제003장 작별

“아이고, 장점이 조금은 있긴 하지만, 난 이미 혼자 먹었어. 네가 뭘 할 수 있겠어?” 두판은 마치 당신이 나를 어쩔 수 없다는 듯한 표정으로 모세를 바라보며 말했다.
“하하, 이 녀석아, 그냥 장난친 거야.” 모세는 웃으며 말했다.
곧 그들은 돌문 앞에 도착했고, 바샤는 손바닥을 내밀어 돌문을 세게 두드렸다.
돌문에서는 울림이 있는 문 열리는 소리가 났다.
돌문이 열리자, 크로프는 긴장한 표정으로 문 앞에 서 있었다.
“바샤, 이 녀석아, 너희들이 나오지 못할 줄 알았어!” 바샤 일행을 보자 크로프는 큰 소리로 외쳤다.
“바샤, 카루 그 녀석은 이미 나왔는데, 너희들은 왜 이제야 나오는 거야?” 크로프는 걱정스럽게 바샤에게 물었다.
“카루 사촌도 나왔어?” 카루에게 아무 일도 없다는 말을 듣고 바샤는 기쁘게 물었다.
“그래, 너희들을 깨우기 몇 시간 전에 카루는 이미 나왔어! 하지만 이번에는 마수 쪽 놈들에게 이미 진 거야!” 이렇게 말하며 크로프는 화가 나서 손에 든 도끼를 흔들었다.
“무슨 일이에요? 크로프 할아버지?” 크로프의 말을 듣고 바샤는 급히 물었다.
“카루 그 녀석이 데려온 일곱 명의 드워프들이 모두 마수 쪽 놈들에게 죽임을 당했어! 마수 쪽은 한 명도 잃지 않았어. 이번 신의 유적 전투에서 우리는 이미 진 거야!” 크로프가 소리쳤다.
“이게 뭐죠?” 바샤는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.
원래 이번에 신의 유적에 들어간 것도 마수와 싸우기 위해서가 아니었기에, 바샤는 처음부터 마수 쪽과의 승패 문제를 전혀 생각하지 않았다.
이제 신의 유적에서 나와 크로프의 질문을 마주하며, 바샤는 신의 유적에서의 싸움이 드워프족과 마수 쪽의 명예와도 관련이 있다는 것을 깨달았다!
지금까지의 신의 유적 전투에서는 양측 모두 목숨을 걸고 싸웠지만, 대체로 팽팽한 접전이었다!
이번처럼 드워프족 일곱 명이 죽고 마수 쪽은 전혀 손해를 보지 않은 경우는 거의 없었다. 명예감이 강한 크로프 같은 드워프에게 이는 엄청난 수치였다!
완패! 두 글자, 그것이 바로 완패였다!
수룬이 신의 유적에서 나온 이후, 투선은 계속해서 크로프 앞에서 고개를 들지 못하는 모습이었다!

“크로프, 이 늙은이야, 어때? 우리 마수 쪽의 젊은이들이 너희들보다는 훨씬 낫지 않나?” 투선은 매번 크로프를 만날 때마다 이런 식으로 고개를 치켜들고 물었다.
크로프가 무슨 말을 할 수 있겠는가? 자신의 드워프 종족은 이미 패배했으니까!
통로로 사람을 보내 일곱 명의 드워프 시체를 꺼낼 때마다, 이런 현실을 마주한 크로프는 투선을 볼 때마다 가슴이 두근거렸다. 투선이 또 드워프 종족을 모욕하는 말을 할까 봐 두려웠다. 분명히 그날, 마수 쪽의 20명 참가자들은 전혀 다치지 않고 나왔다. 반면 자신들 쪽은 아무도 나오지 못했을 뿐만 아니라 일곱 구의 시체까지 끌고 나와야 했다!
매번 투선을 만날 때마다 크로프는 가슴이 두근거렸다. 평생을 투선 앞에서 그렇게 열등한 존재로 살아가야 했던 것이다!
“바샤, 이번에는 정말 실망시켰군!” 크로프는 갑자기 슬픔과 분노에 차서 말했다.
말을 마치자마자 크로프는 슬픔과 분노에 가득한 표정으로 떠나버렸다.
크로프의 그런 모습을 본 바샤는 이상한 느낌을 받았다. 드워프 종족이 졌다고 해도 굳이 그런 표정을 할 필요는 없는데, 말도 끝내지 않고 그냥 떠나버렸다.
“이리 와봐.” 바샤는 근처에 있는 한 드워프를 가리켰다.
그 드워프는 신의 유적을 지키는 평범한 드워프 병사에 불과했다. 바샤가 자신을 가리키자, 그 드워프 병사는 급히 손에 든 고삐를 잡고 표범 같은 기수동물을 타고 바샤 곁으로 왔다.
표범이 제자리에 멈추자, 그 드워프는 우아한 자세로 표범에서 내려 바샤 앞에 섰다.
“바샤 성주님, 무슨 명령이 있으십니까?” 그 드워프는 공손하게 말했다.
“크로프 할아버지가 그런 모습인 이유가 뭐지?” 바샤가 물었다.
“그건, 제가 들은 바로는, 카루 소년이 나올 때 크로프 님께 매우 화를 내며 말했다고 합니다. 바샤 성주님이 처음 신의 유적에 들어갔을 때 그들을 전혀 돌보지 않고 혼자 먼저 들어갔기 때문에, 그들 여덟 명은 20명의 마수 고수들과 맞서야 했고, 그래서 그의 일곱 형제들이 모두 마수 쪽 사람들에게 죽임을 당했다고 합니다.” 그 드워프 병사는 생각한 뒤 말했다.
이 말을 듣고 바샤의 마음도 슬퍼졌다.
드워프 종족의 일원으로서 바샤의 머리도 그다지 똑똑하지 않았다. 처음 신의 유적에 들어갈 때 그는 그렇게 많은 것을 생각하지 못했다. 당시 바샤는 카루 사촌이 자신과 함께 신의 유적에 들어올 줄 알았는데, 뜻밖에도 카루 사촌은 밖에 남아 있었다.

밖에 남아 있으면서, 마수 쪽이 이렇게 잔인할 줄은 몰랐다! 다른 일곱 명의 부족민들을 모두 죽인 후, 갑자기 바샤는 한 가지 문제를 떠올렸다.
“그럼, 내 사촌 카루는 어떻게 나온 거지?” 바샤가 물었다.
“들리는 바에 따르면, 카루 소년도 마지막 순간에 신의 유적 속으로 뛰어들어서 겨우 살아 나왔다고 합니다.” 드워프 병사가 대답했다.
“그러니까 카루도 신의 유적에 들어갔고, 죽지도 않았다는 거야?” 두판이 재빨리 물었다.
“네, 그렇습니다.” 드워프 병사가 고개를 숙이며 말했다.
카루도 신의 유적에 들어갔다면, 왜 자신들을 따라오지 않았을까? 게다가 신의 유적에 들어가도 죽지 않는다는 것은, 아마 카루도 그곳에서 많은 이점을 얻었을 것이다!
이건 골칫거리가 될 수도 있다! 두판은 생각했다. 카루가 바샤를 안았을 때의 그 원한의 기색, 나이슈를 바라보는 그 탐욕스러운 눈빛을 떠올리며.
골칫거리가 생길 것이다, 두판은 가장 먼저 그렇게 생각했다.
“두판, 사촌 카루는 분명 마음이 많이 아플 거야. 나는 어떻게 해야 하지?” 바샤가 고개를 들고 두판에게 물었다.
“일단 돌아가서 얘기하자.” 두판은 바샤가 그렇게 자책하는 모습을 보고 재빨리 말했다.
두판 일행이 도착한 이후 신의 유적에서 나올 때까지 겨우 이틀밖에 지나지 않았다.
이틀 동안 엘프 부족의 궁수들이 300명가량만 전송되어 왔다.
두판의 명령에 따라 이 엘프 궁수들은 다시 돌려보내지기 시작했다.
다행히 엘프 부족은 생각이 단순한 부족이라 이에 대해 별다른 반대 의견이 없었다.
하지만 바샤가 돌아가려 할 때, 크로프가 다시 달려왔다.
“바샤, 돌아가면 사촌 카루에게 진심으로 사과하고 용서를 구해야 해.” 크로프가 바샤에게 당부했다.
“알겠습니다, 크로프 할아버지.” 바샤가 대답했다.
대륙에서 가장 큰 지하던전이라 불리는 그라스로 돌아온 두판이 마주한 첫 일은 엘프 부족의 다섯 명의 신궁들과의 작별이었다.
“두판 장로님, 처음 약속하신 대로 함께 신의 유적을 탐험하는 일은 이미 완료되었습니다. 이제 저희가 장로님과 작별할 때가 된 것 같습니다.” 다섯 명의 궁수 중 홍이 말했다.
그렇다. 처음 두판과의 약속에서도 다섯 명의 신궁들이 계속 두판을 따라다니라는 말은 없었다. 신의 유적 탐험이 끝난 후 이 다섯 명의 궁수들이 떠나고자 한다는 것도 두판에게는 예상 밖의 일이 아니었다.
다만 두판은 이 다섯 명의 신궁들이 그렇게 빨리 떠나고자 할 줄은 예상하지 못했다.

“왜 이렇게 빨리 떠나려는 거죠? 조금 더 머물지 않을 건가요? 아니면 우리 인간 세계에도 가서 구경해볼 수 있어요.” 두판은 여전히 아쉬워하며 말렸다.
다섯 명의 성급 신궁들, 게다가 생명의 샘물로 목욕한 엘프 종족이라니, 이런 다섯 명의 성급 신궁들이 인간 세계에 있다면 엄청난 위협이 될 것이다!
금기 수준의 공격! 초장거리 공격!
이런 다섯 명의 성급 신궁들이 도시에 있다면 그 도시는 마치 요새처럼 견고할 것이다!
“사실, 우리가 아직 밖의 생활에 익숙하지 않아서 그렇게 서둘러 돌아가는 거예요.” 두판이 이렇게 말리자 홍은 미소를 지으며 말했다.
“두판 장로님도 아시다시피, 우리 엘프 종족의 관습상 여기에 머무는 것은 정말 힘들어요.” 란도 덧붙였다.
잠시 생각한 뒤 두판도 고개를 끄덕였다.
글라스의 공기도 나쁘지는 않지만, 글라스의 공기가 어떻게 엘프 종족의 공기와 비교될 수 있겠는가?
엘프 종족의 울창한 숲, 그리고 엘프 고대나무에 가까울수록 더욱 짙은 생명의 기운!
또한 엘프 종족은 대체로 채식을 주로 하지만, 드워프 종족은 태어날 때부터 고기를 좋아한다!
더욱 중요한 것은 엘프 종족은 깨끗함을 매우 좋아한다는 점이다.
반면 드워프 종족은 땅을 파거나 광물을 채굴하고 도구를 만드는 것을 가장 좋아한다.
글라스의 거리에서 깨끗한 드워프를 보기는 정말 어렵다!
이 드워프들은 온몸에 돌가루나 숯가루가 묻어 있어서 항상 먼지투성이다!
이런 환경에서 엘프가 머물기는 정말 힘들다.
“좋아요, 여러분이 가고 싶다면 더 이상 말리지 않겠습니다. 언제 떠날 생각인가요?” 두판이 물었다.
“우리는 바로 출발할 준비가 되어 있어요.” 홍, 황, 란, 백, 자색이 함께 말했다.
정말 조직적이군! 모두 결심한 것 같아, 두판은 속으로 생각했다.
“그럼, 우리 함께 여러분을 보내드리죠.” 두판이 말했다.
일행은 홍, 황, 란, 백, 자색을 엘프 영토로 보내주기 시작했다.
몇 차례의 생사를 건 전투를 거치며 12명 사이에는 깊은 우정이 생겼고, 그들은 아쉬워하며 수십 리나 떨어진 곳까지 배웅해주었다.
“두판 장로님, 나이슈 족장님, 바샤 성주님, 모시 장로님, 여기까지만 보내드리겠습니다. 더 이상은 안 됩니다.” 몇몇 엘프 종족의 신궁들이 연이어 말했다.

“다시 한 번 보내주세요. 이렇게 헤어지면 언제 다시 만날 수 있을지 모르겠어요.” 모세가 탄식하며 말했다.
“모세 장로님은 돌아가지 않으시나요?” 란이 물었다.
“제 아버지께서 이미 명하셨어요. 저는 두판 장로님과 함께 인간 사회에 가서 경험을 쌓으라고요.” 모세가 말했다. “사실 인간 사회도 여러분이 생각하는 것처럼 더럽고 비열한 곳은 아니에요. 그렇지 않다면 우리의 위대한 은둔자님께서 왜 계속 인간 사회에 머물고 싶어 하시겠어요?” 모세가 웃으며 말했다.
이것은 사실이었다. 엘프 종족의 전설적인 인물들, 그 위대한 엘프 은둔자들 대부분은 인간 사회에 머물고 있었다.
“그렇죠. 이번에 헤어지면 언제 다시 여러분을 만날 수 있을지 모르겠어요.” 두판도 한숨을 쉬며 말했다.
“두판 장로님, 그렇게 슬퍼하지 마세요. 만약 인간 사회에서 위험한 일이 생긴다면, 장로님이 우리에게 메시지를 보내주기만 하면 우리는 반드시 달려가 도와드릴 거예요.” 홍이 웃으며 말했다.