제139장 위세

쾅!
이천룡의 뒤에서 갑자기 세 줄기 검은 빛이 폭발하며 순식간에 스테들리의 세 마리 혈룡을 파괴했다.
“흥! 광휘신주는 위엄 있고 엄숙하여 빛의 신이시다. 너 스테들리는 혈계 초능자로서 비열한 길을 걷는 자다. 광휘신주가 어찌 너를 노예로 선택하겠는가? 분명 너희들이 공모하여 신인 척하며 사람들을 현혹하는 것이다!”
이천룡은 스테들리의 혈룡이 파괴되고 자신의 뒤에 있는 신전에 아무 이상이 없자 눈이 빛나며 단호하게 말했다.
그의 말은 오직 스테들리를 향한 것이지, 소위 빛의 신주를 향한 것이 아니었다.
스테들리의 혈룡이 파괴되자 그는 몸을 뒤로 세 걸음 물러서야 겨우 균형을 잡을 수 있었다. 그는 방금 그 은밀한 자가 손을 아꼈다는 것을 알았다. 그렇지 않았다면 그 한 방에 스테들리는 완전히 죽었을 것이다.
“이 가주, 정말로 이 신을 모독하는 죄를 짊어지려는 것인가?” 스테들리의 얼굴이 창백해지며 이를 악물고 말했다.
“신을 모독하다고? 나 이천룡은 오늘 이 가짜 신도를 폭로하고 광휘를 가리는 구름을 걷어내어 광휘신주의 영광을 세상에 비추려 한다.” 이때의 이천룡은 누구보다도 사이비 신자처럼 보였다.
하지만 이천룡의 말을 듣고 스테들리는 오히려 웃었다.
“나는 광휘 삼여신이 직접 내린 신탁으로 신의 종으로 임명된 자다. 네가 감히 신의 뜻을 의심하다는 말이냐?” 스테들리는 냉소하며 말했다.
“흥흥, 그 소위 광휘 삼여신도 너희들이 신인 척하며 만들어낸 가짜 신이겠지?” 이천룡은 이미 모든 것이 사람들이 생각한 대로라고 확신한 듯했다.
빛의 신은 염혼역의 생명들을 구한 뒤 떠났으며, 그 후 나타난 여신들이 신의 종을 선택한다는 것도 강력한 초능자들이 신인 척하는 것에 불과했다.
……
“어이, 작은 이 가문으로 어떻게 위세를 세울 수 있겠는가? 큰 놈들을 끌어내지 않으면 이 자들은 계속해서 골칫거리를 만들 것이다.”
군중 속에서 천소는 중얼거렸고, 그의 곁에 있던 부운은 이미 사라져 어디로 갔는지 알 수 없었다.
“이 초능력 세계에서 8단계, 9단계는 은세의 강자로 여겨진다. 9단계를 넘는 원경이야말로 진정한 비장의 카드일 것이고, 그보다 높은 영역의 강자도 있을지 모른다…… 부운의 그 영역 3중의 힘은 신급이라 할 수 있겠지…… 어이, 그래도 조심하는 게 좋겠어.”
이때 이미 조용히 신전에 들어온 부운은 갑자기 거대한 힘이 자신의 영혼 속으로 밀려드는 것을 느꼈다.
순식간에 그의 영혼은 팽창했고, 매우 신비로운 법칙이 이유 없이 나타났다.
“공간 법칙?! 영역 4중?!” 부운의 눈이 갑자기 빛났고, 거의 순간적으로 새로운 영역이 그의 영혼 속에 형성되어 열렸다.
“이것은, 신앙의 힘인가?” 부운은 믿을 수 없다는 듯했다. 그의 본래 실력은 영역 3중이었지만, 몇 년 동안이나 그 단계에 갇혀 있어서 전혀 발전이 없었다.
그런데 오늘 갑자기 여러 단계를 돌파하여 4중 영역을 직접 깨닫고 영역 4중 단계의 강자가 되었다.

“나를 위해 일하면 당연히 이익을 얻을 것이다. 내 주변의 모든 사람을 소홀히 대하지 않을 것이다.” 그때, 천샤오의 목소리가 푸윈의 머릿속에서 울려 퍼졌다.
푸윈은 문밖을 한 번 쳐다본 뒤 깊게 숨을 들이마시고는 몸을 번쩍이며 그 영광스러운 신주의 조각상 속으로 사라졌다.
“생각지도 못했어. 단지 푸윈의 실력을 조금 높이기 위해 이전에 쌓아둔 모든 신앙력을 소모하다니…… 음, 하지만 이번 일을 겪고 나면 신앙력은 계속해서 공급될 거야.” 천샤오는 마음속으로 중얼거렸다.
푸윈과 천샤오는 다르다. 천샤오가 흡수하는 신앙력은 대부분 주신격에 작용하여 실력 향상에는 거의 영향을 주지 않는다. 반면 푸윈에게는 신격이 없어서 그가 얻은 신앙력은 전부 실력 향상에 사용되어 조금도 낭비되지 않는다.
하지만 천샤오가 쌓아둔 신앙력도 매우 풍부했기에, 그렇지 않았다면 영역경의 강자의 실력을 높이는 것은 다소 어려웠을 것이다.
……
이때, 스테들리는 이미 천샤오의 전음을 받아 마음의 준비가 되어 있었기에 더 이상 이들을 두려워하지 않았다.
“사람이 하는 일은 신이 지켜보고 있다.” 스테들리는 담담하게 말했다. “리천룡, 네가 한 말은 모두 신들의 귀에 들어갔다. 그 결과는 리 가문이 감당해야 할 것이다.”
“리천룡, 오늘 네가 신들을 모독했으니, 나 스테들리는 신의 종으로서 그를 여기서 죽여야 한다. 만약 누가 다시 나서서 막는다면 그는 신전과 신들의 적이 되는 것이다.”
스테들리는 곧바로 큰 꼬리표를 붙였다. 신들의 적이라니, 누가 감히?
스테들리의 법장이 공중에서 천천히 그려지며 피색의 부호들이 형성되기 시작했다.
“신들의 적이라고? 그게 곧 신들의 적이라는 건가? 네가 신의 뜻을 대변할 수 있단 말인가?” 그때, 또 다른 목소리가 들려왔다.
그러자 스테들리가 거의 완성한 영주는 순식간에 사라져버렸다.
군중들이 천천히 갈라지며, 소박한 긴 로브를 입은 다섯 명의 초능력자들이 군중 속에서 걸어 나왔다. 그들은 젊은 이도 있고 늙은 이도 있었다.
초단계 초능력자들의 파동은 전혀 숨기지 않은 채 공중에 퍼져 나갔다.
“네가 신들을 대변할 수 있나?”
다섯 명 중 가운데에 서 있는 사람은 40대로 보이며 깨끗한 모습으로 살짝 미소를 지었다.
“다망휴스! 이 사람이 바로 다망휴스야! 전설에 따르면 천 년 전에 이미 9단계에 도달했다는 다망휴스!”
군중 속에서 곧바로 누군가가 비명을 질렀다.
다망휴스는 초능력자 세계에서 전설적인 인물이다. 그의 천재성은 그리 뛰어나지 않았지만, 자신의 노력과 여러 기적 같은 일들 덕분에 억지로 9단계에 이르렀다.
9단계에 들어선 후, 다망휴스는 초능력자 세계에서 사라져버렸고, 그가 어디로 갔는지는 아무도 모른 채 희미한 전설만 남았다.
아무도 그가 천 년이 지난 오늘에 다시 나타날 줄은 예상하지 못했다. 하지만 천 년이 지난 오늘에도 이 초능력자 세계의 전설은 여전히 잊혀지지 않았다.
다망휴스가 나타나자 스테들리는 침묵했다.
“말을 잃었나? 신들은 인생을 개미에 불과하다고 여긴다. 그들이 인간 세계의 다툼에 신경 쓸 리가 있나? 너를 막는 자는 신들의 적이 되는 것이다. 정말 큰 꼬리표를 붙이는군.”
다망휴스는 가볍게 웃었다.

“진정으로 신을 모독하는 자는 너다.” 다만휴스는 한 손가락으로 스털리를 가리켰지만, 어떠한 공격도 가하지 않았다.
“내가 굳이 밝혀줄 필요가 있나? 먼저 어떤 수단을 동원해 자신의 등급을 억누른 다음, 7급이나 8급의 초능력자들을 몇 명 끌어모아 서로 협력하면 그것이 바로 기적이 되는 거지. 이 수법, 정말 교묘하군.”
다만휴스는 낮은 목소리로 웃으며 천천히 설명했다. 순간, 마치 모든 사람들이 깨달은 듯했으며, 스털리 뒤에 있던 신도들도 예외 없이 무례한 시선으로 스털리를 바라보았다.
하지만 그들의 신앙은 흔들리지 않았다. 이들은 모두 신사 차이윈코가 신력을 발휘해 수만 마리의 피색 흉령들을 멸하고 자신들을 구해준 것을 직접 목격한 자들이었기에, 당연히 그에게 깊은 감사를 품고 있었다.
“역시 천 년을 산 늙은 괴물이로군.” 군중 속에서 천샤오가 살짝 고개를 흔들며 말했다. “푸윈, 물고기가 이미 낚였어. 이제는 네 차례야. 산 채로 잡는 게 가장 좋겠지.”
“알겠습니다, 소주인님.”
천샤오는 신앙의 힘을 이용해 푸윈의 실력을 높였고, 이제 푸윈의 천샤오에 대한 태도도 다시 변했으며, 이전처럼 느긋하지 않았다.
꿈꿈꿈……
갑자기, 스털리 뒤에 있는 신전에서 황금빛 빛줄기가 쏟아져 나왔고, 순간적으로 신사의 위엄에 의해 갈라졌던 회색 안개가 빠르게 회복되기 시작했다.
“신들이 분노하셨다!”
군중 속에서 누군가가 소리쳤고, 순간 모든 사람들이 하늘을 올려다보았다. 그리고 천 명이 넘는 신도들은 그 자리에 엎드려 절을 했다.
무시무시한 압력이 하늘에서 내려와 이들의 몸과 마음을 짓눌렀다. 곧이어 하늘에 황금빛 인영이 나타나 조용히 서 있었으며, 그의 주위에는 보라색 번개가 맴돌고 있었다.
“누구냐, 신인 척하고 있나?!” 다만휴스는 미간을 찌푸렸다. 그는 신들이 다시 나타날 리가 없다고 생각했으며, 곧바로 날아올라 황금빛 인영을 향해 달려갔다.
“무지한 범인들.” 하늘 위에서 푸윈이 차갑게 코웃음을 쳤다. 그는 한 손을 뻗자마자 거대한 황금빛 손바닥이 순식간에 형성되어 다만휴스의 몸을 향해 내려쳤다.
푸윈은 영역경의 강자로, 이미 여러 가지 법칙을 깨닫고 영역을 이용해 적을 공격했다. 그의 황금빛 손바닥은 그 자체가 거대한 영역의 형상이었다.
쾅!
다만휴스의 몸은 마치 포탄처럼 그대로 내동댕이쳐졌으며, 전혀 저항할 힘이 없었다.
다만휴스와 함께 온 다른 네 사람도 눈빛을 굳히며 한숨을 내쉬고 동시에 공격을 가했다.
금, 목, 수, 토의 네 가지 힘이 모두 가장 강력한 공격력을 발휘했으며, 단 한 걸음만 더 가면 원래의 상태로 돌아가 원의 존재를 깨달을 수 있었다.
하지만 이 네 사람의 공격은 푸윈의 눈에는 그저 웃음거리에 불과했다. 진짜 푸윈은 한 손으로 누르자마자 그 거대한 황금빛 손으로 네 방향의 공격을 모두 분산시켰다.
그 후, 그 황금빛 손은 갑자기 아래로 내려와 리씨 일가와 다만휴스를 포함한 다섯 사람이 있는 곳을 향해 내려쳤다.
쾅!
거대한 소음이 울린 후, 리씨 일가는 거의 전멸했으며, 다만휴스를 포함한 다섯 사람은 그대로 기절해 버렸다.
푸윈은 한 손으로 다시 황금빛 손바닥을 만들어 그 다섯 사람을 잡은 뒤 사라져 버렸다.

“무지한 범인들아, 신의 위엄을 거스르는 자는 죽음을 면치 못할 것이다! 스테들리, 나는 영광의 신주로서 신의 사자의 이름으로 너에게 영광의 신지팡이를 내려주노니, 신전을 다스려라.”
푸윈은 다시 한 번 손을 뻗자, 황금빛 빛줄기가 하늘에서 내려와 스테들리 앞에 떨어졌다. 이 신지팡이는 바로 천샤오가 그 세 명의 미국의 초급 초능력자들의 유산 중에서 골라내어 소헌이 다시 정제한 것으로, 이전보다 얼마나 강해졌는지 알 수 없었다.
주신의 공간에서 소헌은 자신의 모든 힘을 발휘할 수 있는 존재, 즉 허신이다. 허신이 직접 정제한 신지팡이는 곧 신기라 할 수 있다.
“감사합니다, 신의 은혜에!”
스테들리와 그의 뒤에 있던 신도들 모두 엎드려 푸윈에게 찬사를 보내며 신주를 찬양했다.
푸윈은 만족스럽게 고개를 끄덕이고는 몸을 돌려 사라졌다.
그리고 하늘 위에서는 원래 가려져 있던 햇빛이 푸윈이 떠나자 다시 비추기 시작했다.
“리씨 가문의 자들이 신을 모독했으니, 영광의 신주께서 신탁을 내리셨다. 리씨 가문을 멸망시키고, 결코 그들을 용서하지 않을 것이다!”
스테들리는 갑자기 크게 외쳤다.
……