제005장 초금단주

“퍽!” 두판은 가볍게 손을 흔들었을 뿐인데, 랜디가 이전에 방출했던 에너지는 마치 아무것도 아닌 것처럼 두판에 의해 쉽게 해소되었다.
랜디의 에너지는 이미 영역의 강자 수준에 이르렀으며, 바람늑대와의 합체로 인한 증폭까지 더해졌지만, 영역의 강자는 결국 영역의 강자일 뿐, 어떻게 신기를 손에 쥔 두판 같은 영역의 강자와 싸울 수 있겠는가?
“헤헤.” 두판은 앞에 있는 랜디를 보며 매우 기뻐하며 말했다. “랜디, 지금 네 에너지는 나조차도 약간 두려워할 정도지만, 쓰레기는 결국 쓰레기야. 네가 무엇을 하든, 넌 여전히 완전한 쓰레기일 뿐이다.”
두판의 말을 듣고도 랜디는 조금의 분노도 보이지 않고 오히려 침착해졌다. 그는 앞에 있는 두판을 바라보며 팔을 살짝 들어 올리고 담담히 말했다. “두판, 예전에 네가 내 팔을 잘랐지만, 이제 내 팔이 돌아올 줄은 생각하지 못했겠지?”
“정말 생각도 못 했어.” 두판은 극도로 답답해하며 고개를 흔들고, 앞에 있는 랜디를 바라보며 매우 답답한 목소리로 말했다. “랜디, 싸우고 싶으면 빨리 싸워. 계속 장황하게 떠들지 마. 네게 시간이 있으면 나한테는 시간이 없어.”
두판의 말을 듣고 랜디의 입가에는 매우 기이한 미소가 어렸다. 그는 앞에 있는 두판을 바라보며 미소 지으며 말했다. “네가 그렇게 죽고 싶어 한다면, 내가 네 소원을 들어주지!”
랜디의 말이 끝나자마자 그의 갑옷에서 푸른 빛이 강하게 발산되었고, 동시에 청면늑대수의 토템도 거대한 허상으로 나타났다. 원래 9급이었던 청면늑대의 실력은 이제 영역급 마수들보다도 전혀 뒤지지 않았다.
“각성하라, 청면늑대신!” 랜디는 이때 양손을 벌리고 크게 외치며 주문을 읊기 시작했다. 어둠 속에서 수만 마리의 푸른 불꽃들이 천천히 솟아올랐고, 비할 데 없는 압력이 이때부터 풀려나기 시작했다.
랜디 자체는 수속성의 투기를 가지고 있었지만, 청면늑대와 합체한 상태에서는 이러한 수속성 투기를 방출하는 것이 매우 어려웠다. 하지만 이번에는 랜디가 기이할 정도로 그것을 해냈다.
공기 중에는 계속해서 가는 선들이 떠다녔고, 잠시 사이에 랜디를 중심으로 한 공간의 습도는 극도로 높은 수준으로 상승했다. 과장되지 않게 말하자면, 두판 일행의 옷을 꽉 쥐면 물이 나올지도 모른다.
“바람의 영역!” 랜디가 크게 외치자, 줄지어 회오리바람들이 두판 일행을 향해 몰아쳤다. 동시에 랜디는 다시 외쳤다. “물의 영역!”

공기 중의 수분이 이 순간 마치 랜디에 의해 빨려나가는 듯했으며, 토네이도의 움직임에 맞춰 물 채찍으로 변해 토네이도 속에서 계속해서 그것을 때렸다. 랜디의 지휘가 없더라도 이 거대한 물 뱀들이 지나가는 곳은 주변의 모든 것을 파괴했다.
“풍수 이중 영역?” 랜디의 행동을 본 모든 사람들이 놀라 입을 벌렸다.
지화수풍, 이 대륙에 존재하는 단 네 가지 원소이지만 각 원소는 서로 결합될 수 없다. 하지만 랜디는 자신의 혈통에 있는 수 원소를 이용해 청면랑의 풍 원소와 조화시켜 이러한 물 용들을 만들어냈다.
“흥.” 이때 바샤가 차갑게 코웃음을 치며 랜디를 경멸하는 듯 말했다. “풍과 물이 아무리 잘 어울린다 해도 불의 불길을 견딜 수 있을 리가 없어. 삼동생, 지금 내가 나서게 해줘. 분명 이 녀석을 바닥에 넘어뜨려 이를 찾게 만들어줄게.”
“안 돼.” 두판은 고개를 저으며 옆에 있는 바샤를 걱정스럽게 바라보며 말했다. “지금 이 녀석의 에너지는 이미 영역의 강자들을 넘어섰어. 아마 신격이 없기 때문일 거야. 만약 있었다면 하위 상위 신의 능력을 가졌을 텐데, 다행히 그렇지는 않아.”
두판이 말을 마치자 한 걸음 앞으로 나아가 자신의 몸으로 랜디의 영역 확장을 막았으며, 동시에 그의 저장 반지에서 빛이 나며 2미터가 넘는 긴 창이 그의 손에 나타났다. 이 창은 바로 ‘摘星’이었다!
“랜디, 도대체 어떤 실력으로 그런 큰소리를 칠 수 있는지 보여줘.” 두판은 차갑게 코웃음을 치며 힘차게 랜디의 영역을 향해 창을 찔렀다.
“퉁!” 전투 상황은 매우 기이했다. 두판의 창이 튕겨나간 것이다!
맞다, 튕겨나간 것이다. 두판이 지금 손에 들고 있는 것은 드워프들이 그를 위해 특별히 만든 신기 ‘摘星’으로, 신의 힘이 아니면 깨뜨릴 수 없는 무기였다. 그런데 이렇게 찌르자 오히려 랜디의 영역에 의해 튕겨나간 것이다.
이런 결과에 두판은 전혀 놀라지 않았으며, 오히려 미간을 찌푸린 채 여전히 앞에 있는 잔혹한 원소들을 바라보았다. 풍은 비할 데 없는 속도를 가지고 있고, 물은 극히 음의 에너지다. 둘은 서로 어울리지 않지만, 일부는 쉽게 결합될 수 있다. 이 작은 부분만으로도 랜디가 만든 영역은 두판의 성진 영역보다 훨씬 강력했다.

“삼동생.” 이때 바샤도 한 걸음 앞으로 나서며 손가락 사이에서 극히 미세한 두 줄기 불꽃이 타올랐다. 이 불꽃은 랜디의 공격을 막는 것뿐만 아니라 수의 영역도 약간 줄어들게 했다.
“이형?” 두판은 다소 놀라며 그를 바라보고는 이상하다는 듯 물었다. “왜 당신 손의 불꽃이 수의 영역을 이렇게까지 후퇴시킬 수 있는 거죠? 당신의 불꽃을 잠시 빌려줄 수 있나요?”
두판의 말을 듣고 바샤는 거의 기절할 뻔하며 큰 소리로 외쳤다. “바보야, 불은 본래 이 녀석의 수투기의 천적이야. 하지만 이 불은 내가 필루 일족에게서 빌린 성화로, 그 힘은 당연히 평범한 불꽃과는 비교할 수 없어. 엄밀히 말하자면, 설령 이 녀석의 수투기가 신급에 이른다 해도 내 불을 보면 도망칠 거야.”
“그래요?”
이때 랜디는 손짓을 멈추고 앞에 있는 바샤를 경멸스럽게 바라보며 말했다. “불은 순양이고, 물은 지음이야. 이 원리는 네가 나보다 더 잘 알 거라고 생각해. 하지만 물의 양이 불보다 많다면 네 불도 내 물에 의해 꺼질 거야. 잘 봐!”
랜디가 두 손을 펼치자 공기 중의 모든 수요소들이 마치 비처럼 땅 위로 떨어졌고, 한기가 사람들의 발밑에서부터 머리 꼭대기까지 계속 올라왔다.
“응?” 두판은 비명을 지르며 뒤에 있는 네 사람에게 모두 공중으로 올라가라고 명령한 뒤 앞에 있는 랜디에게 말했다. “당신의 수투기가 이미 얼음으로 변할 수 있다니 생각지도 못했어.”
“흐흐, 서로 마찬가지지.” 랜디는 차갑게 웃으며 앞에 있는 두판을 바라보고 이를 악물고 말했다. “당시 네가 내 팔을 잘랐을 때, 네가 지금 이런 상황이 될 줄은 생각하지 못했겠지. 그럼 내가 너에게 초금주가 무엇인지 보여줄게.”
“초금주?” 이 세 글자를 듣자 두판의 눈동자가 급격히 수축했고, 그의 마음은 불안해져서 떨리기 시작했다.
초금주는 대륙에서 이미 금지된 마법으로, 그 힘이 너무나 거대하고 마법이 가져야 할 한계를 넘어섰기 때문이다.
옛날에 한 마법사는 초금주를 이용해 매우 쉽게 한 도시를 파괴할 수 있었으며, 초금주를 사용하기 위한 조건도 매우 까다로웠다. 초금주를 사용하려면 세 명의 성급 강자가 자신의 마법 요소가 모두 빠져나가는 대가를 치르며 발동시켜야 했으며, 영역의 강자에게는 초금주를 사용하는 것이 마치 일상과 같았지만, 그에 따른 영역의 힘 소모도 엄청났다.

“위대한 수신이시여, 제게 신의 힘을 주소서. 제 앞에 살아있는 악마들을 무너뜨릴 수 있도록 말입니다.”
“위대한 늑대신이시여, 당신의 힘을 저에게 주소서. 대륙 위에서 바람과 비를 부를 수 있도록 말입니다.”
완전히 다른 두 목소리가 이때 랜디의 공중에서 기묘하게 울려 퍼졌다. 그의 앞에는 아주 작은 물구슬이 떠 있었고, 그 옆으로는 아주 작은 토네이도가 계속해서 회전하며 공중의 에너지를 빨아들이고 있었다.
“바람날.”
랜디가 크게 외치며 손을 들자, 순식간에 여러 줄기 강풍이 두판을 향해 몰아쳤다.
“별전.”
두판도 밀리지 않고 움직였다. 그의 발걸음마다 일련의 잔영이 남았고, 순식간에 랜디와 아주 가까워졌다.
“광풍.” 랜디 옆의 마법사가 크게 외치며 주문을 외웠다. 지하 세계의 땅이 미친 듯이 흔들리기 시작했고, 이는 랜디에게 기습할 좋은 기회가 되었다. 곧 랜디의 앞에 거대한 물구슬이 나타났고, 순식간에 불구슬이 바람 소리와 함께 두판을 향해 날아갔다.
“광풍술?” 두판은 몸을 돌려 달려드는 물구슬을 피하고, 몸을 살짝 흔들며 자신의 천성창을 들어 달려드는 물구슬을 향해 힘껏 창을 휘둘렀다.
“안 돼.” 바샤는 두판이 곧 할 행동을 미리 감지하고 크게 외쳤지만 이미 늦었다. 두판의 창이 이미 물구슬에 단단히 부딪혔다.
쾅……
지하 세계에 순간 거대한 소리가 울려퍼졌고, 동시에 엄청난 에너지를 가진 기류가 사방으로 퍼져 나갔다. 하지만 벽에 닿자 벽면이 살짝 흔들릴 뿐이었다. 폭발로 인해 홀 안은 먼지로 가득 찼고, 먼지가 점차 사라진 후에는 혼란스러운 광경만 남았지만 두판의 모습은 보이지 않았다.
“하하.” 랜디가 흥분하여 외쳤다. “네가 신급이라고 생각했나? 내 물구슬술을 피할 수 있을 줄 알았지? 이제 재가 되었군, 하하.”
“그렇게 나를 죽이고 싶나?” 모두가 두판이 있는 곳을 의아해할 때, 사람들 위쪽에서 이미 사라졌던 두판의 목소리가 들려왔다. 그때 두판은 여유롭게 땅에 누워 있었다.
“어떻게 가능해?” 랜디는 멀쩡한 두판을 보며 믿을 수 없다는 듯 바라보았다. 물구슬술은 그가 가장 자랑스러워하는 비기였는데, 신급이라 해도 다치지 않고 이겨낼 수는 없을 텐데, 이 사람은 어떻게 한 걸까?
“이상하지?” 두판은 의아한 표정의 랜디를 보며 미소를 지으며 일어섰다. 그리고 조롱하듯 말했다. “보아하니 너희들의 초금지주술도 그저 그런 것 같군.”

“뭐라고?” 랜디는 화가 난 듯 앞에 있는 두판을 노려보며 소리쳤다. “지금 네 편이 많다고 내가 무서워할 줄 알아? 실력이 있다면 네 사람들을 물리고 나와 단독으로 싸워봐.”
두판은 랜디의 거만한 태도를 보고 갑자기 표정이 차가워졌다! 두판의 표정이 차가워지자 주변 공기의 온도도 급격히 떨어졌다! 그는 살짝 손바닥을 들어 올렸고, 그의 몸속 에너지가 파도처럼 손바닥에 모였다.
“뭘 하려는 거야?” 랜디는 주변 공기에서 뿜어져 나오는 에너지를 느끼며, 차가운 표정의 두판을 바라보며 천천히 뒤로 물러났다.
“그냥 널 죽이고 싶을 뿐이야.” 두판은 랜디를 향해 사악하게 웃으며 왼손을 들어 올렸다. 엄청난 흡입력이 뒤로 물러나는 랜디를 자신 쪽으로 끌어당겼고, 동시에 에너지로 가득 찬 오른손도 그를 기다리고 있었다.
“그냥 말해주는 거야, 랜디. 사람은 절제해야 하고, 너무 거만해지면 안 돼.” 목소리와 함께 거친 영역의 힘이 두판을 향해 쏟아졌고, 두판은 자신의 몸속 에너지를 높여 그 거친 힘과 맞서 싸웠다.