제025장 혈룡당

소흔이 말한 것은 지구상의 어떤 언어도 아니었지만, 이상하게도 천소는 그 말을 이해할 수 있었다.
천소는 무릎을 꿇고 바닥에 엎드린 검은 옷의 남자를 바라보며 말했다. “일어나세요. 나가실 때는 절대로 ‘주신’이라고 부르지 마세요. 음, 그냥 ‘소저’라고 부르세요.”
갑자기 천소는 그런 가문의 소저나 영애들도 꽤 위엄 있어 보인다고 생각했고, 어떤 심리적인 작용으로 인해 소흔에게 그렇게 불리도록 했다.
“이… 주신이라니…” 소흔의 얼굴에는 곤란한 표정이 떠올랐다. 그의 마음속에서 주신은 지고무상한 존재였고, 그는 신도에 불과하여 주신의 백성, 신도에 불과했다. 이제 그에게 주신 소저라고 불리라고 하다니, 그는 결코 감히 할 수 없었다.
“그냥 호칭일 뿐이에요. 게다가 그의 현재 실력은 주신에 비하면 턱없이 부족하니, 일단 ‘소주’라고 부르세요.” 수미아오의 차분한 목소리가 들려왔다. “지금 그를 주신이라고 부르면 그건 오히려 그를 해치는 것입니다.”
“이…” 소흔은 고개를 숙여 잠시 생각한 뒤 말했다. “부하, 소주님을 뵙습니다.”
“이 소흔, 정말 놀랍군.” 수미아오는 살짝 고개를 끄덕였다. 소흔이 자신을 부하라고 칭한 것은 의도치 않게 자신의 지위를 훨씬 높인 셈이었다. 소흔과 같은 실력의 신도는 아직 주신의 부하가 될 수 없다는 것을 알아야 한다.
“됐어요, 시간 낭비하지 말고 저와 함께 나가서 그 녀석을 없애버리죠!” 천소도 더 이상 말을 섞지 않았다. 진정한 지구인인 그는 가톨릭 신자들이 신을 보면 어떻게 될지 잘 알고 있었다.
게다가 이 주신 공간에서도 천소는 1초라도 낭비하고 싶지 않았다.
쾅!
천소와 소흔의 몸이 동시에 사라지며 현실 세계로 돌아갔다.
하지만 검은 옷의 남자의 눈에는 천소의 몸이 전혀 움직이지 않은 것처럼 보였다. 그러나 그의 곁에는 갑자기 차가운 표정의 검은 옷 남자가 나타났고, 차가운 기운이 순식간에 주변 10미터를 뒤덮었다.
검은 옷의 남자는 심지어 자신의 몸속 영력마저 굳어지는 듯한 느낌을 받았다.
“소주님을 건드린 자는 죽는다!”
소흔의 눈에서 두 줄기 차가운 빛이 번쩍였다. 그의 몸이 급격히 앞으로 나아가 손바닥으로 가볍게 밀어 검은 옷의 남자의 가슴을 향해 내리쳤다.
이때 소흔이 사용한 것은 바로 표준 중국어였다.
“정말 강하군! 이 사람은 누구지? 소주님, 그가 말하는 소주님은 또 누구죠?”
검은 옷의 남자의 얼굴색이 급격히 변했고, 그의 머릿속에서는 여러 생각들이 빠르게 스쳐 지나갔다.
“상대가 아니야, 도망쳐!”
소흔 앞에서 이 2급 무전사는 맞서 싸울 용기조차 없었다. 그는 급히 손에 들고 있던 검은색 장도를 던져 소흔의 발걸음을 막으려 했다.
쾅!
그 장도는 소흔의 손바닥에 닿자마자 조각조각 부서졌고, 소흔의 발걸음은 조금도 멈추지 않고 순식간에 검은 옷의 남자 앞에 도착해 그의 등뼈를 내리쳤다.
소리도 없이 그 검은 옷의 남자는 공기 중으로 사라져버렸고, 아무런 흔적도 남지 않았다.
전체 과정은 3초도 걸리지 않았다.
“그 사람은 어디 갔지?”
이때야 천소는 정신을 차렸다.
“소주님을 건드린 자는 이미 재가 되어 사라졌습니다. 이 세상에 더 이상 존재하지 않습니다.” 소흔은 원래 냉담한 성격이었지만, 천소 앞에서는 공손하게 행동했다.

“너가 그를 죽였다고?” 천샤오는 마음이 불편해졌다. 결국 살인이라는 것은 천샤오의 눈에는 너무나 충격적인 일이었기 때문이다. 상대방은 이미 시신도 남지 않았으니, 시신을 은닉할 필요조차 없었다.
“소주인을 모욕한 자는 죽어도 부족합니다.” 소헌이 고개를 숙이며 말했다.
“됐어.” 천샤오는 잠시 생각한 뒤, 초능력 세계의 그 귀신들을 떠올리며 조금은 마음이 편해졌다.
“지금 네 실력은 도대체 얼마나 강한 거야?” 천샤오가 물었다.
“소주인, 저의 현재 실력은 여기서 6단계 초능력자에 해당합니다. 물론 주신 공간이나 소주인의 실력이 향상되어 저에 대한 제한이 사라진다면, 6단계 초능력자는 개미에 불과할 것입니다.” 소헌의 목소리에는 엄청난 오만함이 담겨 있었지만, 상대방의 신분을 생각하며 다시 공손해졌다.
“어……” 천샤오는 눈을 깜빡이며 말했다. “지금 초능력계에서 가장 강한 건 7단계 초능력자인 것 같은데…… 하지만 이 모룽 가문은 순수한 초능력 가문이 아닌 것 같아. 7단계 초능력자가 있을 리가 없지……”
“됐어, 너는 먼저 돌아가.” 천샤오가 손짓하자 소헌은 주신 공간으로 돌아갔다.
소헌의 존재는 천샤오가 주신 공간에서 보내는 시간과 연결되어 있었다. 이 시간들은 천샤오에게 있어 금보다도 귀중했다. 시간은 곧 금이니, 이런 데 쓰기에 딱이었다.
“다행히 그 흑의 남자는 갑자기 공기 중에서 나타났으니, 나중에 죽어도 인정하지 않으면 그만이지.”
천샤오는 스스로를 위로하며 사람들이 드문 이 골목에서 나왔다.
“어, 초능력 협회에 가서 이 모룽 가문에 대해 조사해볼까?”
“안 돼. 그들 가문에 초능력자가 있다는 건 초능력 세계에서 깊은 뿌리를 가지고 있다는 뜻이야. 분명 나 같은 초보보다 강할 거야. 거기에 가면 양이 호랑이 입에 들어가는 꼴이 되잖아?”
“게다가 불과 두 시간도 안 돼서 그들 가문 사람들이 찾아왔어. 이런 사람들은 내가 건드릴 수 있는 상대가 아니야. 원래는 소헌에게 그 흑의 인물을 제압하게 해서 뭔가를 알아내려고 했는데.”
천샤오가 혼잣말을 하고 있을 때, 갑자기 뭔가 이상하다는 것을 느꼈다. 고개를 들어보니 언제부터인가 이 거리는 텅 비어 있었고, 100명이 넘는 사람들이 양쪽에서 천샤오를 향해 몰려오고 있었다.
“아이고, 혹시 마피아를 건드린 건 아닐까?” 천샤오의 생각이 맞았다. 중화국의 수도인 경화시에서 자리를 잡고 있는 자들은 모두 강력한 후원자가 있기 마련이다. 오늘 천샤오에게 혼나버린 이 거리의 깡패들은 바로 경화의 세 강자 중 하나인 ‘혈룡당’의 멤버들이었다.
이 거리는 혈룡당의 영역이기도 했다. 천샤오가 여기서 혈룡당 멤버들을 때렸으니, 혈룡당이 복수하지 않는다면 이상할 것이다.
“타오 형, 바로 그 사람이야.”
방금 천샤오에게 맞아 기절했던 그 청년이 30대로 보이는, 선글라스를 쓰고 검은 정장을 입은 남자에게 말했다.
장이타오는 손짓하자, 철봉을 든 100명이 넘는 부하들이 동시에 멈춰 섰다.
“너야, 내 혈룡당 동료를 다치게 한 자?” 장이타오는 미소를 지으며 천천히 물었다.

“나야.” 천샤오가 고개를 끄덕였다. 그는 주변 사람들의 정신력을 살펴보았고, 그들이 모두 평범한 사람들이며 특별한 능력을 가진 자는 없다는 것을 알았다. 하지만 곧 천샤오는 쓴웃음을 지었다. 그는 정말로 특별한 능력자들이 길거리에서 흔히 볼 수 있는 존재라고 생각했던 것일까?
“얘야, 네 실력도 괜찮고 용기도 있군.” 장이타오는 천샤오의 무관심한 표정을 보고 미소를 지었다.
“두 가지 길을 줄게. 죽거나, 혈룡당에 들어오거나.” 장이타오가 마지막으로 말했다.
“나를 조직에 넣으라고?” 천샤오는 잠시 멍해졌지만, 이 외에는 오늘의 일을 잘 마무리할 방법이 없어 보였다. 혹시 다시 소헌을 내보내서 이 사람들을 한 번에 해치울 수 있을까? 그건 비현실적이다.
“그래도 좋아. 하지만 조직에 들어간다 해도 나는 부하가 되지는 않을 거야.” 천샤오가 미소를 지으며 말했다.
“그건 걱정하지 마. 네 실력이라면 당연히 부하로 만들지 않을 거야.” 천샤오가 혈룡당에 들어오는 데 동의하자 장이타오의 얼굴에 미소가 번졌다.
“타오 형… 그냥 그를 그냥 놔둘 건가요?” 방금 천샤오에게 기절당한 젊은이의 표정이 좋지 않았다.
장이타오는 그를 전혀 신경 쓰지 않았다. 그의 눈에는 천샤오가 그 사람보다 훨씬 더 중요했다.
“그럼 됐어.” 천샤오는 별로 신경 쓰지 않는 듯 고개를 끄덕였다. “하지만 나는 이름만 올리는 것에 동의할 뿐이야. 부도덕한 짓은 절대 하지 않을 거야.”
“문제없어.” 장이타오가 웃으며 말했다. “하지만 젊은이, 한 가지 묻고 싶은데, 부도덕한 짓이라는 게 대체 뭐지? 이 세상에는 선한 사람들이 너무 많아. 우리 같은 악인들이 조절해 주어야 하지 않을까?”
“어?” 천샤오는 잠시 멍해졌다.
……