제106장 선천영맥

수미아오의 말을 듣고 천샤오는 고개를 끄덕였다.
이때 천샤오의 발 아래 땅은 그가 방금 조합한 영주로 인해 찢어져 거대한 협곡들이 생겨났다. 천샤오는 몸을 날려 그중 하나로 뛰어들었다.
밑에는 중형 크기의 에너지 결정 광맥이 있었으며, 제멋대로 흩어지는 에너지가 보라색 빛을 발하고 있었다. 천샤오가 이 광맥 위로 들어서자 온몸에 전율이 흘렀다.
“정말 편안해!”
이 에너지 결정들은 아직 처리되지 않아 끊임없이 주변으로 원시적인 속성의 에너지, 즉 소위 천지원기를 방출하고 있었다.
보통 어떤 초능력 집단이 에너지 결정 광맥을 발견하면 수많은 초능력자들을 모아 봉인 마법을 사용해 광맥을 봉인하여 에너지의 추가적인 방출을 막은 뒤 채굴을 시작한다.
하지만 천샤오는 이런 것을 모르고, 수미아오는 알고 있었지만 이런 저급한 에너지 결정 광맥을 전혀 중요하게 여기지 않았다. 그녀에게 있어 방출되는 에너지는 아무것도 아니었다.
이제 천샤오가 이 결정 광맥 속으로 뛰어들자 그의 몸은 순식간에 방대한 에너지에 휩싸였다. 원래는 천천히 공기 중으로 퍼져나가야 할 이 에너지들이 마치 배출구를 찾은 듯 미친 듯이 천샤오의 몸으로 쏟아져 들어왔다.
천샤오의 정신력은 끊임없이 주천명고법을 운용하며 주변에 흩어진 성진의 힘을 흡수하고 있었다.
그리고 지금 이 결정 광맥에서 방출되는 원시 에너지도 사실은 성진의 힘의 일부였다. 주천명고법은 그저 약간만 유도하면 즉시 천샤오 쪽으로 흘러들어왔다.
이 에너지들은 방대했지만 사나운 것은 아니었다. 주천명고법과 주신격의 유도 아래에서 극도로 온순해져 마치 잔잔한 물줄기처럼 천샤오의 몸을 감싸고 천천히 스며들어 그의 정신력과 육체의 힘을 단련시켰다.
순식간에 천샤오의 육체의 힘은 이 무시무시한 에너지에 의해 2단계 정점의 강도로 단련되었지만, 그의 정신력은 이미 4단계 정점에 도달해 병목 상태에 빠져 있었다. 5단계로 도약하려면 단순한 에너지 보충만으로는 충분하지 않았다.
짧은 10여 분 만에 천샤오의 실력은 한 단계 상승했다. 이곳은 천샤오에게 있어 진정한 자연적인 수련의 보배지라 할 수 있었다.
하지만 천샤오를 제외하고는 어떤 초능력자도 이런 결정 광맥 속에서 공법을 운용해 에너지를 흡수할 엄두를 내지 못했다. 그렇게 하면 반드시 이 무시무시한 에너지에 의해 산산조각 날 것이기 때문이다.
천샤오는 달랐다. 그에게는 주신격이 보호해주어 에너지 흡수량을 그의 몸이 감당할 수 있는 범위로 조절할 수 있었기에 그는 거침없이 수련할 수 있었다.
“지금은 수련할 때가 아닌 것 같군.”
다음 순간, 천샤오는 눈을 떴다. 이제 그의 육체의 힘과 정신력의 강도 모두 병목 상태에 이르러 단기간 내에 큰 향상은 기대할 수 없었다.
“수거하라!”
천샤오의 정신력은 순식간에 주신 공간과 연결되었고, 주신 공간은 갑자기 방대한 공간의 힘을 방출해 거의 100미터 길이의 이 중형 결정 광맥을 순식간에 뒤덮었다.
쉬익!

다음 순간, 이 중형 크리스탈 광맥은 그대로 주신 공간 속으로 끌려들어갔고, 그 자리에는 깊이 30미터, 길이 100미터에 달하는 거대한 웅덩이가 남았다.
천샤오의 정신력이 즉시 발동되어 이 거대한 웅덩이 속을 탐색하기 시작했다.
“저기!” 갑자기 천샤오의 눈이 빛났다. 이 웅덩이, 즉 원래 크리스탈 광맥의 핵심 부분에 직경 1미터의 지하공동이 있었으며, 그 공동 안에서는 희미한 금색 빛이 퍼져 나오고 있었다.
천샤오는 조금의 망설임도 없이 몸을 잔상으로 변시켜 그 지하공동 앞으로 달려갔다.
눈앞에는 찬란한 금색빛이 펼쳐져 있었지만, 어떠한 에너지도 뿜어져 나오지 않았다. 천샤오는 아래에 도대체 무엇이 있는지 알 수 없었다.
“그 영체가 바로 아래에 있어. 들어가서 보자. 여기는 아마도 온 대지를 관통하는 고급 영맥일 텐데, 왜 에너지가 뿜어져 나오지 않는지 모르겠어.” 스수이마오의 목소리에는 약간의 의아함이 담겨 있었다.
천샤오는 먼저 정신력으로 탐색해 보았고, 아래에는 특별히 위험한 상황이 없음을 확인한 뒤 몸을 던져 그 안으로 뛰어들었다.
이 지하공동은 수백 미터 깊이의 지하로 이어져 있었다.
“이, 이게 대체 뭐야!?”
아래에 도착한 천샤오는 그 자리에서 멍해졌다. 이곳은 금색의 세계였다. 위아래, 좌우 모든 곳이 금색이었으며, 눈부신 금빛이 빛나고 있었다.
그리고 천샤오의 앞에는 마치 흐르는 듯한 금색 강이 있었다. 이 강은 고체인 듯, 액체인 듯, 빛체인 듯했으며, 더욱 기이한 것은 이 강이 공중에 조용히 떠 있었다는 점이었다.
천샤오가 주위를 둘러보았지만, 이 강의 발원지도, 하류도 보이지 않았다. 겨우 100미터 정도의 짧은 구간만 볼 수 있었다.
그때, 누군가 들어온 것을 감지한 듯 그 우우 하는 소리도 사라졌다.
“선천 영맥, 모든 크리스탈 광맥의 근원이었군. 이런 영맥의 영양분 덕분에 선천적인 영체가 탄생할 수 있었던 거야.” 이때 주신 공간 안의 스수이마오도 감탄사를 금치 못했다.
“선천 영맥? 나는 전혀 에너지의 파동을 느끼지 못했어.” 천샤오는 살짝 미간을 찌푸렸다. 이곳은 바깥세상과 아무런 차이가 없었으며, 뿜어져 나오는 에너지도 전혀 없었다. 방금 전의 중형 크리스탈 광맥에 비해 훨씬 못했다.
“내 추측이 맞다면, 이 영맥이 바로 천혼역의 햇빛 지대를 만드는 근원일 거야. 이 광맥은 아마도 네가 있는 그 작은 섬까지 이어져 있을 테고, 모든 힘이 그곳에 집중되어 있어서 에너지가 뿜어져 나오지 않는 거야.” 스수이마오는 잠시 생각한 뒤 대답했다. “게다가, 이 영맥의 일부 에너지는 그곳에서 탄생한 선천 영체에 의해 흡수된 것 같아. 그렇지 않았다면 천혼역은 이미 햇빛 지대가 되었을 거야.”
천샤오는 스수이마오의 말을 듣고도 비로소 이해했다. 이능력 세계의 하늘은 마치 짙은 회색 안개로 뒤덮여 있는 듯했으며, 햇빛 지대를 만들려면 지하에서부터 시작해야만 했다.
방금 전까지 천샤오는 이 영맥을 주신 공간으로 옮기려고 했지만, 이제는 그 생각을 완전히 버렸다. 그는 이미 이에룡 두 마리의 인정을 받고 이곳의 공간 크리스탈을 얻어 천혼역의 주인이 되었다. 만약 천혼역이 햇빛 지대가 된다면 그에게 주는 이점은 말할 것도 없었다.

게다가 수미아오의 말에 따르면, 만약 그 선천영체를 잡아서 영맥의 모든 힘을 해방시킬 수 있다면 천혼역의 진화는 훨씬 더 빨라질 것이다.
그 선천영체는 현재 단지 순수한 영혼의 형태만을 이루고 있으며, 모든 행동은 본능에 의존할 뿐 자주의식은 존재하지 않는다. 천소 역시 그 선천영체가 근처에 있을 것이라고 느꼈지만, 본능적으로 숨어 있는 것뿐이라고 생각했다.
……