제017장 유혹

나이슈는 마음이 당황해지며 다시 그 매혹적인 아름다움을 드러냈다.
“만약 정말로 내 부모님을 찾을 수 있다면, 당신과 결혼하는 것을 고려해볼게요.” 나이슈는 약간 어쩔 수 없다는 듯 말했다.
“하하. 걱정 마세요. 당신처럼 아름다운 여자를 위해서라면 분명히 장인어른과 장모님을 찾아낼 거예요.” 두판은 뻔뻔하게 말했다.
“그럼, 먼저 밖으로 나갈 수 있을까요?” 나이슈는 조용히 말했다.
“음, 우리 지금은 부부 아닌가요?” 두판은 순진한 표정으로 미소 지으며 말했다. “혹시 엘프족은 남편을 밖에서 자게 하는 걸 좋아하나요?”
“하지만, 저는 아직 승낙하지 않았어요!” 나이슈는 얼굴이 붉어지며 말했다.
“자연의 여신이시여, 온 엘프족 앞에서 천년의 사랑을 기쁘게 받아들이고는 제 품에 기쁘게 쓰러졌는데, 어떻게 승낙하지 않았다고 할 수 있나요?” 두판은 과장되게 황당해했다.
헤헤, 이 엘프 소녀도 꽤 귀엽군. 인간 소녀들과 별반 다르지 않아, 두판은 속으로 웃으며 생각했다.
“저는 행복해서 기절한 게 아니에요. 그때 너무 긴장해서 기절한 거예요.” 나이슈는 두판이 자신이 행복해서 그의 품에 쓰러졌다고 말하는 것을 듣고 급히 설명했다.
“하지만, 당신은 정말 얼굴이 붉어진 채로 제 품에 쓰러졌잖아요! 그렇지 않았다면 그 열성적인 엘프들이 어떻게 그렇게 빨리 우리를 위한 결혼식 장소를 준비해 주었겠어요!” 두판은 슬픈 표정으로 말했다.
“이런 상황에서도 당신이 거절한다면, 저는 어떻게 살아가야 하나요! 만약 당신이 저를 쫓아낸다면, 그 엘프들이 저를 어떻게 볼까요! 신혼 첫날밤에 아내에게 쫓겨나다니, 음, 저는 어떻게 살아가야 하나요.” 두판은 점점 더 슬퍼하며 마치 “무고하게” 눈물이 고이는 듯한 표정을 지었다. 그는 너무나 “슬퍼서 견딜 수 없다”는 듯한 표정으로, 계속해서 한숨을 쉬며, 이대로 가다간 곧 자살할 것 같은 인상을 주었다.
그는 몰래 나이슈를 흘깃 쳐다보았다. 그 엘프 소녀는 두판의 말에 감동한 듯 입술을 꽉 깨물고 긴장한 표정을 짓고 있었다. 두판은 나이슈의 그 모습을 보고 다시 속으로 헤헤 웃었다.
물론 이건 마음속의 웃음일 뿐, 얼굴에는 더욱 슬픈 표정이 떠올랐다. 천천히 두판은 테이블 옆에 앉아 양손을 머리카락 속에 깊이 넣고 매우 괴로운 표정을 지었다.
손가락 사이로 두판의 눈은 몰래 나이슈를 살펴보며 계속해서 계산을 하고 있었다.

양손을 꼭 잡고 가슴 앞에 모은 채, 나이슈는 갑자기 앞으로 조금씩 발걸음을 내딛었다. “기회다!” 나이슈가 그렇게 조금만 나아가자 두판은 속으로 기뻐했다.
누가 그랬더라, 천리 길도 한 걸음부터 시작된다고. 하하. 역시 그렇군, 역시 맞아. 그 애가 다가오면 한 번에 안아버릴 거야, 하하. 두판은 매우 비열하게 생각했다.
조금만 나아갔을 뿐인데, 나이슈는 갑자기 긴장해서 두 걸음 뒤로 물러났고, 그로 인해 두판과 더욱 멀어졌다.
“음, 아직 때가 아니군. 좀 더 노력해야겠어.” 손가락 사이로 나이슈가 한 걸음 물러서는 것을 본 두판은 속으로 고민했다.
“아버지! 어머니! 혹시 제가 평생 혼자 살아야 하는 건가요? 평생 처음으로 수만 명 앞에서 청혼하는데, 제 마음은 진실하고 순수했는데, 그 잔인한 여자는 거절해버렸어요. 이건 정의가 아니에요, 정의가 아니에요.” 두판은 갑자기 크게 울부짖었다.
나이슈의 눈을 몰래 쳐다보니, 그녀는 이 말을 듣고 갑자기 부끄러워하는 기색이었다.
“저기, 두판 님, 정말 저에게 처음인가요?” 나이슈는 진지하게 물었다.
“물론이죠! 분명히! 생각지도 못했어요. 저 두판이 처음으로 꽃을 주고, 처음으로 구애하는데 이렇게 거절당하다니… 자연의 여신님, 저는 더 이상 살고 싶지 않아요.” 두판은 슬프게 외쳤다.
정말 처음이야, 두판은 생각했다. 린인이나 셀리나와도 그런 관계가 있었지만, 아, 그리고 슈란도 있었고… 하지만 이렇게 대중 앞에서 나이슈에게 천년의 사랑을 선물하고, 공개적으로 사랑을 표현하는 것은 정말 처음이었다.
물론 두판은 천천이 이미 그에게 자신을 바쳤다는 사실을 몰랐다.
“만약 천천이 제가 이렇게 여자에게 공개적으로 구애하는 것을 알면 화를 낼까?” 두판의 마음속에 이상한 생각이 떠올랐다.
“그럼, 두판 님, 당신이 밖에 나가지 않아도 돼요. 그냥 당신은 침대에서 자고, 저는 의자에서 자면 됩니다.” 나이슈는 입술을 깨물며 말했다.
“자신의 아내를 의자에 재우고 자신은 침대에서 자다니, 이런 소문이 나면 저 두판은 더 이상 사람들을 볼 면목이 없어요. 차라리 당신이 침대에서 자고 저는 의자에서 자는 게 좋겠어요!” 나이슈의 생각이 바뀌자 두판은 곧바로 고개를 들고 진지하게 말했다.
“음, 이 남자는 괜찮은 것 같아요. 여성을 아끼는 마음이 있네요.” 나이슈는 속으로 생각하며 말했다.
“두판 님, 그럴 수는 없어요. 결국 당신은 우리의 손님이잖아요.” 나이슈는 부끄러워하며 말했다.

“음, 이것도 문제네. 잠시 더 생각해봐야겠어.” 두판은 미간을 찌푸리며 중얼거렸다.
두판은 자리에서 일어나 방 안을 왔다 갔다 하며 진지하게 고민하는 듯했다.
“이렇게 하는 게 어때?” 두판은 갑자기 조용히 나이슈우의 곁으로 다가갔다.
영역의 정점에 있는 두판의 움직임은 매우 빨랐으며, 나이슈우가 반응하기도 전에 그녀의 가는 허리를 부드럽게 감싸 안고 자신 쪽으로 살짝 끌어당겼다.
두판에게 그렇게 안긴 나이슈우는 애교 섞인 신음소리를 내며 귀를 두판의 입가에 가까이 가져갔다. 그러자 극도로 부드러운 목소리가 들려왔다. “우리 함께 자자.”
이렇게 가까운 거리에서 이성과 접촉하자 나이슈우의 온몸은 마치 단락된 것처럼 반응했다!
나이슈우는 미인들이 모인 엘프 부족에서도 최고의 미인으로 꼽혔지만, 미인이라고 해도 그동안은 부모님의 복수를 위한 단호한 마음가짐으로 항상 열심히 자신의 실력을 키워왔기에 이런 남녀 간의 일에는 전혀 경험이 없었다.
갑작스럽게 두판이 끼어들자 나이슈우는 전혀 준비가 되어 있지 않았으며, 경험조차 없었다.
두 번이나 인생을 살며 풍부한 경험을 가진 두판에게 나이슈우는 마치 항상 순수한 어린 양과 같았다!
두판의 말을 듣자 나이슈우의 온몸이 갑자기 긴장했다. 극도로 부드럽고 마치 유혹하는 듯한 그의 목소리를 듣자 나이슈우는 온몸이 가벼워지는 듯, 마치 구름 위에 앉은 것 같은 느낌이 들었다. 온몸이 긴장하다가 곧 이완되면서 나이슈우는 그의 어깨에 머리를 기대었다.
헤헤, 이 아가씨, 허리가 정말 가늘고 탄력도 좋아! 그렇게 생각하며 두판의 손은 점점 부적절한 곳으로 움직이기 시작했고, 나이슈우의 허리를 만지기 시작했다.
몇 번 만지자 나이슈우는 갑자기 두판의 품에서 튀어나와 마치 놀란 사슴처럼 재빨리 구석으로 달려갔다.
“당신, 어떻게 그럴 수 있어요?” 나이슈우는 아직 그 느낌에서 완전히 벗어나지 못한 듯 얼굴이 붉어졌고, 눈에는 눈물기까지 어려 있었다.
“저, 저도 모르겠어요. 당신을 보자마자 함께 있고 싶다는 생각이 들었어요.” 두판은 머뭇거리며 말했다.
“하지만 갑자기 저를 만지는 것도 안 돼요.” 나이슈우는 약간 화난 목소리로 말했다.
“저, 저는 그러지 않았어요. 당신이 갑자기 제 어깨에 기대서 그래서… 아, 어떻게 말해야 할지…” 두판은 갑자기 부끄러워하는 듯 말했다.

나이슈는 잠시 생각해보니 정말로 자신이 먼저 두판의 어깨에 기대었던 것 같았다.
물론, 그 순간의 상황을 전혀 경험해보지 못한 나이슈로서는 도대체 두판의 손이 먼저 자신의 허리를 잡았는지, 아니면 자신이 먼저 두판의 어깨에 기대었는지 기억할 수 없었다.
하지만 갑작스러운 긴장으로 머리가 어지러워 무의식적으로 두판의 어깨에 기대었다고 말할 수 있을까? 절대로 그럴 수 없다.
“그, 그래도 그렇다고 해도 나한테 손대면 안 돼요.” 나이슈는 변명거리를 찾지 못해 그렇게 말할 수밖에 없었다.
나이슈가 당황한 모습을 보며 두판은 마음속으로 비밀스럽게 웃었다.
이 분야의 고수가 이렇게 순수한 초보자라니. 도대체 그녀는 이 백 년이 넘는 세월을 어떻게 보냈을까? 혹시 남자 엘프가 그녀를 추구한 적이 한 번도 없었던 걸까?
“왜 그런지 모르겠어요. 그냥 만지면 기분이 좋아서 몇 번 더 만졌을 뿐이에요.” 두판은 미소를 지으며 나이슈를 바라보았고, 다시 그 순수무구한 표정을 지었다.
그 극도로 순수한 표정을 보며 나이슈의 머릿속에 갑자기 이상한 생각이 떠올랐다. “이렇게 순수한 사람이라면 분명 그런 사람은 아닐 거야.”
나이슈는 처음에 두판이 자신을 생명의 샘으로 데려갔을 때의 그 불쾌한 손길을 완전히 잊어버렸다.
이쯤 되자 두판은 더 이상 놀려도 재미가 없다고 생각해 손뼉을 치며 말했다. “사랑하는 나이슈 양, 더 이상 다투지 말고 침대에서 자요.” 그렇게 말한 뒤 두판은 곧바로 의자로 가서 누워 눈을 감았다.
눈을 감기 전에 두판은 또 한 마디 덧붙였다. “그 엘프들의 눈에는 우리가 지금 부부라는 걸 기억해요. 그건 생명의 여신님의 뜻이니 어길 수 없어요.”
두판이 마치 잠든 것처럼 보이자 나이슈는 조심스럽게 침대 가까이로 가서 두판을 유심히 바라본 뒤 천천히 옆으로 누웠다.
나이슈는 불안한 마음으로 긴 밤을 보냈다.
나이슈의 예상과는 달리, 두판은 밤새 아무런 행동도 하지 않고 착실히 잠을 잤으며, 밤새도록 아무 일도 일어나지 않았다. 나이슈도 긴장과 약간의 기대감 속에서 잠이 들었다.
다음 날 이른 아침, 두판은 다시 많은 엘프들과 함께 넓은 초원으로 갔다.
이번에는 나이슈도 착실히 두판을 따라갔다. 어제의 일 이후로 나이슈는 그 엘프들의 눈에 두판의 아내가 되어 있었다. 그렇다, 바로 두판의 아내였다. 생명의 여신의 뜻이니, 그 엘프가 감히 거역할 수 있을까?

모두의 애매한 시선 속에서, 나이슈는 어색한 표정을 지으며 있었다. 두판은 조용히 나이슈의 손을 잡고 정령들 사이를 걸어갔다.
더욱이 두판은 매우 만족스럽고 행복한 표정을 지어, 그 정령들로 하여금 두 사람이 어젯밤에 겪은 일에 대해 온갖 상상을 하게 만들었다! 도대체 어떤 일이 있었기에 이 남자가 그토록 만족스럽고 행복한 표정을 지을 수 있었을까?
많은 남성 정령들의 부러움과 여성 정령들의 질투 속에서, 두 사람은 손을 잡고 앞쪽의 높은 단상으로 향했다.
모든 이의 시선이 집중되었다!
물론 나이슈는 매우 꺼려했지만, 두판의 설득 끝에 결국 그의 손을 잡게 되었다. 두판은 나이슈에게, 이렇게 하지 않으면 자신의 남성으로서의 자존심이 상할 것이며, 만약 그녀가 자신을 따르지 않으면 오늘 밤에 뭔가 조치를 취할 것이라고 말했다.
잠시 생각해보니, 두 사람이 함께 있는 것은 원래 자연의 여신의 뜻이었으며, 게다가 이 남자도 꽤 성실한 편이었고, 어젯밤에는 과격한 일도 없었다.
다시 생각해보니, 이 남자도 꽤 괜찮은 편이었다. 적어도 현재는 분야의 정점에 있는 실력을 가졌으며, 인간족의 공작으로서 넓은 지역을 다스리고 있었다.
아마도 이 남자를 따르는 것도 나쁘지 않을 것이다. 적어도 부모님을 찾을 가능성은 있을 테니까.