제012장 상고용황

두판 일행이 나서는 것은 전혀 필요 없었다. 다른 태고용족들은 마치 냄새를 맡은 파리처럼 피셰가 데려온 영역의 강자들 쪽으로 몰려들었다.
그 묘지 안에서 태고용족들은 얼마나 많은 세월을 보냈는지 알 수 없었으며, 그곳에서 그들은 모두 영혼 상태로 있었고 상대도 없었다!
이번에 밖으로 나와서 마침내 싸울 상대를 만나자, 수만 년 동안 싸움을 해보지 못한 태고용족들은 이미 안달이 났다!
용일과 용팔을 제외한 다른 태고용족들은 피셰가 데려온 다른 영역의 고수들을 향해 돌진했고, 교차하는 황금빛이 끊임없이 쏟아졌다.
곧, 비명 속에서 다섯 명의 영역 강자들은 기술조차 사용할 기회도 없이 중위 신급의 태고용족들에게 죽임을 당했다.
중위 신이 영역 강자들과 맞서고, 게다가 힘을 온전히 발휘할 수 있는 중위 신이라면, 그 영역 강자들이 반격할 여지가 있을 리가 없었다!
“가! 빨리 가!” 이런 광경을 본 피셰는 마음이 아파하며 히스테리컬하게 크게 외쳤다!
만나자마자 자신은 중상을 입었고, 자신이 데려온 다섯 명의 영역 강자들도 모두 쓰러졌다! 이는 피셰에게 감당할 수 없는 타격이었다!
이전의 손실까지 합치면, 피셰의 손에 의해 교황청 계열의 영역 강자들은 이미 거의 열 명이나 쓰러졌다! 비록 피셰는 이러한 힘의 손실이 교황청에게는 감당할 수 있는 수준이라는 것을 알고 있었지만, 이렇게 전례 없는 손실은 교황청이 수천 년 동안 겪어보지 못한 일이었다!
당시 가빈 제국의 쿠데타 때조차 대황자와 회색옷의 검성이라는 두 명의 성급 강자만 쓰러졌을 뿐이었다!
예전에는 은궤 검성이라는 한 명의 영역 강자만으로도 상황을 완전히 장악할 수 있었지만, 지금은 영역 강자들이 계속 쓰러지고 있었는데, 이는 몇 년 전에는 상상조차 할 수 없었던 일이었다!
심지어 이러한 태고용족들의 등장, 12명의 중위 신의 등장도 예전에는 전혀 상상할 수 없는 일이었다!
두판과 13명의 중위 신, 그리고 한 명의 하위 신을 마주한 피셰가 감히 더 머물 수 있을 리가 없었다!
피셰가 떠나자고 말하는 순간, 천허쉰은 즉시 함께 물러났고, 피셰는 손에서 유백색의 마법 롤을 꺼내 그것을 손으로 짜자마자 순간 빛이 번쩍이며 피셰와 천허쉰은 곧바로 모습을 감췄다.
“이 사람들이 지금 대륙의 고수들인가?” 용일은 피셰 일행이 사라진 방향을 보며 답답해하며 말했다.

용일의 영향 아래에서, 지난번 신들의 대전 때는 전사한 영웅들뿐이었으며 도망친 전사는 단 한 명도 없었다! 수적으로 열세라 할지라도 함께 죽음을 맞이하며 상대를 몇 명이나 쓰러뜨리고 죽음을 두려워하지 않는 기개를 보였다!
당시의 신들의 대전은 승패를 가리는 것뿐만 아니라 명성을 놓고 벌이는 싸움이었다! 용사의 명성! 열세라는 것을 알면서도 상대를 향해 돌진하는 용맹함!
“그렇군, 방금 그 세 명은 우리가 마주해야 할 적대 세력 중 최고의 강자들이야.” 두판이 즉시 말했다.
“하하!” 두판의 말을 듣고 용일은 바로 크게 웃었다.
“그렇다면 두판, 안심해도 돼. 앞으로의 전쟁에서는 모든 고수들이 우리 형제들이 맡을 거야!” 용일이 웃으며 말했다.
용일의 말을 듣고 두판은 그저 웃어넘겼다.
비록 교황청 측에서 현재 등장한 가장 강한 자는 천과 순이 합체한 후의 나가지만, 두판은 그 전설적인 교황이 아직 모습을 드러내지 않았다는 것을 잘 알고 있었다!
또한 교황청 내의 몇몇 거물들도 있었다! 예를 들어 신위옥의 총수장, 종교재판소의 소장! 신성한 빛 기사단의 군단장! 어쩌면 두판이 전혀 모르는 비밀스러운 힘들도 있을지 모른다!
결국 두판이 교황청 내에서 차지하는 지위는 가빈 교구의 두 수장 중 한 명에 불과했으며, 게다가 수장 자리에 오래 머물지도 않았다.
“용일 형, 이런 일들은 앞으로 분명히 당신에게 의지해야 할 거야. 하지만 우리가 지금 해야 할 일은 우선 천공의 성을 찾는 것이 아닐까?” 두판이 웃으며 말했다.
“하하, 방금 싸움이 시작되자 조금 잊어버렸어.” 두판의 말을 듣고 용일, 즉 용일 형은 부끄러운 듯 웃었다. 수만 년 동안 싸우지 않았던 그에게 이 고대 용족들이 약간의 힘을 발휘하는 것만으로도 아직도 더 하고 싶은 충동이 들었다.
“그래도 빨리 천공의 성을 찾아야 해!” 옆에 있던 레이몬도 큰 소리로 외쳤다.
“음, 우리가 온 것이 다행이군.” 용일이 신비롭게 웃었다.
이렇게 말하고 용일은 갑자기 눈을 감았고, 그의 몸에서는 금빛이 계속해서 빛났다. 곧 용일은 눈을 뜨고 동쪽을 가리켰다.
“바로 그 방향에, 50리 더 가면 천공의 성이 그 위쪽에 있어.” 용일이 단호하게 말했다.
용일의 단호한 말을 듣고 로브의 얼굴에는 의문이 스쳤다.

“걱정하지 마세요. 우리 상고용족은 첫 번째 신들의 대전을 겪었으며, 천공의 성도 몇 번이나 방문했습니다. 그러니 천공의 성의 기운에 대해서는 잘 알고 있죠!” 용일이 웃으며 말했다. “피셰라는 자는 우리를 만나지 않았다 해도 천공의 성을 찾는 것은 결코 쉬운 일이 아닐 거예요!”
“가자!” 두판이 말하며 앞장서 동쪽으로 날아갔다.
50리라는 거리는 이들 강자들에게는 몇 번의 숨 쉬는 사이에 이루어지는 거리였다. 곧 용일의 신호에 따라 일행은 하늘로 날아올랐다.
곧 구름층을 지나 강풍대를 지나자 하늘 위로 희미한 검은색 물체가 보였다.
“두판, 너는 이렇게 높은 곳에 날아본 적이 없지?” 용일이 웃으며 물었다.
“없어요.” 두봉나가 대답했다.
이렇게 높은 곳에 오르자 두판은 이미 불편함을 느꼈다. 희박한 공기 때문에 숨쉬기가 매우 힘들었으며, 공기가 희박해 진공에 가까운 상태여서 두판의 온몸의 혈맥이 극도로 팽창하는 느낌이 들었다!
이러한 상황에 적응하기 위해 두판은 자신의 에너지 중 80%를 이 상태를 극복하는 데 사용했다. 평소에는 두판이든, 대로 위의 모든 사람들이든 이렇게 높은 곳에 오를 수는 없었다! 이렇게 높은 곳에 오르면 피곤할 뿐만 아니라 몸이 심하게 불편해지며, 게다가 사람들의 상상 속에서는 이곳에는 아무것도 없는 곳이었다!
천공의 성에 대한 소식을 듣지 못했다면 두판은 허공 위에 이런 것이 존재할 줄은 전혀 생각하지 못했을 것이다!
약 백 리 정도 더 위로 날아간 후, 용일이 갑자기 멈춰 섰다.
용일이 멈추자 일행도 모두 멈춰 섰다.
“위쪽이 바로 구연허공입니다. 완전한 신력이 없으면 올라갈 수 없으니, 너희 셋은 우리가 안내할게요.” 용일이 웃으며 말했다.
“그래요?” 로브는 믿지 못하고 급히 위로 날아올랐다. 로브가 어느 정도 높이에 도달했을 때, 마치 보이지 않는 벽에 부딪힌 것처럼 갑자기 아래로 추락했다.
“아이고, 내 말을 왜 믿지 않는 거야?” 용일이 비웃으며 말했다.
“됐어요, 용대장, 서둘러서 빨리 올라가요!” 두판이 말했다.
두판의 말이 끝나기도 전에 몇몇 상고신룡들이 즉시 자신들의 상고룡력을 방출하여 두판, 로브, 레이몬을 감쌌다. 황금빛 빛살이 이 일행을 감싸고 다시금 위로 날아올랐다!

곧, 그 검은 점들이 두판의 눈에 점점 더 커져만 갔다! 마침내 웅장한 도시가 두판의 앞에 나타났다.
하늘의 성이 두판 앞에 모습을 드러냈을 때, 그는 순간적으로 엄청난 충격을 느꼈다!
하늘의 성 안에는 곳곳에 웅장한 신전들이 있었다! 이 신전들은 모두 매우 엄숙하고 위엄 있으며 신비로웠다!
그 신전들을 보고 있으면 마음속으로 저절로 경배하고 싶은 감정이 생겼다.
하늘의 성 안으로 들어서자 두판은 갑자기 온몸이 편안해지는 느낌을 받았다! 하늘의 성 위는 대륙과 전혀 다를 바가 없었다.
이런 깊은 허공 속에 이런 도시를 세우고, 게다가 그 도시가 깊은 허공의 공간력의 영향을 전혀 받지 않는다는 것은 정말 기적이었다! 게다가 그건 평범한 신이 만들어낼 수 있는 기적이 아니었다!
“감히! 너희들이 감히 신들의 거처에 침입하다니, 죽고 싶은 건가?” 몇 사람이 하늘의 성에 들어서자마자 우렁찬 목소리가 들려왔다.
“여기에도 사람이 살고 있나?” 그 목소리를 듣고 용일은 눈을 부릅뜨며 말했다.
“너희들은 대체 누구냐? 빨리 이름을 말해라!” 그 목소리는 더욱 화를 내기 시작했다. 분명히 자신의 위협에도 두판 일행이 아무런 반응을 보이지 않자, 그 목소리의 주인은 매우 짜증이 났고, 그래서 더욱 강한 어조로 말했다.
“너는 대체 누구냐? 실력이 있다면 빨리 모습을 드러내서 정정당당하게 싸워보자!” 용일도 큰 소리로 말했다.
“흥, 말해봤자 너희들을 겁주는 데 불과하다. 나는 고대 용족의 존귀한 모호에르 님이다!” 그렇게 말하며 네 개의 날개를 가진 용이 날아나왔다!
그 목소리가 자신을 고대 용족이라고 말하는 것을 듣고 두판 일행은 이미 깜짝 놀랐는데, 한 번도 본 적 없는 네 날개를 가진 거대한 용을 보자 더욱 놀라서 말을 잇지 못했다!
바로 그때, 용일이 갑자기 공중으로 날아올라 몸을 비틀며 변형시켰고, 곧 뒤에 여덟 개의 날개가 달린 거대한 용이 방금 전의 네 날개 용 앞에 나타났다! 용일이 변형시킨 이 여덟 날개 용은 분명히 네 날개 용보다 훨씬 더 컸다.
“너, 너, 너, 넌 대체 누구냐? 왜 나는 널 한 번도 본 적이 없지?” 용일이 변형된 진짜 모습을 본 모호에르라는 네 날개 고대 거대 용은 긴장한 목소리로 말했다.

8개의 날개를 가진 거룡은 분명히 모헤르보다 두 단계 높은 존재였다! 이런 존재 앞에서 모헤르가 무슨 말을 더 할 수 있겠는가!
“나는 천공의 성에 사는 고대 용족이 아니야.” 모헤르의 질문을 듣고 용일은 갑자기 우울한 목소리로 말했다. 이미 수만 년 동안 다른 동족을 보지 못했는데, 갑자기 자신의 종족을 다시 보자 용일은 잠시 무슨 말을 해야 할지 잊어버렸다!
용일이 다음 말을 어떻게 할지 고민하는 사이, 천공의 성 상공에서 갑자기 날카롭고 울림이 큰 용의 울음소리가 들려왔다. 그 울음소리와 함께 온몸이 반짝이는 12개의 날개를 가진 거대한 용이 나타났다.
이 거룡이 나타난 후, 대량의 고대 거룡들이 동시에 나타났으며, 그 거룡들 중 가장 낮은 단계의 것도 6개의 날개를 가진 고대 거룡들이었다!
하늘을 가릴 정도로 수천 마리의 거룡들이 그 12개의 날개를 가진 거룡의 이끌림에 따라 두판 쪽으로 날아왔다!
“황제님!” 그 거룡을 보자 방금 전의 4개 날개를 가진 거룡은 즉시 고개를 숙이며 매우 공손하게 말했다.