제014장 블루블러드의 천부적 재능

“웨이드 공작이라니, 나는 모른다! 하지만 우리가 모두 블루블러드라는 것을 알았으니, 너희들은 반드시 여기에 머물러야 한다!” 두판의 말을 듣고 그 키가 큰 블루블러드가 격렬하게 말했다.
말이 끝나자마자 그 키가 큰 블루블러드의 몸 주위 에너지가 급격히 요동치기 시작했고, 그의 몸은 점점 작아졌다!
이 광경을 본 두판은 마음속으로 깜짝 놀랐다!
이전에도 블루블러드의 변신을 본 적은 있었지만, 그때는 모두 키가 엄청나게 커지는 형태였는데, 이 블루블러드는 오히려 키가 큰 몸을 작게 만들고 있었다!
곧 그 키가 큰 사람은 키 1미터 70센티미터 정도의 보통 키의 사람으로 변했고, 몸은 작아졌지만 그 블루블러드의 전신 에너지는 더욱 응축되었다! 원래 블루블러드의 변신에는 두 가지 경향이 있는데, 하나는 키를 키우는 것이고, 다른 하나는 키가 큰 몸을 작게 만드는 것이다.
어떤 경우든 변신한 블루블러드의 실력은 크게 증가한다!
이 블루블러드를 보며 두판은 그의 수련 수준이 이미 영역의 강자 단계에 이르렀다는 것을 깨달았다. 다만 두판은 변신한 이 블루블러드가 영역을 가지고 있는지는 알 수 없었다.
“아이고! 널 찾아온 건 싸우려는 게 아니야. 왜 그렇게 흥분하니?” 두판은 그 블루블러드를 보며 웃으며 말했다.
두판의 말을 듣고 공격하려던 키가 큰 블루블러드는 다시 멈춰 섰다.
“그렇다면 왜 계속 사람을 보내서 우리를 괴롭히는 거지?” 키가 큰 블루블러드가 말했다.
“그건 물론, 너희 블루블러드의 실력을 시험해보고 싶어서지!” 두판이 대충 말했다.
“흥! 우리의 실력을 시험하고 싶으면 굳이 괴롭힐 필요가 있나? 네 말로 누굴 속일 수 있다고 생각하니?” 키가 큰 블루블러드가 말했다.
그 말이 끝나자마자 그 블루블러드는 바람을 타고 나타나 손에 창을 들고 두판을 향해 창을 찔러왔다.
그 창에는 맹렬한 살기가 담겨 있었고, 순식간에 두판의 가슴 앞까지 도달했다!
창이 자신의 몸에 닿으려는 순간, 두판은 자신의 방어 영역이 전혀 작동하지 않는다는 것을 깨달았다!
격하게 놀란 두판은 창이 자신의 몸에 박히기 직전에 급히 몸을 피했다!
마음이 놀란 두판은 연달아 정신력을 발동시켰고, 역시 예상대로 자신의 공간 이동 영역도 사용할 수 없었다.
이 블루블러드의 몸에 도대체 무슨 이상한 점이 있는 걸까?

자신의 영역력을 사용할 수 없다는 것을 깨달은 두판은 마음속으로 생각했다.
이 상황은 마치 처음에 그 ‘빙봉연맹’의 조합 마수 ‘육불상’을 만났을 때와 같았다!
그렇게 생각한 두판은 손을 흔들어 거대한 바람 칼날을 블루블러드맨을 향해 날렸다.
다행히 마법을 사용할 수 있구나, 두판은 속으로 생각했다. 보아하니 이 블루블러드맨의 능력도 ‘육불상’ 마수의 능력에는 여전히 한참 모자라는 것 같다!
이 블루블러드맨이 억누른 것은 자신의 영역뿐이었지만, 그 ‘육불상’ 마수는 자신의 마법까지 함께 억눌렀었다.
그 바람 칼날이 날아간 사이, 블루블러드맨이 칼날을 피하는 동안 두판도 옆으로 뛰어났다.
“이봐, 묻겠는데, 네가 만든 게 대체 뭐야? 왜 내 영역이 아무 소용이 없는 거지?” 두판이 큰 소리로 물었다.
“그냥 솔직히 말해주지!” 두판의 질문을 듣고 블루블러드맨이 말했다. “우리 블루블러드맨은 강제로 자신의 실력을 영역 단계까지 끌어올리면, 영역 스킬은 없지만 모든 영역 스킬도 우리 앞에서는 아무 소용이 없어! 이것도 우리의 천부적인 능력 중 하나야!”
“그렇군!” 두판이 웃으며 말했다. “하지만 네가 강제로 자신의 실력을 영역 단계까지 끌어올려서 내가 영역 스킬을 사용할 수 없게 만들었다고 해도, 그렇다고 네가 내 상대라고 생각하나?”
“두판, 우리 블루블러드맨이 특별한 능력이 없었다면 어떻게 처음에 돼지나 개처럼 너희 인간들을 그렇게 오랫동안 지배할 수 있었겠어?” 블루블러드맨은 두판을 노려보며 차갑게 말했다. “게다가, 너희들은 기습 외에는 말만 잘하는 줄 아나? 용기가 있다면 나와 제대로 싸워봐! 그래야 내가 너희를 인정해주지!”
“싸우고 싶다면 같이 놀아주지.” 두판이 웃으며 말했다. 그는 손목을 돌려 ‘절성’을 자신의 앞에 나타나게 했다.
손을 흔들자 ‘절성’은 곧 긴 채찍으로 변해 그 블루블러드맨을 향해 계속 공격했다. 자신의 창술이 그 블루블러드맨만큼 뛰어나지 않다고 확신한 두판은 그냥 ‘절성’을 긴 채찍으로 변형시켜 사용했다.
‘절성’은 두판이 생각할 수 있는 어떤 무기로든 변형될 수 있었다! 화무스와 채찍으로 대결한 후, 두판은 갑자기 채찍 같은 무기에 깊은 관심을 갖게 되었다.

‘摘星’은 두판이 상상할 수 있는 어떤 무기로든 변형될 수 있다. 다른 관점에서 보면, ‘별의 투기’는 ‘摘星’을 통해 두판의 의지와 연결될 수 있으며, 두판의 의지에 따라 자유자재로 변화할 수 있다. 의지만 있으면 ‘摘星’은 어떤 형태로든 변할 수 있지만, 채찍은 통제와 운용이 매우 중요하다. ‘摘星’이 자신의 의지에 따라 변할 수 있는 특성을 가지고 채찍으로 변하면, 그 변화무쌍한 특성과 잘 어울린다. 이 채찍은 두판의 손에 들려 마치 신출귀몰하듯 그 푸른 피의 인물을 당황하게 만들었다. 그 채찍의 그림자들은 극도로 유연한 뱀들과 같았다! 종종 푸른 피의 인물이 예상하지 못한 곳에서 입을 벌리고 날카로운 이빨을 드러내며 그의 몸을 향해 물어들었다! 게다가, ‘별의 투기’로 이루어진 이 긴 채찍들이 몸에 닿으면 마치 ‘별의 투기’에 맞은 것과 같았다! ‘별의 투기’가 집중되면 매우 고통스러운 일이다! 링음의 아버지가 노그린의 ‘별의 투기’에 맞아 상처가 전혀 나아지지 않았던 것을 생각해보라. 가농의 치료를 받아도 상처는 점점 ‘별의 투기’에 의해 침식되었다! ‘별의 투기’가 사람의 몸에 들어가면 그 작은 별빛들이 몸 안에서 하나씩 천천히 폭발할 수 있다! 이 역시 폭발의 특징으로, 일단 ‘별의 투기’가 집중되고 특히 상처가 생기면 그 상처는 아주 오래 낫지 않는다. 이런 상황을 본 두판은 살짝 미소를 지으며 다른 한 손을 내밀어 신비로운 기호들을 계속 그렸다. 손가락과 함께 두판의 에너지도 움직였다! 그 기호들이 점점 더 많아지면서 공중에 그려진 기호들도 점점 더 선명해졌다! 기호들이 황금빛으로 빛나기 시작하자, 두판이 계속 그리던 팔은 곧 멈췄다! 두판의 팔이 멈추자, 그 황금빛의 신비로운 기호들은 빛의 줄기로 변해 변신한 푸른 피의 인물을 향해 날아갔다. 그 빛의 줄기들은 마치 밧줄처럼 계속 구부러지며, 곧 그 푸른 피의 인물은 두판의 그 기술에 의해 묶이고 말았다! “그를 풀어줘!” 두판이 마법을 사용해 그 푸른 피의 인물을 묶자 주변의 푸른 피의 인물들이 일제히 고함을 질렀다! 이 푸른 피의 인물들은 가장 평범한 성인들조차도 수위가 7급 정도였다! 수만 명의 고수들이 동시에 고함을 지르니 그 위세는 정말 무시무시했다!

이렇게 많은 고수들 앞에서도 두판은 당황하지 않았다. 그는 가볍게 웃으며 몇 마디 주문을 외워 묶여 있던 그 블루블러드 인간을 풀어주었다.
“제발, 우리 대화 좀 할 수 있을까?” 블루블러드 인간이 풀려나자 다시 자신에게 달려들어 싸우려는 듯한 태도를 보이자, 두판은 서둘러 말했다.
두판에게 악의가 없다는 것을 알고 그 블루블러드 인간도 잠시 멈췄다.
“먼저 말해보세요.” 그 블루블러드 인간이 갑자기 말했다.
“음, 제 생각에는… 당신도 알다시피, 저는 그린 가문의 그린 공작의 셋째 아들입니다.” 두판이 말했다.
“맞아, 알고 있어.” 두판의 말을 듣고 그 블루블러드 인간은 고개를 끄덕였다.
“가빈 제국의 피셔가 이미 우리 그린 가문을 공격했어요. 제 부모님은 모두 피셔에게 살해당했습니다!” 이 말을 하자 두판의 눈가가 갑자기 붉어졌다.
“정말인가?” 두판의 말을 듣고 블루블러드 인간이 물었다.
블루블러드 인간들의 거점은 기밀을 유지하기 위해 외부와 거의 접촉하지 않았다! 그린 가문에 문제가 생긴 것도 최근의 일이었으니, 이 블루블러드 인간들의 우두머리가 이 사실을 모르는 것도 당연했다.
“제가 제 부모님을 농담거리로 삼겠어요?” 그 블루블러드 인간의 질문을 듣고 두판은 드물게 진지하게 말했다.
두판의 말을 듣고 그 블루블러드 인간도 고개를 끄덕였다.
“처음에 제 아버지를 암살한 것은 광명 교황청의 총대주교였고, 가빈 제국의 피셔는 현재 교황의 의붓아들입니다. 제 생각이 맞다면, 지금의 광명 교황청은 분명히 피셔와 연합해 있을 거예요.” 두판이 말했다.
“우리에게 있어 광명 교황청은 공동의 적입니다. 우리가 왜 함께 힘을 합쳐 그들을 맞서지 못하겠어요?”
“이 일은 제 혼자서 결정할 수 있는 문제가 아닙니다.” 두판의 말을 듣고 그 블루블러드 인간은 잠시 멈추더니 말했다.
“그럼 여러분이 잘 상의해보세요!” 그 블루블러드 인간의 말을 듣고 두판이 말했다.
“좋습니다. 3일 후에 답변을 드리겠습니다.” 블루블러드 인간은 단호하게 말했다.
3일 후, 두판의 영지 안.
이미 깊은 밤이었고, 한 청년의 우아한 실루엣이 마당에서 손에 든 기묘한 무기를 휘두르고 있었다.
잠시는 칼이었다가, 잠시는 검이었다가, 또 잠시는 긴 채찍으로 변했다. 모든 무기들이 그 청년의 손에서 윙윙거리며, 동시에 발생하는 에너지도 매우 강력했다.
청년의 멀지 않은 곳에는 네 명의 강자들이 서 있었는데, 이 네 명의 강자들은 모두 초조한 표정으로 앞에 있는 청년을 바라보고 있었으며, 일부 강자들의 손바닥에서는 심지어 땀이 맺혀 있었다.

“두판, 일단 연습은 그만하는 게 좋겠어.” 로브는 이때 더 이상 참을 수 없어 어쩔 수 없이 두판에게 연습을 중단하라고 했다. 그리고 걱정스럽게 물었다. “그 블루블러드들이 우리를 버린 건 아닐까? 왜 꼬박 사흘 동안 나타나지 않는 거지?”
“그럴 것 같지 않아.” 두판은 이마의 땀을 닦으며 숨을 헐떡이며 말했다. “강력한 종족이 어떻게 우리를 그냥 버릴 수 있겠어?”
두판의 말을 듣고 로브는 어쩔 수 없다는 듯 눈을 굴리며 말했다. “두판, 생각해봐. 이들 종족들은 수백 년을 살아온 교활한 자들이야. 어떻게 그냥 쉽게 우리의 요청을 받아들일 수 있겠어?”
로브가 말을 마치자 갑자기 세 줄기 칼날 같은 시선이 자신을 응시하는 것을 느끼고는 겁에 질려 입을 다물었다.
“두판, 로브의 말이 맞아. 그 블루블러드들은 정말 늦게 왔어. 우리에게 사흘의 시간을 약속했는데, 이제 거의 다 된 것 같아.” 나이슈는 흐릿한 하늘을 바라보며 말했다. 이런 징조로 보아 곧 날이 밝을 것 같았다.
두판은 나이슈의 말을 듣고 약간 엉뚱한 미소를 지으며 물었다. “나이슈, 궁수에게 가장 중요한 것은 무엇이라고 생각해?”