제009장 위협

“작업을 시작해도 됩니다. 하지만 두판 공작님, 아시다시피 우리 필루 부족은 이곳에 막 도착했기 때문에 거기에는 소수의 사람들만을 보내서 광산을 캐고 있습니다. 더 많은 사람들을 보낼 수는 있지만, 지금은 그 부족 사람들이 먼저 거주할 곳을 잘 만들도록 해야 합니다.” 리 수령은 두판의 질문을 듣고 바로 말했다.
“좋습니다. 그 부족 사람들을 먼저 배치하는 것도 매우 옳은 일입니다. 서둘러 주세요. 솔직히 말씀드리자면, 지금 북쪽에서는 제 아버지가 빙봉 18공국의 사람들과 전쟁을 벌이고 있습니다. 그래서 저는 대량의 무기와 갑옷이 필요합니다. 리 수령님, 가능하다면 당장 갑옷과 무기를 제작해야 합니다.” 두판이 큰 소리로 말했다.
“알겠습니다, 두판 공작님. 당신의 말씀은 모두 기억하겠습니다. 최대한 빨리 무기와 갑옷 제작에 투입하도록 하겠습니다.” 리 수령은 두판의 말을 듣고 즉시 동의했다.
“그리고요, 제 폭약에서 나오는 연기를 어떻게 없앨 수 있을지, 방법을 생각해 보실 수 있나요?” 두판이 리 수령에게 물었다.
“두판 공작님, 당장은 저도 방법을 생각해내지 못합니다.” 그린이 대답했다.
……
필루 부족을 떠난 후, 두판은 곧바로 도하 성으로 향했다.
곧 두판은 실험실로 들어갔다.
“레이네, 폭발할 때 생기는 연기를 없앨 수 있는 것이 있나?” 레이네를 보자마자 두판이 바로 물었다.
“없어요.” 두판의 질문을 듣고 레이네가 즉시 대답했다.
“방법을 좀 생각해 볼 수 있을까?” 레이네의 말을 듣고 두판이 다시 말했다.
“아, 제 주인님, 언제 들어오신 거예요?” 천천이 마치 바람처럼 두판 앞에 나타났다.
“천천, 너와 상의하고 싶은 게 있어. 동굴 안에서 폭약으로 인해 생기는 연기를 어떻게 없앨 수 있을지 말이야.” 천천을 바라보며 두판이 물었다.
“직접적으로는 안 되지만, 간접적으로는 가능해요.” 두판의 모습을 보며 천천이 웃으며 말했다. “주인님, 당신은 정말 똑똑한데, 어떤 면에서는 왜 이렇게 어리석은 거죠?”
“하하, 그럼 간접적인 방법이 뭐냐고 말해봐.” 천천이 자신을 어리석다고 하자 두판은 반대하지 않고 그저 방법을 물었다.

“음, 그 폭약이 폭발할 때 생기는 연기를 유심히 보면, 사실 그 연기는 모두 작은 먼지 입자들이라는 걸 알 수 있어. 하지만 이 먼지들은 부피가 너무 작고 무게가 가벼워서 공기 중에 쉽게 떠 있을 수 있는 거야. 우리가 그 작은 먼지들의 무게를 늘려서 자연스럽게 떨어지게 만들면 되는 거지.” 두판의 표정을 보며 천천이 말했다.
“그래, 하지만 어떻게 하면 그 작은 먼지들의 무게를 늘려서 자연스럽게 떨어지게 할 수 있을까?” 이 말을 듣고 두판이 바로 물었다.
“안개 마법 하나만 있으면 공기 중에 떠 있는 그 작은 입자들의 무게를 늘려서 그대로 땅에 떨어지게 할 수 있어.” 천천이 웃으며 말했다.
“그렇게도 되나?” 두판이 조금 믿지 못하겠다는 듯 물었다.
“장소를 찾아서 한번 해보면 되지 않을까?” 두판이 자신의 제안에 의문을 제기하자 천천이 바로 실험을 제안했다.
“좋아, 한번 실험해보자.” 천천이 말했다.
실험실의 30제곱미터 정도 되는 방에서 두판은 약간의 폭약을 점화해 그 안에 던져 넣었다. 곧바로 그 방 안에 짙은 연기가 피어올랐다.
연기가 가득 차자 천천은 바로 ‘안개 마법’이 적힌 마법서를 던졌고, 곧 그 마법이 방 전체를 뒤덮었다.
두판은 즉시 ‘진실의 눈’을 사용했고, 그 덕분에 물 분자들이 그 작은 입자들과 얽히는 모습을 매우 선명하게 볼 수 있었다. 곧 물 분자들이 그 입자들을 끌어올렸고, 잠시 후 안개가 사라지면서 그 안의 짙은 연기도 함께 사라졌다.
“정말 가능하구나!” 사라진 연기를 보며 두판이 조용히 말했다.
그 방의 문을 열고 들어간 두판은 코로 들어오는 것이 희미한 연기 냄새뿐이었다.
“정말 괜찮네.” 두판이 밖으로 나와 천천에게 말했다.
“천천아.” 두판은 마치 성스러운 경지에 도달한 듯한 표정으로 천천을 바라보며 말했다.
“무슨 일이세요, 주인님?” 두판의 그 표정을 보고 천천은 곧 이 주인님이 또 뭔가 좋지 않은 일을 하려 한다는 것을 알았다.
“음, 네가 안개 마법서를 좀 더 많이 봉인해줄 수 있을까?” 두판이 웃으며 말했다.
“그건 문제없어요, 제 주인님.” 천천이 웃으며 말했다. “도대체 몇 개나 필요하신가요?”
“500개 정도요.” 두판이 잠시 생각한 뒤 말했다.

“500개라고! 나를 노예로 아나?” 두판의 입에서 아무렇게나 나온 숫자를 듣고 천천은 화를 내며 말했다.
“됐어, 천천. 네가 싫다면 내가 혼자서 하면 돼. 어차피 안개는 2급 수계 마법일 뿐이니 봉인하는 것도 아주 간단해.” 린인이 옆에서 조용히 말했다.
“두판, 들었어? 린인이 이렇게 착한데 잘 대해줘야 해.” 린인의 모습을 보며 천천은 다시 두판에게 소리쳤다.
“응, 당연하지.” 천천의 말을 듣고 두판은 웃으며 말했다. “린인, 오늘 밤 나를 기다려.”
“응.” 두판의 말을 듣고 린인은 얼굴을 붉히며 대답했다.
“됐어, 두판. 나가봐. 린인을 위해 너를 도와주지만, 내일 오후에 와서 가져가.” 천천은 거리낌 없이 말했다.
“그럼, 나 먼저 갈게. 너희들도 푹 쉬고 너무 피곤해지지 마.” 그렇게 말하며 두판은 웃으며 바로 나갔다.
두판이 떠난 후, 린인은 갑자기 천천에게 조용히 말했다. “천천, 두판이 없어도 너를 잘 대해줄 사람은 필요하지 않아?”
“뭐라고?” 천천은 린인의 말을 듣고 당황한 표정으로 말했다.
정말 모든 것을 잊어버린 모양이군! 천천의 그 모습을 보며 린인은 생각했다.
“아무것도 아니야. 그냥 장난으로 말한 거야.” 린인이 말했다.
“오, 이해할 수 없네.” 천천은 린인을 흘깃 쳐다보며 말했다.
……
“영주님, 바바리 대사가 면회를 요청하고 있습니다.” 막 나온 참에 한 호위병이 급히 다가와 말했다.
“바바리 대사? 어디에 있지?” 바바리 대사의 면회 소식을 듣고 두판의 입가에는 무심한 미소가 떠올랐다.
“회견실에 있습니다. 보아하니 바바리 대사가 아주 급한 모양입니다.” 호위병은 두판의 질문을 듣고 바로 대답했다.
“알겠어, 곧 갈게. 너는 다른 일을 해.” 두판이 호위병에게 말했다.
“네, 영주님!” 호위병은 큰 소리로 대답하고는 곧바로 다른 일을 하러 갔다.
“두판 공작, 드디어 오셨군요!” 두판이 오자 바바리는 조급하게 그를 맞이했다.
“앉으세요, 바바리 대사. 무슨 일이시죠?” 바바리의 모습을 보고 두판의 입가에 다시 미소가 떠올랐다.
“아이고, 두판 공작. 이번에 제가 온 것은 중요한 일을 상의하려고 합니다.” 바바리는 두판 앞에 앉으며 말했다.

“오, 무슨 일이길래 바바리 대사가 이렇게 당황하시나요? 천천히 말씀해 주세요. 제가 듣고 있습니다.” 두판이 말했다.
“그게요, 두판 공작님. 이번에 마법 길드가 신입생을 모집하러 갔더니, 마법을 연습하기에 적합한 청소년들이 거의 전부 공작님의 사람들에게 빼앗겨 있더군요. 우리는 엄청난 노력 끝에 겨우 800명 정도만 모집할 수 있었는데, 두판 공작님, 길드 회장님이 저에게 주신 임무는 최소 3천 명이 필요하다고 하더군요!” 바바리가 말했다.
“음, 그럼 바바리 대사님의 의도는 무엇인가요?” 바바리의 말을 듣고 두판은 미간을 찌푸리며 말했다.
두판이 미간을 찌푸리는 것을 본 바바리 대사는 갑자기 불길한 예감이 들었다.
“제 의도는, 두판 공작님이 조금만 양보해서 모집된 학생들 중 일부를 우리 마법 길드에도 주시길 바라는 것입니다.” 바바리 대사는 두판을 바라보며 다시 말을 이었다.
“안 됩니다! 우리 직원들이 고생해서 겨우 조금의 인재만 모집했는데, 그것까지 당신들에게 나눠줘야 한다고요?” 바바리의 말을 듣고 두판은 즉시 자리에서 일어났다.
두판이 일어서는 것을 본 바바리는 갑자기 마음이 불안해졌다.
“그게, 두판 공작님. 그 학생들을 고집해 봤자 소용없습니다. 우리가 충분한 인원을 확보하지 못하면 선생님들도 올 수 없고, 선생님이 오지 않으면 학교도 수업을 할 수 없습니다.” 바바리가 말했다.
“바바리 대사님, 그건 저를 협박하는 것이 아닌가요? 교사들도 준비되었고, 실험실도 완성되었으며, 제 쪽 학생들도 모두 모집되었습니다. 그런데 당신들 선생님들이 제시간에 오지 못한다고 하다니, 도대체 무슨 뜻입니까?” 두판이 차갑게 말했다.
“아이고, 두판 공작님. 그런 뜻이 아닙니다. 오해하지 마세요!” 두판의 말을 듣고 바바리는 연신 손을 흔들며 말했다.
“그런 뜻이 아니라면 도대체 무슨 뜻입니까? 학생을 충분히 모집하지 못하면 선생님도 보내지 않겠다는 건가요? 그게 대체 무슨 말입니까?” 두판이 계속 물었다.
“저, 저…” 바바리는 말을 더듬기 시작했다.
“당신, 당신, 당신은 분명 저를 협박하는 거예요.” 두판이 거세게 말했다.
이제 바바리는 더 이상 말을 할 수 없었다. 사실 바바리가 그런 말을 한 것도 두판을 협박하려는 의도가 있었지만, 두판이 그런 식에 전혀 굴복하지 않을 줄은 몰랐던 것이다.
“두판 공작님, 저는 그저 학생들 중 일부만 원할 뿐입니다. 그렇게 많이 원해 봤자 소용없습니다.” 바바리는 갑자기 울상을 지으며 말했다.

“바바리 대사, 이게 바로 당신의 잘못이에요. 학생들을 원한다면 제대로 말하면 되는 거 아닌가요? 왜 저를 위협하나요?” 두판은 다시 한 번 바바리가 자신을 위협했던 일을 언급했다.
“저, 저, 그건, 위협이라고 할 수는 없지 않나요?” 바바리 대사가 조심스럽게 말했다.
“바로 위협이에요, 바바리 대사. 보세요, 제대로 말하면 되는 거 아닌가요? 굳이 위협할 필요가 있나요? 우리는 협력 파트너잖아요. 문제가 있으면 제대로 상의하면 되는 거죠.” 두판은 곧바로 성스러운 미소를 지으며 말했다.
두판의 표정이 책을 넘기는 것보다 빠르게 바뀌는 모습을 본 바바리의 이마에는 땀이 맺혔다.
“두판 공작님, 저는 그저 여러분에게서 일부 학생들을 우리 길드의 명의로 옮기고 싶을 뿐입니다.” 바바리 대사가 말했다. “두판 공작님, 괜찮을 것 같나요?”
“음. 생각해보겠습니다.” 두판은 고민하는 척하며 말했다.
“바바리 대사, 저는 괜찮다고 생각합니다.” 두판은 잠시 생각한 뒤 갑자기 말했다.
“정말인가요! 그렇다면 좋습니다, 두판 공작님. 우리는 2,500명만 있으면 됩니다.” 이번에는 바바리도 더 이상 과한 요구를 할 수 없었다.
“바바리 대사, 하지만 이 일은 좀 문제가 있어요. 생각해보세요. 그 학생들을 모으기 위해 우리는 엄청난 인력과 물력을 투자했습니다. 바바리 대사, 각 마을을 돌아다니며 집집마다 홍보해야 하고, 대량의 테스트용품도 가져가야 하며, 여행하는 동안 식사와 숙박도 해야 하죠. 우리의 비용이 얼마나 클지 생각해보세요.” 두판이 말했다.
“두판 공작님의 뜻은 무엇인가요?” 바바리는 두판의 말을 듣고 마침내 그의 뜻을 어느 정도 이해했다.