제017장 피 떨어지는 마음

“마르퀴스 님, 다이아몬드 카드를 급하게 주실 필요 없습니다. 저는 아직 당신에게서 몇 가지 물건을 구입해야 합니다. 그 물건들의 가치를 빼고 남은 다이아몬드 카드만 주시면 됩니다. 마르퀴스 님도 거절하지 않으시겠죠?” 두판은 천천히 뒤로 물러서는 페르난도를 미소 지으며 바라보았다.
“그럴 리가 있겠습니까. 님께서 원하시는 것이 있으면 말씀만 하시면 됩니다. 제가 어찌 님의 금화를 받을 수 있겠습니까?” 몸이 떨리며 페르난도는 걸음을 멈췄다. 그는 자신이 도망칠 수 없다는 것을 알고 있었다.
“헤헤, 마르퀴스 님, 두려워하지 마십시오. 저는 도하 성을 건설하는 데 필요한 간단한 자재만 조금 필요할 뿐입니다.”
휴!
페르난도는 한숨을 내쉬며 속으로 생각했다. 멘데사 성에서 도시를 건설하는 데 쓸 수 있는 자재는 극히 적으며, 유일하게 쓸모 있는 것은 철광석뿐이다. 그리고 그 철광석은 바로 시로 행성의 특산물이다. 이 두판이 자신에게 자재를 요구하다니, 나중에 창고를 한번 보게 하면 그만이다. 만약 아무것도 없다면 내 탓이 아니다.
그렇게 생각한 페르난도 마르퀴스는 관대하게 말했다. “잠시 후 공작님께서 저와 함께 멘데사의 창고에 가주시겠습니까? 님께서 마음에 드는 것이 있으면 바로 무료로 제공해 드리겠습니다. 결국 님께서 도하 성을 건설하시는데 제가 조금이나마 도움을 드려야 하지 않겠습니까?”
두판은 고개를 저으며 말했다. “창고의 냄새가 너무 지독해서 저는 가지 않겠습니다.” 그는 고개를 돌려 명령했다. “바티, 잠시 후 마르퀴스 저택의 수석 관리와 함께 창고에 가서 쓸 수 있는 것들을 최대한 가져오도록 해라. 결국 우리는 마르퀴스 님을 실망시켜서는 안 되지 않겠는가?”
“지금 바로 가겠습니다.” 바티는 몸을 돌려 재빨리 밖으로 달려나갔다. 그가 서두르거나 흥분한 것이 아니라, 더 이상 웃음을 참을 수 없었기 때문이다. 그는 자신의 웃음소리가 페르난도 마르퀴스가 정신을 차리게 할까 봐 걱정했다.
하지만 바티는 결국 참지 못했다. 밖의 달문에 도착하자마자 그는 크게 웃음을 터뜨렸고, 그 큰 웃음소리가 곧바로 홀 안으로 들려왔다.
바티의 웃음소리를 듣고 페르난도 마르퀴스는 자신이 속았다는 느낌을 받았다. 하지만 문제가 무엇인지는 알 수 없었다. 다만 그의 마음속에서는 두판에게 어떤 기회도 주어서는 안 된다는 생각이 계속되었다. 이제 두판이 가지 않겠다고 하자, 페르난도는 그가 나중에 자신이 일을 제대로 하지 못했다고 변명할까 봐 두려워했다. 그는 즉시 아첨하며 말했다. “공작님, 저희 멘데사 성의 창고는 성주 저택의 왼쪽 별동에 있어서 여기서 아주 가깝습니다. 게다가 평소에 철저히 보호되고 있어서 어떤 이상한 냄새도 님께 닿지 않을 것입니다. 게다가 그 안에는 다른 도시들이 기증한 특이한 보물들도 있으니, 님께서 원하신다면 몇 가지 골라보실 수도 있습니다.”

다른 보물들이 있다는 말을 듣고 두판의 눈이 반짝이며 웃으며 말했다. “마르퀴스 님이 이렇게 정성스럽게 초대하시는데, 안 가면 제가 까다로운 사람처럼 보일 테니까요. 좋아요, 함께 가서 구경도 하고 눈도 넓혀보겠습니다.”
기쁜 마음으로 두판의 뒤를 따르며 페르난도는 길게 한숨을 내쉬었다. 두판이 빨리 멘데사 성을 떠난다면 그의 임무는 완료된 셈이었다. 앞으로 두판을 어떻게 대할지에 대해서는 페르난도도 이미 마음속으로 결정해 두고 있었다.
“와! 마르퀴스 님의 위엄은 정말 대단하군요.” 여관 입구에 도착한 두판은 페르난도의 마차를 보고는 자신의 마차를 보며 감탄사를 내뱉었다.
“공작님은 검소하시어 우리의 본보기이십니다. 이 마차도 필요 없으니 공작님께 드리는 게 어떨까요?” 페르난도는 두판의 초라한 마차를 보자 얼굴이 즉시 어두워졌다. 자신의 마차도 안전하지 않다는 것을 알았기 때문이다. 하지만 아픔은 아픔이었고, 10배의 보상에 비하면 이 마차는 아무것도 아니었다. 정신을 가다듬은 페르난도는 서둘러 아첨을 했다.
“헤헤, 그렇다면 마르퀴스 님께 감사드리겠습니다.” 웃으며 두판은 호화로운 8마리 마차에 올라탔고, 늙은 마크는 여전히 마부 역할을 했다.
“이 안은 정말 호화로워요. 분명 마르퀴스 님의 가장 좋아하는 곳일 거예요. 제가 정말 당신의 소중한 것을 빼앗은 것 같군요.” 두판은 마차 안을 이리저리 둘러보며 전에 본 적 없는 표정을 지었다.
두판의 모습을 본 페르난도의 마음은 완전히 가라앉았다. 모든 것을 새롭게 보는 이 공작이 창고 안에 들어간다면 도대체 무엇이 남을까? 이때 페르난도는 두판을 정성스럽게 초대한 것이 실수였으며, 심각한 실수였다는 것을 어렴풋이 느꼈다.
두판의 신기함과 페르난도의 절망 속에서 마차는 성주의 저택으로 들어가 거대한 건물 앞에서 멈춰 섰다.
“오늘 마르퀴스 님 덕분에 정말 많은 것을 보았습니다. 창고조차도 이렇게 호화로우시다니요.” 마차에서 내리며 두판은 칭찬을 아끼지 않았다. 하지만 그 칭찬의 목소리는 페르난도의 귀에는 너무나 날카롭고 고통스럽게 들렸다.
밖과 비교해 창고 안은 훨씬 넓었으며, 반지하에 있는 궁전 같은 이 건물은 성주의 저택 크기의 절반은 되어 보였다.
창고에 들어서자마자 두 마차가 나란히 들어갈 수 있을 만큼 넓은 통로가 나타났고, 통로 양쪽의 영원한 불빛들이 조용히 타오르고 있었다. 비록 이곳이 완전히 밀폐된 공간이었지만 전혀 답답한 느낌이 들지 않았으며, 습하고 곰팡이 냄새 같은 불쾌한 냄새도 없었다.

통로 양쪽에는 네 개의 큰 철문이 있었는데, 두꺼운 철판 때문에 평범한 무사들조차도 두려워할 정도였으며, 그 위에 달린 거대한 구리 자물쇠까지 있어서 평범한 도둑들은 문조차 열 수 없을 것 같았다.
네 개의 대문을 가리키며 페르난도 후작이 설명했다. “왼쪽 첫 번째 방은 곡물 같은 물품을 보관하는 곳으로, 평소에는 전혀 사용되지 않고 전쟁 때만 사용됩니다. 왼쪽 두 번째 방에는 몇 가지 물자가 있지만, 지금은 단지 단조된 철막대들만 있을 뿐 다른 것은 없습니다. 오른쪽 첫 번째 방은 무기와 장비를 보관하는 곳인데, 거기에는 제 사병들이 평소에 사용하다 버린 평범한 무기와 장비들뿐입니다. 오른쪽 두 번째 방은 보물실인데, 얼마 전 란니 제국의 침공으로 인해 그곳의 물건들은 제가 여기에 올 때 가져온 것들입니다.”
천천히 통로로 들어간 두판은 곧바로 왼쪽으로 향했다. 그가 지금 가장 필요로 하는 것은 철광석이었는데, 이제 단조된 철막대까지 손에 넣게 되자 그는 더욱 기뻐했다.
손가락에 약간의 힘을 주자 거대한 구리 자물쇠가 순식간에 여러 조각으로 부서졌고, 페르난도가 놀라는 사이에 두판은 한 손으로 그 무거운 철문을 쉽게 밀어 열었다.
와아!
두판은 깜짝 놀랐다. 그는 원래 이 창고가 꽤 크다고 생각했지만 그래도 한계가 있을 거라 여겼는데, 눈앞의 광경을 보고는 그 창고에 완전히 매료되었다.
검은 빛을 발하는 철막대들이 창고 안을 가득 채우고 있었으며, 철막대들 사이의 틈을 통해 아래를 내려다보니 두판은 그 창고의 바닥조차 보이지 않았다.
“페르난도 후작, 여기 있는 철막대들이 도대체 얼마나 되나요?” 두판은 페르난도를 불러 철막대들을 가리키며 물었다.
“공작님, 이 철막대들의 무게는 무려 5만 근에 달하며, 이미 창고를 가득 채우고 있습니다. 심지어 란니 제국의 병사들이 여기에 와도 이 철막대들을 가져가려 하지 않습니다.” 페르난도는 이제 정말 기뻐했다. 그는 두판이 이 철막대들 중 일부를 가져가기를 바랐다. 결국 그에게는 이 철막대들이 필요 없었으며, 철막대들을 운반하려면 많은 마차가 필요했기 때문이다. 두판이 가져갈 수 있는 양은 기껏해야 몇 천 근에 불과했고, 만약 두판이 철막대들을 가져간다면 그는 다른 물건들을 가져갈 수 없게 될 것이었다. 이것이 페르난도 후작에게는 가장 이상적인 결과였다.
음!
두판은 아무 말도 하지 않고 몸을 돌려 오른쪽의 철문으로 향했다.
같은 방법으로 철문을 열자, 텅 빈 창고 안에서는 반대편 벽이 보이지 않았으며, 어두운 창고 안의 문 입구에는 몇 가지 물건들이 아무렇게나 놓여 있었다.

두판은 앞으로 다가가 자세히 살펴보았다. 페르난도가 말한 대로 그저 몇 가지 사소한 물건들뿐이었지만, 두판은 그것들도 놓치지 않았다. 손을 가볍게 흔들자 바닥에 있던 모든 것들이 순식간에 사라지고 전부 그의 공간 반지 속으로 들어갔다.
이와 같은 방식으로 두판은 나머지 두 개의 창고도 간단히 살펴본 뒤 곧바로 그곳을 떠났다.
이때서야 페르난도 후작은 길게 한숨을 내쉴 수 있었다. 오랫동안 모아온 이 물자들을 지킬 수 있었다는 것은 분명 축하할 만한 일이었기 때문이다.
하지만 페르난도가 기뻐하는 시간은 그리 오래 가지 않았다. 두판의 파괴적인 목소리가 울려 퍼졌기 때문이다.
“바티, 안에 있는 것들을 전부 마차에 실어라.”
뭐라고? 페르난도는 놀라서 두판을 바라보았다. 남부 지방의 농업은 비교적 발달했지만 이런 물자들은 극히 부족했다. 창고에 있는 철제 막대와 사병들의 무기 장비만 해도 페르난도가 얼마나 많은 노력을 기울여 모았는지 알 수 없었다. 이제 모든 물자가 자신의 것이 아니게 될 것이라는 말을 듣고 페르난도는 울고 싶은 기분이 들었다.
“페르난도 후작님, 거절하시지는 않으시겠죠? 결국 이 물건들은 우리 도하 성 건설에 필요한 것들입니다.” 두판은 차갑게 페르난도를 바라보며 강력한 압박감을 풍겼지만, 말로써는 공격하지 않았다. 그는 아직 페르난도가 마법과 무력을 모두 익혔는지 확신할 수 없었기 때문이다.
마음을 굳게 먹고 이를 악물며 페르난도는 겨우 고개를 끄덕였다. 바로 그 순간, 그는 자신의 심장이 피를 흘리는 것 같다고 느꼈다.
만족스러운 미소를 지으며 두판은 페르난도의 눈을 똑바로 바라보며 계속 말했다. “이제 물건도 없으니 이 철문들도 쓸모가 없겠군. 마침 도하 성에는 성문조차 없으니까.”
쾅!
페르난도는 순간 세상이 빙글 도는 것 같았다. 그의 마음속에서 분노의 불씨가 타오르기 시작했으며, 언제든 폭발할 것 같았다.
“진정해야 해, 진정해야 해.” 웨이드 공작의 비밀 서신에는 당분간 두판을 자극하지 말라고 적혀 있었다. 적어도 겉으로는 그를 자극해서는 안 되었다.
마음속의 분노를 억누르며 페르난도는 계속해서 스스로에게 상기시켰다.
“후작님의 관대함에 감사드립니다. 저도 조금 피곤하군요. 후작님께서 굳이 함께 있으실 필요는 없습니다. 저 혼자 여관에서 쉬면 됩니다.” 하하 웃으며 두판은 자신의 마차에 올라타 떠나버렸다. 넓은 뒷마당에는 멍하니 서 있는 페르난도만 남았다.