제018장 약속의 날

이 길을 따라 가면서 마법 무기와 마법 장비는 셀 수 없을 정도로 많았으며, 아마도 신성 교황청 가빈 교구의 수백 년간의 재고가 모두 여기에 있었던 것 같다.
두판도 전혀 망설이지 않았다. 무기와 장비가 많이 있을 때는 그중 절반을 바로 가져갔고, 몇 가지밖에 없을 때는 전부 자신의 것으로 삼았다. 심지어 자신이 그다지 관심이 없는 활이나 장창 같은 것들도 가능한 한 많이 가져가서 니오에게 조금의 이점도 주지 않았다.
니오도 두판의 생각을 알고 있는 듯했지만, 그저 미소만 지을 뿐 아무 말도 하지 않았다. 두판이 마지막 창고의 마법 무기 중 절반을 가져간 후에야 그는 미소를 지으며 말했다. “두판 님… 다시 한 번 돌아가서 더 골라볼까요?”
두판은 속으로 비웃었다. 방금 좋은 물건들은 대부분 자신이 이미 골랐는데, 이 니오는 왜 전혀 개의치 않는지… 아무래도… 자신이 더 많이 고르기를 바라는 모양이다.
두판은 어렴풋이 한 가지 생각이 들었다. 안토니가 이렇게 쉽게 권력을 내어주는 것도 좋은 일이 아닐 것이라고. 하지만 지금 이 권력이 자신의 손에 들어왔으니, 어떤 경우에도 포기할 생각은 없었다.
그래서 두판은 더 이상 생각하지 않고 니오에게 고개를 숙여 인사한 뒤, 에이드린과 함께 작별 인사를 했다.
자신의 감옥으로 돌아온 뒤, 두판은 성단 앞에 앉아 에이드린에게 말했다. “그 물건들은 네가 보관해 줘. 뒤에서 적절한 곳에 분류해 두도록 해… 앞으로는 이런 물건들을 계속 보관하지 말고, 누군가 임무가 있으면 직접 그 안에서 골라가도록 해… 임무를 완수하면 그가 고른 물건은 그의 것이 되는 거야.”
에이드린은 잠시 멍해졌다. 강자에게는 권력이 중요하지만, 세상에 단 하나뿐인 신비한 유물도 매력적일 수 있지 않은가?
알다시피 니오는 평소에 이런 물건들을 부하들에게 나눠주지 않았는데, 두판은 방금 그곳에 가서 절반을 가져간 뒤에도 이미 이런 준비를 해둔 것이다?
두판은 다시 에이드린을 몇 번 쳐다본 뒤 말했다. “네 실력은 너무 약해. 너도 몇 가지 골라서 자신을 보호하는 데 사용해.”
에이드린의 호흡이 급격히 빨라졌다. 그녀는 두판과 함께 직접 이 물건들을 고르면서 자신의 저장 팔찌에 귀중한 유물들이 몇 가지 있다는 것을 알고 있었으며, 나머지도 고급 마법 장비들이었다. 여기서 아무거나 몇 가지 골라 사용한다면 자신의 실력도 또 한 단계 상승할 것이 분명했다.
한편, 두판이 방금 좋은 물건들을 자신의 저장 반지에 몰래 넣은 행동에 대해서는 그녀는 선택적으로 무시해 버렸다.

두판은 그녀의 표정을 보고 갑자기 일어나 그녀의 살짝 들려 있는 엉덩이를 가볍게 두드린 뒤 말했다. “내가 시킨 일은 제대로 해라. 앞으로 이익은 네 것이 될 테니… 시간이 나면 꼭 다시 와볼 테니, 제대로 해주길 바란다.”
말을 마친 두판의 모습은 잠시 희미해졌다가 곧 신위옥의 출구 쪽으로 사라졌다.
에이드린은 혼란스러웠다. 두판이 자신을 이용했지만 그녀의 마음속에는 조금의 분노도 생기지 않았다. 그저 아무 이유 없이 이토록 큰 권력을 맡게 되었다는 사실만으로도 그녀의 마음은 혼란스러웠다…
……
“두판이 떠났나?”
안토니는 신상 위에 머물던 시선을 거두고 담담히 물었다.
잠시 후, 니오의 모습이 천천히 공중에 나타났다. 그는 안토니에게 살짝 고개를 숙이며 말했다. “네, 주인님…”
안토니는 고개를 끄덕이며 말했다. “이렇게 짧은 시간에 떠나다니, 그는 포기한 걸까? 아니면 이미 권력을 순조롭게 넘겨받은 걸까?”
니오는 신위옥에서 일어난 일들을 재빨리 설명한 뒤 담담히 말했다. “두판은 비록 어리지만 일을 처리하는 방식은 매우 훌륭합니다… 지금 신위옥은 그의 손에 의해 강제로 둘로 나뉘었으며, 그의 편에 있는 사람들도 곧 완전히 그의 편으로 돌아올 것입니다.”
안토니는 눈썹을 살짝 치켜올리며 마치 매우 흥미로운 이야기를 들은 듯 말했다. “그러니까, 그는 신위옥을 맡은 지 얼마 되지 않았는데도 너와 협력하기는커녕 오히려 기존의 절반의 인력을 강제로 분리시켜 신위옥을 둘로 나누려 한다는 건가?”
“네.” 니오는 고개를 끄덕였다. “저는 그가 곧 이쪽으로 와서 도움을 요청할 줄 알았습니다… 하지만 그가 온 것은 사실이지만, 오히려 제게 무언가를 요구하러 온 것입니다… 지금 신위옥에 수백 년간 쌓여 있던 것들의 절반이 이미 그의 손에 들어갔으며, 머지않아 그는 새로운 신위옥을 통치할 수 있을 것입니다.”
“그렇군.” 안토니는 눈을 감고 잠시 생각한 뒤 말했다. “괜찮아… 신위옥은 원래 둘로 나뉘어 있었으니까. 신의 은혜는 바다와 같고, 신의 위엄은 감옥과 같다고 하지… 이전에는 그 나머지 절반의 힘을 이어받을 사람을 찾지 못했을 뿐이야… 이제 두판이 이 정도까지 해낸 것도 내 한 가지 소망을 이룬 셈이군.”
“주인님의 현명함에 감탄합니다.” 니오가 말했다. “다만…”
“말해보아라. 나는 너를 탓하지 않아…”

니오는 안토니의 표정을 한 번 쳐다본 뒤 이를 악물고 말했다. “다만, 나리…… 저는 두판이라는 사람이 이렇게 짧은 시간 안에 성과를 거둘 수 있다는 것은 결코 평범한 인물이 아니라고 봅니다. 게다가 그의 야망도 너무 큽니다…… 이건 반드시 좋은 일만은 아닐 것입니다!”
“야망이라고?” 안토니가 미소 지으며 말했다. “니오, 야망이 있다는 것은 아주 좋은 일이라는 걸 알아야 해…… 누구든, 상사든 부하든, 조금이라도 취미가 있다면 다루기도 쉽고 통제하기도 훨씬 쉬워지지…… 두판에게 야망이 있다면, 우리는 그가 야망을 실현하는 데 필요한 것들을 충분히 주면 됩니다. 그래야만 그를 우리 편으로 활용할 수 있죠…… 이런 순간에도 그런 인물을 경계하려는 건 오직 피셔라는 멍청이뿐이에요…… 원래는 두판이 피셔 쪽으로 넘어갈까 봐 걱정했지만, 그에게 야망이 있다는 것은 최고의 일이에요…… 피셔는 교황의 양아들이자 훗날 교황 계승자로 가장 적합한 인물이죠…… 하지만 두판의 야망을 생각해보면, 그가 그런 것을 받아들일까요? 그러니…… 니오, 걱정할 필요 없어. 모든 것은 우리의 통제 하에 있어!”
니오는 살짝 미간을 찌푸리며 말했다. “하지만……”
“‘하지만’ 따위는 없어……” 안토니가 미소 지으며 말했다. “설령 내가 죽는다 해도…… 모든 것은 신의 감시 아래에 있어…… 니오, 절대 잊지 마. 욕망이야말로 모든 원죄의 근원이라는 것을……”
니오는 이 말을 듣고 미간을 살짝 찌푸렸지만 더 이상 아무 말도 할 수 없었다.
안토니는 그의 표정을 보고는 살짝 한숨을 쉬며 말했다. “게다가, 약속된 날도 곧 다가오고 있어…… 우리는 아직 해야 할 일이 너무 많아…… 이 일들은 우리 둘만으로는 완수할 수 없어. 이 신성한 교황청 안에서 아마도 두판만이 이 일들을 대신 해줄 수 있을 거야…… 그렇다면 그의 야망이 너무 크다는 것은 말할 것도 없고, 나는 오히려 그의 야망이 충분히 크지 않을까 걱정하고 있어!”
니오는 ‘약속된 날’이라는 말을 듣고 마침내 표정이 다시 평온해졌다. 그는 공손히 고개를 숙이며 말했다. “나리의 가르침에 감사드립니다!”
그러고는 몸을 숙인 채 천천히 물러나려 했다.
“잠깐만……” 안토니가 갑자기 말했다.
니오는 걸음을 멈추고 고개를 들어 안토니를 바라보며 말했다. “나리, 또 무슨 명령이 있으십니까?”
안토니는 살짝 미간을 찌푸리며 말했다. “두판은 우리에게 너무나 중요하기에 조금의 손상도 용납될 수 없어. 기억해둬, 다른 임무들은 잠시 접어두고 오늘 그가 암살당한 사건을 철저히 조사해…… 내일 아침이면 모든 것이 어떻게 된 일인지 알고 싶어.”
니오는 미간을 살짝 찌푸렸지만 그래도 고개를 끄덕이며 말했다. “부하가 최선을 다하겠습니다……”

안토니는 이제야 만족스러운 미소를 지으며 말했다. “그럼 물러가거라!”
니오는 더 이상 묻지 못하고 고개를 숙인 채 재빨리 물러났다.
안토니는 이번에는 천천히 정신을 차리고 뒤쪽 성당 위의 신상을 바라보며 낮은 한숨을 내쉬고는 중얼거렸다. “약속된 날이라고? 흥…… 그렇게 빨리 오다니…… 쿠데타의 날은 아마 시작에 불과할 것이다…… 앞으로 롤랜드 대륙은 계속 재난과 고난에 시달릴 것이다! 21명의 제자들이 모두 봉인에서 풀려난 건가? 그렇다면 다음 일도…… 당장 처리해야겠군……”
……
안토니와 니오가 은밀히 대화하는 동안, 두판은 이미 그린 공작저의 대청에 앉아 손에 든 홍차를 천천히 음미하고 있었다.
그는 오늘 너무 많은 일을 겪었으며, 그 안의 세세한 부분들을 모두 신중히 생각해야 했다. 한 가지라도 잘못하면 앞으로 골치 아픈 일이 많아질 테니까!
노마크는 아직 돌아오지 않았으며, 그가 처리하러 간 일도 어떻게 되었는지 알 수 없었다. 대청에는 몇 명의 하인들만 구석에 서서 조용히 두판의 지시를 기다리고 있었다.
바로 그때, 멀리서 발걸음 소리가 들리더니 한 하인이 달려와 대청에 들어와 두판 앞에 엎드려 말했다. “삼소저! 저택 밖에 누군가 만나고 싶어 합니다. 혼자 왔지만 소저의 옛 지인이라고 하더군요…… 저희 혼자서는 들여보낼 수 없어서 소저의 결정을 기다리고 있습니다.”
두판은 미간을 살짝 찌푸리며 물었다. “그의 이름은 무엇인가?”
“에반입니다!”
“파악——”
두판의 손에 들린 찻잔이 바닥에 세게 던져졌다. 그는 차가운 웃음을 지으며 말했다. “잘했어! 정말 잘했어! 감히 나를 만나러 오다니? 누구든! 정중하게 그를 안으로 데려와!”
‘정중하게’라는 말을 할 때 두판은 이미 억누를 수 없이 목소리를 높였다. 주변의 하인들은 서로 눈짓을 주고받은 뒤 재빨리 물러났다.