제014장 송곳과 망치

몸속에 남아 있던 드문드문한 투기가 간신히 얇은 방어층을 형성했지만, 이 얇은 보호막은 곧 몰려든 바람의 칼날에 의해 금세 찢겨버렸다.
다행히도 난족의 몸은 마법에 대한 면역력이 매우 강해서, 바람의 칼날도 겔무의 몸에 심각한 상처를 입히지 못하고 피부만 긁었을 뿐이다.
겉모습으로 보면 겔무의 상태는 이미 보기 힘들 정도로 엉망이었다. 엉망진창인 머리, 검게 변한 얼굴, 옷은 모두 바람의 칼날에 의해 찢겨서 갈라져 있었으며, 찢어진 옷을 통해 안을 들여다보면 살이 터져 나와 있었다. 정말로 보기 힘든 광경이었다.
겔무의 실력은 두판의 실력에 전혀 뒤지지 않았지만, 두판의 기술은 너무나 다양했다. 바람 계열, 천둥의 검, 빛의 투기 등 갑작스럽게 나타나는 여러 기술들 때문에 겔무는 적응하기 어려워했다.
겔무의 모습은 비참해 보였지만, 큰 부상을 입지는 않았다. 자신의 몸이 이 지경이 되자 겔무는 분노에 찬 함성을 지르며 도끼를 들고 두판을 향해 달려들었다.
두 사람은 곧 치열한 전투를 벌였다.
다른 쪽에서는 라이보와 하로치도 서로 싸우며 승부를 가리지 못하고 있었다.
한편 모시와 치골로의 쪽에서는 모시가 분명히 우위를 점하고 있었다. 모시가 만들어낸 전쟁의 영역은 그의 손아귀에서 이미 800미터에 달했다!
이러한 영역은 치골로의 영역을 완전히 압도하고 있었으며, 치골로의 영역은 점점 모시의 영역에 감싸이는 듯한 느낌이었다.
치골로의 무기는 매우 특이했다. 한 손에는 송곳을, 다른 한 손에는 큰 망치를 들고 있었는데, 그 모습은 마치 난족 광부 그 자체였다.
이 치골로는 원래 광부였다. 그의 가족은 매우 가난했기 때문에, 어린 시절부터 광부로 일하기 시작했다. 그리고 그가 일하던 광산에서 한 노광부가 치골로를 마음에 들어 하여 자신의 수련 방법을 가르쳐 주었다.
그 후로 치골로는 수련을 일과에 접목시켰다!
매일 반복되는 지루한 광산 작업이 오히려 그에게 훌륭한 수련 방법이 되었다. 매일 송곳을 광석 위에 놓고 거대한 망치로 계속 내리쳤으며, 점차 치골로는 강력한 힘을 갖추게 되었을 뿐만 아니라 그 자체로도 특별한 기술을 익혔다.

모세의 영역에서 가해지는 압력이 점점 커지자, 치골로는 마침내 자신의 비기를 사용했다. 자신의 송곳과 망치를 든 채, 치골로는 단호하고 천천히 자신의 영역과 모세의 영역이 만나는 지점으로 걸어가 송곳의 꼭대기를 그 지점에 놓았다. 그리고 손에 든 망치를 들어 송곳의 뒷부분을 향해 한 번에 내리쳤다.

그런 한 번의 타격과 함께 송곳의 앞부분에서 갑자기 불꽃이 튀며 섬광이 번쩍였다. 그 섬광들은 불그스름한 전기 빛으로 변해 모세의 영역 표면을 따라 퍼져나갔다.

한 번, 또 한 번, 치골로는 자신의 영역과 모세의 영역으로 인해 이미 가는 균열이 생긴 것도 전혀 신경 쓰지 않고 계속해서 망치를 들어 모세의 영역을 공격했다.

치골로의 망치가 한 번씩 내리칠 때마다 모세의 영역 표면에는 불그스름한 번개가 더해졌다. 그 번개들은 마치 수많은 불그스름한 전기망처럼 모세의 영역 표면 위로 계속 퍼져나갔으며, 빨간색 번개들은 모세의 영역 표면 위에서 계속해서 쉬익 하는 소리를 내며 점점 더 넓게 퍼져나갔다.

경기장에 있는 여섯 명은 모두 이상한 균형 상태에 빠져 있었다. 양측의 군대는 잠시 전투를 중단하고 평소에는 거의 보기 힘든 영역의 강자들 간의 대결을 지켜보았다.

평소에 두 명의 영역 강자가 맞붙는 것을 보는 것만으로도 매우 운이 좋은 일인데, 하물며 여섯 명의 영역 강자가 함께 싸우는 것이다!

라이보의 손에 든 장창의 움직임은 점점 더 안정적이 되었으며, 그의 모든 동작에는 말로 표현할 수 없는 신비로움이 담겨 있었다. 그의 창끝이 계속해서 찔러 나가며 그리는 곡선들은 매우 빠른 느낌을 주었으며, 마치 그 곡선들 속에 말로 표현할 수 없는 신비로움이 숨어 있는 것 같았다.

수백 년간 영역의 세계에 몸담은 고수인 라이보는 당연히 비장의 기술들도 가지고 있었다.

그의 장창이 그리는 곡선이 점점 더 많아지자, 라이보와 맞서 싸우는 하로치는 마치 진흙탕에 빠진 듯한 느낌을 받았다. 이런 느낌 때문에 하로치의 실력은 평소의 80%밖에 발휘되지 못했으며, 반면 라이보의 장창 공격은 여전히 강력했다.

두판의 쪽에서는, 아까 두판에게 계속해서 공격을 당한 게르무가 마치 완전히 미쳐버린 듯이 큰 도끼를 들고 두판을 쫓아가며 공격했다. 두판은 결코 정면 대결을 원하지 않았고, 몸을 빠르게 움직여 사방으로 도망쳤다. 게르무의 속도는 두판보다 훨씬 느려서 결국 경기장 곳곳을 돌아다니며 두판을 쫓아가며 공격할 수밖에 없었다.

말하자면, 두판과 게르무의 대결은 영역의 강자들이 가져야 할 품격을 완전히 잃어버린 상태였다.

척골라는 여전히 단호하게 망치를 내리쳤고, 모세는 자신의 영역 위로 끊임없이 기어오르는 붉은 번개들이 자신의 영역을 계속해서 분할하고 있다는 것을 느꼈다!
붉은 번개들이 모세의 영역을 계속 분할하고 있었지만, 그것은 모세의 영역이 척골라의 영역을 압도하는 데 전혀 방해가 되지 않았다. 모세의 영역의 압력 아래에서 척골라의 영역은 견디지 못하고 삐걱거리는 소리를 내기 시작했다.
곧 척골라의 송곳 위의 붉은 번개들이 모세의 전쟁 영역을 가득 채웠고, 그 붉은 번개들은 마치 수천 마리의 새들이 동시에 숲에서 날아오르는 소리처럼 울려퍼졌으며, 그 빛은 계속해서 깜박였다.
척골라의 송곳은 여전히 멈추지 않고 계속해서 모세의 전쟁 영역을 찌르고 있었다.
“꽈앙.”하는 거대한 소리와 함께, 척골라의 끊임없는 공격 끝에 모세의 전쟁 영역은 결국 붉은 번개들에 의해 조각조각 나뉘었고, 모세의 전쟁 영역이 조각나자 수천 마리의 새들이 울어대는 소리도 사라졌다.
이어서 또다시 “꽈앙”하는 소리가 들렸다.
척골라의 영역도 완전히 갈라졌다.
현장에서 싸우고 있던 여섯 명의 영역 강자들의 영역도 모두 파괴되었다.
바로 그때, 카루 쪽 군대에서 갑자기 분노에 찬 고함소리가 들려왔고, 키가 1.8미터나 되는 자금색 드워프가 걸어 나왔다.
“금속 영혼! 자금색 드워프!”
갑자기 나타난 이 자금색 드워프를 본 두판은 마음이 뛰었다!
보아하니 이곳에 막혀 있는 것은 타타 부족의 군대도 있는 모양이다. 이 자금색 드워프는 바로 타타 부족의 금속 네 형제가 합체하여 만들어진 존재였다.
과거에 타타 금속 네 형제들과 싸운 적이 있는 두판은 당연히 합체된 이 자금색 드워프의 강력함을 알고 있었다. 자금색 드워프가 나타나자 바샤가 “육익, 나를 따라가라!”라고 외쳤다. 그렇게 말한 뒤 바샤는 도끼를 들고 자금색 드워프를 향해 달려갔다.
육익의 입에서는 이상한 소리가 나왔다. 육익은 그 소리를 이해할 수 있었지만, 성대가 없어 말을 할 수는 없었다.
키가 작은 바샤는 땅 위를 빠르게 달렸고, 육익은 하늘을 날아 바샤를 따라가며 자금색 드워프를 향해 갔다. 두 사람의 공격은 거의 동시에 도착했다.
한 명은 도끼를 들고 자금색 드워프의 허리를 베려 했고, 다른 한 명은 장창을 들고 자금색 드워프의 머리를 찌르려 했다.
자금색 드워프는 두 자루의 도끼 중 하나로 위를 막고 다른 하나로 아래를 막아 바샤의 도끼를 막은 뒤, 발을 들어 바샤의 배를 향해 차버렸다.

둔한 소리와 함께 바샤는 멀리 차여 날아갔다.
몸을 굴려 일어난 바샤는 매우 강인하게 다시 섰으며, 황금 용비늘 갑옷을 입은 그는 별다른 상처를 입지 않았다.
자금 난쟁이가 바샤를 차낸 뒤, 그는 바샤의 무기를 막기 위해 도끼를 들어 다시 한 번 육익을 향해 내리쳤다.
육익은 여섯 개의 날개를 연달아 퍼덕이며, 자금 난쟁이의 공격이 닿기 전에 재빨리 날아가 버렸다.
자금 난쟁이가 나타나자 겔무, 하로치, 치골로는 즉시 힘이 솟아나 세 사람은 연달아 강력하게 공격을 가했다.
자금 난쟁이는 바샤와 육익 모두 자신에 의해 물러났음을 보고 참지 못하고 하늘을 향해 울부짖었다. 그는 두 발로 땅을 차며 바샤 쪽으로 뛰어들었다.
분명히 이 자금 난쟁이도 모든 이들 중에서 바샤가 가장 중요하다는 것을 알고 있었다!
동시에 흑표 기사단의 대장 다섯 명이 재빨리 달려나와 자금 난쟁이를 맞이했으며, 다섯 명의 성단자들도 함께 자금 난쟁이와 맞섰다.
자금 난쟁이가 바샤 앞에 도착하려 할 때, 다섯 명의 흑표 기사단 대장들도 동시에 도착했으며, 하늘에는 자금 난쟁이를 뒤따르던 육익도 있었다.
여섯 명의 성단자들이 동시에 자금 난쟁이를 공격했으며, 여섯 명과 여섯 자루의 무기가 동시에 그의 몸을 향해 날아갔다.
그러자 자금 난쟁이는 온몸을 회전시키며 두 자루의 도끼를 마치 눈송이처럼 휘둘렀고, 다섯 명의 성단자 대장들은 모두 그의 동작에 의해 날아가 버렸다. 단 한 수로 다섯 명의 성단자를 날려버린 것으로부터 자금 난쟁이가 얼마나 강력한지 충분히 알 수 있었다. 하지만 두판은 이 광경을 보고도 놀라지 않았다. 처음 그라스에서 탈출할 때 두판도 이미 자금 난쟁이의 위력을 목격한 바 있었기 때문이다. 일곱 명의 성단자들도 이 자금 난쟁이를 상대할 수 없었으며, 결국 카루의 추격자들이 다가오자 어쩔 수 없이 계속 도망쳐야 했다.
오직 하늘을 날고 있던 육익만이 자금 난쟁이의 막강한 위력을 보고 그를 공격하는 것을 멈췄다. 물론 육익이 공격을 멈춘 것은 아니었고, 다섯 명의 성단자 대장들이 날아가는 순간 그들을 향해 총을 쏘아 자금 난쟁이를 공격한 것이었다.
이로써 육익은 바샤에게 약간의 시간을 벌어주었다.
바로 그 짧은 시간 덕분에 바샤는 방금 전에 날아가 버린 혼란스러운 상태에서 완전히 깨어날 수 있었으며, 완전히 정신을 차렸을 때 자금 난쟁이의 도끼에 맞아 수직으로 하늘로 날아오른 육익을 보았다.
수십 미터 높이까지 올라간 후, 육익은 재빨리 날개를 퍼덕이며 움직임을 멈췄다.

주위에서 구경하던 카루 측의 전사들은 자금 난쟁이가 그토록 사나운 모습을 보자 모두 함께 미친 듯이 고함을 질렀다! 카루 측 군대는 방금까지 계속 바샤의 군대에 밀려 고통을 겪어왔기에 이미 화가 가득 차 있었는데, 이번에 자금 난쟁이가 자신들을 대신해 분풀이를 해주자 모두 일제히 함성을 질렀다.
처음부터 카루 측 군대는 바샤의 군대를 상대할 수 없었다. 두판의 회오리바람이 거저울을 깨끗이 날려버린 것부터, 나이슈의 두 차례 태양사격으로 성벽에 100미터 가량의 틈이 생긴 것, 그리고 세 마리의 어둠의 마룡이 카루 군대의 진형을 흩어뜨린 것까지, 방금 모세의 영역이 파괴될 때까지 계속 바샤 측이 카루 측을 압도하며 싸웠다.