제575장 계획 변경

주식 증여가 불공평하다는 소문이 퍼지자, 마치 사람들이 이미 각 대형 주점들의 속임수를 미리 알게 된 것과 같았다.
회계 장부와 주식 증서의 총량을 공개하고 경야에서 공증을 받으면, 각 대형 주점들이 주식 증여를 통해 이익을 챙기려는 생각도 끊어질 것이다. 게다가 공증할 때 각 대형 주점들은 여전히 매 주식 증서당 매달 5량의 은화를 배당해야 한다는 조건도 지켜야 한다.
그렇지 않으면 실제 이익에 따라 배당하게 되면, 몇 장의 주식 증서도 별 가치가 없어져 매력도 크게 떨어질 것이다.
“여러분, 정말로 주식 증여를 포기하지 않기로 결정하셨나요?” 류대화가 물었다.
“류 사장님, 포기한다면 우리가 한 일이 모두 헛수고가 되는 것이 아닙니까? 게다가 웃음거리가 되지 않겠습니까?” 경휘주점의 주인 장경림이 쓴웃음을 지으며 말했다.
모두가 고개를 끄덕이며 장경림의 말에 동의했다.
“주식 증여를 포기하지 않으려면, 유일한 방법은 회계 장부와 주식 증서의 총량을 공개하는 것뿐입니다. 그리고…” 류대화가 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “주식 증여가 효과를 발휘하려면 매달 5량의 은화를 배당해야 합니다.”
“5량까지는 필요 없습니다. 저는 매달 1량이면 충분하다고 생각합니다.” 연寻주점의 주인 양성안이 말했다. “어차피 우리는 첫 번째 배당을 아직 시작하지도 않았으니, 원래 매달 5량을 배당할 계획이었다는 것을 아무도 모를 것입니다. 1량으로 바꾸면 비난을 받지 않을 것이고, 효과는 조금 떨어지겠지만 임기여관을 상대로는 충분할 것입니다.”
모두가 고개를 끄덕이며 다른 방법은 사라졌고, 큰 이익을 챙기려는 생각도 끊겼으니 당연히 신중하게 계획을 세워야 했다. 가장 적은 비용으로 임기여관을 이기는 것이 가장 중요했다.
만약 여전히 매달 5량의 은화를 배당한다면, 각 대형 주점들은 매일 붐비겠지만 손해도 더 커질 것이다. 조금만 실수해도 임기여관이 문을 닫을 지경에 이를 수도 있다.
“만약 모두가 매달 1량의 은화를 배당하는 데 동의한다면, 그렇게 결정하겠습니다.” 류대화의 시선이 사람들의 얼굴을 차례로 훑었다.
“그렇게 결정합시다! 바보들 같으니, 만약 그들이 소동을 일으키지 않는다면 원래 매달 5량의 은화를 배당할 계획이었다는 것을 모두에게 알리는 공고를 내는 게 어떨까요?” 흔영주점의 주인 류창만이 분노에 차 말했다.

모두들 웃기도 하고 울기도 할 지경이었지만, 아무도 말리지 않았으며 당연히 반박할 생각도 하지 않았다. 그들은 모두 유창만이 그저 속마음의 불만을 토로한 것뿐이라는 것을 알고 있었다. 이런 공고가 한번 붙으면, 이전의 부당함에 대한 의문을 더욱 부추기는 것은 물론, 임기여관에게 소문을 퍼뜨릴 기회를 더해줄 뿐이었다. 결국 사람들은 각 대형 주점들이 처음부터 약간의 이익을 주고 나중에 크게 손해를 끼칠 계획을 가지고 있었다는 것을 알게 될 뿐이었다.
“모두가 동의했으니, 다음은 경야 공증을 어떻게 할 것인가 하는 문제입니다.” 유대화가 말했다. “각 가문의 장부에는 큰 문제가 없을 테니, 공개해도 별 문제 없을 것입니다. 가장 중요한 것은 매달 주식증서 하나당 1~2냥의 이익이 보장되어야 한다는 점입니다.”
“그냥 할인이라고 직접 말하죠!” 추무주점의 주인 Peng Kun이 말했다. “할인 기간을 1년으로 정하면, 임기여관이 상황을 바꾸려는 수단을 쓴다 해도 우리는 즉시 대응하여 스스로를 보호할 수 있습니다. 게다가 1년간의 할인이라면 매력도 그리 나쁘지 않을 것입니다.”
모두들 고개를 끄덕였다.
“좋은 생각이네요. 여러분은 어떻게 생각하십니까?” 유대화가 물었다.
“제 생각에는 3년으로 바꾸는 게 좋겠습니다. 그리고 모든 주식증서에 동일하게 적용되어야 합니다. 그렇지 않으면 임기여관에 계속 버틸 수 있는 희망을 주는 셈이 됩니다. 임기여관의 재력으로 1년간 버티는 것은 어렵지 않을 테니, 그렇게 하면 매력도 더 커질 것입니다.” 룽웨이펑이 갑자기 말했다.
모두들 잠시 생각한 뒤, Peng Kun을 포함해 모두가 찬성했다.
“모두가 동의했으니, 그렇게 결정하죠. 모든 장부와 주식증서의 총량을 공개합니다. 배당금은 할인이라는 명목으로 처리하죠.” 유대화가 말했다.
모두들 고개를 끄덕이며 동의했다.
“다음은 경야 측입니다.” 유대화가 웃으며 말했다. “여러분의 장부에는 큰 문제가 없겠지만, 작은 문제들은 꽤 있을 테죠?”
모두들 웃으며 수긍했다. 사업을 하다 보면 장부에 약간의 문제가 있을 수밖에 없으며, 적어도 매년 윗사람들과 경야의 여러 관리들에게 뇌물을 주는 것은 어떤 주점도 피할 수 없는 일이었다. 하지만 유대화가 말한 것처럼 그것들은 모두 작은 문제들이었다. 황제의 발 아래에서 사업을 하고, 게다가 사업 규모도 크다면 오랫동안 지속하기 위해 돈이 부족한 관리에게 집을 압수당하는 일을 피하려면 큰 문제들은 가능한 한 피해야 했다.
“누가 강지부와 더 친한지 모르겠군요. 이 일은 아마도 강지부의 도움이 필요할 것 같습니다.” 유대화가 물었다.
“제가 한번 시도해보겠습니다!” 하오예주점의 주인 류치예가 말했다.
그의 가장 큰 후원자는 바로 경야의 지부인 강한원이었다.

“그렇다면 유 사장님께 부탁드려야겠군요. 은자 문제로, 여러분은 얼마가 적당하다고 생각하십니까?” 류대화가 사람들을 바라보았다.
“20만 냥은 어떨까요?” 링웨이펑이 물었다.
모두가 고개를 끄덕였으며, 누구도 그 가격이 너무 높다고 생각하지 않았다. 이 일은 그다지 어려운 것도 아니었고, 강한원은 큰 위험을 감수할 필요가 없었다. 게다가 그는 단지 5품 지부뿐이었지만, 그의 5품 지부는 대한국의 어떤 5품 지부보다도 권위가 높았다. 그 이유는 분명 강한원의 5품 지부가 천자의 직속 지부이기 때문이었다.
사실, 황궁조차도 강한원의 관할 범위에 속해 있었으며, 수도의 모든 일도 강한원이 관리했다. 관리하기는 까다로웠고 종종 피해를 입거나 양쪽에서 무시당하기도 했지만, 그 대가로 많은 왕공 귀족들과 교류할 수 있었으며 심지어 황제의 청혼을 받기도 했다. 이러한 영광은 어떤 지부의 지부장도 비교할 수 없는 것이었다.
그 지위는 어떤 군의 고위 관리와도 견줄 만했다.
20만 냥은 그리 높은 금액이 아니었다. 물론, 그렇다고 해서 낮은 금액도 아니었다.
“그렇다면 그렇게 결정하죠. 은권은 나중에 사람을 보내 유 사장님께 전달하겠습니다. 유 사장님은 어떻게 생각하십니까?” 류대화가 물었다.
“언제든 괜찮습니다.” 유자열이 고개를 끄덕였다. 20만 냥은 그에게 그리 높은 금액은 아니었지만, 사업을 하려면 신중하게 계산해야 했기에, 그는 당연히 너그럽게 돈을 대주지 않았다.
“좋습니다. 여러분, 얼마나 시간이 필요한지 함께 계산해 보고, 회계와 여러 사무를 정리한 뒤 최대한 빨리 일치시키도록 합시다.” 류대화가 단호하게 말했다. “최대한 빨리 린기 여관에 알려야 합니다. 설령 그들이 아무리 뛰어나다 해도 이미 늦었습니다.”
“맞습니다. 린기 여관이 이런 짓을 해서 우리의 후방 경로를 쉽게 끊어버렸고, 손실을 만회할 방법도 없애버렸습니다. 그들에게 고통을 주지 않으면, 마치 우리 15개의 최고급 주점들이 공짜로 식사하는 것처럼 생각할 것입니다.” 흔룽 주점의 주인 류창만이 분노에 차 말했다.
“14개입니다!” 류대화가 웃으며 상기시켰다.
“맞아요, 14개입니다!” 류창만이 크게 웃었다.
사람들도 미소를 지었지만, 류창만만큼은 절제된 표정이었다. 인헝 주점이 봉쇄당했을 때, 그들은 처음에는 린기 여관의 짓이라고 생각해 다소 당황하고 안도했으며, 린기 여관이 자신들을 목표로 삼을까 봐 걱정했다. 린기 여관이 아니라는 것을 알고 나서야 마음이 편해졌다. 비록 인헝 주점이 부당한 피해를 입은 것에 약간의 안타까움이 있었고, 15개 주점 중 하나가 사라지면 전체적인 힘에도 영향이 있었지만, 더욱 큰 것은 그들의 기쁨이었다.

인헝주루가 폐쇄되었는데, 상황으로 보아 큰 곤경에 처한 것 같습니다. 이 문제는 며칠 만에 해결될 수 있는 것이 아닙니다. 2~3개월이 지나도 리이량이 위기를 모면하고 인헝주루가 다시 문을 연다 해도 단골손님들의 지지가 없다면 살아남기 어려울 것입니다. 사람들이 조금만 더 압박한다면 인헝주루를 최고급 주루들의 대열에서 밀어낼 수 있을 것입니다.
경쟁 상대가 줄어든다는 것은 자신의 주루에 손님들이 더 많이 올 것이라는 뜻으로, 이는 매우 기쁜 일입니다.
“다들 이의가 없다면, 오늘 여기서 마치는 게 어떨까요?” 모두의 미소가 사라지자 류다화가 물었습니다.
사람들은 일제히 자리에서 일어났습니다. 회계 장부와 주식 총량을 빨리 공개할수록 린지여관을 더 빨리 압박할 수 있기 때문입니다. 그들은 이미 서둘러 준비하고 싶어 안달이 났으며, 린지여관이 퍼뜨린 헛소문의 악영향을 빨리 없애고 싶어 했습니다.
“가자!”
류창만이 가장 먼저 몸을 돌렸습니다. 그는 다른 사람들보다 먼저 린지여관에 속았기 때문에 누구보다도 빨리 그곳이 문을 닫기를 원했습니다.
5일 후, 주식을 받으러 오는 손님들이 점점 줄어들자, 각종 최고급 주루들은 마침내 준비해야 할 것들을 모두 준비했습니다. 류자예는 그날 밤 은전을 가지고 경야로 갔습니다.
결과는 매우 순조로웠습니다. 3일 후, 각종 최고급 주루들은 동시에 공고를 내어 경야에서 공증된 각 주루의 주식 총량과 회계 장부를 공개했습니다.
이 소식은 다음 날부터 각종 최고급 주루에 오는 손님들의 수를 급격히 늘렸습니다. 결국 이익 외에도 주식 제공에는 여러 가지 매력이 있었습니다. 공정한 공증이 보장된다면, 매달 배당금이 많지 않더라도 많은 사람들이 최고급 주루의 주인이 되어보고 싶어 했습니다.
물론, 아무도 각종 최고급 주루의 배당금이 매우 높을 것이라고 생각하지 않았기 때문에, 주식 제공의 매력도 오래 지속되지는 않았습니다.
약 한 달 정도 지나자 그 매력은 크게 약해졌습니다.
각종 최고급 주루들은 적절한 시기에 배당금을 공개했는데, 한 장의 주식에 은자 1량이라는 것은 모든 사람들의 예상을 뛰어넘는 수준이었습니다. 게다가 이렇게 높은 배당금은 한 달에 그치는 것이 아니라 최소 3년간 지속될 것이라고 했습니다.
즉, 은자 100량을 지불하여 얻은 주식으로 최소 36량의 배당금을 받을 수 있다는 뜻입니다. 앞으로는 쓸모없는 종이가 아니라 각종 최고급 주루의 이익에 따라 배당을 받을 수 있게 되는 것입니다.

만약 정말로 연회를 열어야 한다면, 14곳의 최고급 레스토랑을 이용하는 것은 결코 손해가 아닙니다. 설령 연회를 열 필요가 없다 하더라도 14곳의 최고급 레스토랑에서 지출하는 것도 손해 보는 일이 아닙니다. 결국 레스토랑이 문을 닫지 않는 한, 이 주식은 계속해서 이익을 가져다줄 것입니다. 달걀이 조금 작을 뿐이지만 언젠가는 원금을 회수할 수 있습니다.
곧 14곳의 최고급 레스토랑의 매출은 주식을 증여했을 때보다 더 활발해졌으며, 이러한 호황은 계속 이어질 것입니다. 언제든지 받는 주식이라면 최소 3년 동안 매달 은화 1~2냥의 배당금을 받을 수 있기 때문입니다.