제242장 공포의 죽음의 기운

천샤오는 손을 놓아 손에 들고 있던 두 마리의 작은 현무를 풀어주었다.
순간, 그 둘은 직접 두 개의 허상으로 변해 시시의 등 뒤로 돌아가 다시 두 마리의 작은 날개가 되었다.
“어떻게, 꼬마야, 아직 쓰지 않은 수단이 또 있나?” 천샤오는 손을 들어 시시도 풀어주고는 그에게 말했다.
“정말 대단해.” 시시는 비틀거리며 땅에서 일어나 머리를 만지며 말했다. “내 언니를 불러서 널 혼내게 할 거야.”
“……”
천샤오는 그의 말을 듣고 다시 한 번 말문이 막혔다.
“네 언니를 나에게 보상하지 않았나?” 천샤오는 어깨를 으쓱하며 말했다. “이 꼬마는 정말 정직하지 않구나. 내 현무를 먹고 나를까지 먹으려는 건가?”
“너를 먹지 않을 거야. 이가 부러질까 봐.” 시시는 저도 모르게 눈을 굴리며 말했다. “그럼 말해봐, 지금 내 언니가 어디 있는지도 모르는데 어떻게 너에게 보상하라는 거야?”
“그럼 이렇게 하자. 너를 나에게 보상하고, 지금은 내 곁에 있어. 네 언니를 찾으면 그때 네 언니를 나에게 줘.”
천샤오의 목소리에는 유혹이 담겨 있었다. “네가 먹고 싶은 것은 여기에 많이 있어. 마음대로 먹어도 돼.”
말을 마치고 천샤오는 한 손을 흔들자 산만 한 크기의 물고기가 그의 손에 나타나 계속 발버둥쳤다.
이 큰 물고기는 천샤오가 다른 차원에서 소환한 것으로, 원래의 운룡이나 수원소 거인과 같았다.
하지만 이 녀석은 진짜 생명체로, 피와 살이 있으며, 몸 전체가 천샤오에 의해 소환된 원경의 수계 영수였다.
천샤오는 한 손을 흔들어 길이가 수백 미터에 달하는 이 큰 물고기를 시시 앞에 던져주며 말했다. “이런 물고기는 얼마든지 있어. 마음대로 요리해 먹어도 돼.”
“음……”
시시는 이 큰 물고기를 한 번 쳐다보고는 털 아래에 숨겨진 목이 저절로 움직였다.
“이 한 마리로는 부족해.” 시시는 눈을 깜빡이며 말했다.
천샤오는 그 말을 듣고 다시 한 번 손을 흔들자, 곧바로 이 별하늘 위에 바다가 나타났다. 바다 속에는 수많은 종류의 물고기들이 있었는데, 모두 천샤오가 그 다른 차원에서 소환한 것들이었다.
“충분한가?” 천샤오는 미소를 지으며 물었다.
“응응응응……” 이번에는 시시의 작은 머리가 재빨리 끄덕였고, 그는 서둘러 그 바다에 뛰어들어 물고기를 잡기 시작했다.
“이상하군. 이 꼬마가 어떤 등급인지 전혀 알아차리지 못했어……”
시시가 떠난 후, 천샤오의 미간이 저절로 찌푸려졌다. 주신 공간에서 그는 주신의 법칙의 힘을 받아 모든 생명체의 등급을 한순간에 알 수 있었다.
하지만 이 시시에 대해서는 계속 모호해서 제대로 파악할 수 없었다.
하지만 그가 주신급 존재라고 한다면 그건 절대 불가능했다. 만약 이 꼬마가 정말 주신이라면 방금 그 순간에 상황이 뒤바뀌어 그가 천샤오를 괴롭혔을 것이다.
“하지만 이 주신 공간 안에서는 그를 제압할 방법이 있지만, 주신 공간 밖으로 나가면 곤란해……”
천샤오는 약간 머리가 아팠다. 지금 그는 이 꼬마를 어떻게 처리해야 할지 잘 모르겠었다. 주신 공간 안에서는 천샤오가 마음대로 그를 괴롭힐 수 있지만, 밖으로 나가면 그의 한 발톱만으로도 천샤오를 죽일 수 있을 것이다.

지금 천샤오는 이 작은 녀석을 어떻게 할 수도 없어서, 일단 그를 주신 공간에 두는 수밖에 없다.
이 작은 녀석의 신앙력을 흡수하는 것은 천샤오에게는 지금으로서는 불가능하다. 시시는 적어도 제2중원령신이니 그의 신앙은 매우 방대하다. 게다가 천샤오는 현재 신령의 신앙을 흡수할 능력이 없다.
천샤오는 주신 공간의 일부 지역에 있는 금제를 최대로 해제한 뒤에야 안심하고 밖으로 나갔다.
천혼역은 이때 서서히 햇빛이 비치는 지대로 변해가고 있었으며, 여기도 천샤오의 부하들이 건설을 시작했고, 천샤오의 공개적인 세력도 여기에 뿌리를 내리며 광휘신전과의 관계를 끊었다.
달걀을 한 바구니에 담아서는 안 되니, 광휘신전의 일은 당분간 드러낼 수 없다.
“용가는 지금쯤 진짜 용탕호혈이 되어, 함정을 파놓고 내가 뛰어들기를 기다리고 있을 것이다…”
천혼역에서 천샤오는 해변에서 게으르게 졸고 있는 두 마리 천룡을 바라보며 잠시 생각에 잠겼다.
“그 고양이를 풀어서 용가에서 제대로 한 번 먹게 할까… 하지만 그때는 아마 내가 먼저 잡아먹힐 것 같다…”
“하지만 여기서 가만히 죽기만 기다릴 수는 없다…”
천샤오의 몸이 움직이더니 온몸이 공간 속으로 스며들어 공간 안을 빠르게 이동하기 시작했다.
천샤오는 현재 두 장의 잔천도를 흡수하여 수위가 원경의 정점에 이르렀으며, 그의 경지는 이미 영역경지에 가까운 수련자 수준에 도달해 천지의 법칙을 꿰뚫어 보고 영역을 형성할 준비가 되어 있다.
하지만 그는 현재 자신의 영혼이 서서히 주신격과 융합되고 있음을 느낄 수는 있지만, 영혼에 관한 법칙에 대해서는 전혀 알지 못한다.
천샤오의 몸은 이능세계의 하늘 위를 빠르게 날아다녔다.
“음?”
갑자기 천샤오의 몸이 멈추더니, 그는 저절로 멈춰 서서 흐릿한 구름층이 가득한 하늘을 멍하니 바라보았다.
“지구의 하늘 너머, 끝없이 펼쳐진 우주… 그렇다면 이 이능세계의 하늘 너머에는 무엇이 있을까?”
이 생각이 떠오르자 더 이상 끄집어낼 수 없었다. 천샤오는 마음이 동하며 몸을 천천히 하늘 위로 날려 보냈다.
구름층 속으로 들어서자마자 천샤오의 표정이 변했다. 이곳은 결코 구름층이 아니었으며, 짙은 죽음의 기운이었다.
이 죽음의 기운은 바로 이능세계의 시체들이 흉령으로 변하는 근원이었으며, 이 죽음의 기운이 응축된 구름은 끊임없이 아래로 퍼져나가 이능세계의 모든 것에 영향을 미쳤다.
천샤오가 이 죽음의 기운으로 이루어진 구름층 속으로 들어서자마자, 전혀 예상치 못하게 온몸이 끝없는 죽음의 기운에 휩싸였고, 무한한 죽음의 기운이 그의 몸속으로 들어와 그의 생명과 심지어 영혼까지 죽음의 방향으로 변화시키기 시작했다.
“생명의 물, 내 몸을 지켜라! 죽음의 물, 나를 삼켜라!”
다음 순간, 천샤오의 두 눈이 굳어졌고, 생사 두 가지 물의 힘이 순식간에 그의 식해에서 솟아나와 이전에 죽음의 기운에 의해 변질된 그의 살과 피를 다시 회복시켰다.
“정말 끔찍한 죽음의 기운이다…”
천샤오는 조금씩 정신을 차렸다. 이곳은 구름층의 외곽에 불과했으며, 그는 거의 흉령으로 변해버릴 뻔했다.

천샤오의 눈이 살짝 가늘어졌고, 다음 순간 그의 몸속에서 갑자기 보라색 빛무리가 폭발적으로 터져 나왔다. 그것은 바로 그 보라색 세계에서 전해지는 보라색 혼돈의 힘이었다.
그러나 이 혼돈의 힘은 주신격 속의 주신의 힘에 의해 정제되어 곧바로 보라색 혼돈 주신의 힘이 되었다.
이 혼돈 주신의 힘은 마치 만물을 포용하는 듯하며 모든 힘의 속성을 갖추고 있었다. 이 혼돈 주신의 힘이 생기자, 그 무시무시한 죽음의 기운은 즉시 밀려나서 조금도 가까이 오지 못했다.