제004장 마수 통령

“곧 가능한가? 지금 바로 골라낼 수 있나?” 모세가 물었다.
“그렇다. 우리 드워프족에는 매우 강력한 소식 전파 시스템이 있다. 내가 주마법진에 메시지를 올리면 곧바로 도시의 모든 주민들이 들을 수 있다.” 바샤가 자랑스럽게 말했다.
“정말 놀랍군요.” 나이슈는 그런 이야기를 듣고 감탄했다.
“사실 그렇게 특별한 건 아니다. 그저 몇 가지 마법진을 조합한 것뿐이지, 다만 규모가 좀 크다는 것뿐이다.” 바샤가 웃으며 말했다.
“그럼 이형, 언제 전파할 생각인가?” 두판이 물었다.
“이 주마법진은 사실 너희 엘프족이 지금 살고 있는 곳에 있다. 가자, 우리가 가보자.” 바샤가 말했다.
엘프족이 임시로 거주하는 곳에 도착한 후, 바샤가 앞장서서 길을 안내했다. 돌담 위에서 바샤는 손바닥을 내밀어 그 위에 얹었다.
돌담은 천천히 가로세로 약 50센티미터 크기의 구멍을 열었고, 그 구멍 안에는 마법진이 새겨져 있었으며, 마법진에서는 마법의 파동이 일렁이고 있었다.
“모든 부족민들이여, 나는 바샤다. 마수족과 신의 유적지를 둘러싼 새로운 전투가 시작되었다. 이번에는 총 20명이 필요하며, 아직 8명의 자리가 남아 있다. 이번 전투에 참가하고 싶은 부족민들은 방송소로 와서 신청해 주시기 바란다.” 바샤가 그 구멍 안의 마법진을 향해 외쳤다.
거의 동시에, 그라스의 크고 작은 곳곳에서 바샤의 목소리가 울려 퍼지며 그가 한 말을 반복했다.
게다가 6분 안에 세 번이나 반복되었고, 세 번이 지난 후 바샤가 다시 돌담을 누르자 돌담의 구멍은 천천히 닫히며 원래대로 돌아갔다.
“이형, 당신의 소식 전파 방식은 별 효과가 없는 것 같은데?” 두판은 시간을 추정해 보니 이미 20분가량 지났다고 생각했다.
이 20분 동안 단 한 명의 드워프도 신청하러 오지 않았다!
“너도 들었잖아. 내가 소식을 전파할 때 도시 전체에서 내 목소리가 들렸다고.” 바샤가 말했다.
“아니면, 너희 드워프족은 자신들의 목숨을 매우 소중히 여겨서 신의 유적지에 가야 한다는 말을 듣고 두려워서 가지 못하는 건가?” 두판이 웃으며 말했다.

“삼동생, 넌 이렇게 우리 난족을 모욕할 수 없어. 네가 내 삼동생이라 해도 마찬가지야. 우리 난족은 모두 용감하고 전투에 능한 전사들이며, 생사의 위기 앞에서도 눈 하나 깜짝하지 않는 용맹한 기질을 가지고 있어! 이런 난족들이 어떻게 죽음을 두려워할 수 있겠어? 신의 유적에 들어가 마수들과 싸우는 것은 우리 난족의 명예와 직결된 중요한 문제라는 걸 알아야 해!” 바샤가 말했다.
방송장으로 가는 길목에서 여러 길에서 난족들이 하나둘씩 나왔고, 길 한가운데에도 한 명의 난족이 서 있었다. 그 난족은 바로 바샤의 사촌인 카루였다.
다른 난족들도 모두 카루에게로 모여들었고, 모두가 모이자 카루가 물었다. “다 준비됐나?”
“다 준비됐어요. 전투에 참가하려던 난족들은 모두 우리가 막아냈어요.” 난족들이 일제히 대답했다.
“그럼 다행이군. 이제 등록하러 가자.” 카루는 원래 신의 유적에 참가하려던 난족들이 모두 막혔다는 말을 듣고 곧바로 등록하러 가려 했다.
두판과 모시가 지루해하고 바샤가 약간 당황할 때, 카루가 일단의 난족들을 이끌고 왔다.
“바샤 사촌동생, 신의 유적으로 부족 사람들을 모으러 간다고 들었어. 나를 보세요. 이미 이렇게 많은 부족의 고수들을 데려왔어요. 바샤 사촌동생, 이렇게 많은 사람들을 모으는 데 시간이 좀 걸렸어요. 보시다시피 조금 늦었는데, 싫어하지 않으시겠죠?” 카루가 말했다.
“카루 사촌형, 그런 말씀 마세요. 당신이 오셨다는 것만으로도 이미 정말 기쁩니다! 두판 삼동생, 보세요. 우리 부족 사람들이 한꺼번에 이렇게 많이 왔어요. 우리 바샤의 소식 전파 능력이 정말 유용하죠?” 바샤가 기쁘게 말했다.
카루가 도착하자 바샤는 마치 위기에서 벗어난 듯한 느낌을 받았다. 아까까지 자신의 그라스 성의 소식 전파 능력과 난족의 명예감을 자랑했지만, 그렇게 많이 자랑해도 30분 동안 단 한 명의 난족도 등록하러 오지 않아 바샤는 매우 답답해했다.
카루의 등장은 우연히 바샤의 난처함을 해소해주었고, 바샤는 카루를 보고 당연히 기뻐했다.
바샤를 향해 미소를 지은 뒤 두판은 아무 말도 하지 않았다. 카루가 갑자기 대규모 난족 부대를 이끌고 나타난 것은 너무나 기이한 상황이었다.
“바샤, 조금 더 기다릴까? 어차피 지금은 한 무리만 온 것뿐이니까.” 모시도 뭔가를 느낀 듯 바샤에게 말했다.

“바샤 사촌, 이번에 내가 데려온 이들은 모두 우리 드워프 종족의 실력자들이야. 모두 8급 이상의 수련 수준이지. 나까지 합치면 성단계 인물이 두 명이니, 이 정도 실력이면 고민할 필요도 없지.” 카루가 큰 소리로 말했다.
“둘째 형, 사촌이 사람들을 데리고 가도록 하세요.” 두판이 미소를 지으며 말했다.
성단계 인물이 두 명뿐이라니, 그를 무서워할 필요가 있나? 두판은 마음속으로 살짝 웃었다. 성단계 인물이 두 명뿐인데, 자신들 편에도 성단계 인물이 있지 않은가? 실력 차이가 이렇게 큰데, 그 카루가 무슨 짓을 할까 봐 걱정할 필요가 있을까?
신의 유적에 들어갈 인원 명단이 이렇게 확정되었다. 두판, 나이슈, 모시, 바샤, 홍, 황, 란, 녹자, 세 명의 성단계 마법사, 그리고 카루를 포함한 여덟 명의 드워프 고수들이다.
드워프 종족에게 신의 유적에 들어가는 것은 매번 거대한 행사였다. 이런 일이 있을 때마다 신의 유적으로 떠나기 전날 밤, 그곳에 들어갈 사람들은 모두 드워프 종족의 영웅으로 여겨졌다!
두판 일행은 바샤의 친구로서 참가했지만, 드워프 종족에게는 신의 유적에 들어갈 용기가 있는 자가 바로 위대한 영웅이었다!
통계에 따르면 신의 유적에 들어간 사람들의 사망률은 무려 83%에 달했다!
이렇게 높은 사망률에도 불구하고 들어갈 용기가 있는 자, 그게 영웅이 아니면 무엇이겠는가?
일반적으로 드워프 종족과 마수들이 신의 유적에 들어가는 경우는 대부분 서로 싸우다 죽는 경우가 많았으며, 실제로 신의 유적 안으로 들어가면 사망률은 더욱 높아진다!
그날 밤, 바샤 주위에는 엘프나 인간들이 있었고, 카루에 비해 드워프 종족은 더욱 성대한 환송 행사를 카루에게 바쳤다!
그날 밤, 관심의 초점은 완전히 카루에게로 쏠렸다.
하룻밤의 환락 끝에 20명으로 구성된 일행이 출발했다. 두판이 데려온 2천 명은 여러 번에 나누어 신의 유적 근처로 전송되어야 했다.
여기서는 신의 유적으로 직접 전송할 수 있는 전송진이 있었지만, 하루에 100명만 전송할 수 있었다.
전송진의 반대편에서 두판은 눈앞의 광경을 보고 깜짝 놀랐다. 멀리 우뚝 솟은 한 산봉우리가 있었는데, 그 산봉우리는 분명히 주변의 황혼 산맥과 구별되었다.
황혼 산맥은 대체로 황량하고 쓸쓸한 색조를 띠고 있었지만, 이 산봉우리는 오히려 울창했으며, 산 전체가 옅은 안개에 싸여 있었다.
그 산봉우리를 바라보니, 그 안에서는 때때로 아름다운 빛줄기가 비치고 있었다!

분명히, 이 황혼의 산맥 속 그곳은 바보라도 특별한 곳이 있음을 알 수 있었다. 더욱 두판을 놀라게 한 것은 그 산봉우리 아래에 마수들이 사방을 돌아다닌다는 것이었으며, 그 마수들의 레벨을 보니 6레벨 이하의 중저급 마수는 전혀 없었다!
산천을 가득 채운 듯한 이 마수 무리를 보며 두판의 첫인상은 ‘혹시 마수의 세계에 온 것은 아닌가?’였다. 갑자기 하늘에서 거대한 황금독수리 한 마리가 날아왔는데, 그 속도가 매우 빨랐다!
그 황금독수리는 바샤 일행 앞에 도착해 갑자기 내려앉았다. 두판이 그 황금독수리의 키를 대충 재어보니, 그 거대한 황금독수리의 가슴까지 닿을 정도였다! 이 거대한 황금독수리의 지상 키는 이미 2미터 50센티미터에 달했다!
황금독수리는 땅에 내려앉아 오만하게 하늘을 향해 우렁찬 울음소리를 내더니, 거대한 날개를 몇 번 퍼덕이고는 안정적으로 자리를 잡았다.
그 후, 황금독수리 위에서 얼굴 전체가 금속 마스크로 가려진 남자가 내려왔다. 그가 내리자마자 바샤는 곧바로 공손히 말했다. “테크 삼촌, 어떻게 오셨어요?”
“바샤, 이 녀석, 이렇게 컸구나! 괜찮아, 괜찮아. 하지만 네 아버지가 이 신의 유적이 매우 위험하다는 것을 말하지 않았나?” 바샤가 테크라고 부른 그 남자는 바샤를 보자마자 약간 꾸짖는 듯한 어조로 말했다.
“테크 삼촌, 이번에는 아버지께서 제가 신의 유적에 들어가는 것을 허락하셨어요. 게다가 친구들도 데리고 함께 탐험하라고 하셨죠.” 바샤가 웃으며 말했다.
“네 친구들도 정말 괜찮군. 이번 신의 유적 안의 전투에서는 우리 마수 쪽은 이길 희망이 없어 보이는군.” 테크는 두판 일행을 유심히 살펴본 뒤 오랫동안 생각한 끝에 그렇게 말했다.
원래 바샤와 그 남자가 매우 친밀하게 대화하는 것을 보고 그 남자가 난쟁이 쪽 사람인 줄 알았는데, 알고 보니 그는 마수 쪽 사람이었다.
그 남자에게서 느껴지는 은은한 독특한 기운을 느끼며 두판은 그 남자의 진짜 실력이 과연 어느 정도인지 도저히 판단할 수 없었다.
갑자기 마음속으로 경악이 밀려왔다. 혹시, 이 남자가 전설 속의 그 마수 지휘관인가?
“형, 삼형제, 이분은 테크 삼촌이에요. 테크 삼촌은 마수의 제2지휘관이죠.” 바샤는 서둘러 모세와 두판 앞에서 테크를 소개했다.
제2지휘관, 마수 지휘관… 원래 한 명이 아니었나? 두판은 바샤의 말을 듣고 잠시 생각에 잠겼다. 그렇다면 이 지휘관은 전설 속의 그 경지에는 이르지 못한 것 같았다.

“테크 삼촌, 이분은 맏형이자 엘프 고대 나무 종족의 족장인 사이토의 아들입니다. 이분은 제 셋째 동생인 듀판, 가빈 제국의 공작이에요.” 바샤는 테크에게 모시와 듀판을 소개했다.
“그리고 이분은 나이슈로, 제 셋째 동생의 엘프 종족 아내입니다.” 바샤는 나이슈를 소개하는 것도 잊지 않았다.
“모시, 네 아버지 사이토는 잘 지내고 있나?” 테크가 모시에게 물었다.
“아버지는 아주 잘 지내십니다. 테크 님께서 걱정해 주셔서 감사합니다.” 모시가 재빨리 대답했다.
“수백 년 만에 만나는군. 그 녀석의 마법 실력도 많이 늘었겠지.” 테크가 탄식하며 말했다.
“아버지는 이미 오래전부터 영역의 강자셨습니다. 얼마 전, 우리 엘프 종족이 적의 공격을 받았을 때, 아버지는 이미 아홉 개의 번개를 조종할 수 있었습니다.” 모시가 말했다.
“그거 괜찮군. 몇 백 년 전의 사이토는 겨우 여섯 개의 번개만 조종할 수 있었는데, 이제는 아홉 개까지 조종할 수 있다니. 실력이 많이 늘었군! 그 마법은 시간이 지날수록 번개 하나를 더 조종하는 것이 훨씬 더 어려워진다는 걸 알아야 해.” 테크는 마치 사이토의 그 마법에 대해 잘 알고 있는 듯 우아하게 말했다.
“듀판, 네 영혼은 참 특이하군.” 테크가 갑자기 듀판에게 말했다.
듀판은 마음이 놀랐다. 이 마수의 제2지휘관도 자신이 다른 세계의 영혼이라는 것을 알아볼 수 있는 걸까?
“정말 이상하군, 듀판. 왜 네 영혼에는 세계의 인장이 이렇게 적은 거지? 내 느낌으로는 마치 내 맏형과 비슷해.” 테크가 천천히 말했다.