제010장 자정의 모임

요슈아와 성전기사단의 호위를 받으며 두판은 천천히 제도를 향해 걸어갔다. 그는 우아한 말 위에 앉아 있었지만 손에는 대황자가 준 성휘권창을 쥐고는 살짝 미간을 찌푸린 채 아무 말도 하지 않았다.
요슈아는 말을 몰아 그의 옆으로 다가가 그의 표정을 살피더니 잠시 망설이다가 말했다. “두판 님, 무엇을 걱정하고 계신가요?”
두판은 쓴웃음을 지으며 손에 든 성휘권창을 들어 올리며 담담히 말했다. “이 물건은 분명 훌륭하고 드문 신기지만, 세상의 마법사들은 이것을 위해 서로 다투지 않을까요…”
요슈아는 가볍게 웃으며 말했다. “그렇다면 무엇을 더 걱정하시나요?”
두판은 대답하지 않고 하늘의 달빛을 바라보다가 가까이 있는 제도를 바라보며 살짝 한숨을 쉬고는 말했다. “요슈아 님, 정말 모르시는 건가요, 아니면 모른 척하는 건가요? 이 물건은 가치가 클수록 저는 더욱 골치 아프다고 생각합니다… 알아두세요, 이건 평범한 마법 지팡이가 아니라 성휘권창입니다! 전설 속의 신기 중 하나죠… 이런 사람을 미치게 만드는 신기가 저 같은 하찮은 사람의 손에 들어오면 얼마나 많은 골칫거리가 생길지 모릅니다… 먼 동방 대륙에는 ‘평범한 사람도 보물을 가지면 책임을 져야 한다’는 말이 있습니다. 요슈아 님, 이 말을 들어보신 적이 있나요?”
요슈아는 잠시 생각한 뒤 말했다. “그렇다면 두판 님, 그때 왜 거절하지 않으셨나요?”
두판은 쓴웃음을 지었지만 대답하지 않았다. 그저 마음속으로 답답해했다. 그런 상황에서 대황자의 선물을 거절한다는 것은 자신이 피셰 황자 진영에 섰다는 뜻이었고, 혼자서 그런 자리에 있으면 온 가문을 대표할 수도 있었으니까…
하지만 바로 그런 대표성 때문에 자신은 결코 그러면 안 되었다. 어느 진영에 서야 할지는 아버지께서 결정해야 할 일이었으니까… 그래서 자신은 대황자 전하의 선물을 받아들였다. 그가 무슨 좋은 뜻으로 준 것인지 알면서도 어쩔 수 없는 선택이었으며, 이렇게 해야만 훗날 늙은 황제가 돌아가신 후 자신의 가문이 어느 편에 설지 선택할 여지가 생길 터였다.
물론 이런 말들은 두판이 요슈아에게 말할 수도, 말해서도 안 되는 것들이었기에 그저 마음속에만 담아두었다.
두판의 그런 표정을 본 요슈아는 강요하지 않았다. 그는 그저 웃으며 말했다. “걱정되신다면 이 성휘권창을 대성당에 남겨두는 게 어떨까요? 제 신성교황청은 다른 능력은 없지만, 신기를 지킬 힘은 있습니다.”

두판은 고개를 저으며 말했다. “필요 없어. 이 물건은 골칫거리이긴 하지만, 기회가 될 수도 있지…… 대공자 전하께서 이 일을 얼마나 많은 사람들에게 알리려 하는지 한번 봐야겠군.”
요슈아는 두판의 표정을 보고 억지로 권하지 않고 그저 미소를 지으며 말했다. “당신도 신성 교황청의 사람이니, 언젠가 골치 아프다고 느끼면 직접 가져오기만 하면 돼. 안토니 님도 분명 도와주실 거야.”
그 후 두 사람은 무슨 말을 해야 할지 몰라, 안토니가 몇 마디 위로의 말을 한 뒤 두판을 공작저로 바로 데려다주었다.
공작저 정문에 도착한 후 안토니는 작별 인사를 하고 떠났다. 두판은 손에 든 성광 지팡이를 잡고 잠시 멍하니 있더니 천천히 공작저 안으로 들어갔다.
공작저 대문을 들어서자마자 두판은 정문에 서 있는 노마크를 보았다.
두판은 웃으며 말했다. “마크 할아버지, 여기서 뭐 하고 계신 거예요?”
노마크는 두판이 들어오는 것을 보고 웃으려 했지만, 그의 시선이 두판의 손에 든 성광 지팡이에 닿자 저도 모르게 놀라며 정신이 멍해진 듯했다. 잠시 후에야 그는 시선을 내리고 낮은 목소리로 말했다. “삼공자님…… 오늘 피셔 공자와 함께 나갔다가 아무 일도 없었죠?”
두판은 쓴웃음을 지으며 말했다. “그게…… 어떻게 말해야 할까요? 기회가 되면 다시 말씀드리겠습니다.”
노마크는 두판의 손에 든 성광 지팡이를 보고 무슨 생각을 하는지, 두판의 표정조차 알아차리지 못한 채 본능적으로 낮은 목소리로 말했다. “삼공자님, 공작님께서 서재에서 당신을 기다리고 계십니다. 지금 당장 만나고 싶어 하십니다!”
두판은 잠시 멍해졌다가 말했다. “아버지께서 어떻게 제가 온다는 걸……”
말을 끝내기도 전에 노마크가 끼어들며 말했다. “공작님께서는 밤새도록 잠을 자지 않으시고 계속 당신이 돌아오기를 기다리고 계셨습니다.”
두판은 다시 잠시 멍해졌지만 곧 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠습니다…… 바로 가겠습니다.”
그렇게 말하며 두판은 고개를 살짝 끄덕이고 서재 쪽으로 걸어갔다.
자정이라 공작저는 이미 조용해져 있었고, 주변의 하인들도 모두 쉬러 간 상태였다. 두판은 저택 안을 몇 걸음 걸으며 저도 모르게 품에 안긴 천천의 머리를 쓰다듬으며 말했다. “천천, 아버지께서 나를 부르셨는데 무슨 말씀을 하실지 모르겠어. 그냥 네가 먼저 돌아가 있어.”
천천은 두판의 옷깃에서 고개를 내밀며 담담하게 말했다. “괜찮아요…… 저는 아직 당신의 아버지를 만나본 적이 없어요. 이번에 그냥 만나보는 걸로 하죠. 아니면 제 주인님, 제가 알아서는 안 될 비밀이라도 있나요?”

두판은 천천의 머리를 쓰다듬으며 쓴웃음을 지으며 말했다. “내게 네가 모르는 비밀이 또 뭐가 있겠어? 가고 싶다면 함께 가자…… 하지만 내 아버지는 실력도 보통이 아니니, 그에게 들키지 않는 게 좋아. 그렇지 않으면 나중에 곤란해질 거야.”
천천은 “음” 하고 대답했지만 더 이상 아무 말도 하지 않고 옷 속으로 몸을 움츠렸다.
두판은 고개를 저으며 손에 들고 있던 성휘 권창을 보관 반지 안에 넣은 뒤 다시 서둘러 서재 쪽으로 걸어갔다.
다시 그린 공작의 서재에 도착하자 여전히 밝은 불빛이 켜져 있는 것이 보였다.
그린 공작은 밤새 잠을 자지 않은 듯했지만 얼굴에는 피로의 기색이 전혀 없었으며, 오직 눈에만 핏발이 선 채였다.
두판이 들어왔을 때 그는 한 장의 실크 스카프로 긴 검을 천천히 닦고 있었다.
두판은 한 번 쳐다보기만 해도 이것이 지극히 평범한 검이며, 어떠한 마법의 파동도 없고 오직 날카로운 칼날만이 눈부시게 빛나고 있음을 알아차렸다.
하지만 이렇게 평범한 검이라도 그린 공작의 손에 들리면 마치 폭력성과 살기로 가득 찬 것처럼 보였다.
두판이 들어오자 그린 공작은 고개를 끄덕이며 앉으라는 제스처를 취한 뒤, 손에 들고 있던 검을 천천히 칼집에 넣어 옆 선반에 놓았다. 그런 다음 수많은 전투를 치른 이 위대한 공작은 아들을 한 번 쳐다보며 담담히 말했다. “오늘 밤 네 살기가 너무 심해. 조금 후에 어머니께서 널 부르신다면 목욕을 한 뒤에 가도록 해.”
두판은 잠시 멍해졌지만 그래도 고개를 끄덕이며 동의했다.
그제야 그린 공작의 눈에 만족스러운 기색이 드러났다. 그는 책장으로 가서 몇 권의 책을 치우고는 그 안에서 호박색 술병과 크리스탈 잔 두 개를 꺼냈다. 술을 가득 따른 뒤 한 잔을 두판에게 건네며 말했다. “이건 우리 그린 가문의 영지 사람들이 직접 만든 와인이야. 맛은 그다지 좋지 않지만 고향의 향기가 나…… 네가 술을 마시는 습관이 있는지는 모르겠지만, 한 번 맛보는 것도 나쁘지 않을 거야.”
두판은 그것을 받아들고 가볍게 숨을 들이마셨다. 이 와인은 건조했지만 상쾌한 향기가 있어 계속 마시고 싶은 충동이 들었다.
두판의 표정을 본 그린 공작은 매우 만족한 듯 하하 웃으며 아무렇게나 두판 맞은편에 앉았다. 그는 손에 든 잔을 들어 올리며 담담히 말했다. “네 어머니께서는 내가 술 마시는 것을 가장 싫어하셔. 그래서 나는 항상 서재에서 몰래 마셔. 절대 발설하지 마……”

두판은 웃기도 하고 울기도 할 수 없어 고개를 끄덕이며 말했다. “그건 당연한 일이죠.”
그린 공작은 두판의 말을 듣고 미소를 지은 뒤 잔에 남은 와인을 한 번에 마셔버린 다음 두판을 한 번 쳐다보며 의미심장한 어조로 말했다. “두판, 어젯밤 피셰 황자가 너를 저녁 식사에 초대했다고 들었는데?”
두판은 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 아버지님.”
그린 공작은 가볍게 미소를 지으며 말했다. “그럼 그 식사는 즐겁게 했나?”
두판은 잠시 멍해져서 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.
이미 두판의 반응을 예상한 듯 그린 공작은 잠시 멈추었다가 다시 말을 이었다. “당연하지. 어젯밤의 그 저녁 식사는 쉽게 하기 어려웠을 테지? 피셰 황자가 수도를 떠날 때 그렇게 몇 명만 데리고 갔으니, 길도 평탄하지 않았을 거야.”
두판은 쓴웃음을 지으며 말했다. “아버지님은 정말 예리하시군요.”
그린 공작은 한숨을 쉬며 말했다. “내가 정말 예리했다면 좋았을 텐데. 그랬다면 어제 어떤 일이 있어도 너를 피셰 황자와 함께 성 밖으로 보내지 않았을 텐데…… 너희 둘이 밤을 함께 보내다가 교외에서 암살을 당해 결국 둘만 살아남은 그 일도…… 나는 다 알고 있어. 내 아들아, 어제 너는 피셰 황자와 함께 암살을 당했고, 나는 밤새 잠을 이루지 못하고 극도로 걱정했어. 심지어 너를 구하러 사람을 보내려고도 했지…… 하지만 결국 아무것도 하지 않았어. 왜 그랬는지 알고 싶나?”
두판은 고개를 끄덕였다.
그린 공작은 쓴웃음을 지은 듯하다가 말했다. “만약 네가 다른 사람들과 함께 성 밖으로 나가 암살을 당했다면, 나는 분명히 이번에 데려온 만 명의 군대를 동원해 내 아들을 해치려는 자들을 짓밟아 버렸을 거야…… 하지만 너는 고집스럽게도 피셰 황자와 함께 나갔지. 그래서 내 마음속으로는 걱정이 되었지만, 너에게는 분명히 아무 일도 일어나지 않을 거라는 것을 알고 있었어…… 피셰 황자가 너를 찾은 것은 결국 우리 그린 가문을 끌어들이기 위한 수단일 뿐이야. 그러니 그는 자신이 심하게 다쳐도 절대로 너에게 아무 일도 일어나게 하지 않을 거야……”
두판은 미간을 찌푸리며 말했다. “왜 그렇게 말씀하시나요, 아버지님.”