제014장 마법추와 마핵저격총

“마법추?” 두판은 손에 든 은색 빛덩어리를 이상하다는 듯 바라보았다. 하지만 지금 이 순간 그 마법추의 원형은 여전히 그 빛덩어리의 빛에 가려져 있었으며, 그 빛덩어리에서 느껴지는 엄청난 에너지를 충분히 알 수 있었다. 이 물체 자체에서 직접 에너지가 발산되고 있다는 것은, 그 안에 담긴 에너지가 얼마나 강력한지를 보여주는 것이었다.
일반적으로 아무리 강력한 무기라도 발동될 때에만 에너지 파동이 외부로 새어 나오는데, 이런 마법추는 아예 작동조차 하지 않았음에도 이미 이토록 강렬한 에너지를 드러내는 것은 매우 드문 일이었다!
“맞아.” 렘바는 이때 두판의 손에서 빛덩어리를 받아들고 손인을 새겼다. 그러자 은색 빛덩어리는 서서히 줄어들어 두판이 전생에 살았던 세계의 권총 모양으로 변했다.
완전히 비슷하다고는 할 수 없지만 어느 정도 닮아 있었다. 가장 비슷한 점은 변형된 이 물체가 마치 권총처럼 방아쇠가 있다는 것이었다.
이런 것을 본 두판은 마음속으로 감탄을 금할 수 없었다!
보아하니 이 난쟁이 종족은 정말로 발명의 천재들인 것 같았다! 두판이 전생에 살았던 세계에서는 원시인 시대부터 수십만 년에 걸쳐 냉병기가 발전했으며, 그 후에야 열병기가 등장했다. 게다가 열병기가 나온 이후에도 오랜 시간이 지나서야 권총이 등장했다!
그런데 이 난쟁이들은 처음부터 무기를 휴대폰의 원형으로 만들어냈다! 이 점만으로도 난쟁이들의 발명에 대한 천부적인 재능을 충분히 보여준다.
“이건 정말 너희들이 발명한 거야?” 손에 든 마법추를 보며 두판은 놀라서 말했다.
심지어 두판의 마음속에는 이 세계에 다른 시간여행자들이 있을지, 혹은 오래 전에 다른 시간여행자들이 와서 권총의 모델을 남겨두었을지 하는 생각도 들었다!

“내가 소개해 줄게.” 이때 하이나는 렘바의 손에서 마법추를 빼앗아 쓰다듬으며 말했다. “이 마법추가 소모하는 마나코어는 같은 종류의 무기 중에서 가장 적어. 1급 마나코어를 사용하면 1급 에너지가 발사되고, 2급 마나코어를 사용하면 2급 에너지가 나와. 난쟁이족에게는 현재 영역 마수의 마나코어가 없어서 이 마법추의 최대 견딜 수 있는 능력이 얼마인지는 모르겠어. 하지만 이 마법추의 공격 방식은 마법로브와 다르야. 이 마법추는 이 버튼을 살짝 누르기만 하면 해당 큐브의 에너지가 발사되는데, 이 에너지들은 나선형으로 점대점으로 관통하니까 우리 난쟁이족의 소형 마법로브보다 훨씬 강력해.”

“음.” 하이나의 말을 듣고 두판은 매우 만족스러운 표정으로 고개를 끄덕였다.

두판이 만족한 것은 바로 난쟁이족의 족장인 렘바의 지지였다. 게다가 두판의 실력으로 보면 이런 마법추나 마법로브는 그에게 별다른 위협이 되지 않았다. 하지만 조심하지 않으면 가벼운 상처를 입을 수도 있고, 그렇게 되면 지금보다 훨씬 더 골치 아픈 상황이 될 것이다.

또한 이 마법추의 모습을 보니 대량 생산이 가능해 보였다. 만약 사람 한 명당 하나씩 이런 마법추를 가지고 부대를 구성한다면, 그 수는 그리 많지 않아. 5천 명 정도면 충분하고, 3~4천 개의 마법추가 동시에 두판을 향해 발사된다면, 설령 두판처럼 강한 자라도 쓰러질지도 모른다! 설령 두판에게 절대 방어 영역이 있다 해도 말이다!

가장 무서운 것은 이런 무기에는 수련 실력이 필요 없다는 점이다. 무기와 그것을 작동시키는 마나코어만 있으면 된다! 이 점이야말로 가장 무서운 것이다!

무기만 있으면, 이런 무기를 얼마나 많이 만들 수 있느냐에 따라 그만큼 많은 고수들을 만들어낼 수 있다. 고수들을 훈련시킬 필요도 전혀 없다. 인간족 중에서도 3급 고수라 해도 수련에 재능이 있는 사람이 4~5년간 열심히 수련해야만 가능한 일이다.

하지만 이런 마법추가 있으면, 수련에 대해 전혀 모르는 사람이라도 이 마법추와 마나코어만 가지고 있으면 즉시 원거리 공격의 고수가 될 수 있다!

심지어 어떤 면에서는 같은 등급의 마법사보다도 더 강할 수 있다!

결국 마법사의 경우에는 주문을 외워야 하는 시간이 필요하지만, 이런 마법추를 든 사람들은 주문을 외울 필요가 전혀 없다. 적절한 순간에 방아쇠만 당기면 되기 때문이다!

“맞다.” 이때 두판은 놀란 표정으로 옆에 있는 하이나를 바라보며 물었다. “지금 그 세 늙은이들은 뭘 하고 있지? 혹시 그들도 이 마법추에 대해 알게 된 건 아닐까? 그러면 대량으로 모방할지도 모르잖아?”
“그건 걱정할 필요 없어.” 렘바는 이때 두판을 향해 살짝 미소 지으며 자랑스럽게 말했다. “하이나는 내 가장 뛰어난 제자야. 그녀의 손을 거친 것이라면 100% 안심할 수 있어. 절대 모방할 수 없어. 설령 그들이 우리의 외형을 모방할 수 있다 해도, 그 안의 공격 방식은 신중히 고민해야 할 거야.”
말을 마치자 렘바는 갑자기 신비로운 미소를 지었다.
“두판, 이 마법추 안의 마법진은 모든 종족이 그릴 수 있는 것이 아니야. 말해주지, 우리 난쟁이 종족 중에는 많은 마법진들이 비밀로 전해지고 있어. 심지어 자신만의 마법진을 만들어낼 수 있는 천재들도 많아!”
“이 마법추 안에는 일반적으로 사용되는 마법진들 외에도 내가 비밀리에 전수하는 특별한 마법진이 있어. 이런 마법진은 내가나 하이나가 직접 그 세 늙은이들에게 알려주지 않는 한, 설령 이 마법추를 그들 앞에 놓는다 해도 그들은 결코 모방할 수 없어.”
“그렇다면 안심이군.” 두판은 이때 하이나의 손에서 마법추를 받아들고 매우 흥미롭게 연구하기 시작했다.
한편, 렘바는 바샤를 몰래 한쪽으로 끌고 가 조심스럽게 물었다. “지금 너희 난쟁이 종족의 대륙 내 발전은 어떻게 되고 있나?”
“모든 것이 잘 되고 있어.” 바샤는 렘바에게 미소를 지었지만, 이때 갑자기 미간을 찌푸리며 말했다. “하지만 지금의 가빈 제국은 우리 난쟁이 종족을 정말 증오하고 있어. 내 셋째 동생이 없었다면, 지금쯤은 네 앞에서 말조차 할 수 없었을 거야.”
말을 마치자 바샤는 마음속으로 다시 몰래 웃었다. 이런 말을 하는 것은 그저 이 난쟁이 종족의 족장의 반응을 시험해보기 위함이었다.
“그렇군.” 바샤의 말을 듣고 렘바는 약간 당황한 듯 미소를 지은 뒤에도 계속해서 물었다. “그럼 지금 두판은 대륙에 몇 명의 병력을 가지고 있나? 전쟁을 견뎌낼 수 있을까?”

“렘바 족장님, 만약 당신이 드워프족이나 난쟁이족의 장로들을 믿지 못한다면 그건 어쩔 수 없지만, 제 삼동생을 믿지 못한다면 그건 정말 말이 안 됩니다.” 바샤는 이때 미간을 찌푸린 뒤 천천히 말했다. “제 삼동생이 이끄는 남방의 대군만 해도 60만 명이 넘습니다. 그 안에는 그의 아내인 자연정령족과 동맹인 푸른피족, 그리고 우리 드워프족도 포함되지 않았습니다. 삼동생이 섭정왕의 자리를 차지할 수만 있다면, 그 다음에는 난쟁이족과 지룡족도 합류할 것입니다.”
“음.” 바샤의 말을 듣고 나서야 렘바는 다소 만족스러운 표정으로 고개를 끄덕이며 말했다. “이번에 내가 걸은 내기가 정말 잘못되지 않았군요. 앞으로 무슨 일이 생기더라도 모두 삼동생에게 달려 있겠군요. 어쨌든 이제 저도 나이가 많아졌으니까요.”
“그 점은 걱정하지 마십시오. 삼동생에게 모든 것을 걸었으니 절대 실수할 리가 없습니다. 사실, 삼동생의 경력을 알게 된다면 아마 급히 그의 품에 안기려고 할 것입니다. 알고 계십니까? 제 삼동생은 가빈 제국에서 가장 젊은 공작입니다!”
“제 삼동생은 열다섯 살 때, 제가 아직 젖을 먹는 나이였을 때 이미 가빈 제국의 남방 총독으로 임명되었습니다…” 바샤는 계속 말을 이었다.
“잠깐. 당신이 젖을 먹는 나이였을 때, 삼동생이 이미 공작이 되었다고?” 바샤의 말을 듣고 렘바는 즉시 물었다.
“헤헤, 그건요, 족장님, 이건 당신도 아시는 바와 같습니다. 우리 드워프족은 열다섯 살 때도 아직 젖을 먹는 나이입니다. 그리고 제 삼동생도 열다섯 살 때 가빈 제국 역사상 가장 젊은 공작이 되었습니다!” 바샤는 웃으며 말했다.
“게다가, 족장님, 생각해보십시오. 인간들 중에서도 제 삼동생과 같은 나이에 이미 강력한 실력을 갖춘 천재가 몇 명이나 있겠습니까?” 바샤는 계속 말을 이었다.
바샤가 말을 마치자마자 멀지 않은 곳에서 ‘펑’하는 큰 소리가 들렸다. 이때 두판은 마법추를 들고 멍하니 석회더미 앞에 서 있었고, 나이슈를 비롯한 다른 이들도 깜짝 놀랐다.
“정말 엄청난 힘이군요.” 이때 란심얼은 참지 못하고 옆에 있는 하이나를 향해 감탄했다. “정말 대단해요. 이 마법추의 힘이 정말 엄청나네요.”

“그게 작을 수 있어?” 이때 하이나는 짜증스럽게 두판을 쳐다보며 연달아 눈을 굴리며 말했다. “방금도 말했잖아. 적절한 공격으로 3급 마나 코어만으로도 4급 마나 코어의 힘을 발휘할 수 있어. 게다가 내가 거기에 공격 마법진을 세 개나 넣었는데, 넌 여전히 6급 마나 코어를 쓰고 있어. 그러니 그 힘은 8급 수준이 되는 거지. 잘 조절하지 못하면 지금 당장 끝날 거야.”
“미안해.” 두판은 어색하게 머리를 긁적이며 손에 든 마법 창을 뚫어져라 바라보았고, 동시에 마음속에 새로운 계획이 조용히 떠올랐다.
두판의 모습을 본 주변 사람들은 그가 또 무슨 괴상한 생각을 하는지 알아차리고 기대에 차 있었다.
……
“오를나, 정말 그 방법이 통할 거라고 확신해?”
이때 두바이와 오를나는 비밀실에서 함께 있었으며, 앞에 놓인 매우 기이한 모양의 물건을 바라보고 있었다. 그것은 두판이 전생에 사용했던 사냥총과 매우 닮아 있었지만, 평범한 사냥총과는 달리 세 개의 총열을 가지고 있었다.
“두바이, 나를 아직도 믿지 못해?” 오를나는 이때 두바이를 향해 극도로 답답한 미소를 지으며 테이블 위의 사냥총을 집어 들고 말했다. “이건 내가 부탁해서 마법포의 형태를 바탕으로 개조한 마법 무기야. 마법포보다 훨씬 강력하지만, 제작 수준은 아직 매우 조악해. 하이나 그 애에 비하면 아직 어린 수준이지.”
“마법포를 개조할 수 있는 사람?” 오를나의 말을 듣고 두바이는 잠시 생각한 뒤 갑자기 소리쳤다. “혹시 전에 드워프 종족에서 다음 족장이 될 자격이 가장 높았던 위그 판스인가? 그는 우리 난쟁이 종족 중에서 유일하게 하이나와 맞먹는 무기 제작 능력을 가진 사람이었는데, 그를 찾은 거야?”
“맞아.” 오를나는 자랑스럽게 두바이에게 말했다. “이 녀석, 얼마 전부터 숨어서 마나 코어 무기를 만들고 있어서 우리가 계속 찾지 못했지. 그런데 그가 밖에 나와 돌아다닐 때, 우리 부족 사람들이 그의 집에 가서 마나 코어 무기가 있는지 찾아봤는데, 대신 이걸 발견했어.”