제176장 소유와 베르나르드

이틀의 시간은 빠르게 지나갔고, 벨리와 벨의 아들들은 그 작은 생명체와 매우 즐겁게 지냈다. 하나는 갓 태어난 지 이삼일밖에 되지 않았고, 다른 하나도 한 달도 되지 않았다.
벨과 벨리도 이 광경을 보고 매우 기뻐했다. 결국 벨리는 며칠 동안 쉬어서 기력을 회복한 뒤 승천을 준비해야 했기 때문이다. 승천하기 전에 자신의 아들들이 친구를 사귀는 모습을 볼 수 있다는 것은 정말 기쁜 일이었다.
예펑은 여전히 평소와 같이 그 주먹 기술을 세심하게 떠올린 뒤, 문 앞 근처의 풀밭에 누워 햇볕을 쬐었다.
“이름 지어주는 건 정말 골치 아픈 일이야!” 벨은 천천히 다가와 예펑 옆에 앉으며 그에게 불평했다.
“이제야 알았어!” 예펑은 고개를 돌려 그 거대한 검은 곰을 한 번 쳐다보았지만, 별다른 동정심을 보이지 않았다.
벨은 자신의 머리를 감싸며 말했다. “이틀 동안 계속 생각해봤는데, 적당한 이름이 떠오르지 않아!”
“베니라고 하면 되겠어. 아니면 베르나르드도 좋아. 둘 다 튼튼하고 강한 뜻이야!” 예펑이 자신의 제안을 내놓았다.
그는 어렴풋이 기억했다. 자신이 처음 영어를 배울 때, 영어 선생님이 여러 영어 이름을 나열해주며 그 이름들이 가진 의미와 유래를 설명해주어 선택할 수 있도록 했던 것을. 베니와 베르나르드라는 이름은 둘 다 곰처럼 용감하다는 뜻이었다. 당시 영어 선생님이 이 이름들을 제시했을 때, 예펑은 아무도 이런 이름을 선택하지 않을 거라고 생각했지만, 반에서 가장 키가 큰 아이가 베르나르드를 선택했다.
“베르나르드라는 이름, 꽤 괜찮은 것 같아!” 벨은 약간 놀란 표정으로 예펑을 바라보며 말했다. “결정했어. 내 아들의 이름은 베르나르드로 할 거야.”
“어, 그렇게 성급하게? 난 그냥 대충 말한 것뿐인데…” 예펑은 황급히 일어나 벨리에게 달려가는 벨을 멍하니 바라보았다. “하지만 그 작은 생명체에게도 이름이 필요하긴 해. 고양이나 강아지라도 이름이 있어야 하는데, 하물며 그건 애완동물도 아니잖아.”
예펑은 머리를 감싸고 그 작은 생명체에게 어떤 이름을 지어줄지 고민했다. 얼마 지나지 않아 누군가의 그림자가 그의 햇빛을 가렸다. 그가 고개를 돌려 보니, 그건 스튜셴이었다.
“무슨 생각을 그렇게 열중해서 하는 거야?” 스튜셴이 웃으며 물었다.
“그 작은 생명체에게 어떤 이름을 지어주면 좋을지 고민하고 있어!” 예펑은 스튜셴에게 윙크하며 말했다. “너도 이름 좀 생각해줘!”
“이름 짓는 건 정말 내 전공이 아니야. 난 한 번도 다른 사람에게 이름을 지어준 적이 없어…” 스튜셴은 약간 부끄러운 듯 웃으며 말했다.

“‘소황’이라는 이름은 너무 못 들어보이고, ‘소금’이라니 너무 평범해…” 예펑은 마치 혼잣말하듯 말했다.
“당신에게는 이름 지을 재능이 없는 것 같아요.” 스튜셴은 예펑이 제시한 그 두 가지 이름도 아닌 별명을 듣고는 힘없이 비판했다.
“누가 그래? 방금 벨과 그의 아들에게 ‘베르나르드’라는 이름을 지어줬잖아!” 예펑은 스튜셴의 비판에 강하게 반발했다.
“베르나르드, 꽤 괜찮은 이름이네요!” 스튜셴은 칭찬을 아끼지 않았다.
“당신도 이름 하나 말해보세요. 쓸 수 있든 없든 상관없이, 저에게 영감을 주세요. 당신의 이름을 듣고 나면 ‘소황’이나 ‘소금’ 말고 다른 이름이 떠오를지도 몰라요.” 예펑은 몸을 일으키며 웃으며 말했다.
“그럼… ‘소유’라고 부르는 건 어때요? 깃털의 ‘유’예요! 방금까지 당신은 계속 깃털의 색깔만 생각했잖아요.” 스튜셴이 자신의 제안을 내놓았다. “이제 영감을 얻었죠? 다른 이름도 하나 지어보세요!”
“저는… ‘소유’가 꽤 괜찮은 것 같아요!” 예펑은 스튜셴에게 엄지손가락을 치켜세웠다.
“아니에요, 그 이름도 좀 너무 평범한 것 같아요…” 스튜셴은 약간 부끄러워하며 말했다.
“아주 적절해요. 원래 깃털이 있으니 ‘소유’라고 부르는 게 정말 좋아요!” 예펑은 즉시 결정을 내렸다.
“당신의 상처는… 어떻게 됐어요?” 스튜셴이 화제를 바꿨다.
예펑은 의도적으로 신비로운 표정을 지으며 손가락 하나를 내밀었다. “쉿, 조용히 해요. 제 단전에 물어볼게요. 누군가 옆에 있는 걸 알면 부끄러워할 테니까요.”
스튜셴은 입을 가리고 몰래 웃었다.
“단전이여 단전이여, 지금 괜찮아?” 예펑은 자신의 배를 두드리며 말했다.
“뭐라고요? 아…” 예펑은 한 손을 귀에 대고 듣는 척한 뒤 고개를 끄덕였다.
“단전이 자기는 괜찮다고 하더군요. 그리고 당신께 고맙다고 전하라고 하더군요!” 예펑은 목소리를 낮추어 스튜셴의 귀에 대고 말했다.
스튜셴도 목소리를 낮추어 예펑의 귀에 대고 말했다. “그럼 단전 씨에게도 전해주세요. 고마워할 필요 없다고, 그건 친구로서 해야 할 일이라고요.”
“응.” 예펑은 스튜셴에게 윙크하며 말했다. “하지만 단전 씨는 방금 배가 고프다고 했어요. 배부르게 먹으면 꼭 전해줄게요. 분명히 기뻐할 거예요!”
“제가 음식을 준비해 올게요!” 스튜셴은 멀지 않은 곳을 가리켰다.
예펑도 몸을 일으켜 옷에 묻은 흙을 털었다. “저도 함께 갈게요.”
두 사람은 함께 스튜셴과 루로가 사는 집으로 갔다. 거기에는 부엌이 있었다.
“언제 떠날 생각이에요?” 스튜셴은 과일 접시를 정리하며 물었다.

“벨과 벨리 둘을 보내고 나서 하자. 어차피 그들은 이틀 안에 승천할 것 같으니까.” 예펑이 어깨를 으쓱했다. “밖에 기다리는 친구가 있긴 하지만, 이미 이렇게 많은 날이 지났으니 이틀이나 사흘이 더 걸려도 상관없어.”
“오…” 스투쉬안은 그제야 고개를 끄덕이며 대답했고, 더 이상 말하지 않았다.
두 사람은 과일 접시 두 개를 가져왔다. 요즘들어 사람들은 가끔 과일을 조금씩 먹는데, 굶주림을 달래기 위함이 아니라 만족감을 주기 위해서였다. 게다가 이 과일들은 거의 모두 숲속의 영과로, 먹으면 좋은 점만 있고 해로운 점은 없었다.
“오늘은 좋은 날이야. 두 아이에게 모두 이름이 생겼어! 모두 함께 축하하자!” 예펑은 과일 접시 속의 과일을 집어 높이 들어 올린 뒤 자신의 입가로 가져가 크게 한 입 베어 물었다.
“그 작은 것의 이름도 정했어?” 벨이 다소 놀라며 물었다.
예펑은 공을 독차지하지 않고, 멀지 않은 곳에 있는 스투쉬안을 가리키며 말했다. “스투 양이 지어줬어. 이름은 ‘샤오위’, 즉 깃털의 ‘위’야!”
베르나르드와 놀고 있던 그 작은 것에게 손짓하자, 그 아이는 순순히 예펑의 어깨 위로 날아왔다.
“오늘부터 너에게도 이름이 생겼어. 이름은 샤오위야!” 예펑은 그 작은 것의 부드러운 깃털을 살짝 쓰다듬었다.
그 작은 것도 이해한 듯 고개를 돌려 예펑을 향해 한 번 울부짖고는 날개를 두 번 가볍게 퍼덕였다. 그다지 흥분한 기색은 보이지 않았지만, 분명히 새로운 이름을 받아들인 것이었다.
“내 아들의 이름은 베르나르드야!” 벨은 작은 베르나르드를 높이 들어 올리고 하늘을 향해 크게 외쳤다.