제002장 대흑

“두판.” 두판이 그 말을 꺼내기도 전에 나이슈우가 다시 은은한 목소리로 말했다. “나도 알아. 넌 인간족 사이에서도 큰 인물이야. 너처럼 훌륭한 남자라면 분명 많은 여자들이 좋아할 거야. 그러니 앞으로 아내가 몇 명이 되든, 네 마음속에 나만 있으면 돼.”
“걱정 마, 그렇게 많지는 않을 거야.” 나이슈우의 말을 듣고 두판은 마음이 기뻐져서 바로 그렇게 대답했다.
“너, 그런가…” 나이슈우는 한숨을 쉬었다.
그 한숨이 끝나기도 전에 밖에서 큰 목소리가 들려왔다. “두판, 어디 있어? 널 찾으러 왔어.”
그 목소리를 듣고 보니 분명 마수 대통령이 도착한 것이었다.
대통령의 목소리를 듣고 두판은 마음이 움직여 서둘러 고개를 숙여 나이슈우에게 키스를 하고는 조용히 말했다. “내 사랑, 걱정하지 마. 어떻게 되든 평생 널 사랑할 거야.”
두판의 그 말을 듣고 나이슈우의 얼굴은 순식간에 붉어졌다.
“하지만, 내 사랑, 나는 지금 대통령을 만나러 가야 해. 일을 마치고 나면 함께 인간족 사회로 돌아갈 수 있어. 그때는 성대한 결혼식을 올릴 거야. 어쨌든 넌 내 첫 번째 아내니까!” 두판은 웃으며 여전히 얼굴이 붉은 나이슈우를 부드럽게 침대에 눕힌 뒤 밖으로 나갔다.
두판이 천천히 밖으로 나가는 뒷모습을 바라보며 나이슈우는 작은 목소리로 중얼거렸다. “네 아내라면 나에게는 충분해. 두판, 내 사랑하는 남편.”
하지만 그때 이미 두판은 밖으로 나가서 나이슈우의 그런 속삭임을 들을 수는 없었다.
밖으로 나오자 대통령이 환한 미소를 지으며 자신에게 다가오고 있었다. 두판은 그를 맞이했다. 이 마수 진영의 대통령은 드워프 왕과 견줄 만한 인물이었다. 마수 진영의 통치가 너무 느슨하지 않았다면 그들의 힘은 분명 드워프족보다 강했을 것이다.
마수 대통령의 보라색 얼굴은 신비롭고 고귀한 느낌을 주었다.
“대통령님, 직접 오실 필요까지 있었나요? 정말 죄송합니다.” 두판은 대통령을 맞이하며 웃으며 말했다.
“하하, 두판, 그런 말 하지 마. 자, 어서 본론으로 들어가자. 피레가 우리를 기다리고 있어.” 대통령은 크게 웃었다.
“피레 전하와도 관련이 있나요?” 두판은 의아하게 물었다.
“맞아. 정확히 말하자면 우리 셋과 관련이 있지.” 대통령이 말했다.

얼마 지나지 않아 두 사람은 피레의 집 안에 도착했다.
“두판, 처음에 나는 피레와 함께 신의 유적으로 들어갔어. 그때 우리는 총 여덟 명이 들어갔는데, 여섯 명이 죽고 나와 피레만 남았지.” 자리에 앉은 후, 대통령은 자세히 이야기하기 시작했다.
“우리는 강가에 도착해 그 강을 건너려 했는데, 누군가가 우리를 막았어. 정확히 말하자면 그건 사람이 아니라 신이었지. 그 신이 나타난 후 우리가 강을 건너는 것을 막았어. 두판도 알다시피, 우리가 강가에 도착하면 그 강을 건너는 것은 그리 어려운 일이 아니거든.” 대통령이 두판에게 말했다.
대통령의 말을 듣고 두판은 고개를 끄덕였다. 확실히, 그 강까지 갈 수 있는 고수들에게는 그 강을 건너는 것이 어려운 일이 아니었다.
“그 신은 나타난 직후 우리에게 앞쪽은 우리가 들어가서는 안 되는 곳이며, 나와 피레도 그들이 기다리는 사람들이 아니라고 말했어.” 대통령이 웃으며 말했다.
“그 신의 말로는, 그가 기다리는 사람은 다른 세계에서 온 영혼이라고 하더군.” 피레도 덧붙였다.
“그래서 두판, 네 영혼에 이상이 있다는 것을 보자마자 나는 알았어. 네가 바로 신의 유적에서 그들이 기다리던 사람이라는 걸. 그렇지 않았다면 네가 그렇게 쉽게 신의 유적에 들어갈 수 있었을 것 같아?” 피레가 웃으며 말했다.
“맞아. 네가 나타나지 않았다면 다른 어떤 외부인도 신의 유적에 들어갈 수 없었을 거야.” 대통령도 웃으며 말했다.
“도대체 내 몸에는 어떤 비밀이 숨겨져 있는 거지? 내가 다른 세계의 영혼이라는 건가?” 두판도 어리둥절한 척했다.
물론 두판은 자신이 다른 세계에서 온 것이며, 그 세계의 기억과 지식도 가지고 있다는 사실을 다른 사람들에게 말할 수 없었다.
“그건 우리도 모르겠어. 우리가 아는 것은 네 영혼이 우리 대륙에서 태어난 누구의 영혼과도 다르다는 것뿐이야.” 피레가 말했다.
“정말 이상하군. 내 영혼에는 이 세계의 흔적만 있기 때문인가?” 두판이 물었다.
“너도 그 사실을 알고 있었어?” 대통령이 놀라서 물었다.
“응, 그건 너희의 제2통령이 내게 말해준 거야.” 두판이 웃으며 말했다.
“그 녀석, 항상 할 일도 없으면 내가 말해준 것들을 여기저기 퍼뜨리곤 하지.” 두판이 세계의 흔적에 대해 말했다는 것을 듣고 대통령도 태연히 웃으며 말했다.

“그런데, 그 신이 너희들을 막은 후에는 어떻게 됐어?” 두판이 물었다.
“그 신이 우리를 막은 후에는 우리 각자에게 신격 하나씩을 주고, 그 다음에는 우리에게 임무를 맡긴 뒤 우리를 여기로 보내주었어.” 대통령이 미소를 지으며 말했다.
“임무를 맡겼다고? 무슨 임무였는데?” 두판이 재빨리 물었다.
“그 임무란, 네가 나타난 후에 너를 어떤 곳으로 데려가는 것이었어. 네가 오기 전까지 우리는 그곳을 지켜야 했고, 다른 누구도 그곳을 파괴하지 못하게 해야 했지.” 대통령이 말했다.
“내가 나타나기를 기다린다고??” 두판이 다시 의아해하며 물었다.
“하하, 그 신의 원话에서는 당연히 두판이 나타나기를 기다린다는 게 아니라, 다른 세계의 영혼이 나타나기를 기다린다는 뜻이었어.” 대통령이 크게 웃으며 말했다.
대통령의 말을 듣고 나서야 두판의 마음이 조금 편해졌다.
“이제 모든 것이 명확해졌으니, 두판, 우리 그곳으로 출발하자.” 필레가 갑자기 말했다.
“우리 몇 명만 가는 거야?” 두판이 물었다.
“물론이지. 우리 셋만이 그곳에 들어갈 수 있어. 가자, 두판.” 대통령이 말을 이었다.
세 사람이 밖으로 나온 후, 대통령과 드워프 왕은 신력으로 두판을 감싸고 한 방향으로 빠르게 날아갔다.
“대통령님, 그곳은 도대체 어디에 있는 거죠?” 거의 40분 정도 날아간 후, 두판이 물었다.
“그곳은 우리 마수들의 본거지, 즉 내가 살고 있는 곳이야!” 대통령이 말했다.
아직 시간이 좀 남았다고 생각한 두판은 하늘 위에서 주위를 내려다보았다. 신의 힘으로 날아가는 속도는 정말 달랐다. 높은 곳에서 날아보니 모든 것이 아주 작아 보였다. 시야에 심하게 축소된 풍경들이 빠르게 뒤로 지나갔다.
곧 세 사람은 한 계곡 앞에 도착했다. 그 계곡을 본 두판의 마음속에는 경이로운 감정이 일었다! 그 계곡의 주변에는 수많은 마수들이 있었다! 안쪽으로 갈수록 마수들의 등급은 더욱 높아졌다!
마지막에는 성단계에 이른 마수들도 곳곳에서 볼 수 있었다!
바로 그때, 테크가 갑자기 나타났다.
“형님, 돌아오셨군요. 필레 전하, 오랜만이에요. 히히, 두판, 또 보네요.” 이 마수 제2통령은 하나도 빠짐없이 인사를 건넸다.
“테크, 카루가 반란을 일으켰을 때 네가 그를 도왔다고 들었어?” 필레가 물었다.
“그렇습니다. 그가 말하길, 내가 그를 도와주면 신격 하나를 준다고 했어요.” 테크가 솔직하게 대답했다.
“그의 손에도 신격이 있다고?” 이 말을 듣고 대통령과 드워프 왕이 동시에 크게 물었다.

“있어. 게다가 하나가 아니라, 그렇지 않았다면 그가 그 신격들을 내게 보여주지 않았다면 내가 어떻게 동의할 수 있었겠어? 게다가 나에게도 조건이 있어. 바샤에게는 절대 손을 대지 않는다는 거야.” 테크가 진지하게 말했다.
말하자면, 이 테크는 실제로 전쟁 중에 바샤에게 손을 대지 않았다.
“게다가 바샤가 위험에 처하면 분명히 나서서 구해줄 거야.” 테크가 또다시 진지하게 말했다.
“흥, 설령 네 말이 사실이라 해도, 다음번은 일어나지 않았으면 좋겠어.” 난쟁이 왕이 코를 킁하며 말했다.
테크가 이렇게 말한 것은 전적으로 그의 마음속 생각일 뿐이다. 이런 생각들이 진짜인지 거짓인지 누가 알 수 있겠는가? 어쨌든 말하는 것은 그 혼자뿐이다.
하지만 그렇다고 해도 난쟁이 왕도 어쩔 수 없다. 바샤 쪽은 이미 승리했으며, 바샤도 무사했으니 난쟁이 왕이 손을 대기는 어렵다.
게다가 이 테크는 대통령의 형제 같은 존재이니, 난쟁이 왕이 테크에게 무언가 할 수도 없다.
난쟁이 왕의 말을 듣고 대통령은 화를 냈다. 이 테크는 대통령이 돌아왔을 때 카루를 도왔다는 말을 하지 않았다.
“테크, 필레의 말이 모두 사실이야. 카루가 반란을 일으켰을 때 넌 오히려 카루를 도왔다고?” 대통령이 어두운 표정으로 말했다.
“형님! 제가 제정신이 아니었어요! 하지만 전적으로 개인적인 명의로 갔을 뿐이에요. 마수 쪽의 병력이나 힘은 전혀 동원하지 않았어요.” 대통령의 말을 듣고 테크는 즉시 당황했다.
“당장 가서 바샤에게 사과해!” 대통령이 크게 소리쳤다.
“네, 네, 형님, 바로 갈게요.” 말을 마치자마자 테크는 큰 휘파람 소리를 내어 자신의 거대한 황금독수리를 불러내어 올라타고 곧바로 구름 속으로 날아가 모습을 감췄다.
“가자, 안으로 들어가자.” 테크가 순식간에 사라지는 것을 보며 그가 웃으며 말했다.
길을 가면서 두판은 마침내 ‘엄중한 보호’, ‘철벽 같은 방어’, ‘단단한 요새’가 무엇인지 알게 되었다.
대통령의 거처로 들어가는 곳은 세 걸음마다 파수꾼이 있고, 다섯 걸음마다 병사가 있었으며, 주변에는 온갖 종류의 동물들이 돌아다녔다. 이 동물들은 겉으로는 별다른 것처럼 보이지 않았지만, 두판의 마법사로서의 강력한 정신력 탐지 능력으로는 이 동물들이 모두 강력한 마수들임을 금방 알아차릴 수 있었다!

길을 따라 걸어가면서 몇몇 통로와 구석진 곳에서 두판은 희미한 마법의 파동을 느꼈다. 분명히 그런 눈에 띄지 않는 곳들에는 매우 교묘하게 설치된, 은닉성이 뛰어난 마법진들이 있었다.
총사령관의 방 문 앞에 이르렀을 때, 한 마리의 큰 검은 개가 나른하게 졸고 있었다. 총사령관이 오는 것을 보고도 그저 나른하게 눈을 뜬 뒤 다시 잠들어 버렸다.
하지만 바로 그런 큰 검은 개로부터도 두판은 자신에게 결코 뒤지지 않는 에너지를 느낄 수 있었다.
지나가면서 두판은 의아한 눈으로 그 개를 한 번 쳐다보았다.
“두판, 놀랐지? 사실 대흑은 이미 영역급 마수야. 내 곁을 천 년이나 따르지 않았다면 결코 여기서 나를 위해 문을 지킬 수 없었을 거다.” 총사령관은 두판이 대흑을 유심히 살펴보는 것을 보고 웃으며 설명했다.