제278장 삼켜버리기

이능력 세계 위쪽에 무엇이 있는지 알게 된 이후, 이 염혼역의 광휘성은 줄곧 천소가 가장 걱정하는 곳이 되었다.
만약 하늘 위의 신령의 시체가 이 공동에서 떨어진다면? 변이된 신령의 시체가 떨어지면 이 염혼역은 완전히 망하고 말 것이다.
아마도 이 주변 만 리 안은 온통 사령들의 낙원이 될 것이다. 희희의 말에 따르면, 하늘 위의 신령 시체는 하나하나가 최소한 진령신급이라고 한다.
진령신의 시체가 얼마나 많은 죽음의 기운을 내뿜을까? 하늘 위의 시체가 떨어지면 설령 대선이 와도 당황할 것이다. 더욱 중요한 것은, 이 광휘성이 이미 천소의 본거지가 되었다는 점이다.
하늘 위의 그 녀석이 떨어진다면 천소도 적지 않은 손해를 입을 것이다.
그 시체가 위쪽으로 떠오르는 것을 본 천소는 거의 망설임 없이 곧바로 날아올라 순식간에 광휘신전 상공에 도착해 그 공동 안으로 들어갔다.
이능력 세계의 변두리 지역에 위치한 광휘신전은 이미 성성으로 불리며 신령들이 나타나는 곳이다. 평소 누가 감히 이 위를 날아다닐 수 있겠는가?
여기에는 부운이 주둔해 있고, 원멸도 한쪽에 있어서 설령 정점에 도달한 허신이 와도 함부로 행동할 수 없다.
신령들의 경우, 이능력 세계의 신령들은 대부분 수호자들에 의해 흡수되었으며, 수호자들도 이곳의 내용을 잘 알고 있어서 굳이 올라가서 무언가를 볼 생각은 하지 않는다.
이때 천소의 몸은 공허 속에 직접 숨겨져 있어서, 일반적인 허신조차도 그의 존재를 감지할 수 없었다.
천소의 몸은 곧바로 그 공동의 가장자리로 날아갔다.
“봉인?”
천소는 놀란 표정을 지었다. 그는 이 공동의 입구가 이미 엄청나게 강력한 봉인으로 막혀 있어서, 위에 있는 그 신령의 시체는 도저히 떨어질 수 없다는 것을 깨달았다.
“흥흥, 천소, 네가 저지른 짓 때문에 이 대선이 네 뒤치다꺼리를 해줘야 하다니. 뭐, 이 대선이 착한 사람이니까 어쩔 수 없지.”
천소가 멍하니 있는 사이, 대선의 목소리가 그 봉인 위에서 들려왔다.
“잘 기억해라, 너 이 녀석, 이 대선에게 인연을 지고 있어.”
천소는 말문이 막혔다.
“어, 내가 너무 걱정한 모양이군…… 하지만 이 광휘신전 위에는 시체가 하나 떠 있고……”
천소는 입술을 살짝 당기더니, 곧바로 그의 몸은 허무한 궤적이 되어 대선이 설치한 봉인을 뚫고 하늘 위로 나아갔다.
천소는 한 손을 휘둘러, 길이가 만 미터나 되는 거대한 신령의 시체를 검은색으로 변한 채 자신의 주신 공간 안으로 집어넣었다. 잠시 멍하니 있던 그는 주위를 둘러보았다.
이 공간 안에는 수많은 신령의 시체들이 천천히 움직이며 이 진공 상태의 곳으로 다가오고 있었다. 이대로라면 얼마 지나지 않아 이 공동은 신령의 시체들로 가득 차 막히고, 아래쪽의 햇빛이 비치는 지역은 다시 죽음의 세계가 될 것이다.
천소는 살짝 고개를 저었다. 그의 정신력은 본원 영화의 도움을 받아 온몸에서 발산되어 그 검은색 신령의 시체들을 감싸 안았다.

천샤오의 몸놀림은 마치 번개와 같아, 이 공간 안을 끊임없이 오가며 짧은 순간에만도 이 만 리 반경 내의 모든 신령의 시체들을 수거해 주신공간 속에 넣었다.
그러나 다음 순간, 천샤오의 마음이 움직이자 그는 자신의 단전 속에 스며든 어둠의 거대한 배가 갑자기 떨리기 시작하는 것을 발견했다. 마치 몸 밖으로 빠져나가려는 듯했다.
천샤오는 살짝 미간을 찌푸렸지만 막지 않고 그 진령신기인 거대한 배를 그대로 풀어주었다.
꽈르르르!
어둠의 거대한 배가 이곳에 도착하자마자 급격히 커져 10만 미터에 달하는 거대한 전함이 되었다. 다음 순간, 그 전함은 마치 자신만의 의식을 가진 것처럼 천천히 움직이기 시작했다.
후우!
갑자기 그 거대한 배 위에서 엄청난 삼켜버리는 힘이 생겨났고, 멀지 않은 곳에 있던 만 리 길이의 신령의 시체가 그대로 배 안으로 삼켜졌다.
이어서 그 거대한 배는 허공 속에서 가만히 멈춰 서서 아무런 움직임도 보이지 않았다. 마치 무언가를 소화하는 듯했으며, 그 배 안에서는 꿀꿀거리는 소리가 들려왔다.
“어…… 이것도 먹을 수 있나?”
천샤오는 눈을 깜빡이며 앞으로 나아가려 했지만, 다음 순간 거대한 배에서 무시무시한 힘의 파동이 터져 나와 그의 몸을 얼마나 멀리 밀어냈는지 알 수 없었다.
“정말 대단하군…… 도대체 무슨 일이 일어난 거지?” 천샤오는 몸을 안정시키고 다시 고개를 들었을 때, 그 어둠의 거대한 배는 이미 검은 그림자가 되어 그의 몸속으로 뛰어들어 가고 있었다.
“젠장, 지금 내가 가진 힘은 전혀 내 것이 아닌 것 같아. 통제조차 할 수 없어.”
천샤오는 극도로 답답해하며 생각했다. 본원령화든 천도든 그 안의 힘들은 모두 그의 통제를 받지 않았으며, 오직 주신격만이 그가 어느 정도 통제할 수 있는 것이었다.
“하지만 이 어둠의 거대한 배는 그 안의 죽음의 기운을 소화할 수 있는 것 같군…… 그렇다면……”
천샤오의 눈이 살짝 빛났다. 만약 이 어둠의 거대한 배가 이런 신령의 시체들을 삼킴으로써 자신의 질을 향상시킬 수 있다면, 언젠가는 다시 주신기의 경지로 돌아갈 수 있을 것이다.
천샤오는 잠시 망설이다가 다시 몸을 움직여 이곳의 신령의 시체들을 더욱 필사적으로 수집하기 시작했다. 이 이능세계의 하늘 위에는 층층이 쌓인 수많은 신령의 시체들이 있었고, 마치 메뚜기떼처럼 천샤오가 이 만 리 반경의 시체들을 치웠음에도 불구하고 순식간에 다른 곳의 시체들이 다시 이곳으로 몰려들었다.
“주신공간의 힘…… 폭발!”
천샤오의 눈에서는 얼음처럼 차가운 파란 빛이 번쩍였고, 주신공간의 공간력이 순간적으로 폭발했다. 주신공간은 또 다른 상위 세계와 융합되었고, 천샤오가 주신공간을 통제하는 힘도 한층 더 강해졌다.
순식간에 주신공간의 공간력이 다시 폭발했고, 천샤오의 몸이 지나간 곳의 모든 신령의 시체들이 모두 그 안으로 수거되어 아무도 없는 세계 속에 봉인되었다.
주신공간의 주신법칙은 이러한 죽음의 기운의 확산을 완전히 억제할 수 있었다.
얼마나 시간이 흘렀는지 모르겠지만, 천샤오의 이마에는 이미 땀방울이 맺혀 있었다. 주위를 둘러보니 자신이 치운 넓은 공간이 보이자, 천샤오는 천천히 한숨을 내쉬었다.

“이것도 큰 문제를 해결한 셈이지? 음, 하지만 이 시체들을 바깥세상에 버린다면… 그건 정말 재앙이 될 거야…”
천샤오는 고개를 저었다. 그의 이능 크리스탈 카드가 순식간에 작동하여 그를 천혼역으로 돌려보냈다.
……
“할아버지, 앞으로 한동안은 지구를 떠나야 할 것 같아요.” 천샤오는 천건주를 찾아가 아무런 숨김도 없이 직접 말했다.
“지구를 떠나다니…” 천건주는 잠시 생각한 뒤 말했다. “흐흐, 지구는, 이 이능 세계도, 분명 너무 작아. 네 무대가 아니야.”
“할아버지, 제가 어떤 방법을 통해 부모님을 찾을 수 있을지 물어봐도 될까요?” 천샤오는 미간을 살짝 찌푸렸다. 세 번째 잔천도를 얻었을 때 대선에게 막혀서 물어볼 기회조차 없었다.
천건주는 천샤오의 말을 듣고 잠시 생각한 뒤 천천히 한숨을 쉬며 말했다. “네 부모님은 지구에도, 이능 세계에도 없어. 부모님을 찾으려면 첫째로 화하지혼천조의 사람들에게 도움을 요청하고, 둘째로는 음간에 가는 것이야.”
“음간?!” 천샤오의 눈동자가 순식간에 붉어졌다. 양간의 생명체는 죽은 후에야 음간에 가게 되는데, 부모님을 찾으러 음간에 가다니, 혹시 그들이 이미 죽은 건가?
“네 부모님은 죽지 않았어.” 천건주는 즉시 천샤오의 마음을 알아차리고 설명했다. “남산구에 있는 음간으로 가는 통로를 기억하나?”
천샤오는 멍해졌다.
“그 통로는 사실 네 부모님이 음간에 도착했을 때 생겨난 것이야.” 천건주는 천천히 한숨을 쉬며 말했다. “잔천도와 같은 근원을 가진 존재가 그들을 데려간 거야. 그러니 네가 음간에 가거나 부모님과 같은 세계에 있다면, 잔천도를 통해 그 존재를 감지하여 부모님을 찾을 수 있어.”
“잔천도와 같은 근원을 가진 존재?” 천샤오는 곧바로 천도에 있는 다른 여덟 대천의 위치를 떠올렸다. 혹시 그 여덟 대천의 천영인가?
천샤오는 미간을 깊이 찌푸렸다. 자신의 부모님이 어떻게 이런 것들과 관련될 수 있는지 이해할 수 없었다.
“화하지혼천조를 찾아야 해… 화하지혼은 대선이 열어준 것이 아닌가? 음, 대선이 말하길, 나만 수호자가 되면 부모님을 찾을 방법이 있다고 했어…”
천샤오는 고개를 끄덕이고는 수호자와 대선의 말을 천건주에게 다시 전했다.
“그렇다면 그 대선 선배의 말이 틀리지 않을 거야. 원의 대륙으로 가서 신령들을 사냥하라고… 음, 신령들이 언제부터 사냥감이 되었지…”
천건주는 고개를 저으며 쓴웃음을 지은 뒤 말했다. “그렇다면 그 선배의 말을 따르도록 해. 그가 너를 이렇게 도와주는 이상 해치지는 않을 거야.”
천건주의 말을 듣고 천샤오는 고개를 끄덕였다. “할아버지, 저는 최대한 빨리 백팔 위대한 신들을 사냥해서 그들의 신격을 가져올게요. 다만, 예전에 세속에서 사귀었던 친구들은 할아버지가 잘 돌봐주셨으면 해요.”

“걱정하지 마세요.” 천지연은 천소의 말을 듣고 헤헤 웃었다. “하지만 원지대륙의 물은 이능세계보다 훨씬 깊어요. 이능세계에서는 신들이 모두 수호자들에게 묶여 있어서 난동을 부리지 못하지만, 원지대륙은 그렇지 않을 수도 있어요.”
천지연은 오히려 천소가 걱정되기 시작했다.
“할아버지, 걱정 마세요. 설령 원령신이 와도 저를 어쩔 수 없을 거예요. 게다가 저는 원지대륙 깊은 곳에는 들어가지도 않을 거예요.” 천소는 웃으며 말했다. “다만, 만기일족이 걱정돼요. 만기일족의 원령신인 만기가 제 손에 죽으면, 그들이 할아버지께 복수하러 올 게 분명해요……”
“헤헤헤…… 그건 걱정하지 마세요.” 갑자기 허공에서 쾌활한 웃음소리가 울려 퍼졌다.
“만기가 죽으면 만기일족의 멸망도 멀지 않았어요. 천소, 걱정 없이 가세요. 여기 모든 것은 제가 잘 돌볼게요.”
다음 순간, 오양의 몸이 천천히 나타났다.