은색 장비를 입은 예펑은 한 빌딩 옥상에 서서 탐지기를 들고 이곳에서 약 100미터 떨어진 다른 빌딩을 살펴보고 있었다.
탐지기에는 진주와 40대 정도의 기름기 가득한 뚱보가 환하게 웃으며 무언가를 이야기하는 모습이 나타났다.
예펑은 M21 저격소총을 꺼내 침착하게 Sionics 소음기를 장착한 뒤 조준경을 켜고 그 뚱보의 머리를 겨냥했다. 그는 입가에 미소를 지으며 방아쇠를 세게 당겼다.
뚱보가 죽었음을 확인한 후, 예펑은 총구를 방 안의 다른 사람들을 향해 돌렸다. 연속으로 네 발을 정확하게 쏜 뒤 방 안에는 진주 혼자만 남았다.
자신 앞의 뚱보가 머리가 터져 죽는 것을 본 진주는 몸에 묻은 붉은색의 끈적끈적한 물질을 신경 쓸 겨를도 없이 재빨리 소파 뒤로 몸을 숨겼다. 그녀가 반응하기도 전에 방 안의 네 명의 경호원도 차례로 쓰러졌다. 그제야 그녀는 공포를 느꼈다. “용가 사람들인가?”
이 모든 것을 마친 예펑은 진주를 더 이상 추격하지 않고 총을 집어넣은 뒤 당당하게 떠났다.

“살인자의 목표는 나가 아니야?” 진주는 한참 동안 상대방의 움직임이 없자 그렇게 추측했지만, 여전히 함부로 움직이지 못하고 전화를 걸었다.
“바보들 같으니, 방금 저격수가 장 사장을 죽였어. 빨리 들어와!” 진주는 전화 저편에게 화를 내며 소리쳤다.
10초도 채 지나지 않아 진주의 부하들이 문을 발로 차 열었고, 진주는 부하들의 보호를 받으며 방을 떠났다. 하지만 진주가 이상하다고 생각한 것은 저격수가 더 이상 총을 쏘지 않았다는 점이었다.
이로 인해 그녀는 더욱 확신하게 되었다. “아마 장 사장이 누군가를 화나게 했나 봐…”
예펑은 아무 여관이나 골라 머물며 천천히 눈을 감았다. “당신이 누군지는 모르지만, 마약을 파는 사람은 분명 좋은 사람이 아닐 거야…”
죽은 자들의 영혼 흡수량: 5
총 기여치: 21, 총 악의치: 257812
교환 가능한 영역치: 257833점
영역치를 교환할 것인가?
예펑의 눈앞에 갑자기 이 대화상자가 떠올랐다.
“257833? 일, 이, 삼… 육자리?” 예펑은 세어보고서야 자신이 잘못 본 것이 아니라는 것을 깨달았다. “악의치가 257812라고!”
상세한 데이터를 확인한 후 예펑은 고개를 저었다. “마약을 파는 사람들이 정말 많은 사람들에게 미움을 받는 모양이군. 하루에 이런 놈이 한 명씩 오면 내 영역치를 다 갚을 수도 있을 텐데, 그럴 가능성은 별로 없어 보이는군… 이 여자가 용형에게 손을 대는 것은 H시에 마약 사업을 들여오려는 것이겠지. 그럼 난 당신의 속마음대로 되게 두지 않을 거야. 당신과 관련된 마약왕들을 하나하나 죽여버릴 테니…”