제009장 마법 대 마법

전투가 이미 시작되었다!
생사가 걸린 이 순간, 설령 두판이라 할지라도 방심할 수 없다.
그는 양손을 연달아 흔들며 손에 들고 있던 마법 서클을 소매 안에 집어넣고, 그 다음 보관 반지에서 몇 개의 보조용 마법 서클을 꺼내 자신의 몸에 재빨리 붙였다.
‘부유술’, ‘맹수의 힘’, ‘고정술’, ‘민첩술’……
그가 찾을 수 있는 모든 마법 서클이 그의 몸에 붙었으며, 각 계통의 마법 방패도 여러 개 나타나 그의 몸 주위에서 계속 반짝였다……
공중에 떠 있는 앰피는 두판의 행동을 보고 눈빛에 약간의 놀라움이 스쳤지만, 그는 두판의 행동을 막지 않고 흥미롭게 지켜보았다. 두판은 상대방의 시선을 느낄 수 있었으며, 그 시선은 자신의 모든 동작을 꿰뚫어 보는 듯했다!
“재미있는 꼬마야!” 앰피는 마침내 웃음을 지었다. 웃음 속에는 칭찬의 기색도 있었지만, 그의 기이한 얼굴에 떠오른 그 웃음은 여전히 사람을 오싹하게 만들었다. “네 마력은 풍부하고 정신력도 강하군. 어떻게 봐도 마력을 제대로 활용하지 못하는 초보자처럼 보이지만, 이렇게 많은 마법 서클을 가지고 있다니? 하하하, 정말 재미있군…… 어쩌면 넌 드문 상대가 될지도 모르겠어. 그런데, 꼬마야, 싸우기 전에 너에게 말해줄 것이 하나 있어…… 만약 다시 마법사와 싸울 기회가 생긴다면, 절대로 마법 서클을 함부로 드러내지 마라. 누구든 처음에는 네 목숨을 노리지 않을지 몰라도, 네 끝없어 보이는 마법 서클을 보면 살인을 해서라도 그것을 손에 넣고 싶어 할 테니까!”
“예를 들어 나 같은 사람 말이지!” 앰피는 혀를 내밀어 입술을 핥았다. “원래는 네 머리를 비틀어서 137번째 수집품으로 만들 생각이었어! 하지만 이제 마음이 바뀌었어. 네 영혼을 남겨두고, 어떻게 그렇게 많은 마법 서클을 얻었는지 알아내고 싶어. 그리고 나는 소울 마법에도 어느 정도 알고 있으니, 네 영혼을 내 첫 번째 사망 생물로 만들어버릴까? 하하하, 어린 두판, 기쁘지 않니?”

두판은 흥 하고 코웃음을 치며 한 손으로 환영 마법 지팡이를 쥐고 땅을 빠르게 두드렸다. 그러자 그의 몸이 공중으로 떠올랐다. 다른 한 손으로는 마법 서적을 만지작거리며 암페를 향해 차갑게 웃으며 말했다. “내 목숨을 원하는 자는 누구든 대가를 치러야 해… 브루스와 오르다스도 내 목숨을 원했지만 이제는 성화 아래에서 죽었어. 암페 대인, 당신은 과연 어디서 죽게 될까? 내 손에 죽을 것인가, 아니면 당신이 잘하는 마법에 죽을 것인가?”
암페는 기묘한 웃음소리를 내며 담담히 말했다. “이 꼬마야, 정말 재미있군… 그럼 드물게 마법사 간의 대결을 해보자! 비록 이런 대결에서는 네가 이미 멸망할 운명이지만 말이야!”
말을 마치자 암페는 손에 든 성광 지팡이를 세차게 휘둘렀다. 그러자 불길이 그의 손짓에 따라 공중에 있는 두판을 향해 날아왔다.
두판은 차갑게 웃으며 오른손을 휘둘러 마법 서적을 순식간에 던졌다!
그것은 방어 결계 마법 서적이었다. 서적이 던져지자마자 성광이 퍼져나가 두판 주위에 원형의 보호막이 형성되었다. 이 보호막은 모든 계통의 마법 공격을 막을 수 있어, 최소한 몇 분간은 버틸 수 있을 정도로 매우 강력한 마법이었다!
불길은 이 보호막에 막혀 양쪽으로 흩어졌지만, 그럼에도 두판은 뜨거운 열기가 몰려오는 것을 느꼈다. 반쪽 하늘이 불빛에 비춰져 마치 불타오를 것 같았다.
잠시 후 불길은 공기 중으로 사라졌다. 아무 일도 없는 듯한 두판을 본 암페는 흥 하고 코웃음을 치며 말했다. “정말 마음에 들지 않는 꼬마군… 이런 것으로 내 앞에서 얼마나 버틸 수 있을 것 같나?”
말을 마치자 그는 성광 지팡이를 흔들며 어려운 마법 주문을 중얼거리기 시작했다. 두판이 반응하기도 전에 그의 주문은 이미 끝났고, 곧바로 지팡이를 두판 쪽으로 가리키며 외쳤다. “가라!”
순간 성광 지팡이에서 검은 기체가 피어올랐고, 잠시 후 암페의 몸 전체를 감쌌다. 곧이어 그 검은 기체는 두판에게로 다가왔다.
두판은 본능적으로 미간을 찌푸렸다. 그는 양손을 휘둘러 두 개의 화염 계통 마법 서적을 던졌고, 곧바로 공중에 화염 장벽이 형성되어 검은 기체를 막아냈다!

하지만 잠시 후, 그 두 개의 화염 장벽의 붉은색 속에서 갑자기 검은색이 스며들기 시작했고, 순식간에 두판은 두 개의 마법을 날려 보냈지만 그것들은 이미 보이지 않을 정도로 사라져 버렸다! 게다가 두판이 반응할 틈도 없이 그 검은 기체가 이미 그의 곁으로 다가왔다.
“치익——” 하는 소리와 함께, 마치 뜨거운 철 위에 물방울이 떨어지는 것 같았으며, 두판은 자신의 주변에 있는 보호막이 흔들리며 곧 사라질 것 같다는 느낌을 받았다.
분명히 암페어의 이 마법은 자신의 마법 보호막을 겨냥해 만들어진 것이었다.
두판은 양손을 연달아 흔들어 바람 계열의 고급 마법 서적을 던졌고, 회오리바람이 불어와 주변의 검은 기운을 많이 날려 보냈지만 곧 그 회오리바람도 서서히 사라졌다.
하지만 두판은 이 기회를 이용해 필사적으로 뒤로 날아가 그 검은 기체의 틈새를 통해 빠져나왔다!
“도망치려고? 소용없어!” 암페어의 목소리가 검은 기체 속에서 들려왔다. “어둠이 모든 것을 삼켜버리는 앞에서는 어떤 마법도 소용없어!”
어둠 계열의 마법?
두판은 마음이 움직이며 차갑게 웃으며 말했다. “소용이 있든 없든, 지금 그걸 말하는 게 무슨 소용이 있어? 넌 아직 나를 어쩔 수 없잖아?”
“하하하……” 암페어는 크게 웃으며 말했다. “이 꼬마야, 나를 화나게 하려는 거야? 하지만 네가 죽고 싶다면 내가 그 소원을 들어줘도 되지!”
말이 끝나자마자 공중의 검은 기체가 둘로 갈라지며 틈이 생겼고, 암페어의 모습이 그 틈새에서 천천히 모습을 드러냈다. 그는 두판을 노려보며 사악하게 웃으며 말했다. “이 꼬마야, 이건 네가 스스로 죽음을 자초한 거야! 나 탓할 것 없어!”
말이 끝나기도 전에 두 사람은 동시에 움직였다!
암페어의 손에 든 성광 지팡이는 마치 환영처럼 빠르게 두판을 향해 겨누어졌고, 그의 움직임에 따라 주변의 검은 기체가 마치 끓는 물처럼 요동치기 시작했다. 그 끓는 물 속에서 수많은 검은 기체들이 바늘처럼 두판이 있는 방향으로 급속히 날아왔다!
반면 두판은 거의 동시에 십여 개의 마법 서적을 던졌고, 손에 든 환영 지팡이를 살짝 튕기자 그의 엄청난 정신력이 그 마법 서적들을 폭발시켰다. 이번에는 두판의 통제 하에 불꽃, 빙설, 천둥, 강풍…… 그리고 온갖 기이한 마법들이 동시에 그 검은 비와 같은 공격을 맞이했다!

두 덩어리의 마법 기운이 격렬하게 충돌하자, 하늘 위로 비명 소리가 울려퍼졌다. 마치 온 하늘이 찢어질 것 같았으며, 이윽고 “쾅——”하는 거대한 소리와 함께 온 하늘이 진동하는 듯했고, 별들까지 떨어질 것 같았다……
이 폭발 속에서 두판은 날려서 정신을 잃었으며, 하늘 위에서 몇 번이나 공중제비를 돈 것 같았다. 만약 그의 주위에 방어 마법 보호막이 없었다면, 그의 몸은 이 폭발 속에서 산산조각났을 것이다!
암페 마스터도 별반 다르지 않았다! 폭발의 충격으로 그의 ‘어둠의 집어삼킴’ 마법은 효과를 잃었으며, 거의 전부 순식간에 날아가버렸다. 그는 손에 든 성광 지팡이를 꽉 쥐었고, 지팡이 끝에서는 갑자기 일곱 색의 빛이 터져 나와 그의 앞에 일곱 색의 벽을 형성하여 간신히 그 충격을 막았다. 하지만 그렇다 해도 암페는 머리카락이 흩날릴 정도로 날려가서, 하늘 위에서 얼마나 멀리 밀려났는지 알 수 없었다!
이는 대마법사에게 있어서는 매우 심각한 상황이었다!
이 폭발로 인해 하늘의 구름들은 모두 날아가버렸고, 지상의 정글도 운석이 떨어진 것처럼 모두 구부러졌다. 마법의 위력이 여기서 잘 드러났다!
다행히 두 사람은 처음 있던 곳에서 상당히 멀리 떨어져 있었기에, 그렇지 않았다면 단 한 번의 공격만으로도 얼마나 큰 혼란이 일어났을지 모른다!
아마도 그 대공자의 나머지 무사들과 암살자들도 두 사람의 마법 충돌 속에서 모두 사라졌을 것이다!
모든 것이 마침내 진정되자, 하늘 위의 두 사람은 서로를 바라보았다.
두판은 멀리서 암페를 바라보았고, 암페도 멀리서 두판을 바라보았다. 두 사람은 거의 동시에 차가운 웃음을 지었다.
암페는 흥 하고 한숨을 쉬며 말했다. “이 꼬마야! 너도 꽤 실력이 있구나. 이 몇 년 동안 내 ‘흑우’ 마법을 막아낸 것은 네가 처음이야…… 하지만 네 마법 서적에는 아직 얼마나 남아 있지? 내 ‘흑우’ 마법은 수없이 사용할 수 있어…… 게다가, 내가 이 마법밖에 못 쓴다고 생각하나?”
두판도 차가운 웃음을 지으며 말했다. “늙은 괴물아, 넌 강하긴 하지만 ‘금단 마법사’라고 불리지만, 아무리 마력이 많아도 한계가 있어. 하지만 내 마법 서적은 사용할 때 마력이 전혀 필요 없어. 네 마력이 다 떨어질 때가 바로 네 죽음의 시간이야!”