제123장 더 이상의 상대가 없다

4~5일 후, 전 살란시를 뒤흔든 충격적인 소식이 빠르게 퍼져나갔다.
펑린주점은 영업을 중단했으며, 넓은 문에는 매각 공고가 붙어 있었다.
이미 패배의 징후가 보였지만, 이 사건으로 펑린주점은 두 세력과 맞서 싸우다 결국 진 것으로 간주되었다. 대부분의 사람들은 펑린주점이 어떻게 그렇게 쉽게 패배할 수 있었는지 믿기 어려워했지만, 주점이 문을 닫고 매각 공고를 내건 것은 분명한 사실이었다.
아무도 펑린주점이 겉으로는 부유해 보이지만 실제로는 허울뿐인 곳인지, 아니면 린기여관과 창린주점의 주인들이 비범하여 약자가 강자를 이길 수 있는지 이해할 수 없었다.
거의 두 달 동안 화제가 되었던 이 일은 답을 찾을 수 없는 추측만 남았다. 살란시의 주민들은 곧 다시 새로 부임한 현령 주정업이 류가문에서 계속 고생하는 일로 관심을 돌렸다.
두 달 동안 주정업은 류가문에서 일곱 번이나 끌려나왔는데, 이는 10일도 채 되지 않아 류가문에서 매질을 당한다는 뜻이었다.
아무도 주정업이 류가문에 무엇을 구하려는지 이해할 수 없었으며, 알려진 것은 그가 매우 고통스러워하고 그 상처가 가짜가 아니라는 것뿐이었다. 또한 류가문이 살란시의 유일한 가문답게 정말로 누구든 때릴 수 있는 힘이 있다는 것이었다.
주정업이 무엇을 구하든 간에, 결국 그는 살란현의 관리이므로 이렇게 여러 번 오가는 동안 류가문만이 매번 그를 때려내고도 가볍지 않게 대했다.
린기여관과 세상에 이름난 펑린주점이 필사적으로 가격을 내리는 것에 비해, 주정업이 맞는 소식은 다소 흥미가 떨어졌다. 이제 펑린주점의 패배가 확정되자, 거리 곳곳에서의 담론은 자연스럽게 주정업으로 돌아갔다. 가끔 한두 사람이 살란시에 펑린주점을 인수할 수 있는 사람이 누구인지 추측하기도 했다.
린동의 눈에는 주정업이 맞는 이유가 명확했다. 당연히 펑린주점이 더 중요했던 것이다. 펑린주점에 매각 공고가 나온 것을 알자마자 그는 즉시 모자를 쓰고 첫 번째로 황만인을 찾아갔다.
“린 주인님, 이 일은 서두를 수 없습니다!”
린동의 말을 듣고 황만인은 난색을 표했다. 일부러 그런 것은 아니지만, 펑린주점이 아침에 매각 공고를 냈는데 점심에 바로 그들에게 주점 매입을 제안하다니, 좋은 가격에 사려는 것은 불가능했다.
황만인도 조급했지만, 이전의 치열한 가격 경쟁이 있었기 때문에 당분간은 아무도 어리석게 펑린주점을 사려 하지 않을 것이라 생각했다. 기껏해야 펑린주점의 땅만 탐내는 것일 테니, 며칠만 기다리면 류전상이 참지 못하고 가격을 낮출 것이다.
“서두를 수 없다는 건 알지만, 펑린주점의 이름이 바뀌지 않으면 마음이 불안해요!” 린동은 쓴웃음을 지었다.

황만인은 말문이 막혔다. 이 린 사장은 배짱도 수단도 모두 평범하지 않았다. 팡린주루조차 이미 매각 절차에 들어갔는데도 그들이 다시 돌아올까 두려워하는 것을 보니, 그의 결단력은 조금 부족해 보였다.
“이렇게 하죠! 황노인님, 팡린주루를 사기 위해 얼마의 은자를 내실 생각이십니까?” 린동이 물었다.
황만인은 마음이 움직였다가 곧바로 머리를 세게 치며 생각을 정리했다.
린동이 의아해하며 물었다. “무슨 일입니까?”
“아무것도 아닙니다!” 황만인은 연신 손을 흔들며 당황한 표정을 지었다.
린동의 말뜻은 이해할 수 있었다. 분명 자신이 얼마의 은자를 내고, 부족하면 그가 채워줄 생각인 것이다. 원래 황만인은 가격을 낮게 책정하려 했지만, 지난번 무료로 사겠다는 이야기를 떠올리고 제때 정신을 차렸다.
일부러 낮은 가격을 제시해 린 사장의 심리적 가격보다 낮추면, 린기여관이 창린주루와는 별개로 팡린주루를 단독으로 인수하게 되어 오히려 손해가 될 수 있었다.
잘 생각해본 후 황만인은 고개를 들어 말했다. “제 생각으로는, 팡린주루를 며칠 더 끌고 가서 장식품까지 모두 인수할 수 있다면 5천 냥의 은자면 충분할 것 같습니다.”
린동은 고개를 끄덕였다. 이 가격도 합리적이었다. 비록 팡린주루의 실제 가치보다는 낮았지만, 며칠만 더 끌고 가서 아무도 가격을 묻지 않는다면 인수할 가능성이 있었다.
잠시 생각한 뒤 린동은 단호하게 말했다. “오늘 당장 방법을 찾아서 팡린주루를 인수하겠습니다. 황노인님이 5천 냥을 내시고, 부족하면 제가 채우는 게 어떻겠습니까?”
하루라도 빨리 인수할 수 있다면 하루라도 더 많은 은자를 벌 수 있으니, 당연히 최고의 일이었다. 황만인은 정중하게 말했다. “이런 일로 린 사장님께 폐를 끼치다니…”
“저도 팡린주루라는 이름이 살란성에서 사라지는 것을 빨리 보고 싶을 뿐입니다.” 린동도 정중하게 손을 흔들며 말했다. “팡린주루 인수 건에 대해, 황노인님께서는 가격 협상을 할 사람을 준비하셨습니까?”
황만인은 고개를 저었다. 그는 원래 린동에게 도움을 요청하려 했던 것이다. 이번 팡린주루의 패배의 주범은 분명 린기여관과 창린주루였다. 만약 자신이 직접 팡린주루 인수 협상을 한다면, 유전상은 원수가 만나면 더욱 적대적이 될 뿐만 아니라 마음속에도 원한이 남을 터였다. 설령 결국 인수에 성공한다 해도 유전상은 아무도 관심을 보이지 않을 때까지 기다릴 것이 분명했다.
린동은 고개를 끄덕이며 물었다. “제게는 적임자가 있습니다. 황노인님께서는 그 사람을 믿으실 수 있겠습니까?”
“린 사장님의 인품을, 제가 어찌 믿지 않겠습니까? 잠시 앉아 계시고, 제가 당장 은자를 가져오겠습니다.”

황만인의 대답에는 어떠한 억지나 망설임도 없었다. 함께 일하는 동안 그는 이 임주인의 담력을 이미 목격했으며, 결코 몇 백 냥의 은자를 위해 교활한 짓을 할 사람이 아니었다. 게다가 앞으로 창린주점도 임기여관의 도움에 의존해야 했다.
얼마 지나지 않아 황만인은 5천 냥의 은권을 가져왔고, 임동은 빚증을 쓴 뒤 곧바로 황만인의 배웅을 받으며 창린주점을 나섰다.
류전상과 가격을 협상할 사람으로 서란성의 유력 인물을 선택하는 것이 당연히 더 수월하고 신뢰할 수 있었으며, 임동이 선택한 사람은 장원외였다.
장원외의 재산은 대부분 농지였지만 가게도 적지 않아, 풍림주점을 사들여 가게로 개조한다는 명분으로 류전상과 접촉할 수 있었다.
장가에 도착해 목적을 설명하자, 장원외는 주저 없이 승낙했다. 단순한 전달 업무일 뿐인데, 임주인이 주저 없이 1만 냥의 은권을 자신에게 맡길 정도로 신뢰해 주는 만큼 거절할 이유가 없었다.
장원외와 함께 장가를 나선 임동은 그와 함께 풍림주점으로 가서 소식을 기다리는 대신 먼저 여관으로 돌아가 추풍성 진출을 위한 사소한 일들을 처리했다.
오후가 되어서야 임동은 왕육제 호위대의 진행 상황을 묻느라 바쁜 와중에, 귀에 시스템 알림 소리가 울려 그는 거의 흥분하여 뛰어오를 뻔했다.
딩: ‘첫 번째 손님의 고민’ 업그레이드 임무를 완료하셨습니다. 여관 시스템이 4레벨로 상승했습니다.
의심할 여지 없이, 장원외는 이미 류전상과 협상을 마치고 토지 증서를 황만인의 이름으로 바꿔놓았다.
2개월이 넘는 시간이 지나 마침내 업그레이드 임무가 완료되었고, 풍림주점도 드디어 서란성의 명단에서 제외되었다!
격동하는 마음을 억누르며 호위대에 관한 일을 처리한 뒤, 왕육제가 떠날 때까지 기다린 임동은 이내 재빨리 여관 시스템을 열었다.
임기여관: 4레벨 0%
일일 매출액: 216냥 531문
영석: 321/800
방어력: 321/800
객실: 50/50
식탁: 25/25
직원: 14
요리사: 3
마구간: 0/15
주방: 3/4
분점: 0
임동은 길게 한숨을 내쉬었다. 역시 여관 시스템이 4레벨로 상승하자 추가된 것은 분점 관련 옵션이었다.
단호히 자리에서 일어난 임동은 방문을 열었고, 상쾌한 바람이 마음을 상쾌하게 해주었다.